潭州，西南之地的大府，著名的魚(yú)米之鄉(xiāng)，人口鼎盛，物資豐富，巍峨的城墻外人來(lái)人往，熱鬧非凡，從而在外城也是形成了規(guī)模頗大的市集，進(jìn)城的百姓，出城的士子，挑著重物的走夫，喊著號(hào)子推著貨車的鄉(xiāng)民，都把這一府之所得熱鬧寫(xiě)在墨客的畫(huà)卷之上，供后人品評(píng)。

    岳麓山下有書(shū)院，朗朗書(shū)聲眾人聞。

    大名鼎鼎的岳麓書(shū)院不僅在兩湖之地，人盡皆知，就是這天下，也是無(wú)人不曉，無(wú)人不崇，從山上下來(lái)的道路一直綿延到潭州府，一路之上，盡是些滿嘴之乎者也的學(xué)生們搖晃著腦袋在樹(shù)蔭下高談闊論，或者群情激昂地站在大石上滿臉青筋地評(píng)擊著當(dāng)朝新策，引得一群人連連點(diǎn)頭，熱烈地起著哄。

    大才和小京子騎著馬看著這些熱鬧的場(chǎng)面一點(diǎn)都不為奇，臨安城可有比這書(shū)院名氣更盛的國(guó)子監(jiān)，雖然正統(tǒng)的大宋最高學(xué)府跟這書(shū)院的檔次不在一個(gè)臺(tái)階上，可有些氛圍明顯還是比不上這書(shū)院的，僅僅從人數(shù)上，就分出了高下，國(guó)子監(jiān)注重的是品質(zhì)，岳麓書(shū)院看重的是教學(xué)的氛圍。

    “三人行，必有我?guī)熝??！边@句話就可以讓人清楚地區(qū)分開(kāi)這里面的差別，國(guó)子監(jiān)出來(lái)的士子們，將來(lái)大多數(shù)必定是走上官路的，而書(shū)院里出來(lái)的，很多則是腹中有才，確很難同國(guó)子監(jiān)的學(xué)生相比，為什么呢？

    人脈，關(guān)系，這是華夏之地永遠(yuǎn)不會(huì)變得真理，而能進(jìn)入國(guó)子監(jiān)的學(xué)生，大多數(shù)都是有著顯赫背景或者他爹是李剛之流的。

    而書(shū)院內(nèi)，雖然人數(shù)眾多，良莠不齊，但數(shù)量上得優(yōu)勢(shì)肯定就高于國(guó)子監(jiān)的質(zhì)量了，當(dāng)然，這些都已是后世人的看法和說(shuō)辭，在這個(gè)時(shí)候，掌權(quán)者還是完全不會(huì)想到這里面區(qū)別的。

    五月的太陽(yáng)明顯地火辣辣起來(lái)，塵土飛舞的城外被擁擠的人群早已密布的水泄不通，騎馬不成，只好牽起來(lái)慢走得主仆倆邊走邊看，順便也是打聽(tīng)到城內(nèi)自家“歸來(lái)樓”去處，

    兩人兩馬踢踢踏踏地行走在人潮中隨波而動(dòng)，好不容易走到一片寬闊之地稍作歇息時(shí)，只見(jiàn)前方亂哄哄一片，人擠人，人挨人地硬是連街邊的買(mǎi)賣攤位都被連帶著垮掉。

    只見(jiàn)數(shù)個(gè)衙役押著一名滿臉是血，但一身著裝頗是大氣上檔次的人跌跌撞撞地前行著，那人一雙驚恐的雙眼中盡是駭怕，雙腿明顯地提不起力，被幾個(gè)如狼似虎的衙役生拖硬拽地拉扯著。

    “那不是張員外家的公子嗎？怎滴被府衙抓起來(lái)啦？”

    “你不知道啊，張公子就是那采花大盜，好像昨日在西城糟蹋人家姑娘時(shí)，正好被逮個(gè)正著?！?br/>
    “不會(huì)吧，張員外家誰(shuí)不知道，很是富貴，這張公子雖然不喜讀書(shū)，但好歹也是個(gè)安分守己之人，怎會(huì)做那等事呢?！?br/>
    “是啊，我也是不相信，可人贓并獲，不叫人不相信，看來(lái)真是人不可貌相哦?！?br/>
    四周的人群議論紛紛，那張公子的靴子被拖行得破破爛爛，潔白的腳丫生生地磨破，在地面上劃出一道血痕，可臉面上，依舊是驚嚇過(guò)度后的癡呆摸樣，連那疼痛都已然是感覺(jué)不到了。

