阿卑修斯的財(cái)富主要來源于貿(mào)易，而貿(mào)易的根本則是和平，只有和平，阿卑修斯商人的足跡才能夠走遍整個(gè)大陸，只有和平，阿卑修斯的商人才能給人們帶去他們所需要的東西同時(shí)帶走他們的金幣。阿卑修斯極少對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，就算有也是降伏一些小城邦，要它們臣服于阿卑修斯，而阿卑修斯則利用他們作為商隊(duì)的補(bǔ)給點(diǎn)，維護(hù)貿(mào)易線路的暢通。
所以在很多人眼里，這次阿卑修斯對(duì)薩科帝國全面宣戰(zhàn)，是真的瘋了。
但是事實(shí)上，阿卑修斯并沒有。
近幾年，薩科帝國絕對(duì)稱得上是大陸上最為豪橫的帝國，自從人稱昭選之子的少年西澤爾就任首席行政官，薩科就逐步強(qiáng)盛起來，并且開始對(duì)其他國家發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭，把一座座城池，甚至連接的村莊都變成薩科帝國治下的帝國領(lǐng)土。
于此同時(shí)，薩科帝國的陸軍在連綿的戰(zhàn)爭中不斷壯大，士兵數(shù)量的暴增，武器裝備的損耗和更新，這也就意味著軍費(fèi)的急劇上升，而剛剛掠奪來的領(lǐng)土，經(jīng)過了戰(zhàn)爭的蹂躪之后并不能收上來多少稅收，為了彌補(bǔ)日漸龐大的軍費(fèi)開銷，面對(duì)國境內(nèi)眾多臣服于阿卑修斯的貿(mào)易點(diǎn)，薩科雖然不敢正面和阿卑修斯撕破臉皮，正式占領(lǐng)它們，但是卻默許士兵們對(duì)他們進(jìn)行小規(guī)模的搶劫和擄掠。
而面對(duì)隨之而來的貿(mào)易額急劇下降，阿卑修斯領(lǐng)主宮做出反應(yīng)，批準(zhǔn)正式對(duì)薩科帝國進(jìn)行宣戰(zhàn)，軍費(fèi)總共五百萬阿卑修斯金幣，國庫全額支付，由圣塔司婭銀行和圣西弗婭銀行承發(fā)。
洛倫佐·圣露西婭掛帥，一支精悍的前鋒軍已經(jīng)從阿卑修斯出發(fā)了。
他坐在裝甲車?yán)?，車外是民眾們排山倒海似的恭送，他本不想理?huì)，但是要離開阿卑修斯時(shí)，他還是探出身子來，回頭看了一眼，這座絕代的城市。
卡爾坐在圣塔司婭的行邸內(nèi)，就著搖曳的燭火，品讀手上的一封信，有些出神。
對(duì)于這場戰(zhàn)爭，其實(shí)她心里是持反對(duì)態(tài)度的，包括圣露西婭家族，洛倫佐也不愿意去打這場戰(zhàn)爭，無奈貿(mào)易收入急劇下降，大量商人，以及為貿(mào)易服務(wù)的人，在過去的幾個(gè)月里損失慘重，甚至分文無收，民情洶涌，她不得不投下了贊成票。
她知道，要打一場全面戰(zhàn)爭，特別是薩科帝國這種如日中天的大帝國，五百萬阿卑修斯金幣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
她也曾試圖呼吁增加軍費(fèi)，但是卻遭到了好幾個(gè)家族的反對(duì)，理由是國庫里只有這么多錢，保護(hù)貿(mào)易應(yīng)該是國家要做的事情，不應(yīng)該為此額外增加納稅人的負(fù)擔(dān)。支持這個(gè)觀點(diǎn)的甚至包括圣比薩婭家。卡爾能夠看得出來迪波吉亞很猶豫，上次那件事情，卡爾請求由圣塔司婭家介入，但是他依舊沒有松口，說圣比薩婭家的事情由他們自己解決，很明顯，他現(xiàn)在來自于家族內(nèi)部的壓力也很大。
