嚴仁達考完以后，因為眼看到中秋，兄弟倆也就沒有再江寧耽擱，第二天一早就返回了平江。到家時候嚴景安卻不，劉氏拉著兩個兒子坐：“你爹故作淡定，照舊去學(xué)里上課去了。怎么樣，考試辛苦了吧？瞧你眼睛都熬得摳了?！?br/>
    “娘，我沒事。”嚴仁達笑著說道，“考完都好好睡過了，倒是大哥陪我奔波這一趟，實辛苦?！?br/>
    嚴仁寬笑了笑：“娘這里沒事話，我先去書院一趟，那幾個學(xué)子要江寧等放榜，我得去跟幾位先生說說情形?！?br/>
    劉氏趕忙說：“去吧去吧，早去早回，今天娘叫人給你們做好吃。對了，學(xué)子們考如何？你看可有能中？”她沒敢問兒子考如何，實是怕給孩子壓力，說到書院里學(xué)生，倒忍不住問了一句。

    “有兩個看著胸有成竹，回來復(fù)寫文章也不錯，只是不知能不能入考官眼?！眹廊蕦挻鸬?。

    “唔，那你去吧，別回來太晚?！眲⑹蠂诟乐土舜髢鹤映鲩T，又回頭跟嚴仁達說：“你也回去看看淑貞和孩子們，換件衣裳，喝口水好好歇歇，一會兒你爹才回來呢。”嚴仁達答應(yīng)了，起身回了自己屋子。

    午間嚴景安回來，不免先和嚴仁達單獨說了會話，問他文章如何寫，問完他又問書院幾個學(xué)生，嚴仁達他們考完都已經(jīng)交流過，就也一一說給了父親聽。嚴景安聽完很滿意捋了捋胡須：“咱們書院，今年要大大揚名了?！?br/>
    “父親看好是哪一個？”嚴仁達好奇問道。

    嚴景安笑了笑：“想來劉安和齊文湘兩個是必能高中了?！?br/>
    本次鄉(xiāng)試，竹林書院不算嚴仁達一共有八人應(yīng)考，若真能中兩個，那可真是不勝之喜。須知今年江蘇行省鄉(xiāng)試，應(yīng)考學(xué)子足有百，錄取名額卻僅有一百零五名，也就是說九個人里才能取中一個。而竹林書院參考學(xué)生年長也才三十幾歲，年小才只二十歲，八個里面能中兩個，已經(jīng)十分難得。

    父子兩個談完，心情都很好，起身回正房去吃飯。劉氏顧惜兒子考試辛苦，特意讓廚房做了雞湯，又蒸了魚，想給兒子好好補補。于是這一頓飯，眾人都吃十分高興。到了下晌嚴仁寬從書院回來，嚴景安也下了課，父子三人又前院書房談了好長時間。

    嚴誠和黃愨兩個都回房去用功，于是只有嚴謙這個大孩子王，帶著豐姐兒和嚴誼去后院看他種水稻：“你們瞧，這稻穗已經(jīng)結(jié)沉甸甸，眼看就能割稻了。等哥哥把稻米打出來，給你們做粥喝?！?br/>
    豐姐兒和嚴誼還是很捧場，一個說：“哥哥你真好?！币粋€說：“哥哥你好厲害！”嚴謙十分得意：“別看我就這么一小塊地，我稻谷產(chǎn)量可高，我稻穗比他們外面種那些都大?！崩妹煤偷艿芙o他們倆講他種稻谷心得，直把兩個小孩子都講得煩了才罷。

    晚上一家人坐一起好好吃了頓飯，因著第二日是中秋，學(xué)里放了假，于是嚴景安還和兩個兒子喝了幾杯。劉氏看他們意猶未樣子失笑：“瞧你們?nèi)齻€，不知道還以為這是已經(jīng)高中了呢！好了，喝兩杯就行了，還想喝，等明日過節(jié)一起喝?！眹谰鞍哺缸尤齻€這才停了杯，各自回去睡了。

    第二日范氏帶著人家里廳堂處擺上了各色秋菊，將家里裝飾也換了一。嚴景安則領(lǐng)著兩個兒子帶著許多吃食上了獅子山，給書院里不能回家過節(jié)先生和學(xué)生們送去，也讓他們好好過個節(jié)。家里小孩子都換了衣，嚴景安走之前說了，今日過節(jié)，特許他們玩耍不用做功課，于是豐姐兒就帶著嚴誼里里外外跑起來。

    黃愨和嚴誠正嚴誠房里下棋，被豐姐兒一會跑過來一會跑過去擾不行，后嚴誠只得求饒：“你們兩個不能去別處玩會么？這樣跑來跑去也不嫌累?！?br/>
    “去哪玩？大哥哥看書，不理我們，你們又下棋，我們只能跑來跑去了。”豐姐兒答道。

