白槭領(lǐng)的氣候與海島不同，這里已經(jīng)下過了佩雷拉達(dá)入冬后的第一場雪。新雪覆在燕麥和牧草地上，農(nóng)戶家的屋頂上，四下白茫茫，幾道炊煙在盛行風(fēng)中向同一個方向斜飄，薪柴和草垛在領(lǐng)民的院子里堆放。
盧克進(jìn)了城堡，栓好馬，仆人告訴他若阿尚走丟了。
你說白槭領(lǐng)才這么大地方，好好一個鐵匠，怎么說丟就丟了呢。
今天有人發(fā)現(xiàn)鐵匠沒有出現(xiàn)在他的煅爐旁，也就是說他最早是在昨天前的夜晚消失的，沒人知道他去了哪里，但是根據(jù)邊境衛(wèi)兵所說，鐵匠沒有在他們的視野中出現(xiàn)過，所以他要么還在白槭領(lǐng)里面，要么是從山嶺或河流這種不易發(fā)現(xiàn)的地方越境的。
男爵領(lǐng)還處于建設(shè)狀態(tài)，沒有征用太多人里來充當(dāng)軍士，所以至今還沒組織起人手尋找他的下落，再加上這個季節(jié)耕作停歇，找鐵匠修葺農(nóng)具的人都沒有。
盧克更傾向與他還在白槭領(lǐng)內(nèi)，要是出了這里，他多半逃不出坎貝爾商會的捉拿。
斯特恩不在，只能靠自己去找找了，盧克捉鳥本事尚可，但找人還是頭一回。
例行公事地敲了敲鐵匠上了鎖的房門，預(yù)料之中沒有應(yīng)答，盧克一腳把門踹開，進(jìn)去查看，鐵匠不和他人來往，沒人關(guān)心他，所以他的房間還處于原本的狀態(tài)，這是個大齡男青年的正常房間，地面不太整潔，床鋪凌亂，蜘蛛趴在墻角結(jié)網(wǎng)，幾個伏特加瓶子丟在墻角，其中兩瓶是空的。
翻箱倒柜，盧克在若阿尚的床頭柜里發(fā)現(xiàn)了幾封信，信件沒有署名，但字跡雋秀工整。信件下面還有一條做工略顯粗糙的棉手帕，手帕上繡著D?W兩個字母，應(yīng)該是黛西?韋恩的縮寫，鐵匠先生還是對那女人念念不忘。
自己算起來應(yīng)該是若阿尚的主人，況且他失蹤后生死未卜，而信件內(nèi)容可能能提供線索，看一下應(yīng)該不算侵犯隱私，可是幾張信紙讀完，沒有發(fā)現(xiàn)有用的信息，黛西大概是禮節(jié)性地回了鐵匠的情書，無非是告訴他最近還好，每天沒什么事情，在商會撤出了白槭領(lǐng)的大部分業(yè)務(wù)后，她沒之前那么忙了。
難道若阿尚的失蹤和黛西沒有關(guān)系？那自己就真的沒什么思路了，慢著，那是什么。
盧克發(fā)現(xiàn)壁爐旁的地毯下面有血跡滲出。
那血液暗紅，似乎干涸沒多久，盧克過去移開上面壓著的桌子，一把把地毯掀起，下面是雜亂無章的字符，血字，不知是那種語言，看不出寫的什么，血跡的每個字符上都留有蠟痕，這是點(diǎn)過蠟燭的痕跡。
是法陣？若阿尚，你個鐵匠搗鼓這東西干什么。
這似乎超出了能力所及，他不再顧慮，直接打開斯特恩給的傳聲卷軸，魔法羊皮紙發(fā)出嗡嗡的聲音，片刻里面就傳出了胖法師略帶緊張的聲音：“盧克，你應(yīng)該回白槭領(lǐng)了啊，不會是我那小嬸嬸生氣了吧？”
“沒有，我的鐵匠丟了。”
“就因?yàn)檫@？你知道我的魔法羊皮紙值幾個銀幣嗎！”
“閉嘴，我在鐵匠的房子里找到個法陣，上面有的咒文是這樣的，類似那幾個字母……”盧克匆匆把法陣描繪了一遍。
