?星光號的體積很小,范倫丁調用了他最高級別的星網(wǎng)權限,屏蔽了星光號的信號，除非接近星光號一萬英里以內，否則幾乎無法發(fā)現(xiàn)它的痕跡了。

    對于星際而言,一萬英里其實是一段很近的距離。

    “現(xiàn)在要怎么辦？”蓋爾皺著眉問。

    薇薇安肯定地說：“我們必須要回一趟雷蒙德前線基地?！?br/>
    “你是說應振明他們？”

    “沒錯，我們一逃,以柯頓的狹窄心胸,一定不會放過他們的?！?br/>
    范倫丁嫻熟地操作著星光號，“就算我們去了，他們也未必肯跟我們走?！?br/>
    又不是人人都跟他們一樣，是沒有父母親人在的。

    “我們只是盡我們所能做我們能做的而已,”薇薇安平靜地說,“命運是操縱在自己的手中的,就像我們立刻決定拋棄一切離開一樣，他們當然也可以選擇留下?！?br/>
    不管結局如何，他們也算是盡了力，今后就不會有任何愧疚或者后悔。

    蓋爾若有所思：“你們覺不覺得，這件事好奇怪?！?br/>
    “嗯?！狈秱惗↑c點頭，“不用奇怪，這件事就是針對我們的。”

    完全就是要將他們三個拖下水的節(jié)奏好嗎？

    薇薇安苦笑，“還真是受寵若驚?！?br/>
    “我們以為自己不過是個小人物，”范倫丁聳聳肩，“對了，我回頭在星網(wǎng)上做點手腳，柯頓應該不會對他們想要留下的人太苛刻?！?br/>
    “什么手腳？”

    范倫丁笑得意味深長，“來，大家都要發(fā)揮一下。”

    蓋爾莫名。

    但很快他就明白了。

    當天，星網(wǎng)上忽然出現(xiàn)了一個瘋狂轉載的音頻資料，它藏在很多人的學習文件里，猶如病毒一樣傳播——

    不過，誰都知道這年代的星網(wǎng)，是根本不可能有病毒這種東西存在的。

    但是，星網(wǎng)卻沒有禁止它的出現(xiàn)。

    “英雄末路，身為銀河系的統(tǒng)治者，卻連陰謀都看不透?！?br/>
    這并不是一段文字，但是一段影像帶著音頻的文件，從頭到尾都充滿范倫丁獨有的辛辣諷刺，再加上蓋爾和薇薇安的口述，最精彩的地方在于，它是隨時更新的。

    “……現(xiàn)在，我們已經(jīng)離開了雷蒙德前線基地，最終，只有三個人愿意陪著我們離開，應振明、烏特雷德、萊恩斯，我們很理解其他人的選擇，卻仍然感到悲涼，明明在銀河系我們還有著十分遠大的夢想，卻只能選擇背井離鄉(xiāng)，落荒而逃?！?br/>
    “……我們沒有辦法相信柯頓元帥的心胸，雖然從一開始到現(xiàn)在，我們自己都很清楚，不論是我，還是蓋爾和范倫丁都是清白的……”

    “……不得不說，英穹星系這一手玩得挺漂亮，喬斯先生，或者換個稱謂，克羅夫特校長先生，您的手段，我們終于領教，但是不用懷疑，將來的某一天，這一筆我們一定會討回來！”

    “噢，不用擔心，我們會活得很好的?！?br/>
    “或許我們對銀河系是心寒加上失望，但是對于英穹，卻是惡心得不得了，或許柯頓元帥還會查到我們在英穹皇家學院是怎樣被‘善待’的，當然，這個善待要加上引號，它給了我們很多的獎章，還有大筆的獎金，這一點很謝謝，但是那個糟糕的地方，我這輩子都不想再回去了。”

    “偽善的英穹，呵呵?！?br/>
    最后蓋爾的一聲冷笑，作為結束。

    柯頓滿臉鐵青地聽著，試圖從中找到他們行進的痕跡，但是，他們每次說到的行蹤，都是滯后的，像星光號這樣的微型戰(zhàn)艦，一旦進入星際，那就是大海撈針，哪怕他派出了一整支艦隊去搜捕，卻仍然失去了它的痕跡。

