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只有真正懂行的人,才能明白“奢侈”兩個(gè)字的意義所在。以飲茶的瓷器威力,索留斯侯爵只用最頂級(jí)的青花薄瓷。這種茶杯的杯壁比一張公文用紙還要薄,可以透出光亮,釋放出及其柔和的凈白。這樣一套完整的茶具,帝國(guó)市場(chǎng)上可以賣(mài)到十四萬(wàn)金幣以上。用“傳家寶物”來(lái)形容,也絕不為過(guò)。
只有暴發(fā)戶(hù)才會(huì)使用粗鄙不堪的黃金餐具。稍微有點(diǎn)兒頭腦的貴族,也就是選擇銀質(zhì)的物件。黃金價(jià)值雖然要比銀子更高,兩者之間的外觀卻截然不同。銀子感覺(jué)高貴,黃金就顯得笨重。但無(wú)論是哪一種,都是索留斯侯爵看不上的粗貨。他一向認(rèn)為體內(nèi)金屬殘留就是這種貴重金屬餐具所造成。如果沒(méi)有托馬伯爵這種眼光精明的鑒賞家,精工制作的青花薄瓷也就沒(méi)有市場(chǎng)。宣傳媒體的重要性,可以從這件事情上體現(xiàn)出來(lái)。否則,隨便某個(gè)人也可以拿出一套粗陶,大喊著這東西價(jià)值一百萬(wàn)金幣。
“哦!這塊黑曜石鎮(zhèn)紙多么漂亮,簡(jiǎn)直是難得的珍寶。”
“這個(gè)金絲琺瑯掐絲鼻煙壺漂亮極了,我還是頭一次看到如此精美的做法?!?。
“天哪!整塊桌面居然都是最上等的黃玉石。這,這簡(jiǎn)直價(jià)值連城。恐怕說(shuō)出去根本沒(méi)人會(huì)相信。這種寶物沒(méi)有放進(jìn)寶庫(kù)好好收藏,反而擺在外面當(dāng)做普通桌子一樣使用。侯爵大人,您,您實(shí)在是暴殄天物??!”
托馬伯爵不斷發(fā)出贊嘆,懊悔和痛惜的表情一次次在臉上顯現(xiàn)出來(lái)。他的眼睛里流露出垂涎,貪婪和欲望也一覽無(wú)遺。這種過(guò)于明顯的做法,絲毫沒(méi)有引起索留斯侯爵反感,反而“哈哈”大笑,認(rèn)為托馬伯爵才是真正識(shí)貨的行家。
身材魁梧的王賀軍坐在對(duì)面沙發(fā)上,陰沉著臉,冷眼旁觀索留斯與托馬之間的游戲。
他也是侯爵。
只不過(guò),王賀軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有索留斯這么有錢(qián),也不會(huì)像托馬伯爵那樣厚顏無(wú)恥。
十多分鐘過(guò)去了,索留斯與托馬之間關(guān)于奢侈品的談?wù)?,依然沒(méi)有結(jié)束的跡象。王賀軍的慍怒已經(jīng)膨脹變成了憤怒。他用力拍了拍巴掌,以雷鳴般洪亮的聲音喊道:“夠了!我之所以到這兒來(lái),可不是為了聽(tīng)上一場(chǎng)免費(fèi)鑒賞課的?!?br/>
索留斯是一個(gè)上了年紀(jì)的老人,卻沒(méi)有男人應(yīng)有的陽(yáng)剛之氣。他臉上涂著很厚的化妝品,皮膚很白,而且細(xì)膩。雖說(shuō)化妝并非女性專(zhuān)利,卻也很少在非正式場(chǎng)合看到畫(huà)著濃妝的男性。指甲很長(zhǎng),保養(yǎng)也很是下了一番功夫。他冷冷地看了王賀軍一眼,細(xì)長(zhǎng)干瘦的指頭在空中捏出一個(gè)如同蘭花般的動(dòng)作,從鼻孔里發(fā)出及其不滿(mǎn)的冷哼。
“粗鄙不堪的人,總是這樣沒(méi)有見(jiàn)識(shí)。每一件東西都具有它的價(jià)值。你得明白,武力并不是解決問(wèn)題的唯一辦法。智慧,才是真正的關(guān)鍵?!?br/>
“智慧?”