羊皮紙里傳來跌跌撞撞的腳步聲和書本從架子上咣當(dāng)落地的聲音，然后是一陣急促的翻書聲，最后胖子用極快的語速說：“盧克，聽我說，你在那兒等著我，我馬上就來，千萬不要動這個邪惡法陣相關(guān)的東西，它能把別人的詛咒轉(zhuǎn)移到布置法陣者的身上！”
盧克嗤之以鼻：“你太小看我了，別過來，在我大哥的地盤上能有什么搞不定的，這事情我自己處理。”
“別――”斯特恩話沒說完，這個卷軸就能量耗盡了，盧克隨手把它丟到一旁，哼，還不明顯，多半是黛西中了什么詛咒，自己搞不定，或是想省錢搞定，找上了若阿尚，奇怪的是若阿尚之前還信誓旦旦說看清了黛西的為人，不再去聯(lián)系她了來著。
盧克出房，檢查煅爐，鐵匠錘不見了，掛盾的地方留下個相對干凈的圓形痕跡，看來法陣未發(fā)揮作用，若阿尚還要去和誰戰(zhàn)斗，說起來鐵匠體格健碩，普通的領(lǐng)地士兵都不是對手，應(yīng)該不會太容易出事吧，那么接下來先去黛西那里看看。
沿著白槭鎮(zhèn)的街道打馬而行，韋恩家的房子在一個風(fēng)景秀麗的河灣處，那里已經(jīng)圍了一群人，他們擠在鄉(xiāng)紳韋恩的門口，伸長脖子往里探，而房子傳出陣陣哭聲，盧克把馬拴在附近的籬笆上，擠開人群往里走。
黛西吊死在她的房間，一席白裙，正如盧克第一次見到她的模樣，白裙從腰際開始被鮮血染紅，血幾乎鋪滿了她的閨房，地板上雖然清理過，還是能夠在每一塊木板的拼接縫隙間看到未干的血漬。
盧克瞇起眼睛，原以為是這個女人又在玩弄若阿尚，可目前看來她再也沒有那個能耐了，那么問題是她的死是因?yàn)樵{咒流血還是因?yàn)樯系?？自己沒有鑒別詛咒的能力，是不是該聽斯特恩的警告，等他過來再調(diào)查。
可如果黛西真的因?yàn)槿绱藘春返脑{咒而死，若阿尚就時刻處于危險中了，我要對他負(fù)責(zé)，還是先聽聽鄉(xiāng)紳的說法。
韋恩說昨天下午回來，女兒的情緒就很不對。她去過一趟集市，買了堆瓶瓶罐罐的東西來，又關(guān)起閣樓的房門來布置法陣，鄉(xiāng)紳試圖阻止，但黛西說那是無害的魔法，只是個每個人都能施展的小把戲。
“她從哪里學(xué)到的。”盧克問。
韋恩摸著臉上的眼淚，指了指樓上，示意女仆過來為盧克領(lǐng)路：“那本魔法書還在法陣邊上，你可以去看看?！?br/>
閣樓空曠，有一些雜物堆在角落，但總體來說處于擱置狀態(tài)，法陣位于閣樓中間的地板上，布置簡陋，魔法書封面上印著《民用法陣學(xué)》大字，翻開封皮后入眼的是個紅戳，來自于坎貝爾商會共享圖書館。
才翻了幾頁盧克就找到這個簡陋法陣的介紹和布置方法，是所謂的真情法陣，作用是讓戀人別的對自己更加忠誠，常常被用來挽回失去的戀人的心，法陣需要四中常見的煉金材料，還要撒上少量硫磺粉來防止法陣進(jìn)行中時的邪祟入侵。
難道這女人知道若阿尚對他感情變淡后想要挽回？不對啊，她不像是肯為備胎花那么大力氣的女人，何況硫磺粉的價格不菲。
盧克再次檢查法陣，問題來了。
男爵家儲存過硫磺，那玩意盧克還算熟悉，可法陣邊緣那東西更不是硫磺，它入手后有輕微的灼傷感，盧克無法確定這是什么，難道是因?yàn)轺煳髻I到了假貨導(dǎo)致的法陣失?。勘R克把一旁的女仆喊過來，她所天陪伴黛西一同去的集市。
