事實(shí)上霍奉卿并沒有做夢(mèng)，因?yàn)樗恐浦夂?，只昏沉沉小睡了不足半個(gè)時(shí)辰。
“霍奉卿酒量不好”，這件事不是秘密。
出仕一年來，已有不少人試圖在酒桌上給霍奉卿下套，這讓他養(yǎng)成了極深的防備感，若不是在他絕對(duì)信任的場(chǎng)合下，他不會(huì)喝超過兩杯的量。
可今日是他與云知意分離八個(gè)月之后的首次重逢，他來了許久都沒機(jī)會(huì)與她單獨(dú)說上一句悄悄話，本就有些郁悶。席間章老那句“不合適”更是火上澆油，之后云知意又連個(gè)正眼都不給他……
一連串的堵心事，活生生慪得他置上了悶氣，便多喝了點(diǎn)。
他醉酒的癥狀有些罕見。初時(shí)會(huì)有一段迷迷瞪瞪的時(shí)候，腦子和身體都會(huì)變得遲鈍，不太能控制自己的言行。
但只要緩過這個(gè)階段，之后雖會(huì)有些許難受，但很清醒。
非常尷尬的是，他此刻就緩過來了，雖頭疼不敢大動(dòng)，卻能非常清晰地記起自己先前是什么鬼樣子。
方才云知意進(jìn)來時(shí)他還迷瞪著，但當(dāng)他模糊看清來人是云知意、又聽到她對(duì)自己說話，便不由自主地松弛下來，短短瞬間就很沒出息地將自己哄好了。
然后，就不受控地哼哼唧唧，纏著人撒嬌。想想就很羞恥。
此刻他醒了，卻不敢有任何動(dòng)作。
鼻端滿是屬于云知意的馨香，雙臂還環(huán)在云知意柔軟纖細(xì)的腰上，腦袋枕著她的肩……
不用睜眼看，他都能想象出自己是何等沒骨氣的黏人姿態(tài)。
胸臆間翻騰著懊惱、羞窘與后悔，又夾雜著一絲絲隱秘的甜。這心情過于復(fù)雜，他有些不知所措，暫時(shí)不想睜眼面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
過去的一年里，他一直在州牧盛敬侑的背后與州丞田嶺及其黨羽角力。他在那些無形的刀光劍影中飛速成長(zhǎng)，像一把被反復(fù)燒紅、捶打、冷卻的利劍，漸漸嶄露出連自己都驚訝的鋒芒。
可這個(gè)過程中，每一次屬于霍奉卿的勝利與驕傲，都因缺少了云知意的見證而顯得不夠圓滿。
他曾無數(shù)次想象過，待云知意回鄴城后，定要讓她看到自己這一年的長(zhǎng)足長(zhǎng)進(jìn)，讓她知道，如今的霍奉卿已不是從前那個(gè)總是與她斗嘴鬧氣的別扭少年。
他想讓云知意看到一個(gè)沉穩(wěn)可靠的霍奉卿。
可惜世間事常不能盡如人意。
此刻霍奉卿沒別的想法，腦子里就只有一個(gè)念頭——
過于丟臉。干脆在她懷里一頭撞死算了。
*****
云知意正倚窗翻閱著手中一疊消息紙。
察覺到頸側(cè)的氣息有變，靠在自己肩上的“狗頭”還偷偷蹭了蹭，云知意耳尖一燙，將那疊消息紙收進(jìn)袖袋。
也虧得這是她的地盤，宅中之人口風(fēng)都緊，否則她才不會(huì)如此慣著他。
“既醒了就坐好，別一直賴著我。小梅可進(jìn)來送幾次醒酒湯了，霍大人今日算是威風(fēng)掃地，我也沒什么名聲給人探聽了?！?br/>
哪壺不開提哪壺的話音剛落，環(huán)在她腰間的那雙手臂立時(shí)僵了僵。
她忍笑又道：“霍奉卿，你差不多得了啊。我肩膀借你睡了將近半個(gè)時(shí)辰，都僵到發(fā)木了?！?br/>