    “兒啊，兒啊，慢，慢。。。。?！北臼敲苊苈槁榈娜巳海@時(shí)確呼啦地閃出一條道路，只見(jiàn)一個(gè)清瘦的老者，撞撞跌跌地跑過(guò)來(lái)，噗通一聲就跪在衙役們的前面悲聲道：“冤枉，冤枉啊，斷然不會(huì)是小兒做得那傷天害理之事?！?br/>
    領(lǐng)頭的壯年衙役眉頭一皺，上前一把就扶起跪在地上的張員外道：“張阿爹，不是小的們亂抓人，西城陳鐵匠家的姑娘已經(jīng)救不下姓名，那鐵匠出活在外，天亮?xí)r回家，進(jìn)門(mén)就撞見(jiàn)公子正在犯事，不想公子這身手很是不弱，愣是掙脫了鐵匠之手，跑了出來(lái)，被街坊們齊齊圍困才繩之于法啊?！?br/>
    張員外聽(tīng)完，訝然地看著眼前叫自己阿爹的衙役道：“二子，飯可以亂吃，話可不能亂說(shuō)啊，你也知道凌然從小體弱，何來(lái)身手不弱之說(shuō)，而且，我兒每日都有早起得習(xí)慣，慢行于這城內(nèi)強(qiáng)身，早間可是我親眼看見(jiàn)他出門(mén)而去，怎會(huì)半晌功夫就做出那等天怒人怨之事啊?！?br/>
    “就是，就是，張公子殺個(gè)雞都拽不住，怎會(huì)是那橫行的大盜呢？”

    “是啊，別錯(cuò)抓了人啊?！?br/>
    二子一看犯了眾怒，忙抱拳高聲道：“各位街坊，鄉(xiāng)鄰，府衙是不會(huì)亂抓人的，只待把張公子帶回去審問(wèn)一翻，如真不是他所做，定然不會(huì)胡亂地定下罪名?！?br/>
    張員外一聽(tīng)就急了，誰(shuí)不知道進(jìn)了這衙門(mén)，先要招呼個(gè)幾十板子，看到愛(ài)兒那被嚇傻的摸樣，早就亂了方寸的他又跪下道：“二子啊，看在你爹的份上，饒了凌然吧?！?br/>
    二子慌忙扶上張員外道：“阿爹，您這是折了小的陽(yáng)壽啊，不說(shuō)您平日里幫了左鄰，幫右舍，就獨(dú)獨(dú)喂飽那些孤苦伶仃的流浪漢，潭州府中誰(shuí)人不稱，誰(shuí)人不贊，在說(shuō)了，俺爹和您還是本家兄弟，怎會(huì)讓凌哥兒受那冤苦，放心吧，知府大人定會(huì)秉公辦事，絕不會(huì)袒護(hù)任何人的?！?br/>
    張員外大聲哭嚎地說(shuō)道：“二子，那陳鐵匠在何處，為何要冤枉我兒，他在何處？”

    二子眼見(jiàn)扶不起阿爹，嘆口氣道：“鐵匠被凌哥兒傷了要害，已被鄰里送去藥坊醫(yī)治啦?！?br/>
    張員外一屁股就坐在地上愣道：“怎么會(huì)，怎么會(huì)，凌兒怎會(huì)傷人，兒啊，你說(shuō)，你說(shuō)，不是你做得，說(shuō)啊。”連滾帶爬地?fù)涞綇埞拥呐赃?，狠勁地抽著那慘白的臉，嘴中確充滿了疼愛(ài)聲。

    張凌然木然的眼珠子轉(zhuǎn)了下，定定地看著眼前之人，突然放聲大哭道：“爹，爹，不是兒殺的，不是，兒就是路過(guò)，兒就是路過(guò)...”