王賀軍是個(gè)身材魁梧,帶有典型軍隊(duì)冷酷風(fēng)格的中年男人。他冷漠地注視著索羅斯侯爵,手指在刮得干干凈凈的面頰上來(lái)回摩挲,口中發(fā)出不屑一顧的譏諷:“一個(gè)馬屁精外加一個(gè)具有變態(tài)傾向的老流氓坐在一起,對(duì)著做工精致的痰盂和馬桶品頭論足,這就是你所謂的智慧?”
這句話(huà)立刻激起了托馬伯爵和索留斯侯爵兩個(gè)人的憤怒。
“請(qǐng)注意你的言辭!”
“簡(jiǎn)直難以想象,如此骯臟的話(huà)語(yǔ)竟然出自一名侯爵?皇帝在上,這簡(jiǎn)直就是對(duì)“貴族”兩個(gè)字的侮辱?!?br/>
托馬伯爵的目光如刀,索留斯的雙眼森冷如冰,豪華奢侈的客廳里再也沒(méi)有絲毫先前的親和熱絡(luò),頓時(shí)陷入沉默,只有充滿(mǎn)敵意與怨恨的目光在空中不斷碰撞,一次次交鋒。
“我可沒(méi)有時(shí)間在這里陪你們玩無(wú)聊的游戲?!?br/>
王賀軍的聲音洪亮,倒不是刻意做作,而是他由來(lái)已久的習(xí)慣:“克萊門(mén)家族那些家伙全都是蠢貨。居然連一個(gè)區(qū)區(qū)的平民都搞不定。真不知道他們究竟是怎么想的?我以前對(duì)瓦拉姆那個(gè)家伙印象一直不錯(cuò),沒(méi)想到他也不是那個(gè)平民小子的對(duì)手。索留斯,如果你覺(jué)得我之所以會(huì)接受邀請(qǐng),愿意來(lái)到這里耐著性子聽(tīng)了半天你和托馬之間的廢話(huà),是因?yàn)槲液湍銈円粯佑兄餐儜B(tài)喜好的話(huà),那么你就錯(cuò)了。我對(duì)克萊門(mén)家族公布的那個(gè)空間左邊很感興趣。很顯然,我們不是一路人。索留斯,我的確看不慣你那種比女人還要妖媚的作態(tài)。托馬,你說(shuō)奉承話(huà)的本事的確一流,不過(guò)對(duì)我卻沒(méi)什么作用。我得走了,趁著時(shí)間還早,現(xiàn)在回去應(yīng)該來(lái)得及做些安排。至于你們……好好留在這兒玩吧!放心,我不會(huì)對(duì)外面公布你們之間相互拉扯內(nèi)褲,以及螺栓與螺帽之間彼此湊合游戲的事情?!?br/>
托馬伯爵被這種幾乎挖掘到了自己骨髓深處的嘲笑刺激著,臉膛頓時(shí)變得一片漲紅。他緊握著雙拳,用刻骨仇恨的眼睛死死盯住王賀軍,鼻孔里“呼哧呼哧”噴著粗氣,對(duì)方卻對(duì)他這種外表上的強(qiáng)硬毫不在意,態(tài)度依然輕蔑,充滿(mǎn)鄙夷。
“你是想要挑戰(zhàn)我們嗎?還是根本不在乎我們接下來(lái)將要進(jìn)行的合作?”
涂了太多的粉,索留斯侯爵的臉色白得發(fā)膩,卻在無(wú)形中釋放出一種令人畏懼的冰冷:“我可以原諒粗鄙不堪的行為,也可以理解所謂的“直爽”。你是想要與我們?yōu)閿硢??還是想要挑戰(zhàn)我下屬的整個(gè)家族財(cái)團(tuán)?”
