入夜后的風(fēng)雪大了不少，流放隊(duì)伍進(jìn)了紅山馬道的隘口，士兵原地扎起營(yíng)帳，升起篝火。
“我今天瞧見(jiàn)你在后天折騰了半晌?！币幻勘艋鹄锛恿瞬?，“隊(duì)伍都停了，校尉還傳我問(wèn)話?！?br/>
“是甄毅那叛賊的賤種，瞧著來(lái)氣?！焙谛芩α笋R鞭，“抽了幾鞭子?！?br/>
“那丫頭才十二，出發(fā)前上頭可叮囑過(guò)不準(zhǔn)生事?！笔勘芍澳隳X子被驢踢了？”
黑熊扭過(guò)頭，見(jiàn)士兵神情不悅，便只好咽了口唾沫。
他噴著寒氣，大大咧咧地說(shuō)：“一個(gè)叛賊的后嗣，難道還當(dāng)個(gè)寶貝似的供著不成？”
“你懂什么？”士兵對(duì)他不屑一顧，“甄氏是開(kāi)國(guó)元老，守了一輩子的滿紅關(guān)，年前甄毅被召回崇都，身邊連個(gè)護(hù)衛(wèi)都沒(méi)帶，結(jié)果被皇上砍了腦袋。邊塞的十萬(wàn)將士可是硬生生咽了這口通敵叛國(guó)的惡氣，他們的心還向著甄毅呢。”
黑熊聞言一驚，猛地坐起身問(wèn)：“什么意思？”
“什么意思？哼。”士兵手貼篝火取暖，“校尉大人最近收了信，咱們到了邊塞要呆上一陣子，短期不回崇都了。甄毅獨(dú)女要是有什么差池，邊塞那群老兵油子定叫咱們吃不了兜著走！”
黑熊大驚失色：“啥？不回崇都了？我們是禁軍，呆在邊塞那鬼地方做什么？”
“嫌咱城西新軍是灘爛泥，扶不上墻。營(yíng)里都在傳呢，要留在邊塞練兵?！笔勘∵^(guò)烘烤過(guò)的頭盔戴上，勒緊腰間的鋼刀，“今夜我當(dāng)值，你離那丫頭遠(yuǎn)點(diǎn)，她現(xiàn)在是我們的護(hù)身符。到了邊塞，咱們就是陪嫁的丫鬟，得看人眼色過(guò)日子?！?br/>
士兵說(shuō)完話，掀簾出了帳。
黑熊獨(dú)自一人坐在帳內(nèi)，撓著后腦勺思索。
城西禁軍是早年司空借天子行冠禮時(shí)上書(shū)合議建立，隸屬禁軍城防，不在太尉管轄，只奉天子號(hào)令。紀(jì)律一向松散是個(gè)吃軍餉的閑差，黑熊也是看中這一點(diǎn)才托人走關(guān)系進(jìn)了編制。
邊塞大漠，風(fēng)沙連綿千里成天打仗，那練兵不就是和大漠外寇玩命？
一想到這個(gè)節(jié)骨眼，他渾身打了個(gè)寒顫。心想這可不行，這些年他投機(jī)倒把攢了些銀子，還沒(méi)娶著媳婦，怎么能留在邊塞那鳥(niǎo)不拉屎的鬼地方。
黑熊越想越后怕，一個(gè)激靈就起了身，拍著腦袋撿起馬鞭，小心翼翼地窺視向簾外。
夜里雪大，只要騎馬跑上半夜功夫就能到望州，前頭紅山馬道就要走到頭，這里是代州地域，滿紅關(guān)近在眼前，隊(duì)伍進(jìn)了關(guān)定然無(wú)暇他顧。
黑熊咬牙想直接上馬逃。
可轉(zhuǎn)念一想，他是上了軍籍的兵。要是崇都接了傳報(bào)，那回去就會(huì)直接被抓去砍頭。軍律不過(guò)三樁，條條都是掉腦袋的事。
他急的抓耳撓腮。
