?“東江軍千總戚遼?！逼葸|自報家門，卻匿了錦衣衛(wèi)的身份。在關(guān)外，東江軍的名頭無疑要響亮許多。

    “東江軍？”大漢眼中的疑惑更甚了。

    “是你的人打下了高臺堡？”戚遼問。

    “是你引開了韃子兵？”那大漢反問。

    戚遼點點頭。

    那大漢看了看他肩上的弓，又看看鞍旁的刀，道：“好功夫！在下澹臺滅金?！?br/>
    “澹臺滅金？”戚遼一聽就知道這是個化名，二百年前有個澹臺滅明，二百年后就有澹臺滅金。

    澹臺滅金道：“要不是你把韃子兵引出來，高臺堡也拿不下來，兄弟在此謝過了！”

    “殺韃子，何須客氣，”戚遼朝幾個后金俘虜瞥了眼，道，“這幾個怎么辦？”

    “統(tǒng)統(tǒng)殺了！”澹臺滅金一抬手，站在后金俘虜身后的那幾個壯漢便一齊發(fā)出一聲大喝，手起刀落，將四個俘虜斬殺當(dāng)場，只落下滿地的鮮血和四顆圓滾滾打轉(zhuǎn)的腦袋。

    “痛快！”戚遼道，“拿著這些腦袋，你們就能去朝廷請賞了！”

    “朝廷？”澹臺滅金大笑起來，“哈哈哈……朝廷？朝廷要是頂用，還用得著咱們兄弟來打高臺堡？”

    “哈哈哈……”澹臺滅金手下那些兄弟也都大笑起來，笑聲中帶著的，是對女真人的仇恨，還有對朝廷的鄙夷。

    澹臺滅金道：“你是官家的人，又發(fā)現(xiàn)了我們的行蹤，原本我是不能留你的——”

    成大胡一聽這話，神情便緊張起來，戚遼倒是絲毫不懼。

    “不過，”澹臺滅金話鋒一轉(zhuǎn)，又道，“歪批澹臺滅金從來恩怨分明，今天你幫了我一個大忙，又是毛大帥的人，我自然不能殺你。雪地里路不好走，你不如在堡里歇息幾個時辰，等雪停了再走。”

    趕了一晚上的路，又打了一場伏擊，戚遼也覺得有些疲倦，也就沒有拒絕澹臺滅金的好意，與成大胡牽著馬跟在澹臺滅金身后，走進(jìn)了這座堅固的堡壘。

    “來人，把韃子身上的東西統(tǒng)統(tǒng)扒下來，然后丟進(jìn)鍋里，給兄弟們開開葷！”澹臺滅金沒有忘記打賞手下的兄弟們，一聲令下，眾人歡聲雷動，立刻開始清理戰(zhàn)場。

    成大胡悄悄告訴了戚遼整個事情的經(jīng)過：原來，這撥響馬早就埋伏在了高臺堡周圍，只因風(fēng)雪不止、城門緊閉而無從下手。戚遼本打算由自己引后金斥候出城，然后由成大胡趁城門打開之際混進(jìn)城中等戚遼歸來。這原本是個漏洞百出而且極其冒險的計劃，任何一個環(huán)節(jié)出問題都會讓兩人被俘被殺，可老天偏偏就成全了他們，讓戚遼解決了澹臺滅金的難題，又讓澹臺滅金解決了戚遼的難題。城門一開，澹臺滅金的人就趁勢殺進(jìn)城堡，三下五除二就把里面剩下來的七八個后金斥候全部收拾了。

    一頓豐盛的人肉大餐后，澹臺滅金的人對高臺堡進(jìn)行了一次地毯式的大搜查，繳獲的武器雖然不多，但卻找到了一批來不及運走的糧食，足可供幾十號人吃上十天。在這個時時刻刻都面臨餓死危險的年代里，吃人肉并不算什么過分的事情。另外，戚遼發(fā)現(xiàn)這群人全都是徒步，沒有帶一匹馬，原因很簡單，馬匹消耗的草料太多，一匹馬一天的口糧，足夠養(yǎng)活四五個壯丁。