王賀軍做事情一向很沖動(dòng),卻也并非完全沒(méi)有腦子。索留斯把話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上,威脅之意一覽無(wú)遺。雖然王賀軍的確不喜歡索留斯的做派,也不屑與這種裝模做樣的老貴族打交道,可他畢竟還是要考慮索留斯下屬財(cái)團(tuán)的龐大能量。他短暫思考了幾秒鐘,很是不忿地從鼻孔里發(fā)出一聲冷哼,然后從沙發(fā)上站起來(lái),朝著房門(mén)方向邁開(kāi)腳步。
來(lái)這個(gè)地方根本就是個(gè)錯(cuò)誤。我早就應(yīng)該料到,跟這些眼睛里只有錢(qián)的家伙根本沒(méi)什么好談的。他們往往會(huì)為了某種亂七八糟的收藏品,浪費(fèi)整整一天,甚至更多的時(shí)間。
身為軍人,最不喜歡的就是拖沓。
看著王賀軍即將離去的背影,索留斯侯爵慢慢瞇起雙眼,漫不經(jīng)心,又顯然是刻意為之地說(shuō)了一句:“如果我是你,就絕對(duì)不會(huì)走出這個(gè)房間?!?br/>
王賀軍對(duì)這句話(huà)很敏感,慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身,冷冽的雙眼狠狠盯著索留斯。
能夠成為侯爵的人,都不是傻瓜。
當(dāng)然,承襲父輩功績(jī)的“后代貴族”,肯定沒(méi)有掙得功勞的祖先那么聰慧英勇。但學(xué)識(shí)和環(huán)境卻能夠給予他們眼光,在思維領(lǐng)悟方面也有著遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出普通人的見(jiàn)識(shí)。王賀軍的爵位雖然是世襲的,身上的將軍軍職卻是他自己拼搏奮斗幾十年才得到。正因?yàn)槿绱?,?duì)于托馬伯爵和索留斯侯爵,他才總是不屑一顧,認(rèn)為對(duì)方都是些躺在先人墳?zāi)股洗笏料硎艿募纳x(chóng)。
索留斯的話(huà)里,顯然帶有某種警告,以及隱藏的含意。
“雖然是我發(fā)出的邀請(qǐng)?zhí)?,但?shí)際上的邀請(qǐng)人并不是我?!?br/>
索留斯侯爵對(duì)自己剛才那句話(huà)造成的效果非常滿(mǎn)意。他在沙發(fā)上換了一個(gè)更加舒服的坐姿,臉上全是滿(mǎn)足得意的表情:“你最好耐下性子多等幾分鐘。這是我對(duì)你的忠告?!?br/>
王賀軍投過(guò)來(lái)充滿(mǎn)問(wèn)詢(xún)的目光,表情有些疑惑:“告訴我,邀請(qǐng)人到底是誰(shuí)?”
這句問(wèn)話(huà),使索留斯侯爵憤怒的心情瞬間得到了滿(mǎn)足。他很想做出一副輕蔑的樣子,卻不由得想起委托邀請(qǐng)人的真實(shí)身份。于是,低頭看了看手腕上的威信通訊器,轉(zhuǎn)向王賀軍的目光變得有些復(fù)雜。
“他已經(jīng)來(lái)了,就在外面的走廊上?!?br/>
說(shuō)著,索留斯迅速整了整衣服,輕輕撣去衣服袖口上并不存在的灰塵,朝前走了幾步,站到與王賀軍差不多對(duì)等的位置,側(cè)過(guò)身,眼睛卻望著正前方緊密閉合的房間大門(mén)。
這種嚴(yán)肅的氣氛,同樣感染了托馬伯爵。他幾乎是跟著索留斯一起站在一塊兒。表情明顯過(guò)于激動(dòng),雙手用力抓住衣服袖子,身體甚至在微微顫抖。
對(duì)于帝國(guó)貴族圈內(nèi)部的勢(shì)力分布,托馬伯爵遠(yuǎn)比王賀軍知道得更多。擺在明面上的東西,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如隱藏在私下的力量強(qiáng)大。這種做法其實(shí)不奇怪,就連平民也是如此。你永遠(yuǎn)無(wú)法判斷出誰(shuí)才是擁有一千枚金幣存款的人。盡管很多人都在張嘴叫窮,事實(shí)上,他們才是真正的隱藏富翁。
