七月流火，酷暑漸消。晚風(fēng)已經(jīng)有了幾分清涼，難熬的夏日雖然過去了，可永寧城的氣氛卻是一日悶過一日。
恰如昭彤影預(yù)料的，那個(gè)童謠在七月末流入了京師永寧城，又用不上兩三日流過十丈高墻到了深宮內(nèi)院。然而這個(gè)童謠并沒有象蘇臺(tái)迦嵐擔(dān)心的那樣在京城掀起三丈浪濤，相反宮內(nèi)平平靜靜，只偶然在妃賓之間作為閑暇時(shí)的談資，揣測(cè)這最后一句話是怎么出來(lái)的，又有什么意思。說話的時(shí)候照例小心翼翼，一個(gè)比一個(gè)猜得玄乎，縮在一起嘀咕時(shí)那臉上的神情也越發(fā)鬼魅，然而，說這些話的人其實(shí)沒有一個(gè)真心相信自己所說的。迦嵐有一日對(duì)昭彤影說蘇臺(tái)皇族把那件事埋得太深，到如今知道的沒有幾個(gè)人，而那幾個(gè)人不能也不敢拿出來(lái)對(duì)人述說，許就是為此才波瀾不驚。
說這句話的時(shí)候兩個(gè)人在瀲滟池中畫舫之上，畫舫未開，系舟柳下。斜陽(yáng)向晚，一席清淡菜肴，一杯葡萄美酒，再對(duì)一個(gè)知音之人。
面上波瀾不驚未必地下沒有暗流洶涌，這不能對(duì)人說才更是可怕。殿下——敢問殿下，皇室之中有幾人對(duì)蘇臺(tái)與千月這段淵源知曉的？
不多——前代的話端孝親王，本代和親王必然是知道的。至于王兄——花子夜成為正親王后應(yīng)該有所了解。其他的人么，先皇心腹的大臣多少也知道一些，雖然不全。
昭彤影點(diǎn)點(diǎn)頭，和她預(yù)料的差不多。
對(duì)了，王兄在白鶴關(guān)大捷已經(jīng)多久了？
快一個(gè)月。
十萬(wàn)大軍還留在白鶴關(guān)么？這扶風(fēng)邊城山高水遠(yuǎn)，邊關(guān)風(fēng)沙侵骨，黃土磨人，王兄怎么如此留戀呢？
屬下以為花子夜殿下是在等一樣?xùn)|西。
朝廷召人回來(lái)的公文？
殿下可有心助一臂之力？
那倒不必。
她秀眉微顰突然微微一笑：殿下如何看待少王傅？
王傅發(fā)跡之時(shí)本王已前往鶴舞，甚少交往，所知不祥。
殿下也聽說過少王傅昔日與我乃是至交，可知我與她是如何結(jié)識(shí)？
迦嵐笑了下說我在鶴舞，哪里會(huì)知道京城這些事，書記看樣子今天心情很好想要說些往事給本王聽。也好，本王一直對(duì)那些年京城的事好奇得很，書記請(qǐng)說，本王洗耳恭聽。
我初見她那日，她正是新科進(jìn)階的第五名，瓊林夜宴。那一日夜宴上我對(duì)她說‘你那篇文章寫的極好，這一科經(jīng)史兩卷都數(shù)你的文章最好’，就這般結(jié)識(shí)。少王傅甚少提少年宮中之事，不過我聽人說早在她進(jìn)階登科之前，甚至早在為女官之前就已是先皇掌上明珠，殿下說一點(diǎn)不知道可不應(yīng)該啊——
本王并未說不知道。卿也知道本王素不受先皇疼愛，除了例行請(qǐng)安問好并不常在先皇身邊。那人——那人也就是先皇身邊侍立的一個(gè)侍女……
那個(gè)人啊，蘇臺(tái)迦嵐內(nèi)心里嘆了一口氣，那個(gè)人第一次看到時(shí)一點(diǎn)印象都沒留下，第二次第三次也是如此。竟不知道是哪一天，整個(gè)后宮一夜間都在偷偷的說那是皇上寵愛的小宮女。她第一次聽到以為是父皇新寵的御侍，特意去看了一眼，一看就知道想差了，那人居然是比自己還小上那么一兩歲的模樣。
