烈日當(dāng)頭，太陽(yáng)炙烤著大地，萬(wàn)鬼城被沖天的潮氣掩蓋，更添神秘模樣。街上的百姓都遮傘納涼，仿佛剛沒(méi)入屋外，便能將人烤化。沈家大院前，聚集了一批圍觀的百姓！因?yàn)榻裉焓巧蚣揖眠`的婚宴，沈家大女兒將在今日出嫁。
沈家大院不算大，但綠瓦青磚的獨(dú)特風(fēng)格，在萬(wàn)鬼城卻也獨(dú)樹(shù)一幟。朱紅色的銅銹獅門上，掛著兩側(cè)燈籠。大門左右兩邊則是兩副新婚的對(duì)聯(lián)。進(jìn)入門廳穿過(guò)影壁墻，院落里上下家丁忙的不亦樂(lè)乎。除塵、灑水、做飯、迎賓，大家忙的緊，沈大當(dāng)家看的也是俏臉通紅。
沈之瑤的娘病逝的早，沈家又只有這一門獨(dú)女，大當(dāng)家知道女兒思母心切，便日日捧在手心里，片刻也不得耽誤。沈之瑤倒也爭(zhēng)氣，從小跟隨父親學(xué)習(xí)武藝，習(xí)得一身好功夫，但沈之瑤的心思卻不在習(xí)武上。
隨著年齡的增長(zhǎng)，沈之瑤越發(fā)覺(jué)得父親對(duì)自己的人生管的太嚴(yán)，便追隨自己的愛(ài)好，一路學(xué)習(xí)廚藝，研究糕點(diǎn)，終成為了洛北御膳房的總廚。沈家一生為人正直，看不慣朝廷陰暗的沈之遙，因?yàn)橐坏啦吮惚毁H回鄉(xiāng)。
父親得知后，便急忙給女兒找了夫家，男的倒也是十里八鄉(xiāng)的俊書(shū)生，只可惜沈之瑤喜歡廚藝，無(wú)心婚嫁，于是便引發(fā)了下面的事。
大比當(dāng)日~
“哎，今天就是大比的日子了，你想好做什么菜式了嘛？”女孩道。
沈萬(wàn)千一眼就認(rèn)出了沈之瑤，抹了把臉上的灰道“剛跟后廚幾位老兄學(xué)了新做的糕點(diǎn)，打敗你自然沒(méi)問(wèn)題~”
“那就走吧！”沈之瑤抬手招呼沈萬(wàn)千。
二人這才注意，廣場(chǎng)那邊大家都已經(jīng)到齊了，圍觀的百姓早已成了山。趁日頭剛上，沈萬(wàn)千擼起袖子，跟著沈之瑤走到廣場(chǎng)中央。
大當(dāng)家和鬼婆婆分坐兩側(cè)，十三刀因?yàn)樽蛱斓氖虑檫€在臥房休息，于是乎便只有兩人作評(píng)委。就在大家都議論紛紛的時(shí)候，沈萬(wàn)千和沈之瑤上場(chǎng)了。
大當(dāng)家沖二人欣慰一笑，便開(kāi)始講起了今天比賽的規(guī)定。
“今天這場(chǎng)比試，我們就比糕點(diǎn)！”大當(dāng)家一捋胡子說(shuō)到。
沈萬(wàn)千早就聽(tīng)聞大當(dāng)家年輕時(shí)素愛(ài)研究糕點(diǎn)，便趁著早起跟后廚的兄弟們討教了一番，沒(méi)成想今天還真派上用場(chǎng)了，想到這，沈萬(wàn)千心里不禁暗自竊喜。
哐~
大當(dāng)家沒(méi)再多說(shuō)，便是一聲鑼，緊張的比賽又開(kāi)始了！
不過(guò)今天的比賽倒是特別，相較于昨天的食材，今天的食材供給十分有限，沈萬(wàn)千這才注意，為了增加試題的難度，不僅食材縮減了，就連比賽的時(shí)間也減少了。沈萬(wàn)千扭過(guò)臉，發(fā)現(xiàn)整個(gè)香爐上只插著半柱香。
沈萬(wàn)千私下尋覓食材糯米、梗米、豆沙、清糖，調(diào)整好比例后，便開(kāi)始攪拌。
再看沈之瑤這邊，更是忙得熱火朝天。將洗凈的大米磨成米漿后，便開(kāi)始下鍋抄草料，將蘊(yùn)涼的米粉草，用手搓出精華，便開(kāi)始下面的步驟。
時(shí)間一分一秒的流逝。
在百姓們的歡呼聲中，沈之瑤的糕點(diǎn)終于出鍋了。眼看香爐上的香灰越積越多，半柱香燒的只剩一截，大當(dāng)家和鬼婆婆不由得都看向沈萬(wàn)千。
沈萬(wàn)千雖說(shuō)不上輕車熟路，但頭一次做糕點(diǎn)卻還是忙的不行。這一忙不要緊，原本要成型的食材，因?yàn)榫o張，不慎下了鍋。經(jīng)過(guò)開(kāi)水的滾沸，食材最終在鍋內(nèi)四散開(kāi)來(lái)。
