?第九章

    正在此時(shí)，忽聽(tīng)窗外一聲呼嘯，黑珍珠與一點(diǎn)紅竟自窗外躍了進(jìn)來(lái)。原來(lái)楚留香早知情勢(shì)不妙，令黑珍珠的黑馬前去報(bào)信。南宮靈此時(shí)又是一驚：原來(lái)便是宋甜兒不在這里，楚留香也能轉(zhuǎn)敗為勝。

    他終于下定了決心，對(duì)楚留香說(shuō)：“是否只要我告訴你那個(gè)人的姓名，你便不再追究我的罪行？”

    楚留香將蘇蓉蓉交給了黑珍珠，與宋甜兒一道隨著南宮靈向外走來(lái)。南宮靈諷刺道：“你倒放心將她交給別人?！?br/>
    楚留香還沒(méi)說(shuō)話，宋甜兒先看了南宮靈一眼。就是這淡淡的一眼，竟叫南宮靈瞳孔一縮，緊緊閉上了嘴。楚留香又是好笑又是感慨，但在這之外又有一種放心——一個(gè)人若是還懂得畏懼，那他多半不算太壞。

    來(lái)到大明湖邊，三人一同上了一艘畫(huà)舫，畫(huà)舫里燈火通明，酒菜齊備。南宮靈坐下后，竟舒舒服服地開(kāi)始吃喝起來(lái)，與他相反的，楚留香與宋甜兒反倒坐得筆挺，動(dòng)也沒(méi)動(dòng)眼前的筷子和酒杯。

    楚留香問(wèn)南宮靈：“是‘他’要你帶我們來(lái)的？”

    南宮靈笑道：“不錯(cuò)。他告訴我，等到我自己不能解決這件事時(shí)，就將你帶來(lái)這里，等他自己來(lái)解決?！彼謬@了口氣，“只是我和他都沒(méi)有料到，一同上船的竟還有一個(gè)宋甜兒?！?br/>
    他的目光終于移向宋甜兒。她白衣不染塵埃，劍氣凜凜逼人，垂目靜靜坐著的時(shí)候，就教人看清她柔美干凈的面容。然而南宮靈卻發(fā)自內(nèi)心地感到畏懼：方才他瞧見(jiàn)宋甜兒，就自覺(jué)此次必死無(wú)疑；然而她竟又放過(guò)了他。自香堂內(nèi)走出來(lái)，南宮靈只覺(jué)得夜風(fēng)是那么清涼，水波是那么柔和，草木清香也是那么好聞，他從未有一刻比現(xiàn)在更感到生之歡樂(lè)的可貴。

    就算一再在楚留香手下遭遇失敗，南宮靈也未產(chǎn)生過(guò)這樣的恐懼，他知道楚留香是不會(huì)殺他的。楚留香若是不殺他，天底下又還有誰(shuí)有這個(gè)本領(lǐng)？甚至在今夜之前，他自負(fù)地以為自己的武功是要高于楚留香的，只堪堪在“那個(gè)人”之下。

    偏偏又有個(gè)宋甜兒。

    若世上還有誰(shuí)能夠?qū)Ω端翁饍?，那必定是他遠(yuǎn)在大漠的“母親”石觀音。

    越想越深，把石觀音與宋甜兒對(duì)等起來(lái)的南宮靈趕緊移開(kāi)了目光。

    楚留香問(wèn)道：“你想他會(huì)來(lái)？”

    南宮靈自信道：“自然會(huì)來(lái)?！?br/>
    楚留香又問(wèn)：“你想他來(lái)了之后，就能解決這件事情？”

    南宮靈卻沉默了。

    他終于想到，自己是不是給“那個(gè)人”惹了大禍，只有楚留香一人，那個(gè)人自然能夠?qū)Ω?，可若是再加上一個(gè)宋甜兒……

    宋甜兒?jiǎn)柕溃骸澳愕母赣H，是不是天楓十四郎？”

    南宮靈說(shuō)：“不錯(cuò)?！?br/>
    宋甜兒又問(wèn)：“那你的母親是誰(shuí)？”

    南宮靈面上忽然青氣涌動(dòng)，他大喝道：“你的父親母親又是誰(shuí)？”