那個(gè)人啊——那是水影，原先是最低下的宮女，也不知道哪里來(lái)的福分，叫皇上收在身邊伺候。聽說皇上可寵愛她了，提了做二等宮女，還準(zhǔn)許她跟著棲凰殿那些下位女官一起讀書習(xí)字。那是當(dāng)時(shí)她身邊女官打聽來(lái)的消息。
再見便留上了心，果然每一次父皇的御書房或是棲凰殿，御座旁總能看到這個(gè)女子，一身宮女服飾并不耀眼，靜靜地站在邊上。若是沒有特別的事情，也常常見她坐在角落里，面前一張書案，或一卷書或一張紙，專心致志的讀寫，偶然抬一下眼；而那個(gè)九五至尊的人略有一個(gè)舉動(dòng)，她便會(huì)不聲不響的起身，然后就有一杯茶、一支筆恰到好處的送上案頭。也不知怎的，她一留上了心就直覺得不怎么喜歡那個(gè)人，總覺得那神情有一種刻意的壓抑。笑得太嬌，目光太柔，讓她總覺得會(huì)一個(gè)不小心那笑就帶著無(wú)限幽怨，而那柔和的目光，興許一個(gè)轉(zhuǎn)頭間就是刺眼的耀目。她忍不住對(duì)女官長(zhǎng)說了，那女子也是父皇的心腹陪伴父皇一同長(zhǎng)大的，聽了她的話噗哧笑了說您是至高無(wú)上的太子，怎么吃起一個(gè)低微小宮女的醋來(lái)了。
那一刻她才猛然心驚，原來(lái)一直讓她耿耿于懷的不是那人的嬌和柔，而是覺得父皇對(duì)她的樣子就像對(duì)自己的女兒一般，而她反而成了生分的太子而不是承歡膝下的皇女。
雖然被女官長(zhǎng)一語(yǔ)點(diǎn)醒，再見還是不喜歡那個(gè)人，有幾次她來(lái)見母后，皇后夸她聰明伶俐還說太子不如向皇上討了她來(lái)做伴讀吧。然而她對(duì)那人就是產(chǎn)生不了親近的念頭，而那人總是溫順乖巧的半垂著頭，目光微抬輕輕喚一聲太子。有一次她見到女官長(zhǎng)和她說話，神色非常的嚴(yán)厲，而那人微微揚(yáng)起頭面沉如水，那目光更是銳利的讓人一見難忘。那個(gè)時(shí)候她就想果然那不是個(gè)簡(jiǎn)單的女孩子。
殿下——昭彤影笑意盈盈，望著她的眼睛緩緩道：不知過去有沒有人說過，少王傅的相貌有一些象殿下。
啊——她愣了一下隨即笑道：太子傅說過。
她被貶鶴舞時(shí)后宮來(lái)送她的只有為女官長(zhǎng)芩筱、文書女官南蓉，還有就是皇帝身邊的一等宮女水影。太子傅西城雅在車馬啟動(dòng)時(shí)突然對(duì)她說水影那孩子長(zhǎng)得有一些象殿下——那時(shí)她正哀哀哭泣的望著漸行漸遠(yuǎn)的永寧城門，乍然聽到那么一句話怔了一下并沒有多想，后來(lái)也就徹底忘了。
昭彤影，本王聽說朝廷已有意派出欽命巡查使前往鶴舞。
那正如殿下所愿，殿下對(duì)這人選可有想法？
本王對(duì)朝中新銳尚不熟悉，卿的想法呢？
若照規(guī)矩該從春、秋兩官擇人，既是巡查使，秋官為佳。對(duì)外可說提點(diǎn)刑獄，巡查也可不限于鶴舞一郡，這樣殿下的面子上也過得去。秋官之中若說合適，莫過于四位司刑玉藻前。
司刑年輕才盛，本王久聞盛名——話音突然停住，昭彤影順著她的目光望去卻見一人水邊牽馬而立，對(duì)著船家喊敢問是哪一家的畫舫，可否容我上船避雨。
兩人這才發(fā)現(xiàn)外面烏云四合，一場(chǎng)驟雨將至。又聽那人道：在下西城玉臺(tái)筑，可否容在下上船避雨？
船家尚未發(fā)話，蘇臺(tái)迦嵐卻嫣然一笑起身出艙——
公子請(qǐng)——