對(duì)于索留斯侯爵為什么會(huì)邀請(qǐng)王賀軍?托馬伯爵一直覺(jué)得是個(gè)疑問(wèn)。雖然他是國(guó)防軍174集團(tuán)軍的司令官,官拜中將,可是王賀軍在帝國(guó)貴族中間一向以粗魯不堪聞名。這種人與其說(shuō)是直爽,不如說(shuō)是腦子壞掉,做事情根本不需要思考。當(dāng)然,這只是表面上的說(shuō)法,托馬伯爵從不認(rèn)為一個(gè)能夠當(dāng)上帝國(guó)中將的家伙,居然會(huì)是一個(gè)絲毫不考慮其它方面的白癡。
房門(mén)從外面被緩緩?fù)崎_(kāi),兩名身材高大,長(zhǎng)相英俊,身穿深藍(lán)色制服男子大步走了進(jìn)來(lái)。兩個(gè)人都是金色頭發(fā),表情自信且?guī)в邪谅?。他們身上都釋放出?qiáng)大的氣息,走進(jìn)房間之后,迅速分站到兩邊。動(dòng)作整齊劃一,顯然是演練過(guò)無(wú)數(shù)次,已經(jīng)熟悉到不需要眼神或者語(yǔ)言上的配合。乍看上去,仿佛兩尊被藝術(shù)家精心雕刻而成的塑像。
王賀軍不由得倒吸了一口冷氣。
兩名年輕男子都是強(qiáng)大的“將”級(jí)高手,盡管綜合實(shí)力不如自己,卻也是非常厲害的角色。像這樣的人,可以在自己麾下輕而易舉得到上校之類(lèi)的軍銜。如果在軍校接受過(guò)系統(tǒng)訓(xùn)練,甚至可以成為帝國(guó)準(zhǔn)將。
托馬伯爵同樣覺(jué)得震撼。
與王賀軍不同,他的注意力集中在兩名年輕男子的衣服和裝飾上。藍(lán)色制服布料昂貴,尤其是紐扣,更是鑲嵌著一顆顆鉆石。顯然,他們不是貴族,僅僅只是某個(gè)大人物的隨從。如此年輕就擁有強(qiáng)大實(shí)力的隨從可不多見(jiàn)。何況,他們相貌外表幾乎相同,看上去如同雙胞胎。像這樣的保鏢兼仆人,即便是雇傭,每年支付的酬金也及其昂貴。
六個(gè)年輕貌美的女人出現(xiàn)了。她們身上的制服款式與之前兩名男子的相仿。每個(gè)女人都有著令人稱(chēng)羨的美麗容顏,都是令人贊嘆的三階進(jìn)化人。她們身上的服飾,甚至比兩名男子的更加昂貴。托馬伯爵侯爵的眼睛幾乎瞪出了眶外:他驚愕無(wú)比地看到,每個(gè)女人脖頸上都掛著藍(lán)寶石項(xiàng)鏈,衣服上的胸針也是晶瑩璀璨的結(jié)晶打磨而成。
就實(shí)際功能而言,藍(lán)色晶石與白色晶石毫無(wú)區(qū)別,都是一種純粹的能量結(jié)晶體。然而,打磨晶石是一門(mén)極其高深的藝術(shù)。只有透光度最純凈的晶石,才能用作首飾與衣服上的鑲嵌。雖然這些晶石外觀形狀不同,但只要經(jīng)過(guò)藝術(shù)加工,其價(jià)值也會(huì)成倍增加。
一顆藍(lán)色晶石剛剛從黑暗生物體內(nèi)獲取的時(shí)候,價(jià)值也許只有數(shù)百枚金幣,最多也就是上千。經(jīng)過(guò)首飾商人挑選,原石和透涼型“鉆晶”也就區(qū)別開(kāi)來(lái)。前者因?yàn)橘|(zhì)地渾濁,往往只能用作高能能源進(jìn)行填充消耗,后者卻是可以進(jìn)行藝術(shù)加工,通過(guò)一犀利復(fù)雜的切割、打磨、拋光,鑲嵌在貴重金屬上,成為令人贊嘆,被上流社會(huì)相互追捧的昂貴飾品。
這些女人身上的藍(lán)晶石項(xiàng)鏈簡(jiǎn)直漂亮得令人贊嘆。托馬伯爵自己也收藏著幾掛類(lèi)似的項(xiàng)鏈。可無(wú)論質(zhì)地還是做工,都無(wú)法與眼前這些頂級(jí)貨色相提并論。
皇帝在上,這還僅僅只是用在侍女身上的裝飾。托馬伯爵簡(jiǎn)直不敢想象,如果是她們的主人,會(huì)是何等高貴的身份?擁有什么樣的可怕權(quán)勢(shì)?
