當(dāng)天晚上，石大人巷的臨時(shí)大總統(tǒng)府大門外懸掛起八盞大紅宮燈，門前又移來(lái)四五十盆花木，應(yīng)時(shí)的鮮花開(kāi)得茂茂盛盛，四季常青的松柏蒼蒼翠翠。除去一班政府要員、京津名紳之外，袁世凱的大公子袁克定，二公子袁克文，三公子袁克良率領(lǐng)一班子幕僚清客，齊刷刷地站在門外恭候。
“夜宴！”
當(dāng)馬車拐進(jìn)石大人巷的時(shí)候，李子誠(chéng)朝穆和楊度兩人看了一眼。
“宴無(wú)好宴?。 ?br/>
心里嘀咕著這別又是什么“鴻門宴”，馬車夫卻搖起輕脆的鈴聲，膠皮大輪平穩(wěn)地在門前停住。
一見(jiàn)馬車停穩(wěn)，大公子袁克定穿著簇新的西裝來(lái)到車門邊，微微彎腰，高聲說(shuō)。
“請(qǐng)李先生下車！”
“要冷靜！要冷靜！”
沒(méi)有料到袁世凱的歡迎場(chǎng)面如此隆重的李子誠(chéng)，在最初的激動(dòng)之后，這會(huì)已冷靜下來(lái)，宴無(wú)好宴的這個(gè)理自己還是懂得，可一下車，詫異的看著對(duì)站在車旁的這個(gè)人，如何稱呼時(shí)，楊度卻幫自己解決了難題。
“這就是袁大公子蕓臺(tái)先生?！?br/>
接著他又指著克定身后的兩個(gè)人說(shuō)。
“他們是二公子寒云先生、三公子規(guī)廠先生?！?br/>
見(jiàn)袁府三位公子迎候在旁，李子誠(chéng)打量了一眼后，便雙手抱拳，邊下車邊說(shuō)。
“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！”
而袁克定扶著李子誠(chéng)的手說(shuō)。
“家父極為欽佩李先生，愚兄弟更是對(duì)李先生崇敬不已。今日李先生光臨寒舍，乃我袁家的光榮。”
袁克定的話說(shuō)得如此誠(chéng)懇，令李子誠(chéng)心中暗自驚訝。這些天來(lái)自己的雙耳灌滿了稱頌之辭。似乎這一切頌揚(yáng)自在預(yù)料之中，普通百姓的贊揚(yáng)也可以理解，袁世凱是什么人？袁大公子是什么人物？居然也說(shuō)出這樣的話來(lái)，實(shí)在大出意外。
一起走到門邊，正要跨進(jìn)大門，只聽(tīng)見(jiàn)一聲高喊。
“李先生到！”
而在袁克定接車恭維時(shí)，袁世凱卻已從大總統(tǒng)府內(nèi)走出率著眾陪同官員，站在大廳地臺(tái)階上恭候李子誠(chéng)。燈光如晝之中，皓月失色之下，當(dāng)李子誠(chéng)一行人一進(jìn)入袁世凱的視角，他便立即率領(lǐng)眾官員走下臺(tái)階，急步而不失穩(wěn)重地迎上去，在陪同官員的介紹下，他一把執(zhí)起李子誠(chéng)的手，熱情而誠(chéng)懇地說(shuō)道。
“致遠(yuǎn)啊，這一路勞困，本不應(yīng)該在今晚相約，可我袁某若不為致遠(yuǎn)您洗塵，以盡地主之誼，只怕他人會(huì)笑話袁某不盡人情啊！”
“謝……謝謝大總統(tǒng)！”
李子誠(chéng)也立即回應(yīng)著凱，說(shuō)著見(jiàn)面之后地寒暄之語(yǔ)。
“大總統(tǒng)如此厚待子誠(chéng)，實(shí)是令子誠(chéng)汗顏！”
對(duì)于李子誠(chéng)表現(xiàn)出的緊張與尊敬，袁世凱不但是安然受之，更為他表現(xiàn)出的緊張而倍覺(jué)欣慰，甚至于心間還因?yàn)楫a(chǎn)生自喜之感。與陪同李子誠(chéng)前來(lái)的一行人寒暄過(guò)后，袁世凱并未松開(kāi)李子誠(chéng)的手，而是執(zhí)起他的手直到走進(jìn)夜宴之中，這才戀戀不舍的松開(kāi)。