霍奉卿這才慢慢松開她坐直，以揉額角的動(dòng)作掩飾尷尬。
“頭疼？”
“還好?！被舴钋鋸?qiáng)做淡定。
云知意也沒戳穿他，只是向著前方小桌抬了抬下巴：“醒酒湯，快趁熱喝吧。門口備了水，去洗把臉醒醒神?！?br/>
霍奉卿老老實(shí)實(shí)將醒酒湯一飲而盡后，又去門口找到端著水盆的小竹僮，洗臉凈口、整理了儀容。
這才返身回來，重新在云知意身后盤腿落坐，自動(dòng)自發(fā)地替她捏起了肩。
他還尷尬著，一時(shí)不知說什么好，便沒頭沒腦地提了句公務(wù)：“過幾日就是‘旬會(huì)合議’。你才領(lǐng)官職，之前沒參與過，到時(shí)最好少說多聽?！?br/>
“我剛回來就聽說這個(gè)了，正嘀咕呢，”云知意回頭看向他，“聽說這‘旬會(huì)合議’是你開的先河。我瞧著那規(guī)制分明是在稀釋田嶺的決策權(quán)，這么大個(gè)坑，你是怎么讓他甘心跳進(jìn)去的？”
“別問我，”霍奉卿繃著滿臉云淡風(fēng)輕的矜持，“讓我自己夸自己厲害，那多沒面子？”
云知意噗嗤一笑，扭頭轉(zhuǎn)回來看著前方，用后腦勺輕輕撞了他兩下：“哎喲，可把你厲害壞了?！?br/>
之后兩人都沒再說話，氣氛靜謐但馨寧。
章老今日無意間點(diǎn)到他們兩人在門第上的差距，云知意本打算與霍奉卿談?wù)劦摹?br/>
可方才她坐在這里想了許多，最終不得不承認(rèn)，眼下她與霍奉卿都沒有足夠底氣尋出兩全的破局之法，談也白談。
她已走上仕途，若無云氏做依憑，許多事就做不成了。
而霍家在霍奉卿祖父過世后，等了兩代人才等來一個(gè)資質(zhì)出眾的霍奉卿。舉族希望都寄托在他身上，若要他入贅云氏，就算他自己愿意，他的父母親族也不會(huì)肯。
上輩子她對(duì)霍奉卿仗酒行兇之后，霍家之所以憤怒，根源也就是在這里。
她不能任性地逼迫霍奉卿在自己與父母親族之間做選擇。
走一步看一步吧，反正人不成親又不會(huì)死。
定下心后，云知意反手輕拍他的肩，柔聲催促：“時(shí)候不早了，你回城吧。再晚城門該下鑰了?！?br/>
她這里在南郊，回城少不得要半個(gè)時(shí)辰。雖說鄴城在夏日里關(guān)城門會(huì)遲些，但再遲也就是太陽落山，眼看著也沒多會(huì)兒功夫了。
霍奉卿郁郁抿了抿唇：“你就沒別的話跟我說？”
“你想聽什么？”她扭頭笑覷他，戲謔挑眉，“中午被章老那句話欺負(fù)到了，這會(huì)兒找我討哄?。俊?br/>
“既知我被欺負(fù)了，那你還不快哄？”霍奉卿驕矜地抬了下巴。
云知意好笑地捶了他一拳：“又不是我欺負(fù)的你，憑什么我哄？你找章老哄去?！?br/>
語畢，站起身來，雙手握住他的手腕，用盡全身力氣想將他拖起來。
“找章老哄我？那你不如一刀給我個(gè)痛快?！被舴钋涠褐龑?duì)峙，偏不如她的愿起身。
云知意費(fèi)勁地扯著他，口中笑斥：“霍大人，你能不能有點(diǎn)州府要員的樣子？莫非還要我開口請(qǐng)你把晚飯一并吃了，順便邀你留個(gè)宿？”
她這話可讓霍奉卿來了勁，立時(shí)兩眼晶晶亮，一掃郁郁之色。
他拍地起身，順勢(shì)將她攬?jiān)趹阎?。明明很期待的模樣，卻又偏要嘴硬端架子：“我從不輕易留宿別家的。不過，若你實(shí)在舍不得我，那我可以勉強(qiáng)破例一次?！?br/>