    其實，聽到最后，他已經(jīng)有些相信那三個混賬是冤枉的了，但又擔心這是他們故意打的悲情牌。

    “怎么樣？”

    “放心吧元帥，到英穹的各條路口都已經(jīng)封鎖，星光號根本不可能越過防線進入英穹。”副官答道，卻覺得，他們根本就不會去英穹。

    相信的不僅僅是他，除了多疑的柯頓和一些固執(zhí)派的軍官，大部分人都覺得，或許這次——真的是英穹的陰謀，否則為什么那三個小家伙的口吻這樣憤恨？

    沒道理啊，據(jù)他們抓到的活口弄出來的消息，這確實是英穹的陰謀，只是那幾個孩子自己知道得也很少。

    如果蓋爾他們真的也是這些孩子中的一員，何必這樣大肆攻擊英穹？

    要知道，被抓住的這些孩子，說起英穹的時候，口吻都不自覺地帶著幾分尊敬的。

    “寧可錯殺，不能放過?！笨骂D緩緩說，“我不想發(fā)生任何意外?！彼酒鹕韥碚镜酱斑?，聲音冰冷，“其他人也就算了，蓋爾、范倫丁和薇薇安三個，下達銀河系最高通緝令?！?br/>
    “……元帥，這樣會不會引起民意的反彈？”副官忍不住說，要知道，現(xiàn)在民眾都認為是銀河系的英雄被軍方冤枉還遭到軍方的圍剿追殺啊！

    不得不說，那三個年紀不大，玩手段倒還真有一手，這種悲情牌一打，站到他們那邊去的民眾相當多。

    柯頓卻冷笑，“我又不用競選總統(tǒng)，管他個民意做什么？”

    “……是?！?br/>
    這邊柯頓好歹維持了冷靜，聽到這份材料臉色最難看的并不是他，而是喬斯，他早就知道這三個孩子聰明，卻想不到也有這樣刻薄的一面，而且刻薄到讓他憤怒中又帶著兩分自己也不敢相信的不安。

    “他們去了哪兒？”許久之后，他才聽到自己問，聲音略尖銳，不禁臉色更加難看起來。

    “三小姐調動了星網(wǎng)權限，卻發(fā)現(xiàn)對方擁有的權限級別更高，現(xiàn)在能確定的就是他們已經(jīng)離開了銀河系，但并沒有往英穹星系來。”年輕的助理在這個時候，顯得格外謙恭。

    喬斯·克羅夫特很想維持住風度，卻仍然有種想把桌子上所有東西都掃下去的沖動。

    “好了，你先回去吧?！彼f。

    助理立刻如蒙大赦，趕緊推門出去。

    喬斯見銀色的金屬門合上了，才狠狠將桌上的東西通通掃到了地上，乒呤哐啷一陣響。

    他略喘息了一會兒，才按下了按鈕，讓家用機器人進來收拾。

    科技的高度發(fā)展也有這么一點好處，家用機器人能夠在五分鐘內就將被他砸了的房間恢復原樣。

    等到喬斯·克羅夫特平靜下來，又是那個相當氣質的中年男人，板起臉來十分嚴肅，笑起來卻十二分的親切。

    只是這種種的偽裝，卻連三個孩子都騙不過，喬斯頓時覺得自己很失敗。

    但是，霍奇森他們不是都很信任自己嗎？

    喬斯這才感覺好了一些。

    就在喬斯砸東西的時候，星光號已經(jīng)到達了銀河系的邊緣地區(qū)。

    柯頓幾乎控制了所有的空間跳躍節(jié)點，但是幸運的是，范倫丁所記錄的空間跳躍節(jié)點是現(xiàn)今銀河系所掌握的三倍左右，多的是現(xiàn)今人類還未使用或者認為不穩(wěn)定的空間節(jié)點，范倫丁用起來卻相當駕輕就熟。

