107 原來都是炮灰
陸英這些年一直待在北關(guān)城從沒有回過京城，不過他自有他的消息管道，從這些年的觀察他得出的結(jié)論是，皇帝雖然貌似沉迷酒色，不過身體狀況離駕崩那天還很遠(yuǎn)，而且從種種跡象猜測，他沒有立太子，并非是因?yàn)閿[不平朝中兩派勢力，相反，他似乎一直以此有意無意在撩撥這兩大勢力常年處于互掐狀態(tài)，使朝廷各方勢力始終維持平衡狀態(tài)。
直白一點(diǎn)說，在立儲(chǔ)問題上他一天不下決定，兩邊的勢力就一天要聽從他的指揮行事，以免他倒向?qū)Ψ健Ｍ瑫r(shí)，也因?yàn)閮煞絼萘テ恢?，各自時(shí)有折損，時(shí)至今日，兩方不知不覺間已不如皇帝當(dāng)年登基時(shí)強(qiáng)大，反而朝中中立勢力逐漸抬頭。
中立勢力以內(nèi)閣次輔白常山為首，他的資歷深厚，雖然是狀元出身，當(dāng)?shù)氖莾?nèi)閣大學(xué)士的職位，十足的一個(gè)文官，但是帶過兵打過仗，而且戰(zhàn)績彪炳。僅有的兩個(gè)兒子也在軍中效力，可惜幾年前不幸因?yàn)榧槌纪〝扯辛藬耻娐穹鼮閲柢|，兩人死時(shí)都不滿三十，雖然后來奸臣伏誅，算是報(bào)了大仇，但白常山這一支也因此絕后。
白常山在文臣武將的圈子里都有極高的聲譽(yù)，從先帝到當(dāng)今皇上，對(duì)他亦十分信賴倚重。不過經(jīng)歷喪子之痛后，他便開始韜光養(yǎng)晦，消去了當(dāng)年的銳氣，甚少主動(dòng)插手朝中大事，袖手旁觀，既不接受毛家招攬也不理會(huì)夏家賣好。
如果不是因?yàn)樗麤]有毛氏、夏氏的強(qiáng)大家族背景，今日的勢力很可能還會(huì)在這兩家之上。也正因?yàn)樗呀?jīng)孜然一身，除了高堂尚在，妻兒都已相繼去世，剩下的親族都只是族親，兩邊勢力想拉攏他也找不著下手的地方。
慢慢地他身邊便聚集了一大批中立派，這些人多數(shù)是拿不準(zhǔn)皇帝的心意，不敢貿(mào)然參與到兩派爭斗之中的官員，他們托庇于白常山，回避兩派勢力的傾軋拉攏，隨著兩派爭斗越發(fā)激烈，白常山這一方中立派的實(shí)力也逐漸壯大，成為朝中繼毛家、夏家之后的第三股勢力。
白常山代表的這股勢力，表面看來只忠于皇帝，皇帝說讓哪個(gè)皇子當(dāng)太子，他們就會(huì)效忠于哪個(gè)皇子。所以目前毛家、夏家輕易不敢得罪白常山，只等將來自己扶持的皇子登基便接收他的勢力。
陸英曾經(jīng)想過，皇帝與白常山聯(lián)手，要打壓夏家或毛家都完全可以辦到，重點(diǎn)是，打擊其中一家之后，自家必然也元?dú)獯髠綍r(shí)得利的就是剩下的另外一家了。
而同樣道理，如果夏家與毛家打個(gè)你死我活，等其中一家敗落，皇帝再指使白常山出手收拾了另一家，那就能徹底掃清毛家與夏家的勢力，重新把皇權(quán)收回，朝廷將不再被這兩家把持。
當(dāng)年皇帝是靠著毛家與夏家聯(lián)手，擊敗了其他幾位皇子而后推上龍椅的，這兩家借機(jī)攬權(quán)，逐漸把皇帝架空，如果不是因?yàn)槌隽藸帄Z皇后寶座以及這后來延伸的太子之爭，恐怕朝廷早就成了這兩家的天下。