西城玉臺(tái)筑這一夜沒有回家伺候的小廝急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，偏偏這天晚上洛遠(yuǎn)親手做了夜宵招呼全家來(lái)吃，這一下小廝保也保不住。照容得報(bào)這臉色當(dāng)場(chǎng)就沉了下來(lái)，忍了又忍最終還是罵了句孽子，又對(duì)洛遠(yuǎn)說你說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，放出去兩三年果然越來(lái)越不像話，連夜不歸宿都做出來(lái)了。當(dāng)下要叫人出去找，還是洛遠(yuǎn)攔下說玉臺(tái)筑這孩子外放的時(shí)候都沒什么淫蕩舉動(dòng)，到了京城難道反而不像話，這不可能。他在京城里朋友多，興許路上遇到什么人說得高興在人家府里歇下了。又問小廝少爺?shù)降兹ツ睦锪恕ＰP說玉臺(tái)筑吃過午飯突然說哪一家的青梅酒快要開壇了，要去搶兩壇托人給老爺帶去。
照容聽到兒子孝順臉色稍和，洛遠(yuǎn)卻笑了起來(lái)說這就對(duì)了，那地方玉臺(tái)筑和我說過在瀲滟池東面，傍晚又那么大一場(chǎng)雨，興許哪里躲雨去了錯(cuò)過城門關(guān)閉時(shí)間。
果然，第二日一早西城玉臺(tái)筑提著兩壇青梅酒從邊門進(jìn)了西城府。才一進(jìn)自己的院子就見小廝擠眉弄眼的，心知不妙，果然推開門就見母親照容和側(cè)室洛遠(yuǎn)坐在那里。玉臺(tái)筑知道不好放下酒壇子，笑吟吟走上前半跪在照容膝邊將頭湊上去柔聲道：娘，我給爹買青梅酒去了。
西城照容原本一肚子的氣打定了主意要好好訓(xùn)斥他，哪想到兒子一進(jìn)來(lái)就撒嬌起來(lái)，放了兩壇酒在地上，看封口就知道果然是丈夫最喜歡的，每年開壇時(shí)連幾個(gè)王府都派人去排隊(duì)的字號(hào)。又見他仰著頭，眼睛眨巴眨巴一臉等著表?yè)P(yáng)的模樣，宛然還是七八年前乖巧可愛的樣子頓時(shí)心就軟了。可還是哼了一聲：你昨晚哪里去了？連回家都不知道，你一個(gè)沒出嫁的男子，還要不要名聲！
玉臺(tái)筑聽了這句話就知道沒事了，站起身來(lái)往側(cè)邊凳子上坐下笑道：在城外遇了場(chǎng)雨，借人家畫舫躲了一陣。孩兒也記得關(guān)城門的時(shí)間，雨沒停就要走，可人家不肯，那人來(lái)頭太大孩子不敢違逆。就這么過了時(shí)間，在船上過了一夜。
來(lái)頭大……你遇到什么人？
正親王殿下。哦，還有殿上書記。
迦嵐殿下？
是啊，孩兒要告辭，殿下卻說和殿上書記兩人喝了好半天酒，正覺得倦怠，要孩兒陪著多一個(gè)人說說話。我也知道這般不妥當(dāng)，可殿下開了口孩兒哪里敢說不。
西城照容又罵了他幾句，也就是說誰(shuí)叫你不弄清主人就往人家船上躲，你一個(gè)年輕男子隨隨便便上人家的船，說出去看你日后還能不能許好人家。玉臺(tái)筑笑了起來(lái)說母親大人啊，孩子懂分寸的，再說當(dāng)年您讓孩兒行了暖席禮，較勁起來(lái)早許不了很多人家了。隨即道：說來(lái)也巧，昨天去買酒的時(shí)候還尋思要怎么才能送到丹霞，一轉(zhuǎn)眼就有人了。
照容怔了一下道：正親王府有人回鶴舞？
不是——略一停想起今天是旬假不上朝，照容興許還沒知道那消息：進(jìn)城的時(shí)候聽說的，前些日子正親王是不是上了折子說鶴舞鬧巫蠱，糾集流民禍亂鄉(xiāng)里，請(qǐng)朝廷想法子么。
