路炎晨回來前，她都在傳達(dá)室里和老大爺閑聊。
老大爺怕冷，嫌暖氣不好，就自己燒了個(gè)老式煤爐取暖。
歸曉念初中時(shí)，每個(gè)班都有個(gè)取暖的煤爐放在講臺(tái)旁，她那時(shí)坐第一排最是受惠，可也要?jiǎng)趧?dòng)，比如沒事兒添點(diǎn)煤球，用火鉗子通通火什么的。十幾年過去了，今天做起來仍是駕輕就熟，就這么弄著爐子，聽老大爺講鎮(zhèn)上幾戶富貴人家。
說著說著就輪到了孟家。
孟小杉婚后，幾年里先后給中學(xué)捐修了廁所，全校供水換成了直飲水，還捐了新操場(chǎng)……每一樣都是積德的事兒。老大爺將那些善舉說完，拐到了孟小杉和秦楓那場(chǎng)震動(dòng)全鎮(zhèn)的婚事，最后長(zhǎng)嘆一句：“秦家?guī)资佬迊淼母?，能找著孟小杉做兒媳婦，海家是真沒福氣。”
這感慨的，仿佛親眼見證了三家小輩的愛恨情仇。
歸曉笑笑，將凍得發(fā)僵的手指伸到火苗上方，繼續(xù)烤火。
不是海家沒福氣，是海東太能折騰。
生生造沒了一段大好姻緣。
當(dāng)初孟小杉一門心思嫁海東，可海東玩心大，收不住花花腸子，就喜好和小姑娘們逗逗貧，吃吃飯，曖昧?xí)崦?。他是覺得自己就是認(rèn)幾個(gè)干妹妹，沒做出格的事，也就料定孟小杉不會(huì)分手。當(dāng)時(shí)倆人其實(shí)除了辦酒和扯證，和普通小夫妻早沒區(qū)別了。
可他還是不懂孟小杉，那是個(gè)能下得了狠心的女人。一場(chǎng)分手，說斷就斷，也是鬧得驚天動(dòng)地，全鎮(zhèn)皆知，海東在孟家門外跪了一夜，找各種人說盡好話，可也沒勸到孟小杉回心轉(zhuǎn)意。但畢竟是初戀、初夜，等等所有帶了“初”字的都和海東有關(guān)，不難受是假的，孟小杉也因?yàn)檫@事頹廢了好久，過了兩個(gè)月還是緩不過勁兒來，在游戲廳從早到晚也不回家，熬得沒了人形。
也就是那時(shí)，還是游戲廳老板的秦楓看不下去了，問孟小杉，要不跟了他算了，不敢說別的，絕對(duì)不會(huì)因?yàn)閯e的女人耽誤家庭。秦楓比孟小杉大了十二歲，整一輪，輟學(xué)過，也當(dāng)兵過，回來就做生意，將鎮(zhèn)上這些小混混喜歡玩的地方都包下來，自己打理——這是孟小杉對(duì)秦楓的了解。而孟小杉家里條件好，父親又是當(dāng)時(shí)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，死活不同意，孟小杉也是心灰意冷就想嫁個(gè)人找點(diǎn)溫暖，非說她有了，不嫁不行。
于是剛過法定結(jié)婚年齡的孟小杉稀里糊涂嫁給了都沒怎么處過的秦楓。結(jié)婚當(dāng)天，海東瘋了似的鬧場(chǎng)，被秦楓昔日的兄弟，臨近幾個(gè)村子的那些“哥哥們”給帶走，鎖在屋里整兩天，寫了保證書，不會(huì)鬧事了才放出來。
新婚夜后，歸曉在電話里問孟小杉：“靠譜嗎？”
孟小杉給歸曉的話是，秦楓沒當(dāng)兵前就混得好，當(dāng)兵回來也混得好，證明這男人有養(yǎng)活自己的本事，再說他都三十多了又是混過很多年了，也沒見招惹什么破爛男女事，就看出這人對(duì)男女關(guān)系態(tài)度端正，說到最后，孟小杉總結(jié)：“靠譜不靠譜的，我要真能分出來，就不至于和海東那么多年了，”而后孟小杉又帶著剛哭過的鼻音，悶聲笑，“不過我真身驗(yàn)過我老公，扛過槍的男人身材體力都好，你和路晨分手真可惜……”