如此看來，大皇子與二皇子極有可能不過是皇帝手中的棋子，而太子之位則是懸在兩派勢力面前的香餌，只等他們兩家打個(gè)頭破血流，就是皇帝收網(wǎng)之時(shí)！
如果皇帝由始至終沒打算讓這兩個(gè)兒子之一繼承皇位，那他屬意的人選會(huì)是哪一個(gè)？
陸英回想之前與皇帝的對(duì)話，他幾次提及楊珩，莫非真的是他？白茯苓也曾經(jīng)向他說過，白平子道楊珩乃是王霸之相，兩相結(jié)合，他幾乎可以肯定，楊珩才是皇帝心目中的太子人選。
不得不說，皇帝掩飾得真好，楊珩與其余幾位皇子一樣，從來都只是如影子般的存在，祁國上下提起太子之位，想到的都只是大皇子與二皇子，這個(gè)六皇子……常把他掛在嘴邊的十九都是京中的名門貴女，風(fēng)流名妓。
恐怕大皇子與二皇子到死都不會(huì)明白，原來從一開始，他們就根本沒有希望，只因?yàn)樗麄兊哪缸逄^強(qiáng)大，而皇帝絕不愿意坐視楊家的江山變成姓毛的又或是姓夏的。
陸英越想越覺得此事大有可能。自己此時(shí)回京，正正撞在了皇帝手上，皇帝這些年通過各種渠道陸續(xù)把他的手下同袍調(diào)到御林軍中任職，恐怕早就在準(zhǔn)備著這一天，他也不知道皇帝哪里來的自信，確信他不會(huì)倒向兩位皇子。
不過既然皇帝已經(jīng)吩咐他接管西大營的御林軍，那就是說，離皇帝發(fā)動(dòng)的時(shí)間已經(jīng)不會(huì)太遠(yuǎn)……
一想到白茯苓與自己的義父義母此時(shí)都在京中，陸英頓時(shí)大感頭痛，希望皇帝心目中的發(fā)動(dòng)時(shí)間是在他們離京之后。
可是剛才皇帝最后曾經(jīng)提起過白茯苓，是利誘還是警告？陸英覺得自己很有必要在事前與白家三口見上一面，只是看樣子最快也得等到皇帝公布他進(jìn)京的消息之后了。
次日早朝時(shí)，宮里派了一名御林軍統(tǒng)領(lǐng)來帶陸英前往西大營，這個(gè)統(tǒng)領(lǐng)叫蒲黃，與陸英是多年相識(shí)，兩人見面都是一陣歡喜。陸英干脆明言自己必須向義父一家報(bào)個(gè)平安，免得他們掛懷，蒲黃咧嘴笑道：“皇上說了，安泰公主與忠國公府是世交，會(huì)親自替你把話帶到?！?br/>
皇帝竟然連這點(diǎn)都想到了，陸英只有苦笑。
蒲黃忽然想起什么，忍不住一拍陸英的肩頭道：“兄弟，你義父一家跟忠國公府很熟？你有沒有見過國公府那位孫小姐，嘖嘖，聽說她美得跟仙女一樣，這滿京城里就沒有一家的夫人小姐可以比得上她……”
陸英知道他說的是白茯苓，轉(zhuǎn)開話題道：“我昨日剛到京城，不知道現(xiàn)在西大營那邊情況如何？”
他這么說是有心誤導(dǎo)蒲黃，果然蒲黃大感失望，昨天才到那就是還沒機(jī)會(huì)上國公府見見那位京城第一美人了，不過陸英既然問道正事，他也不敢怠慢，打點(diǎn)精神把御林軍現(xiàn)下的情況一一說明。
白茯苓一早起來，聽說還沒有陸英的消息，心里如十五個(gè)吊桶七上八下，白氏夫婦也覺得很是不安，正在這時(shí)，門房傳話說安泰公主請白茯苓到公主府一會(huì)。