沈萬(wàn)千心中暗道不妙，趕忙去尋摸下一個(gè)食材補(bǔ)救。
時(shí)間仍在一分一秒的流逝，看著半柱香就要到底了，在場(chǎng)的眾人無(wú)一不為沈萬(wàn)千捏了把汗。
出鍋，定型，擺盤(pán)。就在香爐快要熄滅的時(shí)候，沈萬(wàn)千掏出寶刀，刷刷刷三聲，糕點(diǎn)被切成四方塊，齊刷刷的落在盤(pán)中。
沈萬(wàn)千定定神，將擺好的糕點(diǎn)端上了桌，二位導(dǎo)師逐一點(diǎn)頭，便開(kāi)始品嘗起來(lái)。
“哼，先出鍋的必輸！”沈萬(wàn)千得瑟的朝沈之瑤打了個(gè)哈哈。
“你！”沈之瑤知道這句話是誰(shuí)說(shuō)的，聽(tīng)完便氣不打一處來(lái)。
沈之瑤白了一眼沈萬(wàn)千，淡淡道“這道糕點(diǎn)，叫[琉璃醉月]，象征諸事順?biāo)?，萬(wàn)事順意！用的是米粉草和米漿混合而成，味道清涼爽口，酸甜不膩~”
“好，好，我老婆子嘗嘗?！惫砥牌耪f(shuō)完，夾起一塊涼凍含在嘴里。
突然，鬼婆婆露出了久未擁有的笑容“這是~”
這仿佛潛入海底的暢快感是怎么回事？哦！是薄荷，里面加了薄荷！薄荷的清涼與酸甜的涼粉形成鮮明的對(duì)比，泯入舌尖的一瞬，猶如翱翔的鯤鵬，化為九天，扶搖直上。簡(jiǎn)直是不可多得的，解暑神器！
大當(dāng)家也對(duì)沈之瑤贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭后，鬼婆婆和大當(dāng)家不由得一同看向沈萬(wàn)千。
“在大家品嘗這道糕點(diǎn)之前，我想先給大家講一個(gè)故事！”沈萬(wàn)千振振有詞。
三人同時(shí)點(diǎn)頭。
“故事的主人公，是一個(gè)不大點(diǎn)的小女孩~”沈萬(wàn)千清清嗓子，繼續(xù)說(shuō)道“女孩是個(gè)孤兒，被一位好心的農(nóng)婦收留，農(nóng)婦家里窮，女孩從小就跟著農(nóng)婦獨(dú)自在田里農(nóng)忙。
女孩身體孱弱，卻專愛(ài)吃桂花糕！農(nóng)婦為了給女孩買到桂花糕，竟不惜賣掉了自己唯一的嫁妝。女孩知道后很是感動(dòng)，便外出偷盜，只為了給自己的母親贖回心愛(ài)的嫁妝。
終于一天，農(nóng)家女被一伙強(qiáng)盜所殺，女孩將母親埋在了桂花樹(shù)下，還有女孩贖回的嫁妝！漫天的桂花飄香，這時(shí)女孩才注意，原來(lái)桂花樹(shù)下早就藏滿了一罐罐的桂花糕~”
講完故事，沈萬(wàn)千又抬頭望向了遠(yuǎn)方。
三人聽(tīng)完，都不由得涕泗交流。
“嗚嗚嗚~天底下還有這么可憐的孩子！”大當(dāng)家從小便視自己的女兒如珍寶，家境優(yōu)渥的沈家從未體會(huì)到世間的疾苦，聽(tīng)到這里，大當(dāng)家震驚之余多是感動(dòng)。
鬼婆婆也一把把的抹眼淚“好了小伙子，你的故事太感人了，今天的冠軍就給你了！”
沈萬(wàn)千一愣，可是你們連嘗都沒(méi)嘗啊？好歹給我點(diǎn)尊重啊喂！
聽(tīng)到這，沈萬(wàn)千想著機(jī)會(huì)算是來(lái)了，就單膝跪地，雙手抱拳“萬(wàn)千此次前來(lái)，并不是為了這一箱黃金！但...確實(shí)另有其事求助于鬼婆婆和大當(dāng)家?！?br/>
“哦？”大當(dāng)家突然感興趣起來(lái)。
沈萬(wàn)千說(shuō)著，將乾坤刀中的圖紙抽出來(lái)，圖紙就藏在刀柄的暗閣，大當(dāng)家一眼就明白了事情的經(jīng)過(guò)，拉著沈萬(wàn)千的手，示意先把圖收起來(lái)，等大賽過(guò)去后，再細(xì)細(xì)商量。
說(shuō)完，舉著沈萬(wàn)千的手，振臂高呼“今天大比的冠軍，就是沈~萬(wàn)~千!”