最后說自己“有了”的孟小杉卻表示不想生孩子，秦楓上邊有一個(gè)姐姐兩個(gè)哥哥，在這方面沒壓力，不生就不生，也不糾結(jié)，一晃就到了現(xiàn)在。
日子久了，孟小杉和海東關(guān)系也沒那么僵了，雖不常往來，有事還能彼此幫一把。
孟小杉對(duì)此的自我評(píng)價(jià)是：并非她有多大氣，而是當(dāng)一個(gè)人日子過得好了，自然就記不得那么多怨事了。雖兩人早沒過去那種感情了，但憑著少年的情分，最危急時(shí)刻能想到的人還是彼此。
煤燒得不太透，壓了火勢(shì)。
歸曉坐在小凳子上，拿鐵鉗子撥去燒得差不多的廢煤，想將火掀大些。
右邊上，窗戶被叩響。
她抬頭看到是他，馬上將手里的鐵鉗子丟回簸箕，出了傳達(dá)室。
路炎晨提著三大塑料袋的菜和肉，其中一個(gè)袋子還在往下滴著水，匯了一小攤在水泥臺(tái)階上：“怎么出來了？”
“你媽來了，”歸曉說著，仍是心有余悸，“我開始想陪她聊天，可她好像不太高興……我又怕說錯(cuò)話，沒敢多坐就跑出來了?！?br/>
他斂了笑：“是不是受氣了？”
“沒……”歸曉見他這樣子，猜想是自己表述的太過火，又急忙將話繞回來，替他媽說好話，“你媽人挺好的?！?br/>
路炎晨沒說話。
歸曉又說：“她走前還讓我和秦小楠去你家吃午飯，我們要去嗎？”
“你想去嗎？”
路炎晨看她臉邊的碎發(fā)隨冷風(fēng)飄著，想去幫她捋順，可剛兩手都在菜場(chǎng)挑過生肉和蝦，不干凈。想想還是作罷。
歸曉猶豫的空檔，他提了提手中的幾袋子?xùn)|西：“買這么多不吃浪費(fèi)，進(jìn)去吧。”
不去？歸曉又覺不妥。
他媽媽雖態(tài)度很差，但既然開口讓她過去吃飯，若不去，日后怎么也是件心頭刺?；蛘咧辽僖o一個(gè)合適的理由拒絕才好，這么不清不楚，不明不白的就不去了，放在哪個(gè)長(zhǎng)輩眼中都很不尊重人，更何況那是他媽媽。
歸曉心思散亂，想再和他商量，
一個(gè)穿著工作服，手里拎著登記單的大男孩跑出來，叫了句晨哥，里頭幾個(gè)客人在鬧事兒，擺不平。路炎晨將三個(gè)塑料袋子?xùn)|西擱到鐵門一旁：“在這等會(huì)兒?！?br/>
歸曉點(diǎn)頭，他走出去兩步又說：“別拿袋子，上邊都是臟水，不干凈?！?br/>
說完，就跟著那個(gè)大男孩走進(jìn)去了。
自始至終秦小楠都裝成空氣在一旁待著，路炎晨走，才蹭到歸曉身旁待著。
于是他們兩個(gè)就依偎在傳達(dá)室外，等著。
約莫十分鐘過去，修車廠里開出來一輛黑色轎車，開車的人是個(gè)年輕的修車工，因?yàn)槟樕霞苤彼{(lán)色的框眼鏡，她對(duì)那臉還稍許有點(diǎn)印象。車經(jīng)過歸曉身邊，那人特地?fù)u下車窗說了句：“嫂子，晨哥讓你等著，別進(jìn)去。里頭有人動(dòng)手了，我去叫兩個(gè)能制住他們的人來。”對(duì)方說完一腳油門，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
動(dòng)手了？
在二連浩特親眼見過他以一敵十幾個(gè)流氓，那時(shí)也怕，是怕他受傷。可在這里，倒更怕萬一他下手不知輕重把人傷了……
歸曉想去看，方挪了半步就踢上了腳邊的塑料袋。
袋子里的東西撲棱著，竟?jié)L出來兩條大活魚，魚身上水淋淋的，在泥土地上這么翻了兩下就裹了層臟泥。歸曉去撿魚，秦小楠也幫著捉，倆人折騰半天才算把那兩條臟不溜秋的東西重新塞回去，可也弄了滿手的水和泥。