    前方是一片星云海。

    蓋爾凝視著被他們拋在身后的銀河系，無數(shù)的恒星集中在一個扁球狀的空間范圍內，好似銀色的鐵餅，事實上，能被人類利用的恒星，不過是其中極其微小的一部分。銀河系最中間的部分是根本不能使用的，大量的恒星聚集，人類根本連接近都做不到?，F(xiàn)在，他們已經(jīng)遠遠離開了銀核的部分，處在銀暈的邊緣。

    唉，想著還是有那么點兒遺憾啊。

    “真的要去那里嗎？”應振明不安地說。

    蓋爾倒是想不到一向膽小的應振明會和他們一塊兒出來，應振明卻告訴他，自己的父母去年在一場事故中去世了，反正也沒什么牽掛，不如跟著自己三人走。

    “那里是我們現(xiàn)在最好的選擇?！狈秱惗』卮鹚?br/>
    烏特雷德十分平靜，“放心吧，那里有那里的規(guī)則，只要掌握了規(guī)則，就能混得不錯。”

    薇薇安忍不住看了他一眼，“烏特雷德，你真的曾經(jīng)在那里長大？”

    “嗯，沒錯。”

    萊恩斯忍不住笑出聲來，“那不是好不容易才跳出來，現(xiàn)在卻又要回去，是不是心情有點兒復雜？”

    一向帶著那么點兒高冷氣質的烏特雷德居然真的回答：“還真是有點?！?br/>
    蓋爾扭頭看向舷窗外面，他們其實已經(jīng)很接近了，穿過那片星云海之后，就是一片星際暗礁組成的危險地帶，遠離恒星，遠離各大星系的中心，那里黑洞密布，走錯一步就可能讓人永遠也出不來。

    這里，是銀河系和云輝星系的交界處。

    而這片星際暗礁之中，就有兩顆星球，其中一顆比銀河系的中心銀漩星還要大上一倍，非但并不荒涼，人還很不少，卻從來是三不管地帶，知名的傭兵星系黑蝎星，和云輝星系內的傭兵星埃塞克星相比，黑蝎星的知名度不如它，傭兵的密集程度卻比埃塞克星還要高。

    如果說埃塞克星是傭兵這個團體中光明的一面，它擁有良好的秩序，高大強壯的傭兵，甚至有一些年輕的孩子夢想著能到埃塞克星去，成為一名在星際中自由馳騁的傭兵，埃塞克星有著相當不錯的風景，一向是云輝星系出名的旅行景點之一，哪怕那里的治安總是有那么點問題，卻也不是什么大問題。

    而黑蝎星卻恰恰相反，埃塞克星是光明，那么黑蝎星就是全然的黑暗。

    沒有管理者，沒有秩序，只有約定俗成的規(guī)則，每天都有無數(shù)的人在那里死亡。

    有人曾經(jīng)說過，黑蝎星的每個人都是天生的壞坯子，他們從出娘胎開始，就學會了怎樣坑蒙拐騙打架斗毆。

    可也因此，黑蝎星的傭兵，才是常常游走在生死邊緣的傭兵，他們干最危險的活兒，卻拿著微薄的報酬，只想著有一天能跳出這塊地方，去更廣闊的世界——明明是自由航行在星際的傭兵，卻被黑蝎這個地方束縛，很難逃離。

    也有很多人離開，最后卻又回到了這里，文明社會有文明社會的規(guī)矩，習慣了黑蝎的規(guī)矩，出去的人很多都成為了高危的罪犯，只有黑蝎讓他們如魚得水。

    有著烏特雷德的指引，又有范倫丁這個操作戰(zhàn)艦的高手，穿過星際暗礁并不算是特別困難的事，只是蓋爾看著并不算太遠的黑洞，仍然感到寒毛直豎。

    大概在黑暗的星際礁海中航行了兩天，蓋爾就看到一顆淺黃色的星球，原本他以為黑蝎星嘛，既然名字像個黑蝎子，不會樣子也跟蝎子一樣，不大好看而且黑黝黝的吧？

    他已經(jīng)充分做好了心理準備，結果卻看到一顆單以外表看相當漂亮的星球，非但和黑蝎子沒什么關系，看上去還頗為素雅。

    再接近，蓋爾才發(fā)現(xiàn)，這顆星球之所以呈現(xiàn)這種顏色，是因為黑蝎星大片的土地都是沙漠，還有堅硬冰冷的巖石，因為距離恒星太過遙遠，這里的溫度同樣低得可怕，大部分人都在地下生活。