百姓們聞聲，都尖叫吶喊起來(lái)，興奮過(guò)后便四散離去。大當(dāng)家招呼附近的下人將臺(tái)子撤走，便領(lǐng)著沈萬(wàn)千回到了“飛仙閣”。
大當(dāng)家、鬼婆婆和沈之瑤圍坐在大廳的桌子內(nèi)，賬臺(tái)的伙計(jì)看了一眼，便朝后廚燒水煮茶去了。
“據(jù)說(shuō)這個(gè)大主顧是個(gè)毛頭小子，游歷四方嘗遍了南國(guó)的千百種美食，估計(jì)現(xiàn)在正在城內(nèi)打轉(zhuǎn)，約莫明天晌午便會(huì)來(lái)飛仙閣。”大當(dāng)家道。
沈之瑤臉氣的通紅，不停的拍桌子“一個(gè)毛頭小子竟如此猖狂，真是反了天！”
“唉？！這個(gè)毛頭小子可不簡(jiǎn)單，據(jù)說(shuō)是內(nèi)朝御膳總廚賀師傅的獨(dú)子，江湖人稱‘千面小王爺’賀驍。說(shuō)不定此次前來(lái)，許是內(nèi)朝指派的任務(wù)呢！”大當(dāng)家搖搖頭。
“忒~什么千面王爺，便是他爹與奸人勾結(jié)，才導(dǎo)致我被貶回鄉(xiāng)的~”沈之瑤生氣道，粉拳不停的捶桌子。
沈萬(wàn)千掏出酒壺飲一口“那便是明日他來(lái)，咱們只要給他出一道美食，便算完成任務(wù)了？”
“當(dāng)然了，要是南國(guó)沒(méi)有的美食！”大當(dāng)家面露難色，“別說(shuō)廚子換了好幾撥了，就連十三刀這樣的都無(wú)能為力！”
“莫不是這小毛孩挑食？”沈萬(wàn)千問(wèn)。
“嗯！”鬼婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭“老婆子那天見(jiàn)他的時(shí)候，這倒霉孩子啥也不吃！不吃軟的，不吃硬的，不吃地里的，不吃海里的，把我老婆子都整懵了。”
沈萬(wàn)千若有所思點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你那個(gè)圖紙是怎么回事？”大當(dāng)家細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)起來(lái)。
沈萬(wàn)千掏出圖紙，將之前發(fā)生的來(lái)龍去脈都講了一邊。大當(dāng)家聽(tīng)聞，一邊觀察乾坤刀，一邊思索。
“也許這四個(gè)地點(diǎn)跟乾坤刀上的某種部件有聯(lián)系，或許找齊了這四個(gè)部件，就可以激發(fā)乾坤刀的某種潛能？我之前再古書(shū)上有了解過(guò)類似的神器，具體的就不清楚了。城北有一個(gè)叫南宮乘風(fēng)的，專門研究木工神器，改天你可以那里問(wèn)問(wèn)！”大當(dāng)家道。
大當(dāng)家清清嗓子，轉(zhuǎn)頭又對(duì)沈之瑤說(shuō)到“瑤兒，你年紀(jì)大了...是不是也該？”
“爹！我就知道，這次你好心好氣的讓我回來(lái)指定沒(méi)什么好事！我跟您說(shuō)了，我現(xiàn)在還不想成婚?！鄙蛑幧鷼獾?。
鬼婆婆看了眼沈之瑤，溫和著說(shuō)道“我和你爹爹早就商量了，過(guò)幾天人家李家就來(lái)提親了?！?br/>
“瑤兒，小時(shí)候我怎么跟你說(shuō)的？”大當(dāng)家聽(tīng)到沈之瑤反駁自己，怒斥道“我嫁妝早就給你備好了，后天你李家就上門了自己看著辦吧！”
沈之瑤早就膩煩了家里的管教，氣的摔杯出門而去。
沈萬(wàn)千苦笑著撓頭“要不...我出去看看~”
沈萬(wàn)千快步出門，四下尋覓，卻也沒(méi)找到沈之瑤，待日落時(shí)分路過(guò)一處宅院，沈萬(wàn)千這才注意到早已在門口睡著的沈之瑤。
