“好?！彼啬m答應(yīng)下來了，可她也不知道自己能否順利進(jìn)入瓊珂洞，要知道，需靈力達(dá)到初層二等者方可成為門內(nèi)弟子，她著實是心里沒底。
素凝與冬冬和猴王等告別，走進(jìn)了甬道內(nèi)。
甬道兩旁皆鑲嵌夜光珠，與素凝在涂山所見到的一樣。素凝很好奇這些夜光珠是否也有開關(guān)，她發(fā)現(xiàn)自己走過后，身后的夜光珠就會自行熄滅，而距離她身前三丈以內(nèi)的夜光珠，則會預(yù)先亮起。素凝覺得很驚奇，心想這些珠子一定是能察覺到靈氣而自行明滅的。
那甬道里鋪設(shè)著階梯，時而往下，時而往上，七拐八彎，曲折迂回。
素凝行走了近半個時辰，終于來到出口。
出口處乃一汪水潭，潭上橫架石橋，通往洞府。洞府前已經(jīng)站滿了過關(guān)的人，目測之下約莫有五十來人。
從第一關(guān)的二千人，到上山的四百人，再到抵達(dá)洞門的五十多人，落第者之眾多，叫人不勝唏噓。
這五十來人內(nèi)，再不濟(jì)也能撈到個門外弟子，也算是不虛此行了。
素凝行至洞前，那洞門前矗立一座石碣，上鐫六個大字，乃“大通山瓊珂洞”。
洞門上懸掛著四盞火光惶惶的大燈籠，照得門前暖光灼亮。
素凝來到人群里，夏侯逸喜悅地迎上來，而人群里的任飛，瞧見素凝后也是搶上前來，三人彼此問候寒暄。
任飛喜不勝收地說：“余兄弟，你也過關(guān)了，太好了！”
素凝羞赧一笑：“多謝任兄，也祝賀你，只是還有最后一關(guān)呢……”
夏侯逸道：“能來到此處已是莫大的榮譽(yù)，接下來，便要盡人事聽天命了?！?br/>
任飛與素凝說著：“所言甚是……”
zǐ衣少女沉默地站在人群里面，繼續(xù)保持著拒人于千里之外的態(tài)度，來到這兒后，她便不再與素凝等人結(jié)伴了。
素凝的目光在人群里梭巡著，她輕聲問夏侯逸：
“夏侯兄，趙兄他們落選了嗎？”
夏侯逸遺憾地表示：“恐怕是的，他們估計也是遇險了。”
素凝想起自己方才在林間聽到的異動，恐怕就是趙姓道人他們發(fā)出的，夏侯逸說道:
“余兄弟，在下方才在來瓊珂洞的路上，思量許多?！?br/>
“是?！彼啬炊牎?br/>
夏侯逸感觸地說道：“我在想，若是方才那對母子來求救的時候，我們不伸出援手，我們怕就過不了這一關(guān)了。那對母子的出現(xiàn)，明眼人都看得出來是陷阱，而這確實也是個陷阱，只是這個陷阱并非要謀害我們，而是助我們過關(guān)。這一關(guān)考的正是我們的善德之心，若是我們?yōu)榱嗣髡鼙Ｉ矶娝啦痪?，卻是悖逆了圣人的教誨。正如余兄弟所言，若是為了救人而失去拜師資格，也是心甘情愿?！?br/>
素凝邊聽邊贊同地頷首，夏侯逸道：
“古語云，愿天地常生善人，愿善人常存善心，愿善人常行善事，愿善人廣布善法。在下認(rèn)為，這便是我們學(xué)道求法根本。”
素凝感覺夏侯逸說起這些道理時，神采斐然，與她的大哥余萬德很是相似，并且兩人的年紀(jì)也相當(dāng)。素凝不自覺地就把夏侯逸看作了自己的兄長，她不停地點頭附和：
“夏侯兄所言極是，讓小弟又增長了見識?！?br/>
“哪里，余兄弟客氣了，說起來，在下能過這一關(guān)，還得多謝余兄弟呢?！毕暮钜菪χ蛩饕尽?br/>
素凝也連忙回禮：“哪里，夏侯兄言重了。”
門外的人已經(jīng)聚集得差不多了，統(tǒng)共也沒超過六十人。這時，瓊珂洞的洞門打開，原本還有點嗡嗡談話聲的人群頃刻就安靜了。
洞內(nèi)出來四人，兩名道童搬出一口大鼎，正是素凝在涂山見過的、用于測辨靈力的“天識鼎”。道童身后走出兩位道長，道長皆頭戴九梁巾，腳踏雙臉鞋，身披藍(lán)布道袍。
但見這二人，一個頎長清瘦，目光炯炯，掛三綹長髯；一個中等身量，滿面紅光，蓄掩口髭須。
素凝察之，這二者的靈力皆為高層三等，身量較高者為土類，較矮者為火類。
那較矮的道人道：“吾乃大通山派玉陽子真人弟子，今日在此，負(fù)責(zé)最后選徒最后一關(guān)，通過者將成為我派門內(nèi)弟子，未通過者將為門外弟子?！?br/>
人們紛紛拱手行禮，嘴里說著：
“見過師父。”
