清晨，敦煌。

    雖說是鳥語花香的季節(jié)，但西北的風(fēng)刀子還是將地上的細(xì)土碎沙都刮了起來，擊打在用黃土夯筑而成的高大城墻上，“沙沙”作響。待得動(dòng)靜稍小，人們頓時(shí)覺得眼前明亮了許多，便紛紛抖一抖身上的塵土，享受地呼吸著自由的空氣，盡管這其中還夾雜著一絲淡淡的泥土的氣息。

    ?；萘⒃诔穷^，看向身旁的杜勛，往遠(yuǎn)處一指，問道：“你知道那是什么地方嗎？”杜勛往遠(yuǎn)處一望，隱隱約約中，但見一條長嶺，頭西尾東，西高東低，宛若一條巨龍，披云裹霧，蜿蜒曲折，扼守著河西走廊的門戶，便開口笑道：“回大夫，前方乃是烏鞘嶺?！薄笆前?！”?；輫@道，“那便是烏鞘嶺，歷史的崇山峻嶺中的烏鞘嶺，此地東望隴東，西驅(qū)河西，歷來為兵家必爭之地。當(dāng)年，大司馬驃騎將軍（霍去?。]少翻越此嶺吧?！倍艅滓埠芨袊@，腦海中漸漸映出一個(gè)少年將軍的影像來：此人縱橫馳騁，指揮若定，當(dāng)真是金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。

    杜勛道：“大夫，你見過大司馬驃騎將軍嗎？”?；輷u了搖頭，“可惜啊，我剛來長安的時(shí)候，還是一個(gè)無名小卒，如何能有幸得見將軍的容顏？元狩六年（公元前117年），玄甲軍夾道而立，皆莊嚴(yán)肅穆，自長安一直排列到了茂陵，這才知道將軍已薨，當(dāng)時(shí)我也隨長安軍民護(hù)衛(wèi)靈柩至茂陵。孝武帝為表彰將軍的赫赫功勛，特意令人將將軍之冢修筑得形似祁連山，可謂威武霸氣?！辈幻庥謬@息數(shù)聲，道：“未能馳騁于驃騎將軍麾下，實(shí)乃一大憾事也?！倍艅滓埠拮约和砩藥啄?，道：“他日若有機(jī)會(huì)，一定要去拜祭一下景桓侯（謚法‘布義行剛曰景，辟土服遠(yuǎn)曰桓’而霍去病生前‘并武與廣地’皆有，故謚號(hào)曰景桓侯，以彰顯其克敵服遠(yuǎn)、英勇作戰(zhàn)、擴(kuò)充疆土的赫赫功勛。）。”兩人又感嘆一番。

    常惠凝望著城中那往來穿梭的漢胡商旅，贊道：“驃騎將軍功莫大焉！”是的，此地的歸屬，霍去病功勞最大。

    原始社會(huì)時(shí)期，中原部落戰(zhàn)爭失敗后被遷徙到河西的三苗人在這里繁衍生息。他們以狩獵為主，開始掌握了原始的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)。夏、商、周時(shí)，敦煌屬古瓜州的范圍，有三苗的后裔，當(dāng)時(shí)叫羌戎族的在此地游牧定居。戰(zhàn)國時(shí)，敦煌一帶居住著大月氏人、烏孫人和塞種人。后來大月氏強(qiáng)盛，兼并了原來的羌戎。戰(zhàn)國末期，大月氏人趕走烏孫人、塞種人，獨(dú)占敦煌直到秦末漢初。

    匈奴雄主冒頓單于繼位后，開始對(duì)外擴(kuò)張，向西急擊，一敗大月氏。其子老上單于繼位后，又向西進(jìn)攻，二敗大月氏，并殺死了大月氏王，迫使大月氏大部向西遷徙，過大宛，擊大夏而臣之，都媯水北為王庭。于是匈奴盡得河西走廊。

    匈奴的強(qiáng)大，對(duì)漢廷構(gòu)成了巨大的威脅，自然是如感芒刺在背，坐臥不安。但自白登之圍后，漢廷自知實(shí)力不濟(jì)，便一面采用和親之策予以安撫，一面埋頭發(fā)展，苦練內(nèi)功，積蓄力量。

    元狩二年（公元前121年），十九歲的霍去病被漢武帝任命為驃騎將軍，率軍出隴西，逾烏戾山，攻打速濮部，涉狐奴水，越過焉支山（今甘肅山丹縣東南），入匈奴境千余里，和敵軍短兵相接，殺折蘭王，斬盧侯王，捕獲了渾邪王（一作昆邪王）子、相國及都尉，繳獲了休屠祭天金人，殺敵八千九百六十人，使得對(duì)方減損十分之七，可謂大獲全勝。

    同年夏天，霍去病領(lǐng)軍第二次西征，涉鈞耆水，濟(jì)居延澤（在今內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗東），攻到祁連山，在后來的張掖附近，捕獲匈奴單桓王、酋涂王、相國、都尉及其他降者共計(jì)二千五百人；漢軍乘勝繼續(xù)進(jìn)攻，大破匈奴軍，殲敵三萬二百人，另有捕獲五王、王母、單于閼氏、王子等五十九人，相國、將軍、當(dāng)戶、都尉等六十三人。自此霍去病一天比一天受寵，已可與他的舅舅、大將軍衛(wèi)青相比了。

    河西的匈奴部損失慘重，令伊稚斜單于大動(dòng)肝火，傳令召回渾邪王與休屠王。兩人知道若回了王庭，必?zé)o好果子吃。在求生的欲望的驅(qū)使下，兩人密謀降漢。此時(shí)大行李息將兵于黃河邊筑城，見了渾邪王派出的使者后，知事關(guān)重大，忙通過驛站，遣人飛報(bào)天子。漢武帝疑是詐降，令霍去病率軍前去探個(gè)究竟。漢軍渡過黃河，與渾邪王部遙遙相望。休屠王與其他的一些裨將看見漢軍后，頓生悔意，不欲投誠，紛紛遁逃?；羧ゲ∫姕喰巴醪荒苤?，當(dāng)機(jī)立斷，一馬當(dāng)先，突入匈奴軍中，斬殺欲亡者八千人。一時(shí)間，其他人都被鎮(zhèn)住了，不敢再妄動(dòng)。霍去病復(fù)見渾邪王，又安撫一番，便不失時(shí)機(jī)地督促余部渡過黃河。降者數(shù)萬人，號(hào)稱十萬。