    戚遼決定多呆幾個時辰還有另一個原因，就是他覺得關(guān)外流民眾多，這些人介乎于俠盜和土匪之間，如果能夠很好的利用起來，也是一支重要的力量。

    澹臺滅金對戚遼十分友好，在交談中幾次提到了毛文龍和東江軍。當(dāng)戚遼跟他講起跟隨毛文龍渡海三千里，奇襲鎮(zhèn)江城的一系列戰(zhàn)斗時，澹臺滅金眼中露出了既羨慕又振奮的神采，每到精彩時，還會大聲叫好，惹得他手下的兄弟們都聚攏過來。

    戚遼一邊講故事，一邊不失時機(jī)的了解了這支響馬的情況。原來，澹臺滅金和他的手下都是遼東遺民，他們的親人大多死在了后金占領(lǐng)遼東諸城后的大屠殺里，他們與女真人有著不共戴天之仇，但又不滿朝廷就這樣放棄遼東，放棄關(guān)外，于是在澹臺滅金的帶領(lǐng)下組成了這支似匪非匪，似盜非盜的隊伍，專門找后金的麻煩。他們曾在蒙古草原劫掠過后金派去蒙古部落通商的馬隊，也襲擊過落單的后金斥候，甚至想潛入遼東腹地刺殺投靠后金的漢官?？山衲陮嵲谔淞?，隊伍熬不下去，才不得不打上了高臺堡的主意。如果不是戚遼，他們很可能會強(qiáng)攻高臺堡，然后尋找里面的糧食挨過這個冬天。

    戚遼和澹臺滅金越聊越投機(jī)，戚遼左一聲大哥，右一聲大哥，直把澹臺滅金這個粗豪漢子喊得心花怒放，非要跟他結(jié)拜兄弟。戚遼算了算日子，天亮就是正月二十五，也就是寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)最為慘烈的一天，即便能夠在天黑前趕到寧遠(yuǎn)，也決計沒有可能在后金軍的重重圍困下進(jìn)城了。怎么辦？他心念一動，就對澹臺滅金道：“大哥可知寧遠(yuǎn)戰(zhàn)況如何了？”

    澹臺滅金吃了一驚，道：“兄弟是要去寧遠(yuǎn)？”

    戚遼點點頭。

    澹臺滅金眉頭緊鎖，道：“兄弟，聽哥哥一句勸，寧遠(yuǎn)去不得！”

    “為何去不得？”戚遼明知故問道。

    澹臺滅金吃驚的望著他，道：“兄弟你難道不知道，寧遠(yuǎn)城已經(jīng)被韃子兵團(tuán)團(tuán)包圍了！老奴努爾哈赤帶著幾萬騎兵正在猛攻，進(jìn)出寧遠(yuǎn)的路全被封死了，要不是餓得不行，哥哥我也不會冒死出來打高臺堡！”

    “大哥，我有公務(wù)在身，無論如何也要往寧遠(yuǎn)走一趟！”戚遼霍然起身，神情決然。

    “幾時上路？”澹臺滅金沉吟片刻，沒有多余的話。

    此時天色已亮，戚遼道：“歇一個時辰就走。還有，我引出去的三個韃子兵，跑了一個，韃子得到消息，很快會派大隊人馬來，此地也不宜久留?！?br/>
    澹臺滅金點點頭，表示同意，就他手上的這點人馬，就算占據(jù)堅城，也不足以與后金軍抗衡。

    就在這時，戚遼突然想起了一件很重要的事情，于是突然問道：“澹臺大哥，你手上有多少人可以動用？”

    澹臺滅道：“這兒有幾十個，只要有吃的，幾百上千不成問題，多給我?guī)滋欤€能更多！”

    戚遼道：“有件緊要之事，還請需大哥幫忙！”

    “說！”澹臺滅金也是個痛快性子。

    “走一趟覺華島！”

    “覺華島？”澹臺滅金再次露出不可思議的神情。

    戚遼正色道：“覺華島與寧遠(yuǎn)城互為犄角，也是寧遠(yuǎn)的糧倉，韃子要是打下此地，寧遠(yuǎn)城就真守不住了！”2k閱讀網(wǎng)