    沒錯，地下。有烏特雷德在，他們才能順利找到路，否則降落在黑蝎星的表面，不出三天就會被嚴寒的氣候和地表盛產的一種黑色蝎子給打敗。

    順著相當古老的石頭階梯往下走，黑暗的甬道沒有半點兒光，蓋爾有些不適應，這過去，真的會有巨大的地下城市嗎？

    直到蓋爾看到一扇門，有個雙眼渾濁的老頭兒將腿高高地翹在桌子上，正在邊打盹兒邊聽著星際廣播，瞧著無比悠閑。

    “幾個？”看到蓋爾他們過來，這個老態(tài)龍鐘的老人眼睛卻瞬間清明許多，他的嗓子似乎是受過傷，聲音十分沙啞。

    烏特雷德扔過一袋子砂晶，“黑老頭，這些足夠了?！?br/>
    老頭兒才擺擺手，示意他們過去。

    在黑蝎星，是幾乎不支持銀星幣這種虛擬貨幣的，所以在來之前，烏特雷德特地帶著他們拐了個彎，在臨近這里的一顆叫綠藻星的小星球上兌換了一些，等到進入黑蝎星的地下集市，自然還有兌換貨幣的地方。

    等過了這道門又走了一會兒，蓋爾才看到前方的光亮，出去之后他忍不住拿手遮了遮眼睛。

    幾乎沒有辦法相信這里是地下，雖然說尤拉諾斯星也是一樣建設的地下城市，但是，黑蝎星的地下很有特色，這里，就好像是一副全3d的幻想迷城，頗像是蓋爾上輩子曾去過的重慶山城，上下的維度之大，使得只這么一眼看去就足以令人震驚。

    例如，他們現(xiàn)在的出口，正對著旁邊一棟建筑的十七層，再往下幾層，卻又是平地，這地貌錯綜復雜的程度，完全超過蓋爾的想象。

    “……進來剛剛那是參觀門票嗎？”蓋爾忍不住說，要說埃塞克星是旅游名城，蓋爾覺得如果黑蝎星不是那么危險的話，這里才是真正令人驚嘆的地方好嗎？

    烏特雷德：“……”還是第一次有人把那筆錢安上這個名頭，但他還是解釋：“是初次來這里的新人費，不管是誰，進入黑蝎星都沒什么問題，哪怕你是海盜巨鱷或者星際重犯，所以，久而久之這就成了規(guī)矩，第一次進來的，都要給一筆新人費，之后自然就是生死有命，混得好與差全憑自己，這里不會有人管你。”

    “那剛才那筆錢是進了誰的口袋？”不是說黑蝎星沒有統(tǒng)治者嗎？

    烏特雷德輕輕說：“傭兵公會，雖然一般不管事，但總要修個路蓋個橋什么的?！?br/>
    范倫丁若有所思地點點頭。

    幾個人直接往前走，蓋爾很快就敏感地發(fā)現(xiàn)，自己幾個人實在是太引人注目了，不說身上一看就質地良好的軍裝，就是他們這些人的長相，平均一下都遠超過平均線，雖然應振明和烏特雷德都長得平凡一些，但抵不住蓋爾、范倫丁和薇薇安長得太好，連萊恩斯都是一個英俊大叔。

    太招眼了，在黑蝎星招眼，這——

    果然，蓋爾的預感真是無比正確，很快就有人來招惹心情正不好的他們。

    尤其是平素不發(fā)火，心情糟糕的時候就變得無比危險而且暴躁的薇薇安。