公爵府書房?jī)?nèi)，一座小型魔網(wǎng)陣前的六芒星法盤上，紫色的能量構(gòu)筑著一道身著白刃騎士甲的高大騎士身影。
這高大的身影是南境的支柱，白刃騎士團(tuán)當(dāng)前的靈魂人物，也是南境人民心中的英雄，璀璨騎士坎迪多.伊恩。
璀璨騎士的名頭很大，長(zhǎng)得卻是不算英俊，他的臉很長(zhǎng)，眉毛很濃。未成名前常被取笑，還有個(gè)馬臉騎士的綽號(hào)，他對(duì)這些取笑都沒有放在心上，恪守著騎士八誓，以白刃傳承走出了屬于自己的騎士之道。
十年前于馬掌堡鎮(zhèn)壓一位邪法師，在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，馬掌堡都化為廢墟，留下一個(gè)深坑。璀璨騎士本人也被邪法師臨死前的反撲，導(dǎo)致靈魂撕裂，至今未愈。
一年前在地獄之門戰(zhàn)役中，是他一個(gè)人扛住了惡魔領(lǐng)主亞格魯?shù)恼孢M(jìn)攻，才讓諾頓公爵找到機(jī)會(huì)，亞格魯看到了璀璨的靈魂創(chuàng)傷，又給予了璀璨騎士一記致命的攻擊。
舊傷未愈，又添新傷，令璀璨騎士不堪負(fù)重，要不是他的璀璨之道穩(wěn)住了他搖搖欲墜的靈魂，一年前他就該死在地獄之門前了。
諾頓公爵站在圓盤前背負(fù)著手，看著身影的狀態(tài)，嘆息道：“坎迪多，你的傷勢(shì)真的沒辦法穩(wěn)定了嗎？”
坎迪多神情淡然，回應(yīng)道：“命運(yùn)或許已經(jīng)注定我的道路到此為止了，不必強(qiáng)求挽留?！?br/>
他早就看開了，如今地獄之門被摧毀，他認(rèn)為自己的使命已經(jīng)完成，死神沒有在那場(chǎng)戰(zhàn)役中帶走他，已經(jīng)是命運(yùn)女神的恩賜了。
諾頓公爵同樣受了嚴(yán)重的靈魂創(chuàng)傷，這種傷勢(shì)無論是在帝國(guó)還是放眼整個(gè)大陸都是難以治愈的傷勢(shì)。
圣光對(duì)這類傷勢(shì)只能做到穩(wěn)定傷勢(shì)，無法讓撕裂的靈魂愈合。
最關(guān)鍵的是，靈魂學(xué)在大陸屬于備受打擊的邪惡研究，這是各國(guó)與三大圣教公認(rèn)的異端邪法，當(dāng)年璀璨騎士在馬掌堡殺死的那位邪法師就是從高塔議會(huì)出來的大法師，因?yàn)檠芯快`魂墮入了黑暗，到處抓人研究靈魂。
諾頓公爵并不想因此放棄，他與璀璨，至少得活一個(gè)。
“我聯(lián)系了北境的阿克尚大公，委托他尋找深入永恒凍土的奧托大師，他或許有辦法治愈靈魂創(chuàng)傷?！?br/>
奧托.坦培斯特，高塔議會(huì)的傳奇大法師兼榮譽(yù)會(huì)長(zhǎng)。
他當(dāng)年研究的項(xiàng)目比邪法師還極端，他研究的方向是惡魔靈魂學(xué)，異端中的異端。
兩百年前他在圣象塔發(fā)布了一篇名為《關(guān)于惡魔逆轉(zhuǎn)人類靈魂禁忌法術(shù)的反向推導(dǎo)》的論文，在法師界引起了軒然大波。
后續(xù)的研究最終導(dǎo)致他與一位上位惡魔融合，變成了半人半惡魔的可怖存在，因?yàn)閷?shí)力過于強(qiáng)大，法師議會(huì)只能選擇聲討與開除出議會(huì)。
各國(guó)與圣教也僅僅是掛了個(gè)通緝，并未真的派人去討伐。