“承蒙抬愛。不過，我勸你還是繼續(xù)保持‘不輕易留宿別人家’的好習(xí)慣?！?br/>
云知意捧住他的臉，一語雙關(guān)地挑眉?jí)男Α?br/>
“如今你我可都是‘大人’，若你留宿在我家，事情恐怕就不僅是‘睡一覺’那么簡(jiǎn)單了?！?br/>
經(jīng)過一年的無聲較量，霍奉卿如今無疑是田嶺的頭號(hào)眼中釘。
而云知意是田嶺手下的官，若傳出霍奉卿在此留宿的消息，她接下來的日子可就不缺小鞋穿了。
雖說她并不怕，但總歸麻煩。
霍奉卿顯然也在同時(shí)想到了這點(diǎn)。他眼底笑意凝滯，旋即冷冷哼聲，滿不在乎一般：“想什么好事呢？我是那種會(huì)輕易讓你得手的人嗎？”
云知意歪頭端詳他片刻，倏地踮腳在他唇上“啾”了一下：“我覺得，你是?！?br/>
“你瞧不起誰啊？”猝不及防的霍奉卿被鬧得個(gè)大紅臉，恨恨收緊懷抱，低頭吮住她的唇。
*****
五月十五，初初走馬上任的云知意便趕上生平首次“旬會(huì)合議”。
所謂旬會(huì)合議，顧名思義，就是每十天開一次合議。
州府所有公務(wù)都需經(jīng)由州丞、州牧兩府相關(guān)官員在州牧府府衙當(dāng)面合議協(xié)商，達(dá)成基本共識(shí)后，再交州丞田嶺做最終裁定執(zhí)行。
也就是說，州丞、州牧兩府官員中，凡責(zé)權(quán)與當(dāng)次所議之事有涉者，便需前往州牧府府衙與會(huì)。
云知意這左長(zhǎng)史是州丞府第二把交椅，責(zé)權(quán)上大多數(shù)事務(wù)都是她可以過問的，這意味著無論每次旬會(huì)議題是什么，如無特殊情況，她都應(yīng)當(dāng)與會(huì)。
在去州牧府府衙的路上，同屬州丞府的顧子璇單獨(dú)上了云知意的馬車。
云知意咬著口中的薄荷蜜丸，認(rèn)真求教：“不是一旬一會(huì)么？可今日是十五啊?！?br/>
顧子璇攤手問她要了一顆蜜丸，丟進(jìn)口中含著，這才答：“就是個(gè)說法，日期上沒那么死板。慣例是一旬一會(huì)，但有突發(fā)事件時(shí)會(huì)臨時(shí)單開一場(chǎng)。”
云知意點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“我只聽說這‘旬會(huì)合議’是霍奉卿開的先河，卻不太明白田大人為何會(huì)同意。月初我剛回來領(lǐng)職時(shí)就聽人說了這新規(guī)矩，但不好細(xì)打聽來龍去脈。宴客那日問過霍奉卿，他就拿一句‘自己夸自己很沒面子’把我打發(fā)了。嘖?！?br/>
官場(chǎng)不便交淺言深，當(dāng)事人霍奉卿又不肯說，放眼整個(gè)州丞府內(nèi)，她最敢信的人就只有顧子璇了。
“這霍奉卿，私下里在你面前究竟是個(gè)什么鬼樣子？！”顧子璇捧腹大笑。
“就去年‘槐陵北山案’之后的事。北山案結(jié)得稍顯草率，算是對(duì)州丞府網(wǎng)開一面。田大人投桃報(bào)李，便讓了他這一步?！?br/>
去年夏初，霍奉卿跟隨盛敬侑前往槐陵督辦了“北山案”后，借著各地民意因此案對(duì)槐陵縣府不滿、順帶對(duì)州丞府有所質(zhì)疑的契機(jī)，他便狠狠打壓了田嶺一把。