    宋甜兒鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“我是孤兒?！?br/>
    南宮靈一怔，面色幾變，終于頹然道：“你……唉，你的確是個(gè)值得尊敬的人。我不能告訴你我母親是誰(shuí)，但她是中原人，她也與你一樣，又美貌，又聰明過(guò)人，武功又極高?！?br/>
    楚留香聽(tīng)得又驚又奇，天楓十四郎已經(jīng)故去二十年，按照他潛意識(shí)的想法，南宮靈的母親應(yīng)該也早已去世，可按照他如今的說(shuō)法，她竟然還活在世上？

    南宮靈如今也有二十多歲，他母親想必已四十多，如何南宮靈竟把一個(gè)中年婦人與宋甜兒相提并論？

    南宮靈嘆息道：“她從未把她的丈夫放在心上，她也從未把她的兒子放在心上……”他伸出手去，將酒壺中的酒倒入杯中，金杯里盛著碧綠的酒液，看上去竟是十分誘人。

    他拿起酒杯放在唇邊，正要仰頭喝下，宋甜兒卻突然掂起一根竹筷，出手如電，南宮靈還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就覺(jué)得手腕一麻，登時(shí)整條手臂都酸軟無(wú)力，酒杯“哐”一聲落在了地上，碧綠的酒液自然也打翻在地。

    他害怕之下，站起來(lái)驚怒道：“你做什么？”

    宋甜兒道：“酒中有毒?！?br/>
    南宮靈大聲道：“這不可能，誰(shuí)能在這酒中下毒？”說(shuō)著，他好似已明白過(guò)來(lái)，神情駭然。

    楚留香嘆息道：“你難道還想不明白？——自然是給你出這主意的人。”

    南宮靈大呼道：“我不信，我不信……”

    他狀若瘋狂，把船劃回岸邊，不過(guò)片刻便尋來(lái)一只犬，又從酒壺中倒出一杯酒，喂它喝下。那狗全身變得火燙，每一根青筋都爆了起來(lái)，旋即肌膚崩裂，甚至連舌頭、鼻子都綻裂開(kāi)來(lái)。不過(guò)片刻，那只犬已死了。

    船艙里無(wú)聲無(wú)息，只有血腥味，遠(yuǎn)處風(fēng)蕩過(guò)蘆葦，傳來(lái)輕微的嗚咽聲。

    宋甜兒竟嘆息了一聲，她輕聲說(shuō)：“一切恩愛(ài)會(huì)，無(wú)常難得久。生世多險(xiǎn)惡，命危于晨露……南宮靈，你本該明白，這世上所有的感情，到最后都是要讓人失望的。”

    南宮靈面若死灰，他喃喃道：“一切恩愛(ài)會(huì)，無(wú)常難得久……生世多險(xiǎn)惡，命危于晨露……生世多險(xiǎn)惡，命危于晨露……”他嗆咳著笑了出來(lái)，“哈哈，這首佛偈，無(wú)花大師也常說(shuō)，看來(lái)他果然是比我早些懂得這個(gè)道理！”

    楚留香失聲道：“無(wú)花？”

    南宮靈悲痛地笑道：“他竟在酒里下毒，他竟用天一神水來(lái)對(duì)付他的嫡親兄弟。”他望著宋甜兒，“這一手法，他對(duì)你用過(guò)，如今輪到我了?！?br/>
    之前宋甜兒說(shuō)過(guò)的話電光火石一樣掠過(guò)楚留香的腦?！八囟ㄅc天楓十四郎有關(guān)系，又與楚留香關(guān)系親近”。原來(lái)竟是無(wú)花，他竟是南宮靈的哥哥，天楓十四郎的另一個(gè)兒子。同樣的，也只有無(wú)花，才能把楚留香扮的這樣惟妙惟肖，竟連宋甜兒也分辨不出。

    三人下了畫(huà)舫。南宮靈竟尋了一處枯枝點(diǎn)燃，扔到船上，把那華麗的畫(huà)舫一把燒掉了?；鸸庑苄苤校嫔蠝I痕宛然。

    他竟對(duì)楚留香下拜道：“楚兄，小弟糊涂愚懵，犯下大錯(cuò)，實(shí)在罪無(wú)可恕。小弟愿意辭去丐幫幫主之位，畢生為養(yǎng)父養(yǎng)母守墓，再也不踏入江湖一步……”

