早餐過(guò)后，元肅匆匆從外面趕回來(lái)。他請(qǐng)過(guò)安后，跟元坤稟告道：“并州府好快的消息，今日就上門(mén)來(lái)問(wèn)是不是家中來(lái)了貴客。想必是猜到我們剛回家就來(lái)了客人，定是從京中同路出來(lái)的。我先搪塞了過(guò)去，陛下看現(xiàn)下是否要見(jiàn)并州府的人？”
元坤道：“暫且不必。你敷衍過(guò)去就行了，日后局勢(shì)再有發(fā)展，朕再行決定是否召見(jiàn)?！?br/>
元肅點(diǎn)頭稱(chēng)是。元坤看了看周?chē)?，笑道：“那么你們也別閑著了，從今天開(kāi)始分頭行動(dòng)。”
他指派道：“邵青和元睿等下跟我出門(mén)，主要是查看并州的稅賦和倉(cāng)庫(kù)所在。白理和元祥找當(dāng)?shù)刈顭狒[的集市去逛逛，看看米價(jià)糧價(jià)以及力夫的工錢(qián)如何，沒(méi)事再到比較繁華的茶館酒樓里聽(tīng)聽(tīng)最近的議論……元祥記得，看住白理不許他喝酒！”
白理頓時(shí)有點(diǎn)泄氣，元祥則笑瞇瞇地道：“不許喝沒(méi)說(shuō)不許你買(mǎi)啊，笨?！卑桌磉B忙點(diǎn)點(diǎn)頭稱(chēng)贊道：“小王爺好急智！”找到陛下話中的漏洞，一大一小兩人笑得極得意。元坤知道再要管也管不住，差不多就行了，由他們?nèi)グ伞?br/>
接下來(lái)工部的兩位主簿也被指使去查看修渠的地點(diǎn)和準(zhǔn)備，晉王府的家人做向?qū)А娙怂坪醵挤值搅巳蝿?wù)，唯獨(dú)沒(méi)提到阿和。
阿和按捺不住終于舉手：“我……我呢？”她也想去茶館酒樓之類(lèi)的逛逛。
元坤想了想，指著阿和道：“你么，你留在家里，不許亂跑。跟晉王妃學(xué)學(xué)如何持家理事！”
“?。俊卑⒑皖D時(shí)唬著臉，十分不服氣地撇了撇嘴。
元祥正想說(shuō)，要不帶上她吧。衛(wèi)嵐站了出來(lái)，道：“正好我也要出去，若不介意，阿和姑娘可以和我同路?！?br/>
“好哇好哇?！卑⒑蜆O為高興，跟衛(wèi)姑娘一同出門(mén)更好了。女孩子單獨(dú)出門(mén)大家可能會(huì)不放心，但是和衛(wèi)嵐姑娘在一起，她可是大大的放心。
元坤見(jiàn)她們?nèi)绱送毒?，也就答?yīng)了。
***
阿和跟著衛(wèi)嵐出了晉王府，來(lái)到了比較繁華的街市上。兩人都改換了尋常的裙衫。衛(wèi)嵐一身淺藍(lán)羅裙，倒是沖淡了她身上的英氣，顯得更為俊秀斯文。
北燕民風(fēng)爽朗，女子單獨(dú)出門(mén)也不算奇事。大街上三五結(jié)伴出行的女子不少，有的像是母女姑嫂的家人，有的像是年紀(jì)相仿的姐妹或是閨中密友。像阿和與衛(wèi)嵐這樣兩個(gè)年輕姑娘出來(lái)的，大多就以為是對(duì)姐妹出來(lái)逛逛的。
因這漢東的風(fēng)土又跟京城那邊頗為不同，阿和看什么都稀罕，忍不住這也問(wèn)問(wèn)，那也瞧瞧。衛(wèi)嵐見(jiàn)多識(shí)廣，就一一給她解釋。待到人少的地方，衛(wèi)嵐含笑地打量了下阿和，問(wèn)道：“瞧你不常出門(mén)的樣子，是在宮中長(zhǎng)大的公主吧？”
阿和嘿嘿一笑，道：“差不多吧。衛(wèi)姐姐，你的身份是漢中王府的密探？”瞧她的氣派，感覺(jué)就是能飛檐走壁、穿墻入室的暗衣密探啊。
衛(wèi)嵐也是一笑，學(xué)著她的語(yǔ)氣道：“差不多吧?！?br/>