此二人，原是大通山派掌門玉鎮(zhèn)子的師兄“玉陽子”的入室徒兒。清瘦者叫“千惠”，乃次徒。稍矮者叫“千廣”，乃三徒。
那千廣手捧一本灰皮簿子，素凝認(rèn)出，那正是在山下登記抽簽過關(guān)者的本子。千廣另一手擎著一管狼毫，那狼毫恐是仙家寶物，無需蘸墨既能書寫。
只聽那千廣聲若巨雷地喊道：“聽到自己的編號和名字者，到天識鼎前來――”
眾人大氣都不敢喘，千廣喊出第一個名字：“乙亥――張通！”
“弟子在！”人群里的張通隨即走出來，他恭順地向兩名道人躬身打了個稽首。
千廣用筆桿指著天識鼎，道：“雙手按于鼎耳之上，掌心發(fā)氣?！?br/>
張通依言而行，身后的人全都屏息觀看。張通發(fā)出靈氣后，天識鼎的第一層與第二層都染上了水色的光芒。
千廣說道：“可以了。”
張通馬上收起雙手，那兩層光芒漸漸消失了。千廣又道：
“張通通過，在左側(cè)等候?！?br/>
“是！”張通滿臉喜色，乖乖地走到左側(cè)站好。
隨后又陸續(xù)喊名，素凝緊張得手心冒汗，終于來到這最后一關(guān)了，成敗就看這一次了，她很是緊張，自己只有初層一等的靈力，不知能否僥幸過關(guān)。
隨著被喊出去的人越來越多，等候的人群里，氣氛也愈發(fā)緊張。沒通過的人固然傷神，不過也至少是個門外弟子了。那些通過的人則是截然相反，心情無比愉悅輕松，他們站在左側(cè)細(xì)聲閑聊起來。
素凝聽到兩人在聊著：
“在山下不是用竹簽測過靈力了嗎？為何在此還得測一次？”
對方回答：“你不知道，竹簽不若天識鼎靈敏，測出來的會與實際靈力有偏差，天識鼎才是最準(zhǔn)確的。有的人靈力雖低可是也僥幸上了山，所以要再測一次?！?br/>
素凝默默地算著編號，很快便要輪到自己了，她沒心思再聽下去。排在她前面的夏侯逸與任飛皆已過關(guān)，他們都在為素凝暗暗鼓勁。
素凝感覺更是緊張了，只聽千廣喊：“丙辰――余素凝――”
素凝趕緊回答：“弟子在！”
素凝走到天識鼎前，她忐忑地搓了搓掌心，將雙手扶在天識鼎的鼎耳上，如同上次那般，靈氣聚于掌心，發(fā)放出來。素凝在心中默念著，希冀能再發(fā)生奇跡，然而――
素凝的靈氣，只能把天識鼎的第一層染色，她看著鼎身上那一層赤紅的光芒，整個人掉進(jìn)了失望的深淵中。
千廣淡然地脧了一眼，接著說道：
“余素凝，未通過，在右側(cè)等候――”
素凝委頓地垂下頭去，她也不申辯，這個結(jié)果已在意料之中。她握了握拳頭，抬起沉重的腳步。在左側(cè)等候的夏侯逸與任飛都驚呆了，夏侯逸于心不忍地看著素凝失望的表情，他脫口而出：
“請等等！”
所有人都看向他，夏侯逸先向千廣和千惠作揖賠禮，再開口道：
“弟子魯莽，還望二位師父贖罪?！?br/>
千廣不耐煩地問：“你有何事？”
夏侯逸恭敬地回答：“回師父，這位余兄弟是與晚輩一同上山的，余兄弟聰敏機(jī)警，身手不凡，弟子能順利過關(guān)，也是托了余兄弟的福。”
千廣打斷他的話：“那又如何？他聰敏機(jī)警身手不凡，也不代表能有資格成為本派的入門弟子。”
夏侯逸努力為素凝爭取道：“弟子斗膽，希望師父能給余兄弟一個機(jī)會，他若能成為入門弟子，必定大有所為?！?br/>
素凝聽得感動極了。夏侯逸與她相識不久，卻能這般為她說話。
千廣揮著手里的毛筆道：“本派規(guī)矩，只有靈力修為達(dá)到初層二等者方能進(jìn)洞！你多說無益！”
素凝也很感謝夏侯逸為自己爭取，奈何她也明白瓊珂洞的規(guī)矩，自己確實靈力修為不夠，這點她在前來之前就已經(jīng)認(rèn)命了，來到此處只是想盡力一搏。
這時，任飛也站了出來，作揖說道：“師父，弟子與余兄弟也相識了一段時日，弟子得知，余兄弟修習(xí)靈力只有一個月余，能有此成就已是非常難得，還望師父格外開恩，再給他一次機(jī)會?！?br/>
千廣指著右側(cè)的人，寸步不讓地說：“胡鬧！你們讓我對他格外開恩，是要置這些未能通過的人于何地？憑什么只對余素凝格外開恩？”
看千廣的表情，怕是要動怒了，在場諸人皆不敢胡亂開口。素凝咬著下唇，心想這就夠了，有這兩位肯為她出頭的好友，她也該知足了。她正想開口息事寧人，千廣身邊那一直沉默不語的千惠開腔了：
“余素凝，你再到天識鼎去試試?！?