眾人一起走進(jìn)臨時(shí)大總統(tǒng)府的餐廳。餐廳內(nèi)意大利水晶吊燈正放出雪亮的光芒，大圓桌上早已擺滿了山珍海味、玉箸銀杯。尚未落坐，袁世凱便開(kāi)口說(shuō)道。
“今夜此宴特為李先生而設(shè)，請(qǐng)上坐！”
一個(gè)二十多歲的小子，無(wú)官無(wú)爵的，誰(shuí)敢領(lǐng)這個(gè)情？今天若是領(lǐng)了這個(gè)情，明個(gè)不知道還會(huì)領(lǐng)下什么禍。
“大總統(tǒng)主持國(guó)事、穩(wěn)定國(guó)局，居功甚偉！請(qǐng)大總統(tǒng)上座！”
李子誠(chéng)連忙先恭維再推辭，最后又是一鞠躬，見(jiàn)李子誠(chéng)這番作態(tài)后，袁世凱倒是大大方方地落座在上席。待袁世凱坐下后，李子誠(chéng)、袁氏兄弟、楊度等也依次坐下。
剛一坐下，李子誠(chéng)便開(kāi)口說(shuō)道。
“這些日子里，大總統(tǒng)對(duì)我照顧備至，非常感激。原本想抵京后一定專門向大總統(tǒng)道謝的，沒(méi)想到大總統(tǒng)這般客氣，我愧不敢當(dāng)?！?br/>
這會(huì)在說(shuō)話的時(shí)候，李子誠(chéng)完全把自己擺到了過(guò)去的位置，那種“跟班”的位置，雖說(shuō)在伺候領(lǐng)導(dǎo)上，自己并不是高手，可現(xiàn)在不管他袁世凱是對(duì)自己有所求也好，有所需也罷，這種人寧可捧著，也不能得罪了。
而袁世凱卻面帶贊色說(shuō)道。
“李先生才學(xué)氣節(jié)，老夫甚是尊敬，小小一點(diǎn)意思，不足以言謝。來(lái)，喝酒吧！”
袁世凱舉起酒杯，大家都抿了一口。放下酒杯，袁世凱又命克定給李子誠(chéng)夾菜。席上，袁世凱絕口不提“銀子”兩字，也不說(shuō)國(guó)內(nèi)的政局，一個(gè)勁地和李談家事，談讀書(shū)。直到最后，在讀書(shū)上實(shí)在沒(méi)辦法和袁世凱再談下去時(shí)，李子誠(chéng)才慢慢的不由自主的把話朝政局上引著。
“老夫三十多年來(lái)為國(guó)家辦事，深知國(guó)事弊端重重?！?br/>
袁世凱看了李子誠(chéng)一眼，雖只是短暫的接觸，但他卻認(rèn)準(zhǔn)了一點(diǎn)，這李子誠(chéng)是個(gè)“實(shí)誠(chéng)”人，根本沒(méi)什么心機(jī)，于是便繼續(xù)說(shuō)。
“李先生年紀(jì)輕，可能不知道。早在康有為初到北京的時(shí)候，我就為他代遞過(guò)變法奏折，以后又參加了強(qiáng)學(xué)會(huì)。兩宮回鑾后，我和張文襄公一起上變法三疏。后來(lái)在山東在直隸練新軍辦新政，這一切為了啥？還不都是為了國(guó)家的富強(qiáng)！”
袁世凱說(shuō)到這里，拿眼睛盯了一下李子誠(chéng)，被盯視著的那一瞬間，李子誠(chéng)能夠感到這眼神里有一種威懾力量，似乎又藏著很深的潛臺(tái)詞。
而楊度連忙在旁邊插話道。
“是的，大總統(tǒng)當(dāng)年為中國(guó)的新政辦了很多實(shí)事。好比前幾年全線通車的京張鐵路，就是大總統(tǒng)在直督任內(nèi)委任詹天佑修建的，全部鐵路完全是我們中國(guó)人自己設(shè)計(jì)自己施工的。老百姓都說(shuō)，這條鐵路長(zhǎng)了我們中國(guó)人的志氣?！?br/>
楊度這段話說(shuō)得袁世凱很高興，他知道這李子誠(chéng)志在實(shí)業(yè)，要想從他那弄銀子，就得讓這個(gè)實(shí)誠(chéng)人看到自己實(shí)業(yè)的一面，于是便接著這個(gè)話題說(shuō)。