可就在這時(shí)，他突然靈光一現(xiàn)，上頭這么顧及甄可笑，無(wú)非是因?yàn)樗钦缫愕莫?dú)女。而邊塞對(duì)甄毅忠心耿耿，要是這小妮子死了，隊(duì)伍豈不是要原地折返回崇都？
他一拍腦門(mén)，掀開(kāi)帳簾。
一個(gè)猛子扎進(jìn)黑夜。
……
山道里的營(yíng)帳眾多，風(fēng)雪夜中囚犯?jìng)兿嗷ヒ蕾巳∨?，可仍舊抵不住寒風(fēng)侵襲。
老人和青年蜷縮在山壁旁取暖，元吉側(cè)躺在后頭昏迷不醒，甄可笑坐在一旁。
“我在王府前廳看門(mén)，時(shí)常見(jiàn)著你?！鼻嗄瓯еp臂，“你是賬房先生，石丹心?！?br/>
“你叫葉宏放，前門(mén)護(hù)衛(wèi)。”石丹心朝他笑，“中永五年你是邊塞斥候校尉，領(lǐng)八人出塞巡邏。”
葉宏放眸子一亮，湊近問(wèn)：“先生怎么知道？難道你也入過(guò)滿紅關(guān)？”
石丹心笑容濃了幾分，說(shuō)：“還在城墻上飲過(guò)酒?！?br/>
石丹心身上彌漫著股腐爛的惡臭，令人聞之欲吐，可葉宏放毫不在意。
“當(dāng)年將軍出右庭曾請(qǐng)了位謀士，以驅(qū)虎吞狼之計(jì)迷惑外寇中庭與左庭不合?！比~宏放神情激動(dòng)，“那人難道是先生？”
老人從腰帶里掏出個(gè)凍硬的饅頭，咬了一口緩緩咀嚼：“謀士算不上，窮酸秀才一個(gè)。我年輕時(shí)得地方書(shū)院先生青眼，被舉薦過(guò)‘察廉’司職‘員吏’。”
說(shuō)到這，他望著饅頭嘆了口氣。
“這崇都的水深，天上有只手蓋著，寒門(mén)學(xué)子苦讀而不得勢(shì)，磨盡了我半生銳氣。”
“先生說(shuō)笑，當(dāng)年滿紅關(guān)兵甲十萬(wàn)，兵精糧足，卻遭大司空掣肘而不得出關(guān)，幸得太尉力諫，皇上才委曲求全頒布攻伐詔令。”葉宏放望著遠(yuǎn)處營(yíng)帳內(nèi)升騰起的火光，“甄將軍得先生良謀，率五萬(wàn)鐵騎出關(guān)繞襲右庭，是先生為九州唱了一曲‘夜沙狂歌’?！?br/>
前方的營(yíng)帳內(nèi)突然火光大盛，泛黃的燈火像是在石丹心眸中燃燒。
“黃沙千里，甲士如海，刀兵獵獵映殘?jiān)隆熤莞枧畼?lè)無(wú)雙做的詞，唱的好。”石丹心先笑后咳，脖頸被陰影遮著叫人看不清，“兵魂銷盡戰(zhàn)沙河。這封號(hào)，與甄將軍絕配！可惜了武人一腔熱血，終抵不過(guò)文人的筆中刀?！?br/>
石丹心抬頭望月，雪花飄零落在須頭，他抬手捻起，冰涼沁心。
中永五年，他于煙花三月登上滿紅關(guān)城頭，醉酒酣飲徹夜。眺望雄雄鐵甲馬踏狂沙，烽火綿延千里，墻頭楓葉斜落飄灑，滿地艷紅。
驀然回首，恍如昨日。
往事隨風(fēng)散，才下眉頭，卻上心頭。
“甄將軍沒(méi)有叛國(guó)?！笔ば拇瓜骂^，眸子顯露悲愴，“是我害了他。”
這聲話語(yǔ)落，天際突然傳來(lái)陣陣?yán)坐Q，雨滴夾著雪啪嗒啪嗒的落。