歸曉看自己這狼狽樣，再去看小孩：“怎么還買了魚？”不是有條小草魚嗎？
“路叔叔說要買回來備著，萬一你想吃大魚，怕沒有。”
歸曉心一輕，沒吭聲。
倆人鉆進(jìn)傳達(dá)室和老大爺要了盆熱水，把自己手和衣服上泥都弄干凈了。再出來，又是半小時(shí)過去，路炎晨還是沒出來，倒是又來了兩輛車。
“小姨子！”車上人跳下來叫她。
歸曉被叫得愣住，險(xiǎn)些沒認(rèn)出來那是海東。
眉目和五官都變化不大，但精神氣明顯是變了，沒有當(dāng)年那股痞氣，倒更像歸曉平時(shí)外頭出差碰上的那種土老板。他看上去并不清楚歸曉在這兒，挺高興和她寒暄了兩句話：“我先進(jìn)去，我們村幾個(gè)小刺兒頭在這兒惹事，我去幫路晨教育教育。一會(huì)兒細(xì)聊！”
海東帶了幾個(gè)兄弟這一來，事情處理的利索又解氣。
路炎晨和沒事兒人一樣出來，拎了幾個(gè)袋子帶著歸曉和秦小楠進(jìn)去時(shí)，海東正叼著根煙，跨坐在廠房大門口的一個(gè)臨時(shí)搬出來的板凳上，去看面前雙手抱頭蹲下的三個(gè)小年輕：“倒是真都出息了哈，也不問問這家修車廠是誰家的？”
“海東哥，我們就是想早點(diǎn)兒提車……”
“少他媽廢話，”海東懶得廢話，見路炎晨經(jīng)過，夾著煙的手指他，“叫晨哥?！?br/>
此起彼伏的“晨哥”。
路炎晨眼睛都沒斜一下，邁進(jìn)廠房。
歸曉不知怎地，忍不住笑，好像都有幾百年沒見過海東狗仗人勢(shì)，路晨冷眼旁觀的那種畫面了。海東見歸曉這么一樂，似乎也牽動(dòng)了對(duì)過去的回憶，心情倒好得很，狠狠刮了下蹲在最前頭的小子：“還不走？”
三個(gè)人如臨大赦，點(diǎn)頭哈腰地起來，不停說著“有空吃飯啊，海東哥”，“海東哥最近生意做得大，也別忘了同村兒的弟弟們”，“海東哥給晨哥捎句話，我們擺酒謝罪，謝罪”……歸曉沒再往下聽，追上路炎晨。
秦小楠被路炎晨打發(fā)去屋里做練習(xí)冊(cè)了。
她找到廚房，路炎晨正不慌不忙卷了袖口，將弄臟的魚倒進(jìn)水池子，沖洗干凈。
一時(shí)間，小廚房里只剩了各種單調(diào)的聲響，刮魚鱗，剪刀丟進(jìn)池子，洗菜，刷鍋……歸曉就和過去一樣，旁觀他弄這些，也插不上手。
她將頭抵上門框：“我不去的話，也要親口和你媽說一聲吧？”
路炎晨擰開水龍頭，就著那刺骨的自來水，打肥皂將自己手心手背里里外外都洗干凈，摘了繩上掛著的毛巾，擦干一雙手：“不用，我會(huì)和她說?！?br/>
他忍讓是必須的，而歸曉不必在這上面受一絲一毫的委屈。
“魚想怎么吃？”他突然問。
“這是什么魚？”
“桂魚?！?br/>
歸曉腦子里蹦出來第一個(gè)念頭：桂魚好貴。
自從他昨晚結(jié)了那段飯錢，歸曉就始終心里不舒服。那頓飯是她特意讓表弟找了貴得地方，心甘情愿要送上門去給表弟夫妻狠宰一頓的，沒想到最后是路炎晨買了單。歸曉聽服務(wù)員一說就趕緊要了發(fā)票，說是要報(bào)銷，其實(shí)是為了看總價(jià)。發(fā)票拿來，表弟夫妻也看得咋舌，直夸路隊(duì)真是出手闊綽。表弟這么一句夸，讓她更不舒服了。
可又不能直接說：路晨，你以后錢的事兒都放著別管，讓我來，等你緩過來再說……
那條去了鱗鰓，洗凈瀝干的魚還在等著宣判。
她暫時(shí)收回思緒，想了想說：“松鼠桂魚吧?！?br/>
……
還是和小時(shí)候一樣挑嘴，是真不嫌麻煩。
路炎晨似乎是暗嘆了口氣，正瞧見外頭解決了小刺頭們、滿臉堆笑摸到廚房來邀功的海東，從褲袋摸出張票子，丟出去：“去，買包淀粉?！?/p>