不錯(cuò)——你們一晚上到說了不少話。
他笑笑當(dāng)作沒聽出話里的挖苦，繼續(xù)道：朝廷點(diǎn)了巡查使了，就這兩天出發(fā)，說是順便提點(diǎn)刑獄，屆時(shí)要路過丹霞，我托她帶過去。
點(diǎn)了什么人？
說來(lái)也巧，一般的人還不好意思麻煩，正好是熟人——玉藻前。
照容心中咯噔一下，心道昨天散朝后還和衛(wèi)暗如說起鶴舞這件事，都說巡查使是一定要派的，可這人選實(shí)在費(fèi)思量。要知道巫蠱一事可大可小，往小里說就是有人愚弄百姓；往大里說以巫蠱混亂民心，動(dòng)搖國(guó)之根基，問一個(gè)謀逆之罪也不難。她和衛(wèi)暗如都覺得從春闈放榜起這朝中就不怎么太平，先是將衛(wèi)方放了丹霞；之后又有好幾家的當(dāng)家或者大系從京官放了外職，雖然個(gè)個(gè)都是封疆大吏，總還是叫人覺得不舒服。而且被放出去的幾乎都是那些素來(lái)不喜歡拉幫結(jié)派，和昔日的太子以及和親王都沒什么瓜葛的人家。
再往后就有那讓人聽了心中發(fā)毛的童謠，還沒緩一口氣紫名彥卻上了一道折子遍數(shù)男子為官議政的壞處。那時(shí)她就覺得奇怪，紫名彥再囂張也該知道這道折子上去了會(huì)有什么后果，這朝廷中有多少男子在為官，一二位也不在少數(shù)。更重要的是，這道折子第一個(gè)指向的就是正親王花子夜。那日她思慮不定，沒想到衛(wèi)暗如也一個(gè)心思邀了她過去商量，正遇到秋水清回家，當(dāng)下笑了笑說兩位大人都糊涂了，這道折子擺明了就是寫了給花子夜殿下看得??！又說花子夜殿下?lián)肀谕忾L(zhǎng)久不歸，分明是仗著軍功要挾朝廷，圣上和皇太后都不會(huì)對(duì)此高興。于是紫名彥選在這個(gè)么時(shí)機(jī)上一道折子，就是警告花子夜——莫要太過分，畢竟你只是男人。
照容和衛(wèi)暗如都為秋水清異常直白的結(jié)論苦笑了一下，心想紫名彥果然深明圣意，這道折子看著兇險(xiǎn)，實(shí)際上正中掌權(quán)者的下懷，不但緩沖花子夜軍功帶來(lái)的影響，也警告了那些擁戴花子夜的人——他們把前途放在一個(gè)男人身上是不明智的。
等到說要點(diǎn)巡查使，她和衛(wèi)暗如都說最好是從名門中挑，或者選皇室成員。秋水清出了個(gè)主意，她說要說最合適的人選還是皇室中人，不能選這一代，難保有偏頗。該從上一代中挑，比如——端孝親王。她和衛(wèi)暗如聽了拍案叫好，兩人合計(jì)這兩天就去端孝親王府拜見。哪里想到還是有人快他們一步，一轉(zhuǎn)眼就點(diǎn)了沒有靠山的平民子弟玉藻前。
這樁事情玉藻前擔(dān)不起的啊——她這么想著，心里有點(diǎn)苦澀，一個(gè)不好又是一條人命。想到這里嘆了口氣，突然心念一轉(zhuǎn)笑著望向兒子：既然是玉藻前，也不怕麻煩她，你現(xiàn)在就把兩壇子酒提過去吧。
玉臺(tái)筑看著母親若有所思，片刻應(yīng)了一聲，提起酒壇又出門上馬。不一會(huì)到了司刑府，卻看主人正在送客，作揖告辭那人身形十分熟悉，略一想認(rèn)出是琴林拂霄。
他刻意轉(zhuǎn)到一邊，等拂霄上馬后才走過去，玉藻前剛送走一人正要回去又見賓客，連忙迎上來(lái)。玉臺(tái)筑笑吟吟道：司刑大人這里門庭若市啊——
哪里哪里。
拂霄大人倒是少見她串門的。
拂霄大人聽說在下要遠(yuǎn)行，特意來(lái)送行，順帶囑咐幾句。