“李先生那時(shí)應(yīng)在歐洲求學(xué)，可能不太清楚。這條鐵路雖只有三百多里長(zhǎng)，但中間經(jīng)過(guò)居庸關(guān)、八達(dá)嶺，穿山過(guò)水，地形復(fù)雜，工程浩大。洋人說(shuō)，中國(guó)修造這條鐵路的工程師還未出世。袁某鼓勵(lì)詹天佑大著膽子干，要什么東西，我為他采購(gòu)，經(jīng)費(fèi)我提供，別人說(shuō)閑話，我給他支持。也是詹天佑爭(zhēng)氣，到底建成了。詹天佑就是當(dāng)年曾文正公派出去的留美幼童。曾文正公很有遠(yuǎn)見(jiàn)，為國(guó)家培養(yǎng)了很多人才，少川也是這批人之一?！?br/>
少川是國(guó)務(wù)總理唐紹儀的表字，聽(tīng)聞大總統(tǒng)提到自己，唐紹儀正欲插話時(shí)，才意識(shí)到自己根本就不能插話，只是略顯尷尬的向李子誠(chéng)點(diǎn)頭致意。
詹天佑修造京張鐵路，李子誠(chéng)怎么可能會(huì)不知道，在后世京城張鐵路和詹天佑都如同民族英雄一般，但其中細(xì)節(jié)卻一直被人們所忽視，或是沒(méi)有朝中要員的支持，單憑一個(gè)詹天佑能修成那鐵路嗎？
聽(tīng)了袁世凱這番話后，李子誠(chéng)知道袁世凱能有今天之成，和他會(huì)識(shí)人用人不無(wú)關(guān)系，于是連忙說(shuō)道。
“詹天佑做成這番事業(yè)，也多靠了大總統(tǒng)您當(dāng)年的支持信賴?！?br/>
袁世凱微微笑了一下說(shuō)。
“凡是有真才實(shí)學(xué)，愿意為國(guó)家出力的，老夫一向都支持。革命黨如果真正是為了中國(guó)在辦事，但凡任何能有益中國(guó)富強(qiáng)之舉，老夫也一定支持?！?br/>
談話漸深，袁世凱的謙遜和熱情，給李子誠(chéng)一種沒(méi)有絲毫距離的親切感。和袁世凱談話時(shí)，李子誠(chéng)感覺(jué)自己的心里，竟然對(duì)自己曾對(duì)他產(chǎn)生百般防備的感覺(jué)，而心生愧疚之意，甚至想起歷史書(shū)上對(duì)袁世凱的誤解，和對(duì)袁世凱的言論抨擊和言論羞辱漫罵，真是替面前的袁世凱抱不平呀！更是覺(jué)得袁世凱受了巨大的委屈和冤枉。
就在李子誠(chéng)似乎心有恍惚之時(shí)，袁世凱卻又繼續(xù)說(shuō)道。
“致遠(yuǎn)世居于海外，我還想請(qǐng)致遠(yuǎn)你幫我一個(gè)忙?！?br/>
這時(shí)袁世凱伸出一只粗短的手臂來(lái)，將肥厚的手掌揚(yáng)了揚(yáng)。
“關(guān)于實(shí)業(yè)方面的學(xué)問(wèn)，老夫所知不深，想請(qǐng)李先生給我傳授一下。”
被袁世凱再一個(gè)輕輕的恭維，甚至恭成了“先生”，倒是讓李子誠(chéng)面對(duì)袁世凱的熱情和親切，在心生警意之時(shí)，又生出些許感動(dòng)，于是急忙回應(yīng)道。
“彼此彼此，大總統(tǒng)素有帶兵之威名之外，又在民眾心目中有極高的威望，更有傾助實(shí)業(yè)之名，說(shuō)不上賜教，我們可以共同切磋……”
就這樣，兩位人在夜宴之上，推杯換盞，交談甚歡。被袁世凱這般恭維著，李子誠(chéng)甚至發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)品不出吃到嘴里的飯菜是甜是酸，更品不出佳釀的甘醇和冽爽。而此時(shí)此刻，面對(duì)袁世凱給予他的這種至高無(wú)上的禮遇，面對(duì)賓至如歸的親切場(chǎng)面，面對(duì)袁世凱那如春風(fēng)拂面的熱切言詞，李子誠(chéng)放眼望著燈水通明、豪華豐盛的夜宴，竟然有一種天上人間的幻覺(jué)。
“這……這當(dāng)真是夢(mèng)嗎？”
（呵呵，被大總統(tǒng)恭維，真虧主角還能受得了，這錢?。∮绪攘?！求收藏！求推薦?。?