    楚留香畢生最為欣賞的，就是棄惡從善、改過(guò)自新之人，他又怎么忍心教南宮靈這樣的少年英才從此畢生孤守墳?zāi)梗克s緊扶起南宮靈，說(shuō)：“你只管放心，你的事情，我絕不會(huì)對(duì)外人說(shuō)出一字。在你辭去幫主位置之前，總得先把事情處理清楚，為自己選一個(gè)繼承人不是？至于之后……”

    他也為難起來(lái)，南宮靈在江湖上已然樹(shù)敵太多，別的不說(shuō)，之前被他和無(wú)花聯(lián)手殺死的四人，無(wú)一不是一方豪杰，他們的手下親信豈會(huì)放過(guò)報(bào)仇的機(jī)會(huì)？沒(méi)了丐幫作為庇護(hù)，南宮靈又能活得幾日？

    他看著南宮靈，南宮靈卻也看著他。這狡猾的少年，到這時(shí)候竟還希圖楚留香收回前言，教他繼續(xù)做丐幫之主。

    宋甜兒淡淡說(shuō)道：“你武功太差。”她看一眼南宮靈，眼中閃過(guò)一絲笑意，“隨我好生練幾年劍，二十年后，你我或許可以一戰(zhàn)?！?br/>
    南宮靈嗔目結(jié)舌，恍然明白宋甜兒是要收他為己用，這才明白她數(shù)次不殺之恩、救命之恩是為哪般。

    南宮靈本來(lái)有一種服從強(qiáng)者的天性，之前義父任慈在時(shí)，他對(duì)任慈尊重崇敬，學(xué)得又快、能力又強(qiáng)、武功又高，因此任慈早早放權(quán)，丐幫中人只知有南宮靈，不知有任慈，才釀就殺身之禍。后來(lái)無(wú)花驟然現(xiàn)身，智謀高武功好，教南宮靈以為他天下無(wú)敵，更是對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。現(xiàn)在南宮靈對(duì)無(wú)花死心，偏偏此刻旁邊有個(gè)武功更高、更冷靜聰明的宋甜兒，想到丐幫幫主之位早已留不得，竟也甘心為宋甜兒驅(qū)策。

    此時(shí)此景，稱呼宋甜兒為“甜兒”自然不妥，稱呼她為“師父”又十分不當(dāng)，叫她“主上”他又拉不下臉，最后也只得叫一聲“樓主”，只把遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕來(lái)的韓王孫氣得臉色發(fā)青。

    參辰皆已現(xiàn)，去去從此辭。

    楚留香要趕往閩南少林寺去尋無(wú)花，這樣的奔波對(duì)于一個(gè)浪子而言本是常事，只是在湖邊垂柳下，他握著甜兒的手，一時(shí)竟有許多難言的離愁別緒。

    上一次的分別是多么的干脆利落，然而他在初聞宋甜兒身亡的噩耗之時(shí)，最后悔的也是那過(guò)于干脆的分別。

    身在江湖，你又怎知何時(shí)是永訣？

    最后說(shuō)出口的也不過(guò)是一句：“甜兒，接下來(lái)你要去何處？”

    宋甜兒說(shuō)：“我去一趟河北。此次出門(mén)的目標(biāo)已解決了八個(gè)，還有兩個(gè)，一個(gè)在河北，一個(gè)在湖南，此事了了，我便閉關(guān)潛修一陣?！?br/>
    楚留香輕聲說(shuō)：“到時(shí)候回船上去，我們四人依舊一起在船上談天說(shuō)笑，不好么？”

    宋甜兒竟沉默了，楚留香心中一沉。他怎會(huì)看不出來(lái)，她有自立門(mén)戶的意思，這本來(lái)是好事，只是終究他舍不得。何況要論自立門(mén)戶，門(mén)在哪里，戶在哪里，她總不能去住下屬的屋子。

    果然，宋甜兒微笑道：“好呀，回去做奶酪給你吃。”