五百萬五百萬，卡爾有些頭疼，她是個(gè)銀行家而不是軍事家，但也能看出來五百萬阿卑修斯金幣去打一場全面戰(zhàn)爭就像是你買了一支鳥槍，想憑借這支鳥槍去打一頭大象。
可悲的是你身后的人們還覺得你很快就能把大象的尸體拖回到村子里去。
這個(gè)時(shí)候，蒂娜走進(jìn)來，打斷了她的思緒。面對(duì)她這最疼愛的侄女，卡爾不禁露出了慈愛的微笑，“回來了？”
“回來了。”
蒂娜輕輕行了一禮，卡爾又笑笑，看著蒂娜姣好的身姿，隨即有些茫然起來，“阿冷有消息了嗎？”
“我們一直有在查，但是很抱歉還沒有，夫人?！?br/>
“沒有就沒有吧?，F(xiàn)在有什么忙嗎？沒有的話去見見你的父親吧?！?br/>
“我……”一談到父親，“蒂娜的眼神一下子就暗淡下來，“我不想見他?！?br/>
“他畢竟是你父親蒂娜，你哪怕再不喜歡他，血緣是不會(huì)改變的?！?br/>
蒂娜重重地抿了一下嘴唇，“我知道了，姑姑?！?br/>
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走出監(jiān)獄，路易斯嘆了一口氣。
原本他不算一個(gè)愛嘆氣的人，可以說這幾天他嘆過的氣比他之前所有的加起來都多。
他抖擻一下衣袖，一把血跡斑斑的匕首就出現(xiàn)在了他的掌心。這就是殺死班戈的兇器，他剛剛從現(xiàn)場回來，這把兇器他一直帶在身上。剛剛，就在剛剛，他很想拿出來，當(dāng)著阿冷的面，看看他是什么反應(yīng)。
但是最終還是沒有，很明顯阿冷沒有殺人，他是無辜的。
唯一的解釋就是，在這塔塔木都中，有人殺了大師，并且想要嫁禍給阿冷。
但那又會(huì)是誰呢？
大師從阿卑修斯而來，給塔塔木人民帶來了阿卑修斯的科技，多少農(nóng)夫擁有了屬于自己的農(nóng)具，多少難產(chǎn)的孕婦原本只能二選一，而現(xiàn)在得以和孩子一起生存下來，多少被當(dāng)?shù)氐耐玲t(yī)生判了死刑的病人，最后重新仰望生存的曙光?？梢哉f，班戈在塔塔木就是人民心中的神，他的威望甚至要超過了樹下靈。
那么，又是誰有殺害大師的動(dòng)機(jī)呢？
路易斯想破了腦袋，也想不出來。
并且阿冷沒有殺人，這個(gè)不過是他自己的判斷，到底阿冷是會(huì)被無罪釋放，還是流放，還是處決，這個(gè)還是得交由樹下靈。
而當(dāng)他走進(jìn)樹下靈的時(shí)候，路易斯發(fā)現(xiàn)往日里可以吵得不可開交的大廳今日竟然出奇的安靜。
旗手一向不愛說話，此時(shí)的他也是那樣垂頭坐在高高的首席之上，左手撐著半邊臉，一句話也沒有說，路易斯望向貝恩，貝恩躲掉了他的目光。
“怎么了紳士們，關(guān)于大師，阿冷我們要怎么處理，總得給一個(gè)意見?！?br/>
沒有人搭理他，路易斯把目光投向了旗手，旗手換了一只手撐著自己的臉，依舊沒有說話。
這時(shí)候反倒是貝恩開了腔。
“衛(wèi)士長大人，您來晚了，我們已經(jīng)達(dá)成了一致，阿冷必須被處決?！?br/>
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看著眼前忙碌的茜茜，阿冷突然不知道該怎么張嘴。
路易斯走后，茜茜又來了，她給獄卒塞了一點(diǎn)好處，給阿冷帶來了一床被褥，也不用阿冷動(dòng)手，她就開始忙前忙后起來。
狹隘而潮濕的監(jiān)獄里頭，茜茜這樣一位可愛的姑娘在忙前忙后，怎么看都是那樣的格格不入。
“阿冷哥哥，你想說什么嗎？”茜茜抬起頭來說。
阿冷心說這真是一位善解人意的好姑娘。
“你哥哥去哪了？”
“他去樹下靈了，相信樹下靈會(huì)給予你信任的?！?br/>