葉宏放聞言一驚，說(shuō)：“先生莫說(shuō)胡話，整個(gè)甄王府上下都知道是大司空要陷害忠良，與先生何干？”
大司空龐博藝上本參奏，指控甄毅私通外邦，圖謀不軌。崇都上下偶有閑談，說(shuō)如今這天下，姓的是龐，而不是劉。
石丹心似笑非笑：“那年，外寇在年前冬季南下劫糧，后被甄將軍擊退。開(kāi)春后，我與來(lái)往塞外的商人飲酒套出消息，外寇糧草告急。我便出策，讓人假扮左庭外寇模樣，劫了中庭的牛羊，后又派人假扮中庭外寇去左庭散播消息，中庭意欲派人來(lái)左庭買(mǎi)糧，隨后致使雙方互生嫌隙?！?br/>
“正是此計(jì)，驅(qū)虎吞狼！”葉宏放激動(dòng)地一拍大腿，“那時(shí)如若出兵塞外，是大好良機(jī)?！?br/>
石丹心正色抬眸，說(shuō)：“我力諫將軍請(qǐng)書(shū)一封于太尉，出兵塞外殲滅外寇，一舉永絕后患。太尉也知這是千載難逢之機(jī)?！?br/>
“這事我知道?！比~宏放頷首，“太尉力諫皇上，近乎生生逼出一紙?jiān)t令。整個(gè)邊塞都說(shuō)太尉大人是個(gè)人物，連當(dāng)今圣上都要給三分薄面！”
石丹心白眉緊皺，無(wú)力地?fù)u了搖頭：“錯(cuò)了，錯(cuò)了?！?br/>
葉宏放頓了頓話，猶疑地問(wèn)：“先生，哪錯(cuò)了？”
“太尉回了書(shū)信，但書(shū)信有兩封，分先后，前一封為出塞殺敵?！笔ば哪笾z頭微微發(fā)力，凝眸寒聲，“后一封，則是力阻甄將軍絕不可出塞殲敵！”
轟隆隆，雷聲震鳴！
暴雨突如其來(lái)，嘩啦啦的雨水順著垂落的冰柱下淌，打在葉宏放驚駭?shù)拿嫒萆希?br/>
而兩人身后，那雙昏沉的眸子驟然睜開(kāi)，倏地望向雨中的石丹心！
“太尉司職大將軍，祖上四世三公，忠心耿耿！邊塞連年征戰(zhàn)，太尉大人募集九州兵馬年年往這送，滿紅關(guān)外下的沙子里埋著鄭國(guó)無(wú)數(shù)人的骸骨，血都染紅沙子了！”葉宏放神情肅穆，“太尉深知此處。兩封書(shū)信一攻一守，定然有一封是假的！”
“葉校尉?！北┯甏驖袂粢沦N著嶙峋脊背，石丹心抬起的眸子都是冷的，“兩封書(shū)信皆是真的，當(dāng)時(shí)接軍報(bào)的人正是我。不過(guò)……我藏了據(jù)守邊塞的那封，向?qū)④娺f了出征那封?！?br/>
葉宏放變了臉色，驚疑出聲：“兩封都是真的？書(shū)信上可有印章？”
石丹心重重點(diǎn)頭：“字跡皆出自太尉之手，印章無(wú)假?！?br/>
葉宏放騰起身，言辭激動(dòng)地說(shuō)：“不可能，當(dāng)年我等接的是出征令。兩封書(shū)信一攻一守，將軍定然核查過(guò)！”
“將軍并未核查！”石丹心站起身，寒風(fēng)吹亂蒼蒼白發(fā)顯露蒼涼，“只因他信我，而我……包藏私心?！?br/>
轟！
驚雷驟降，炸起刺眼雷光，映的石丹心身影似漲大到天邊！
葉宏放瞪大雙眼，顫聲問(wèn)：“先生為何要藏書(shū)信？”