    楚留香暢快地笑了。

    天上群星閃爍，昔日鴛與鴦，今為參與商，這樣的事情，又是太過(guò)常見(jiàn)。楚留香想，他和宋甜兒，只怕真要越走越遠(yuǎn)。以前總覺(jué)得會(huì)在一起一輩子，現(xiàn)在分離近在眼前，他卻感到一絲懊悔。

    鴛與鴦，也要昔日曾為鴛鴦啊。這樣的人曾在身邊這么久，他白白放過(guò)了、錯(cuò)過(guò)了。

    還是舍不得就走，兩人繞著大明湖散步。

    宋甜兒和他閑聊：“天楓十四郎生了兩個(gè)兒子，一個(gè)給了丐幫，一個(gè)給了少林，一個(gè)做和尚一個(gè)做乞丐，這還真有些匪夷所思?！?br/>
    楚留香好笑道：“只怕他是不曉得中原的風(fēng)貌。在扶桑，僧人有很高的地位。你知道他們從未經(jīng)歷過(guò)改朝換代，從古時(shí)候起他們的天皇就信封佛教，給寺院分封大批土地，這些土地?zé)o人變動(dòng)，便一代代傳下來(lái)，成為最好的遺產(chǎn)。日本貴族死后必定要葬在寺廟的墓地中，因此日本僧人無(wú)不富裕。且他們又是可以結(jié)婚生子的，生活水準(zhǔn)比一般百姓高多了?！?br/>
    宋甜兒說(shuō)：“好吧，天楓十四郎把兒子送去當(dāng)和尚可以理解，那他又為什么要送南宮靈做乞丐？就我所知，在扶桑乞丐可是受人鄙夷的，與他們的武士道精神相違背?！?br/>
    楚留香笑道：“只怕……”他把話又咽了回去，日本女性地位低，關(guān)系隨便，天楓十四郎又是武士，說(shuō)不定南宮靈本不是天楓十四郎的兒子。只是這樣的想法也只是一閃而過(guò)，這樣妄測(cè)他人的做法與楚留香的風(fēng)格相違背，他很快把它扔到了腦后。

    宋甜兒道：“南宮靈本不必受無(wú)花的蠱惑，任老幫主對(duì)他信任有加，又只有他一個(gè)兒子，早晚幫主之位是他的。而無(wú)花的師父卻不肯信任于他，早早把繼承人之位定給了別人，這樣說(shuō)來(lái)，其實(shí)無(wú)花才是這場(chǎng)陽(yáng)謀中的失敗者，生生把天楓十四郎的陽(yáng)謀折騰成了陰謀?！?br/>
    楚留香正要說(shuō)話，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人大呼“楚留香，楚留香……”原來(lái)是黑珍珠騎著黑馬奔馳而來(lái)。

    宋甜兒笑了笑，說(shuō)：“我先回去了，明日便動(dòng)身往河北，你萬(wàn)事小心。”

    她毫不留戀地走遠(yuǎn)，楚留香悵然之余，卻只得苦笑著去應(yīng)付黑珍珠。他告訴黑珍珠，她父親已然故去，黑珍珠追問(wèn)不休，楚留香又不便說(shuō)出南宮靈的往事，只得承認(rèn)無(wú)花是兇手。

    黑珍珠一路跟楚留香到閩南，少林寺本不接待女客，黑珍珠卻實(shí)在是個(gè)偽少年，連少林寺的僧人都騙過(guò)了，只是她武功不如楚留香，被僧人攔阻在外間，楚留香卻已趕到無(wú)花的師父天峰大師所在禪房。

    他打斷了無(wú)花謀害天峰大師的計(jì)謀。

    他與無(wú)花在禪房外拼斗武功，無(wú)花不敵。楚留香要把無(wú)花交給官府中人裁決，無(wú)花冷笑著問(wèn)：“你既不能制裁我，天下還有誰(shuí)能制裁我？”他冷冷說(shuō)，“楚留香，無(wú)論如何，你也休想那些人能沾著我的一根手指?！?br/>
    他臉色漸漸變得灰白，他竟自盡了。