抬眼望去，大門赫然寫(xiě)著一幅牌匾“沈家大院”。
沈萬(wàn)千見(jiàn)勢(shì)想要叫醒沈之瑤，見(jiàn)沈之瑤睡得比較沉，無(wú)奈又繼續(xù)坐在地上喝酒。
一頭烏發(fā)如云鋪散，發(fā)出淡淡的清香，熟睡時(shí)仍抹不掉眉眼間攏著的云霧般的憂愁，呼吸均勻，紅唇微啟。沈萬(wàn)千看了眼沈之瑤，抬頭望天，又不自覺(jué)想起了胡一雪。
南周城這么亂，也不知老板娘怎么樣了。
月上樹(shù)梢，沈之瑤伸了懶腰，微睜著眼坐起來(lái)，吃驚的看著沈萬(wàn)千。
“你...”沈之瑤欲言又止。
沈萬(wàn)千臭屁的打了嗝，整個(gè)空氣瞬間閉塞起來(lái)，美好的氛圍全被破壞了。
“喂，你天天這么喝，小心毒發(fā)身亡！”沈之瑤嬌嗔。
沈萬(wàn)千苦笑“我從小就是孤兒，死于不死，于我而言又有何區(qū)別？”
沈之瑤沒(méi)想到沈萬(wàn)千竟是如此出身，驚詫著眨巴眼又低下頭。
沈萬(wàn)千注意到了沈之瑤的舉動(dòng)“反正我此行來(lái)的目的，便是給我爹娘報(bào)仇！若真能找到仇家，我沈萬(wàn)千也算此生無(wú)憾了~”
“哎呀，人活著不要那么悲觀嘛~你看，你看...”說(shuō)著，一把搶走了沈萬(wàn)千的酒壺“你越是喝酒，越會(huì)想一些不開(kāi)心的事情！”
“就好比我，今天還是爹爹的女兒，明天就不知淪落誰(shuí)家了...”說(shuō)著，沈之瑤又低下了頭。
微風(fēng)拂過(guò)，一陣桂花香掠過(guò)沈之瑤的發(fā)梢，散出淡淡的清香，二人都互相看著對(duì)方。
“其實(shí)我挺羨慕你的，能有這么疼你的一個(gè)父親。我從幼年起，便是帶著仇恨一路走來(lái)的，朝廷也好，身邊的人也好，我從來(lái)就沒(méi)對(duì)任何人真心過(guò)。我也渴望有朋友，但，江湖上的事誰(shuí)能說(shuō)清楚呢...”沈萬(wàn)千淡淡道。
沈之瑤突然發(fā)呆起來(lái)，若有所思“可是，我總感覺(jué)爹爹變了，變得...不像小時(shí)候這么疼我了！我小的時(shí)候，爹爹視我為珍寶，可直到他想教我習(xí)武的那一刻，我就覺(jué)得他是在干預(yù)我~我不想過(guò)這樣的人生?！?br/>
沈萬(wàn)千拍拍屁股站起來(lái)“難道你還沒(méi)看出來(lái)，你爹的心思嗎？”
“??？”沈之瑤疑惑道。
“他為什么喜歡研究糕點(diǎn)，又為什么讓你進(jìn)了御膳房，哪怕是在你被貶回鄉(xiāng)，也依舊給你安排了大比~”沈萬(wàn)千深呼一口氣，頓時(shí)感覺(jué)心情好多了。
沈之瑤愣住了。
“昨天你走以后，你爹又來(lái)找過(guò)我了！當(dāng)父母的心...都這樣~嘴上不說(shuō)，私下里總是盼著自己兒女過(guò)得好，可是事事并非都能如意...你爹還跟我說(shuō)，你娘走得早，從小便只跟著他，當(dāng)?shù)目傆姓疹櫜坏降牡胤剑拖胱屇懔?xí)武，長(zhǎng)大了別被人欺負(fù)。這次辦婚，便是他早料到你會(huì)這樣，就委派我也參與進(jìn)來(lái)，哪成想，事情嚴(yán)重到這個(gè)地步?！鄙蛉f(wàn)千搖頭道。
沈之瑤從未想過(guò)，甚至從未有一刻為自己的爹爹想過(guò)。聽(tīng)完話，沈之瑤不禁落淚了，不待沈萬(wàn)千挽留，自顧的朝“飛仙閣”跑去。
沈萬(wàn)千搖搖頭，溜達(dá)著回到飛仙閣，見(jiàn)眾人早已散去，便去后廚研究廚藝了。
明日便是大主顧到來(lái)的日子，希望今天的事情不要影響到沈之瑤，若是出了亂子可不好了。