如今兩百多年過去了，人家還活得好好的，連卡利亞高塔議會(huì)都是他親手建立的，誰敢真去通緝他。
璀璨騎士雙眉一挑，不贊同道：“諾頓，你身為大公，還是不要與奧托大師接觸為好?！?br/>
“呵呵，阿克尚跟奧托大師稱兄道弟，誰敢說他半句？”諾頓不喜歡認(rèn)命，只要有機(jī)會(huì)，他就會(huì)想方設(shè)法的抓住。
坎迪多知道諾頓的性格，知道勸不住，不打算繼續(xù)這個(gè)話題，說道：“我跟文森斯談過了，他的回答雖然天真，但我認(rèn)同他，他希望你能結(jié)束你可笑的血脈斗爭(zhēng)，誰當(dāng)繼承人都無所謂，他不想兄弟相殘。”
諾頓的理念有些極端，并且可笑，所謂惡魔的詛咒璀璨騎士沒看到，反而是看到他了親手將自己的子嗣置于死地，當(dāng)年他做出這個(gè)決定時(shí)，璀璨一度以為他是被惡魔奪舍了。
“一年前我就跟你解釋過，我不想重復(fù)這個(gè)事情?！敝Z頓公爵閉目嘆息，他也不想這么做，但紫荊棘的血脈，只能如此保全。
亞格魯?shù)脑{咒，不過是舊傷上多添了一刀罷了。
當(dāng)年他繼任公爵之位，打開了紫荊棘的寶庫(kù)之后才得知，紫荊棘早已經(jīng)被惡魔盯上，整整一千五百年。
紫荊棘象征著家庭和睦，比擬親情。
可一千五百年來，在血脈斗爭(zhēng)中流淌的鮮血，早已經(jīng)將這朵花染成了血荊棘。
諾頓公爵沒得選擇，為了延續(xù)血脈，他與當(dāng)年的先輩們的選擇，幾乎一模一樣。
璀璨騎士并不知道紫荊棘家族的秘辛，諾頓公爵只是側(cè)面解釋過，但他依舊不認(rèn)可諾頓公爵的想法，他認(rèn)為事情總有辦法解決，沒必要這么極端。
他們兩人對(duì)這件事已經(jīng)爭(zhēng)論過多次，都沒有結(jié)果。
諾頓公爵也很無奈，一千五百年了，紫荊棘都沒找到解決辦法，兩人怎么可能爭(zhēng)論得出結(jié)果。
“文森斯總習(xí)慣逃避，你死后恐怕沒人護(hù)得住他了。”諾頓公爵對(duì)自己這個(gè)次子還是有些擔(dān)憂的，自己快死了，如果奧托大師那邊沒消息，他或許真的看不到自己這四個(gè)兒子，到底誰能活下來了。
璀璨騎士冷聲道：“很像你，不是嗎？”
文森斯在逃避，作為父親的諾頓，何嘗不是在逃避。
兩位老友相對(duì)無言，最終是坎迪多先打破沉默：“莊臣怎么樣了？”
提到莊臣，諾頓的眼神明顯亮了幾分：“他真的很像我，或許他將會(huì)走到最后，繼承紫荊棘的爵位?！?br/>
坎迪多眼神閃過一絲詫異：“他能繼承紫荊棘？你真的瘋了？”
諾頓公爵漫不經(jīng)心道：“有什么不可以的嗎？雷蒙德并未檢測(cè)出他被惡魔轉(zhuǎn)化或許替換，他的靈魂一如既往，不管他是誰，他的身體里都流淌著紫荊棘的血脈?！?br/>
莊臣這些天顯露出來的東西，所做的事情，全部都沒有源頭可言，連性格都與原先天差地別，說好聽些就是神明相授，賜予了他無盡的智慧，令他脫胎換骨。
可作為一名父親，諾頓能夠清晰的感覺到，他的兒子莊臣已經(jīng)死了，連靈魂都徹底消散。
如今占據(jù)著他兒子軀體的莊臣，似乎并不是這個(gè)世界的來客。
但是諾頓并不在乎。
“你真的看好他？需要我回去看看他的嗎？”璀璨騎士不放心。
諾頓公爵擺了擺手：“不需要，他至少還稱呼我為父親，這就足夠了。”