    他雙目之中又現(xiàn)出輝煌的光彩，道：“無(wú)論我做錯(cuò)了什么事，我總是高貴的人，比世上大多數(shù)人都要高貴得多！楚留香，這點(diǎn)你承認(rèn)么？”

    他在楚留香懷中漸漸閉上了雙眼，嘴角甚至還帶著一絲安詳?shù)男σ猓肋h(yuǎn)也聽(tīng)不到楚留香的回答了。

    正在此時(shí)，黑珍珠竟趕了過(guò)來(lái)，她終于擺脫了那些少林僧人的糾纏。她大呼道：“他……他死了么？”

    楚留香沉重地說(shuō)：“是。他已死了?！?br/>
    黑珍珠雙目都紅了，她咬牙切齒地說(shuō)：“他也有今日！”她拿出一把刀，她竟要分尸泄憤。楚留香萬(wàn)不能容許這樣的做法，他嚴(yán)峻道：“你要做什么？”

    黑珍珠道：“我為我爹報(bào)仇！難道也錯(cuò)了？”

    楚留香道：“他已死了，對(duì)付一個(gè)死人，這豈非比兇手還卑鄙得多！”

    黑珍珠畢竟是個(gè)女孩子，她一聽(tīng)之下也是暴怒：“你說(shuō)我卑鄙？”

    楚留香卻只是冷冷地瞧著她。黑珍珠氣得發(fā)抖，她竟流下了眼淚。

    然而楚留香好似已變成了鐵石心腸，他只是瞧著黑珍珠奔下山去，默默地把無(wú)花尸身交給了少林僧人。

    百歲之后，歸于其室。無(wú)論如何，這個(gè)一方面高貴、潔白；一方面狠毒、罪惡的少年，也該享有死后的寧?kù)o。

    在回去的路上，他越來(lái)越感覺(jué)傷心與難受，他竟開(kāi)始思念宋甜兒，不知為何，他總覺(jué)得，若是此行宋甜兒與他一道，那無(wú)花說(shuō)不定也與南宮靈一樣，不會(huì)死。

    或許是罪有應(yīng)得，但他總希望自己的朋友能夠活著。

    想這些也沒(méi)有益處，后悔更不是楚留香會(huì)做的事情，他只想回到自己的大船上，揚(yáng)起帆，好好地休息一陣。

    陽(yáng)光照耀著鏡子一樣發(fā)亮的甲板，楚留香聞著海風(fēng)的氣息，曬著溫暖的太陽(yáng)，心里又暖和了起來(lái)，他高呼：“蘇蓉蓉，李紅袖，你們?cè)俨话押贸缘臇|西端出來(lái)，我就要把船吞下去了?！?br/>
    船內(nèi)竟無(wú)人應(yīng)答。

    楚留香萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)有這種事情，他搜遍整座船，一個(gè)人也沒(méi)有瞧見(jiàn)。最終他在座椅上看到一堆黃沙，沙上一粒黑珍珠，沙里的紙條上寫(xiě)著：楚留香湖邊盜馬，黑珍珠海上劫美。

    他皺著眉頭走了出去，黑珍珠是女子的事情，他早已聽(tīng)宋甜兒說(shuō)過(guò)，她對(duì)他有些異樣的情愫，他也不是全無(wú)所覺(jué)。可是在少林寺，他又阻攔黑珍珠傷害無(wú)花的尸身。此刻他實(shí)在不能判斷，黑珍珠到底會(huì)不會(huì)傷害蘇蓉蓉與李紅袖。

    一走上甲板，原本愁眉深鎖的楚留香展顏笑了起來(lái)，他驚喜地叫道：“甜兒！”

    穿著一身潔白的衣衫，站在欄桿旁注視著遠(yuǎn)方的，可不正是宋甜兒。她的眼睛凝望著海天一線的地方，仿佛也在渴望著揚(yáng)帆出海，回歸她每日里練劍的礁石。

    她回過(guò)頭來(lái)，詫異道：“咦，你怎么了？滿頭大汗。”

    楚留香心中的烏云略微散開(kāi)，竟透出了一絲金光。他知道，無(wú)論如何，這次大漠之行他總不會(huì)是孤身一人。