但他也沒至于上手就將田嶺逼到魚死網(wǎng)破的地步，適當(dāng)遞了臺(tái)階，對(duì)明顯沒有徹底真相大白的北山輕輕放過。
如此一個(gè)棒子一個(gè)甜棗，便爭(zhēng)取到了田嶺及其黨羽的讓步。
“當(dāng)時(shí)霍奉卿這邊借力民意向州丞府施壓，盛大人那頭則將‘旬會(huì)合議’之事八百里加急送往京城，呈報(bào)吏部批復(fù)。田大人是萬沒料到會(huì)兩面受壓，被打了個(gè)措手不及，又想著北山案被放了一馬，便就坡下驢，松了這口。”
顧子璇搖頭晃腦地笑道：“你是沒瞧見那精彩的。我爹和我三哥在家中說起霍奉卿這一手，都直嘆他后生可畏。一步步推進(jìn)扣緊了環(huán)，田大人明知是個(gè)套，也只能硬著頭皮跳進(jìn)去?！?br/>
官場(chǎng)角力，一味強(qiáng)硬冒進(jìn)會(huì)樹敵無數(shù)，一味和氣示弱又會(huì)無所建樹，像霍奉卿這樣進(jìn)三步退一步，真是將其間分寸拿捏得極好。
云知意頷首，淡聲嗤笑：“過往有許多事，大家都是看著田嶺眼色辦。反正若最后辦砸了，他總有法子推一兩個(gè)替罪羊出來給百姓交代。其余經(jīng)手官員知有他兜底，自是放心大膽跟著他分一杯羹?！?br/>
霍奉卿搞出“旬會(huì)合議”這一樁來，雖不能徹底杜絕這種“抱團(tuán)枉法”的默契，卻大改了局面。
事情被攤上臺(tái)面來協(xié)商推進(jìn)，事先必須經(jīng)過一眾相應(yīng)官員共同首肯，每個(gè)人都要在相關(guān)公文上落款背書。
如此既稀釋了田嶺一家獨(dú)大的權(quán)力，又將所有涉事官員綁成了同根繩上的螞蚱。但凡出了問題倒溯追責(zé)，就不可能再像從前那樣推一兩個(gè)替罪羊背黑鍋了事。
當(dāng)大家的風(fēng)險(xiǎn)都擺在明面上，總有一些人會(huì)有所忌憚與退縮。
長(zhǎng)久下來，田嶺那一派必會(huì)因各種摩擦而關(guān)系松動(dòng)，等到時(shí)機(jī)成熟，再將他們各個(gè)擊破就比現(xiàn)在容易多了。
只是，這個(gè)分化的過程必然導(dǎo)致有些事被拖延，甚至遺忘。例如槐陵北山案，就是第一顆被大局犧牲掉的棋子。
云知意重重咬扁口中蜜丸：“這一點(diǎn)，我真不如霍奉卿。只會(huì)做事，不會(huì)做官?！?br/>
這輩子的她已學(xué)會(huì)不以個(gè)人好惡去評(píng)判這些手段的對(duì)錯(cuò)，不會(huì)再因?yàn)閮?nèi)心無法全然認(rèn)同，就故意與霍奉卿作對(duì)。
跟隨沈競(jìng)維在外一年的所見所聞讓她明白，有些根深蒂固的積弊，只有這種手段才能慢慢剜肉剔骨地清除，霍奉卿有他的考量和難處。
她不懂謀篇布局，不擅權(quán)力制衡。她只知道，大局上被衡量為無足輕重的一顆顆“棋子”，背后其實(shí)都關(guān)系著很多人的生存福祉。
以她有限的能力，實(shí)在做不了什么驚天大事。只能站在大局之外盡力而為，對(duì)那些被放棄的棋子，能救一顆是一顆。
*****
云知意沒有立刻隨大家進(jìn)入議事廳，而是站在不遠(yuǎn)處的廊下拐角避人處，負(fù)手低頭，輕輕以腳尖踢著墻根青磚。