    嚴誠無奈：“你帶三弟去看看母親做什么?！边€是只有娘親才能管得了妹妹。

    “娘忙著，不讓我們?nèi)サK手礙腳?！必S姐兒撅嘴答道。

    黃愨就笑：“行了，你也別趕他們了，你們?nèi)ノ曳坷?，我書案上有一套木偶人，你們倆拿去玩吧?！?br/>
    嚴誠聞言驚訝道：“那不是黃世叔給你捎來，你很喜歡，怎地給他們玩了？”

    “本來就是拿來玩，給妹妹他們玩正好?！秉S愨不以為意答，“好了，到你了，下?！?br/>
    豐姐兒就帶著嚴誼又跑去了南面黃愨屋子，從黃愨丫鬟手里接了那套木偶，然后又跑回去問黃愨：“雀兒哥哥，真給我么？這小木人真好看呢！”

    黃愨摸摸她頭：“給你了，拿去玩吧?！必S姐兒高興抱住黃愨胳膊，一踮腳他臉上親了一口：“雀兒哥哥好了。”然后帶著嚴誼跑走了，只留下呆若木雞黃愨和嚴誠相對無言。

    室內(nèi)安靜了好半天，后還是嚴誠先清咳了兩聲：“到你了。”然后忍不住替妹妹解釋，“她一高興就這樣，親完了祖母親祖父……”好像還是怪怪樣子……

    “呃，我知道?！秉S愨默默放下一顆棋子，“她這是拿我當(dāng)謙哥一樣了。”

    嚴誠聞言心里很不是滋味，自己地位比不上一向縱容她大哥也就罷了，如今居然連黃愨也比不了了！這個臭丫頭，就喜歡慣著她人，明明自己管她都是為了她好！不行，這事得告訴娘，豐姐兒也七歲了，黃愨畢竟不是自家兄弟，這樣親密好像不太妥當(dāng)。

    于是當(dāng)忙完了家事范氏聽到小兒子轉(zhuǎn)述后，也一時呆住了。這個孩子，可怎么說好，怎么就這么出人意料傻乎乎呢？可是又不能當(dāng)著兒子面，顯得自己很意這事，只得跟兒子說：“好孩子，娘知道了，你妹妹就是個傻大姐，你以后可得多看著她，家也就罷了，外面千萬不可這樣！”

    打發(fā)走了嚴誠，范氏趁著還沒到晚飯時間，自己去了婆婆屋里。她到時候，李氏正抱著明嫤和劉氏說話，她也就坐下跟著那兩人閑聊。婆媳三人說了會話，明嫤就鬧著想出去，李氏只得抱著她走到了廊下。

    劉氏看范氏沒走，問：“怎么，有什么事么？”

    范氏看著李氏母女廊下玩耍，應(yīng)該聽不到這邊說話，就低聲把豐姐兒事說了。劉氏聽完也是愣了半晌，然后又忍不住笑了：“這孩子就是實心眼，誰一對她好，她就把誰放心上了。不過也是我不好，總想著她還小，還沒教她男女有別、親疏有度這些事?！?br/>
    “娘別這么說，這些事本該是媳婦教，是娘體恤媳婦，把豐姐兒接過來教養(yǎng)，讓媳婦躲了懶?！?br/>
    劉氏就拉住范氏手：“你別擔(dān)心，我慢慢就說給她聽。好愨哥兒也不是外人，我說句有點遠話，若是愨哥兒一直咱家，這樣勤奮刻苦，等將來有了出息，就是把豐姐兒許給他也沒什么不好！你說呢？”

    黃愨這孩子樣貌生周正，又溫厚知禮，雖然小小年紀，說話行事卻很有分寸。而且雖是寄住嚴家，卻沒有自傷自憐，反而不卑不亢，范氏心里是很喜歡他。只是要說到把女兒許給他，卻是從沒想過，不過婆婆此時這話想來也是玩笑，范氏就一笑說道：“娘說是?！?br/>
    婆媳兩個說完話，嚴景安父子也從書院回來了，范氏就趕忙出去安排中秋家宴。

    昨日莊子上送來了兩簍螃蟹，嚴景安他們帶了一簍去山上，范氏分了一半送去了王家，剩下一半自家上了蒸籠清蒸。其他又做了嚴景安愛吃河蜆、嚴仁寬喜歡紅燒排骨、嚴仁達鐘意茭白雞絲，又做了魚湯，再配上幾道小菜，一桌菜就算齊了。

    今日是分了里外兩桌，嚴景安和兩個兒子并嚴謙、嚴誠、黃愨坐堂屋里，劉氏則帶著兩個媳婦，并豐姐兒、嚴誼和明嫤東次間里開席。因為要吃蟹，范氏特意準備了滾燙黃酒來祛寒，劉氏就張羅著叫兩個媳婦都倒上：“難得過節(jié)，都喝幾杯?！?br/>
    一時都倒上了酒，自然是嚴景安先舉杯：“今年過節(jié)人多，雖然不是闔家團圓，也算是難得熱鬧了，來，先飲了這一杯，然后咱們再持螯賞月?！闭f著先自飲了杯中酒。

    作者有話要說：　　這算是初吻……嗎？嘿嘿~~~

    看過大周人應(yīng)該知道，作者是個節(jié)日控（咳咳