他們一家到京城時(shí)，本來是想先讓白茯苓去拜會(huì)安泰公主的，正巧趕上她有事離京，只留下話說回京后請他們過府一聚，沒想到今天她回來了，偏又趕上這個(gè)時(shí)候。
白茯苓煩躁道：“我沒心情去應(yīng)酬人，能不能改天再去？”
木佩蘭心中一動(dòng)，勸道：“蘊(yùn)眉她說不定就有陸英的消息，就算一時(shí)沒有，也可以請她代為打聽，她可以自由進(jìn)出宮廷，又是皇上一母同胞的姐妹，陸英要有什么事情，她也能幫的上忙。”
蘊(yùn)眉是安泰公主的閨名，她與木佩蘭是閨中密友，關(guān)系非比尋常，所以彼此都是不論身份，互稱閨名。
白茯苓想想也是，于是軟磨硬泡要娘親陪自己一起去，木佩蘭想到多年未見的手帕交也很是心動(dòng)，而且當(dāng)日她被毀去容貌后，安泰公主就已經(jīng)見過，也沒什么可忌諱的，終于被說動(dòng)了與她一起出門。
安泰公主府就在離皇宮很近，從忠國公府乘馬車出發(fā)，一頓飯功夫就到了。公主府本來規(guī)矩甚大，不過安泰公主對(duì)木佩蘭的情況心里有數(shù)，所以一早吩咐過下面的人，國公府的馬車直入公主府內(nèi)，由專人接到后院中相見，閑雜人等一并遣退。
兩母女被帶到一處花廳，侍女送上茶點(diǎn)后便全部退了出去，安泰公主見人都走干凈了，從珠簾后轉(zhuǎn)出來，也不管什么天家禮儀，幾步?jīng)_到木佩蘭面前一手拉住她道：“佩蘭姐姐，可讓我見到你了！我以為你一走就再不肯回來了呢……”
白茯苓從旁邊打量她，覺得面前的公主比想象中的還要年輕，眉目間帶著與普通女子截然不同的英氣，天生一張俊俏可人的偏中性臉孔，看上去似乎只有三十不到的年紀(jì)。如果換一身男裝，倒像是個(gè)英氣勃勃的俊美青年。
木佩蘭見了她也很是激動(dòng)，兩個(gè)女人湊在一起訴說了一陣舊情，安泰公主伸手把白茯苓拉到身邊細(xì)細(xì)看了一陣，懷念道：“這女兒生得跟你當(dāng)年至少有**分相似，嘿！我當(dāng)年曾說想象不出比你更漂亮的女子會(huì)是什么模樣，今日不必想，真讓我見著了。難怪外邊的人都說，忠國公府的孫小姐是京城第一美人?！?br/>
白茯苓習(xí)慣性地回她羞澀的一笑，不想安泰公主竟然皺起眉頭，扭頭對(duì)木佩蘭毫不客氣道：“怎地把女兒教得跟京里那些小姐們一般的裝模作樣？”
木佩蘭伸手摸了摸白茯苓的長頭發(fā)，笑道：“是怪我，乖苓兒，公主不是外人，在她面前就不必裝了……蘊(yùn)眉，你可別讓她嚇著就好，這個(gè)可是我家的小霸王?！?br/>
白茯苓訕訕嘟囔道：“早說嘛?！?br/>
“如果早說那又怎樣？”安泰公主笑著打趣道。
白茯苓揚(yáng)揚(yáng)眉道：“那侄女兒就贊阿姨有眼光啊！”
安泰公主忍不住哈哈大笑起來，一拍她的肩膀道：“果然是我佩蘭姐姐的好女兒。我看京里那些小姐們矯揉造作的德行就煩膩。”
白茯苓嘆口氣：“京城里頭權(quán)貴太多，想要隨心所欲談何容易?。 边@是她的真心話，要想耍個(gè)性脾氣，也是要看實(shí)力的。