他本能的低下頭,身體顫抖的幅度越來(lái)越大。一方面是畏懼,一方面是因?yàn)榧?dòng)。在金錢(qián)面前,這幾乎是每個(gè)人的潛在本能。
一名上了年紀(jì)的黑衣男子推著輪椅,緩緩進(jìn)入房間。
輪椅上坐著一個(gè)衣著華貴的老人。面容很是蒼老,皺紋深陷,老邁的外表,使他的身材看起來(lái)顯得頗為干瘦,雪白的頭發(fā)梳理得一絲不茍,看上去就很是氣度不凡。
看到這位老人,桀驁不馴的侯爵王賀軍也不由得低下身子,做出謙恭的姿態(tài)。
這是馬文公爵。人類(lèi)帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的頂級(jí)貴族之一。
他應(yīng)該就是索留斯侯爵所說(shuō)的“邀請(qǐng)者”。王賀軍可以對(duì)索留斯這種守財(cái)奴不屑一顧,也可以肆無(wú)忌憚隨意譏諷托馬伯爵這種馬屁精??墒?,在馬文公爵面前,王賀軍必須放低姿態(tài)。那就是一座自己必須仰望的高山,無(wú)論權(quán)勢(shì)還是財(cái)富,都不是自己能夠想象的。
想到這里,王賀軍不由得半側(cè)過(guò)身子,斜睨了一眼站在對(duì)面的索留斯和托馬。
原本以為,這只是兩位侯爵,一位伯爵之間對(duì)于空間領(lǐng)域的爭(zhēng)奪?,F(xiàn)在看來(lái),克萊門(mén)家族釋放出來(lái)的信息,重要性已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出想象。就連馬文公爵這種地位身份超然的貴族,居然也要參與其中。
輪椅被直接推到了客廳主位上,索留斯侯爵毫不介意自己這個(gè)主人被排到了旁邊。站在輪椅后面的黑衣老者用眼睛掃了一遍之前進(jìn)入房間的男侍和女侍,由俊男美女組成的隊(duì)伍立刻轉(zhuǎn)過(guò)身,邁著整齊輕盈的步伐走出房間,關(guān)上大門(mén)。
“坐吧!我可沒(méi)有隨意處罰別人的規(guī)矩?!?br/>
馬文公爵臉上帶著淡淡的笑,很是隨意地?cái)[擺手:“這只是我們私下的聚會(huì),沒(méi)必要搞得那么嚴(yán)肅?!?br/>
話(huà)雖如此,包括王賀軍在內(nèi)的三人卻不敢隨意為之。馬文公爵的勢(shì)力之強(qiáng)大,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了普通人的想象。王賀軍甚至有些暗暗的悔意,如果知道這次的聚會(huì)真正邀請(qǐng)人是馬文公爵,他根本不會(huì)說(shuō)出之前的那些嘲諷話(huà)語(yǔ)。畢竟,自己可以無(wú)視索留斯和托馬,卻絕對(duì)不敢違逆眼前這位坐在輪椅上的老公爵。
幾個(gè)人重新落座以后,馬文公爵環(huán)視全場(chǎng),言語(yǔ)也變得充滿(mǎn)威嚴(yán):“諸位,相必你們都很清楚,h丙993這個(gè)空間坐標(biāo)已經(jīng)引起了很多人的注意??巳R門(mén)家族在這件事情上,的確處理得不太恰當(dāng)。他們使用了最愚蠢的方式,也因此受到了最嚴(yán)厲的懲罰。暫且不論克萊門(mén)家族在這件事情上投入了多少?又真正得到多少?至少,他們把消息放了出來(lái),讓所有人都知道有這么一個(gè)空間領(lǐng)域存在。呵呵!對(duì)于我們,這是一個(gè)非常不錯(cuò)的機(jī)會(huì)?!?