阿冷長嘆一口氣。
拜托，這分明是路易斯的動(dòng)作。
“你覺得我會(huì)能不能被判一個(gè)流放？”
“不好，”茜茜突然握緊了手中的被褥，聲音急切起來，“你必須無罪釋放?！?br/>
“別著急茜茜，其實(shí)都是一樣的，大師不在了，我也該走了。就算是被放逐出塔塔木，那我還是能回家去?！?br/>
“可是，薩科帝國……和阿卑修斯在打仗，離開了塔塔木，你的生命不會(huì)得到保障的?！?br/>
說的也對(duì)，這是個(gè)大問題。
阿冷喪氣地躺下，突然一點(diǎn)什么從腦海里面閃過。
他好像抓住了什么，就像是溺水的人突然抓住了船錨。
又像是吃蘋果，吃著吃著，吐出來了半條蟲子。
可讓人惡心壞了。
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樹下靈的大廳里，無休止的爭吵還在繼續(xù)。
“諸位，請相信阿冷的純潔，這一年來他都居住在我家，屬下可以肯定他不是能做出弒師這種事的人?！?br/>
“閣下，凡事是要講證據(jù)的，如果一個(gè)信任就可以處理一切的話，那么刑罰又有什么意義?！?br/>
路易斯回過頭來，看著剛剛說話的那個(gè)人，貝恩，塔塔木的首相，理論上的塔塔木權(quán)力第一人。
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貝恩的府邸。
貝町充滿期待地打開門，竟然，門外是他日夜思念的茜茜。
“茜茜，我真的沒有想到，你會(huì)有一天……主動(dòng)來找我?！?br/>
貝町伸出手去想要拉住茜茜，卻被她輕輕地躲開了。
“我想要請你幫個(gè)忙?！避畿巛p輕地說。
“沒問題，”貝町簡直要壓抑不住自己臉上的期待，“沒問題沒問題，我……我一定竭盡全力，無論你要什么?！?br/>
“關(guān)于你的父親?！?br/>
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魔法并不是什么神奇的東西，事實(shí)上，生命就是魔法的產(chǎn)物。
巖石長存，但是它從來不曾活動(dòng)，電閃雷鳴，但是它從來不曾有過思想，人固有靈，生命的偉大在于他能夠思考，若失去了思考的能力，那人也不過是一副骨肉而已，和你放進(jìn)嘴里的東西，沒有任何區(qū)別。
所謂魔法，就是要你把你的靈魂，你思考的能力，短暫地分享出去，分享給花草樹木，分享給水滴巖石，并且讓他聽從你的指揮，那樣，你就是一個(gè)可以呼風(fēng)喚雨的魔法師了。
以上這些是班戈教給他的。
但是阿冷嘗試了好多遍，門上的大鎖都沒有依照他的命令自動(dòng)打開。
……
開什么玩笑？這都什么亂七八糟的理論？阿冷沒好氣地一拳打在了門鎖上，當(dāng)然，它還是紋絲不動(dòng)。這時(shí)候一個(gè)獄卒走過來，給他戴上手銬，帶出了監(jiān)獄。
他被一路帶到了樹下靈。這是一個(gè)神奇的地方，明明是國家的議會(huì)，但是在這里旗手依舊存在，只不過看似高高在上傲視眾生，不過也只是一個(gè)地位稍高一點(diǎn)的主持人罷了，眾議員，或者說百官，時(shí)而彬彬有禮，恍若紳士，時(shí)而形同菜市場上罵街的小攤販，撕開了一切罵街。
阿冷到的時(shí)候，被一路推搡著，撥開人群，進(jìn)到最里面，最高高在上的旗手面前，膝蓋被狠狠地踢了一腳，被迫跪了下來。
旗手看起來還算和藹，“阿冷，你有沒有殺害班戈大師？”
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