女仆說黛西沒有買過硫磺，這應(yīng)該是她自備的東西，似乎坎貝爾商會常常給員工發(fā)新型的產(chǎn)品試用效果，而且是純免費(fèi)的，可以去小姐的閨房找找。
盧克再次進(jìn)了閨房，尸體已經(jīng)被弄下來準(zhǔn)備安葬，韋恩老爺此時沒有了上次來城堡的架勢，現(xiàn)在整個白槭領(lǐng)經(jīng)濟(jì)體系的終點(diǎn)只有一個――服務(wù)于采邑制度下的騎士和男爵生活，保證脫產(chǎn)騎士們的武裝和訓(xùn)練。
在黛西的雜物柜里盧克找到了那包看似硫磺的東西，打開后是黃色粉末，有股刺鼻的臭味，包裝上印著坎貝爾商會的冬青樹標(biāo)志，還有一行小字標(biāo)注了這東西屬于硫磺的替代品，可以吸濕除潮，但需要密封保管，更不能沾水。
那就沒錯了，黛西以為硫磺代替品就是硫磺，可這東西只具有硫磺的部分功效。
可是這個真情法陣是最基礎(chǔ)的法陣啊，這玩意更多是給施術(shù)者心理安慰吧，效果很難確定，出了問題竟然會死的這么慘？不對，一定是哪里出了問題。
盧克埋頭苦思，以他的智商尚沒有查到線索的可能，這時候外面?zhèn)鱽韲}噠高跟鞋敲擊木地板的聲音，然后一雙纖手推門而入，有個手里捏著紙鷗的女人闖了進(jìn)來，環(huán)顧四周：“我找盧克，哪個是盧克?！?br/>
“是我?！北R克打量著女人，她的頭發(fā)挽在腦后，眉眼間有少婦熟透了的風(fēng)情，臉頰紅潤，櫻桃嘴涂了點(diǎn)口紅，鮮艷欲滴，身著短裝，渾圓細(xì)腿上裹著黑色天鵝絨長襪，把凹凸有致的身材曲線襯得分明。
“我是泰貝莎，斯特恩的嬸嬸，”少婦雙手叉腰，“本來要去集市買東西呢，半路上就收到這個魔法紙鷗，說是讓我?guī)湍憧纯捶?，說吧在哪里?！?br/>
哼，那胖子竟然料到自己會獨(dú)自追查下去，可眼前這位女士……這真的是他嬸嬸嗎，看起來才二十五、六的樣子，就算把保養(yǎng)的成效算進(jìn)去，滿打滿算也不會超過三十歲吧。
“你也是法師？”派個法師當(dāng)管家？暴殄天物啊。
“不，我只會記賬?！?br/>
“那你怎么……”
泰貝莎把盧克手中的民用法陣學(xué)要過去，以驚人的速度翻了一遍，然后煞有其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯，我看過了。
你這不是看過了，是翻過了。
只是少婦接下來的行為顛覆了盧克的認(rèn)知，她把書往回翻，最后停留在靠近末尾的地方找到一個章節(jié)，指給盧克看，盧克一看，那章的名字叫法陣啟動注意事項。
“如果受術(shù)者只是一人，那么即使硫磺是假的甚至不準(zhǔn)備，詛咒也會很輕微，頂多拉個肚子或腳后跟痛，可是，”少婦伸出她白嫩嫩的手指，在那行下面一劃，“如果受術(shù)者是兩人甚至更多，那么將會吸引到游走在黑暗中的鬼物，即使硫磺外加銀器，也很難抵擋鬼物的詛咒?！?br/>
“可出事的只有黛西一個人?！北R克說。
“你沒碰過女人嗎，小男生？”泰貝莎眨了眨眼，雙手抱在胸前，“一個女人有時候可不止一條命哦?！?