兩個(gè)姑娘相視一笑。
走到一家綢緞莊前，衛(wèi)嵐領(lǐng)著阿和進(jìn)了去，說(shuō)是要訂做衣服。老板娘連忙迎了上來(lái)，詢問(wèn)兩位姑娘喜歡的花色款式。衛(wèi)嵐一面挑剔布料，一面有意與老板娘搭話。
“這個(gè)絹的樣子很陳舊，沒(méi)有別的花色了么？”
“姑娘您有所不知，最近各大織行作坊因?yàn)槿耸植蝗紩簳r(shí)停工了。我們店里囤得還算多，其他店里可挑選的只怕更少?！崩习迥锟蜌獾媒忉尩?。
“怎么會(huì)人手不全？”
“逃役啊，這次聽(tīng)說(shuō)交幾百錢(qián)就能免半年的徭役，大家都交了錢(qián)出去躲半個(gè)月就行了?！?br/>
“都走了，官府不管嗎？”
“哪里會(huì)管，就是官府這樣吩咐的。聽(tīng)說(shuō)這次是給漢中修渠，就算派人了又撈不到什么好處，官府這樣收了錢(qián)正好做個(gè)順?biāo)饲?。回頭讓朝廷自己想辦法吧?！?br/>
衛(wèi)嵐輕哼一聲：“倒是這個(gè)算得分明。”
老板娘見(jiàn)狀勸道：“新貨上來(lái)只怕還得等一個(gè)多月呢，再加上等繡房的織娘回來(lái)、布莊的伙計(jì)開(kāi)工，要成新衣不知道要等到什么時(shí)候。姑娘們不如趁現(xiàn)在樣式多，選兩色喜歡的花色，我家的繡娘會(huì)連夜趕工，新衣不出三日就能做好了。”
衛(wèi)嵐對(duì)阿和道：“猜你也沒(méi)在外面買(mǎi)過(guò)衣服，不如此番嘗個(gè)新鮮，做上一套如何？”
老板娘趁機(jī)道：“看這位姑娘的年紀(jì)相貌，要色澤嬌艷的料子才襯，做個(gè)半臂的樣式如何？喜歡對(duì)襟兒的還是交領(lǐng)的……”
阿和也覺(jué)得新鮮，她難得有兩件便服，還都是托周尚儀等女官帶進(jìn)宮里的。這回自己訂做，便選了據(jù)說(shuō)是從京城傳來(lái)的最新樣式，三天后取貨。
老板娘還在勸衛(wèi)嵐也選一套，衛(wèi)嵐擺擺手表示自己沒(méi)有看上的。敝帚自珍是人的通性，老板娘自覺(jué)地被小看了，心中有意爭(zhēng)口氣，便將一匹錦緞擺了出來(lái)，道：“這匹可是從京城高價(jià)買(mǎi)回來(lái)的御用錦緞，現(xiàn)下京中都沒(méi)得賣(mài)的。姑娘眼界如此高，可來(lái)品評(píng)品評(píng)，本意我是不想賣(mài)的，姑娘是個(gè)識(shí)貨的人，若看中了價(jià)格好商議。”
既然說(shuō)是從京城來(lái)的，衛(wèi)嵐拉過(guò)阿和，笑問(wèn)：“如何？”
阿和仔細(xì)一看，呃……還真是匹吳國(guó)貢品的織錦?！白龉み€行，花色不稀罕，我那兒挺多的，回頭挑兩匹花色特別的送你吧?！?br/>
衛(wèi)嵐也不客氣：“那就恭敬不如從命了?！?br/>
老板娘不滿道：“兩位姑娘，這吳國(guó)織錦整個(gè)并州城內(nèi)只有我家才有這么幾匹。前幾天并州府尹的家眷因?yàn)橐写F客，定了幾套新衣，都用得差不多了。如今只怕這并州城里就只剩這一匹了?！?br/>
阿和與衛(wèi)嵐相視一笑。阿和還好奇的問(wèn)了織錦的價(jià)格，哎呦，果然不菲。她身為南朝人的那個(gè)會(huì)算賬的小算盤(pán)不禁又巴拉巴拉地響起：回去得跟薛尚宮商量商量，這個(gè)織錦好像很賺錢(qián)??！
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