    張員外擦拭著愛(ài)子的眼淚抬頭道：“二子，聽(tīng)到?jīng)]，人肯定不是凌然殺的，你們抓錯(cuò)人啦。”

    二子一看沒(méi)法，周圍的人們也是群情激奮，攔擋了他們的去路，趕緊就高聲喊道：“讓讓，讓讓，人證前來(lái)，人證前來(lái)。”

    衙役的后面頓時(shí)就急匆匆地走過(guò)來(lái)好幾個(gè)人，其中一個(gè)精壯漢子看到張員外扶著張公子匍匐在地，一臉愧色地施禮道：“張老，實(shí)是公子殺了陳鐵匠家的姑娘，當(dāng)時(shí)有二十多人親眼看見(jiàn)滿身血污的老陳死命地從院內(nèi)跑出，一把就拉住公子，大喊殺人了，殺人了?！?br/>
    “是的，是的，親眼所見(jiàn)?！敝車鷰讉€(gè)人證也是附聲道。

    張員外一聽(tīng)就急眼道：“不可能的，不可能的，我兒怎會(huì)殺人，不會(huì)啊，天吶，這是哪里搞錯(cuò)了啊?！?br/>
    “搞錯(cuò)啦，搞錯(cuò)啦，一定是搞錯(cuò)啦。”呼啦啦地人群不住高喊，紛紛向前涌動(dòng)，直讓本來(lái)很寬的街道更是擁擠，連帶著大才和小京子都緊緊地貼到了商鋪的強(qiáng)邊，盡力安撫著受驚的馬匹。

    二子一看這么多人起哄，急的臉上熱汗直冒，厲聲道：“爾等都是良人，莫要在此惹是生非，要是跑了案犯，一并捉拿?！?br/>
    “好你個(gè)二子，真真是沒(méi)了良心的狗崽子，阿爹錯(cuò)看了你啊?！睆垎T外嚎啕大哭，引得周圍哀嘆連連??！

    “前方發(fā)生何事，如此擁堵，安撫使大人要去公干，快快讓開(kāi)道路。”人群外好一聲暴喝，眾人一聽(tīng)安撫使大人要過(guò)路，亂遭遭地就往兩邊退開(kāi)，只見(jiàn)一名神色俊朗的官員牽著高頭大馬，身后跟著數(shù)個(gè)兵丁，從西邊慢慢地走了過(guò)來(lái)。

    二子趕緊上前躬身道：“潭州府王二見(jiàn)過(guò)大人?！?br/>
    那官員把韁繩遞給旁邊的隨從，正下官帽，朝周圍看看，一臉嚴(yán)肅的神情道：“王二，發(fā)生何事？”

    王二恭聲道：“大人，數(shù)月來(lái)城中慘死七人，晨間這慣犯正在陳鐵匠家作惡時(shí)，被歸來(lái)的鐵匠抓個(gè)正著，屬下們正要押去府衙，誰(shuí)知......”

    張員外聽(tīng)到這里，趕緊爬過(guò)來(lái)跪下道：“大人，大人，冤枉啊，冤枉啊，我兒從小體弱多病，手無(wú)縛雞之力，怎會(huì)是那連殺七人的江湖大盜呢，定是抓錯(cuò)人了啊?！?br/>
    安撫使皺下眉頭道：“王二，可有人證？”

    “有，他們親眼所見(jiàn)！！”

    幾個(gè)人證齊齊施禮，朗聲道：“小民見(jiàn)過(guò)大人。”

    “你們可是親眼看到這人殺了陳鐵匠家中的姑娘嗎？”

    “正是，正是。”幾人答道。

    安撫使環(huán)顧四周竊竊私語(yǔ)的人群，在看看眼淚汪汪的張員外大聲道：“朗朗乾坤，既然這犯事之人被多人目擊，不管是真冤枉，還是抓錯(cuò)人，理當(dāng)先由府衙審問(wèn)，你們莫要受了這張員外的恩情，阻擋了道路，難道想一起被抓嗎？”

    眾人中有膽大的聽(tīng)完，就喊道：“大人，小民從小就看著張公子長(zhǎng)大，糟蹋城中姑娘，殺人越貨的事情斷然不會(huì)是他所為，小民愿前往府衙作證?！闭f(shuō)罷，只見(jiàn)一個(gè)四十出頭的漢子從人群中行了出來(lái)，朝這邊行了大禮。

    “小民愿往?！?br/>
    “小民愿往?！?br/>
    張員外看到這么多人出來(lái)，感動(dòng)的就磕起頭道：“謝謝各位，謝謝各位?！?br/>
    眾人趕緊上前扶起員外道：“有辛大人做主，定不會(huì)冤了公子的?！?/P>