自去年定下旬會(huì)合議的規(guī)矩，霍奉卿領(lǐng)州牧盛敬侑的授權(quán)主持合議已成慣例。
方才她看了今日議事內(nèi)容簡(jiǎn)報(bào)，發(fā)現(xiàn)今日要議的事共三項(xiàng)：學(xué)政司要爭(zhēng)取財(cái)政傾斜，在全州各縣增設(shè)開蒙小塾；官醫(yī)署也要爭(zhēng)取財(cái)政傾斜，計(jì)劃在鄴城開設(shè)一所專門的醫(yī)學(xué)府。
最后一項(xiàng)令人噴飯，竟是關(guān)于霍奉卿本人的升遷。
自己主持合議討論自己的升遷，這事真的有點(diǎn)好笑。
不過云知意笑不出來，因?yàn)樗谧聊ァ霸摬辉摮雎晭蛯W(xué)政司爭(zhēng)取財(cái)政傾斜”。
學(xué)政司是歸屬州丞府管轄，也就是她轄下的；而官醫(yī)署的治權(quán)已被州牧府掌握，霍奉卿會(huì)站在哪頭好像不難猜。
云知意實(shí)在不想重蹈前世覆轍，可今日這局面，似乎很難避免和霍奉卿針鋒相對(duì)……怎么辦才好呢？
她有一下沒一下地踢著墻根，腦中飛快轉(zhuǎn)動(dòng)著。
霍奉卿是最后一個(gè)來到議事廳的。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到云知意站在那里，他波瀾不驚地示意屬官韓康先將一堆卷宗記檔拿進(jìn)去，自己則緩步走向云知意。
此時(shí)眾官已在議事廳內(nèi)就坐，院中除了他倆之外再無第三人，不輕不重的腳步聲在廊下清晰回響。
云知意被驚動(dòng)，扭頭就見一身官袍的霍奉卿漸行漸近。
霍奉卿雖是去年才領(lǐng)官職的年輕后生，但經(jīng)過一年淬煉，周身氣勢(shì)已不容人小覷。
州牧府官袍窄袖束腰大擺，黑中揚(yáng)紅，本就持重莊嚴(yán)。此時(shí)他又眉目清冷，身移影動(dòng)間滿是令人不敢直視的凝肅威儀，哪里還有前幾日在她宅中那種繾綣黏人的模樣？
此時(shí)這樣的霍奉卿，云知意并不陌生，甚至有點(diǎn)討厭。
上輩子那個(gè)凡事都能與她杠得個(gè)昏天黑地的霍大人，就是這副冷漠威嚴(yán)看不透底的死樣子，半點(diǎn)溫柔馴順的美德都不會(huì)有。
極度難纏。極度煩人。
云知意愣愣看著他走到近前，心中恍惚著對(duì)前世那個(gè)討嫌霍奉卿的怨念，一時(shí)沒收好眼中的嫌棄。
霍奉卿面無表情地垂眸，盯著她腮畔被薄荷蜜丸頂起的那個(gè)小小圓?。骸霸拼笕耍桀w蜜丸吃？”
“哦?！痹浦馐栈啬抗猓辶饲迳ぷ?，正要低頭探向腰間荷囊，就聽他輕喚一聲。
她茫然抬頭，眼前的冷臉小賊立刻以迅雷不及掩耳之勢(shì)以唇抵來，舌尖一勾，眨眼之間便從她口中“借”走那顆蜜丸。
“多謝云大人慷慨，”他含著蜜丸一本正經(jīng)道了謝，又嚴(yán)肅淡聲，“議事即將開始，還不快進(jìn)去？”
語畢，邁開長(zhǎng)腿走在了前頭。
后知后覺的云知意心跳快到險(xiǎn)些要炸開。
環(huán)顧四下無人，她快步追上去，朝著他的小腿踹了一腳，滿面通紅地咬牙低聲：“一天不狗你能死??？”
回應(yīng)她的，是霍奉卿沉沉的低笑，和他紅著耳朵不回頭的背影。
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