“我本是代州學(xué)子，家中有兩位兄長(zhǎng)皆入伍進(jìn)關(guān)，后死在外寇刀下。我自兄長(zhǎng)墳前立志，此生必殺盡外寇。當(dāng)年滿紅關(guān)兵豐甲盛，我見(jiàn)天賜良機(jī)，便力諫將軍書(shū)信于太尉請(qǐng)命出關(guān)一戰(zhàn)！”雪水澆在石丹心的肩頭，露出森寒見(jiàn)骨的腐爛傷口，“我恨透了外寇！”
葉宏放艱澀啟齒：“先生，甄將軍奉先生為軍師，是為將士們謀生，先生怎可僭越？！”
營(yíng)帳內(nèi)的幽幽火光泛現(xiàn)在石丹心側(cè)臉上，現(xiàn)出滿面愧疚。
“是我錯(cuò)了，我一錯(cuò)諫言請(qǐng)戰(zhàn)出塞，二錯(cuò)心中憤怨私藏書(shū)信，三錯(cuò)驅(qū)策致使外寇互生嫌隙，我跪求將軍出塞滅寇是四錯(cuò)！我石丹心此生大錯(cuò)至此?。?！”
石丹心朝天舉臂，鎖鏈垂落似白綾勒緊脖頸。
他悲愴高呼！
“將軍出塞馬踏大漠，大錯(cuò)已成，捷報(bào)傳遍九州。百姓越是贊頌將軍，那便是功高震主之嫌！司空借此為題攜尚書(shū)臺(tái)百官參奏，蠱惑圣上詔令將軍只身返都，身死金殿之外！是我一步步把將軍推到那天巔之上，成就千秋美名！也是我害的他跌落萬(wàn)丈懸崖，害得甄氏全族流放。都是我害的！我愧對(duì)將軍，我才是殺人兇手?。?！”
驚雷暴響，天巔震顫！
雷光閃爍間將葉宏放的臉龐照的忽明忽暗。
他急迫地幾步上前質(zhì)問(wèn)：“那兩封書(shū)信，莫非是司空所書(shū)？”
“皆出自太尉之手。這一路老夫想明白了，書(shū)信走驛站進(jìn)了崇都，定然被司空得了消息。龐博藝深得圣上信任，一詔圣旨，太尉為臣豈敢不從？！出征令是為公，堅(jiān)守令為私，太尉是要將軍明哲保身，可我、我……”
石丹心神情恍惚，他突然握拳掩唇重重咳嗽起來(lái)。
“你為了功名利祿，私藏書(shū)信。害死了將軍。”
這聲音冰冷，像是雨夜中幽寂的空靈之音，兩人齊齊回頭，發(fā)現(xiàn)身后站著嘴唇緊抿的甄可笑。
山壁垂雨似簾，她透過(guò)大雨凝視石丹心：“你是罪人，害了我爹，害了甄氏全族?！?br/>
“不錯(cuò)……”石丹心怔怔望著甄可笑，他頹然跪地乞拜，“小姐，老夫罪無(wú)可赦，請(qǐng)小姐殺了老夫，以告慰將軍在天之靈！”
寒冷奪走了甄可笑面上的血色，雙肩聳動(dòng)，眼淚無(wú)聲淌落。
“不只是你?！闭缈尚ρ凵窨斩?，“太尉、大司空、尚書(shū)臺(tái)百官，天下。殺我父親的兇手，是整個(gè)鄭國(guó)?！?br/>
葉宏放急聲說(shuō)：“小姐，先生也是為殺外寇雪恨才會(huì)私藏書(shū)信，這是邊塞將士心中所向……”
“心中所向？我十二歲的女娃都知道司空只手遮天，鄭國(guó)之主貪杯溺色。這樣的國(guó)，為什么要救？”
甄可笑邁步走入雨夜。
旋即她在回眸看向方才蘇醒的元吉，面上竟似在笑。
“元吉，殺了他?！?br/>
……
，