伏荏苒和小宮女們?cè)趻鞚M宮燈的回廊下玩投壺，小宮女們沒(méi)一個(gè)比得過(guò)她，一張張稚嫩的小臉蛋都要被烏龜畫(huà)滿了。
伏荏苒樂(lè)得前俯后仰，拿起一支箭矢又準(zhǔn)備往壺里投，抬眼瞧見(jiàn)院中青石小道上走來(lái)的挺拔身影，前面一個(gè)小宦提著燈領(lǐng)路。
伏荏苒手腕一揚(yáng)將箭矢準(zhǔn)確無(wú)誤地投入壺中，往院中迎了兩步，屈膝一禮。
“殿下要走了？”
燕王停下腳步，與她保持避嫌的安全距離，態(tài)度不咸不淡地應(yīng)了一聲。
“陛下順便讓我與你打個(gè)招呼，明日就是你的生辰，及笈禮早已準(zhǔn)備好，切莫忘了。”
伏荏苒知道他對(duì)自己有意見(jiàn)，并不在意他的態(tài)度，倒是對(duì)及笈禮之事略微不耐地道，“及笈禮還要辦啊，我以為算了呢，真麻煩?！?br/>
燕王張了張嘴，道，“這是陛下對(duì)縣主的心意?！?br/>
陛下對(duì)縣主的心意，明眼人都瞧得出來(lái)，只不過(guò)落花有意，流水無(wú)情。
“不過(guò)這正賓和贊者的人選要重新決定。我向陛下建議了讓母妃來(lái)當(dāng)正賓，沒(méi)人比她更有這個(gè)資格，縣主覺(jué)得呢？”
原本這場(chǎng)及笈禮是原家母女從頭到尾準(zhǔn)備的，原家母女花盡了心思，想要借此拉進(jìn)與太后的關(guān)系，重振原家。
充當(dāng)正賓和贊者的兩個(gè)光榮都給了她們，但世事總是計(jì)劃趕不上變化。
原梨卷進(jìn)了伏荏苒和太后的爭(zhēng)端中，不久前又鬧出撞鬼的事，母女倆根本沒(méi)來(lái)參加春獵。
這場(chǎng)及笈禮早就變了味道，可皇上還是想按期舉辦。
每個(gè)女孩的及笈生辰日都是不可替代的日子，他不想讓伏荏苒在這么重要的日子留下遺憾。
伏荏苒微不可見(jiàn)地挑了下眉，燕王這是在為韓太妃出頭嗎？
哎，這話怎地不當(dāng)著韓太妃的面說(shuō)，韓太妃肯定會(huì)很高興。
“太妃對(duì)我關(guān)愛(ài)有加，照顧良多，是我來(lái)到暮城后最敬愛(ài)的長(zhǎng)輩，能讓她做我的正賓是我畢生的榮幸。”
燕王聽(tīng)她這話，臉色柔和了許多。
“至于贊者，大長(zhǎng)公主家的澤安君主毛遂自薦。陛下還沒(méi)有應(yīng)下，讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)縣主的意思?！?br/>
燕王心里忍不住感嘆，皇上對(duì)縣主當(dāng)真是細(xì)心周到。
澤安郡主和伏荏苒曾有齟齬，皇上擔(dān)心她不滿意，特意先征詢她的意見(jiàn)。
堂堂郡主愿意來(lái)當(dāng)贊者是何等榮耀，別人求都求不來(lái)。
“我在暮城也沒(méi)什么同齡的朋友，郡主就郡主唄，我無(wú)所謂。”
那略帶嫌棄的語(yǔ)氣讓燕王忍不住失笑，讓郡主給她當(dāng)贊者還委屈了不成，真是大言不慚。
這話要讓澤安郡主聽(tīng)見(jiàn)，肯定有的鬧了。
第二天是個(gè)陽(yáng)光明媚的好日子，對(duì)伏荏苒來(lái)說(shuō)也是個(gè)重要的大日子。
今日是她的及笈日，按著暮國(guó)的規(guī)矩，及笈便代表了長(zhǎng)大成人，可以開(kāi)始議親了。
一大早陸陸續(xù)續(xù)便有觀禮的賓客進(jìn)入霞光院，看著那一群群光鮮亮麗的宗親權(quán)貴、命婦貴女們，不少人嘖嘖暗嘆。
一個(gè)小姑娘的及笈禮，朝廷大半的官員及家眷都來(lái)了，當(dāng)真體面。
此外議論最多的便是原本費(fèi)心策劃這場(chǎng)及笈禮的原家母子。
本以為原家此次得到太后的重視，日后自是扶搖直上，可如今原大小姐瘋了，原夫人憂心照料，連春獵都無(wú)法來(lái)了，原家比之從前更加一落千丈。
當(dāng)真應(yīng)了那一句，人算不如天算。
眾人正唏噓感概著，皇上在一眾人的簇?fù)碇凶哌M(jìn)舉行儀式的正堂，剛在上座坐下，在一聲尖細(xì)的‘太后駕到’中，太后的身影緊跟著出現(xiàn)在正堂門(mén)口。
頓時(shí)，整個(gè)霞光院都安靜了下來(lái)，所有人的視線都追隨著太后的腳步，大氣都不敢出一下。
關(guān)于太后的流言如今在暮城已是人盡皆知，而圍場(chǎng)這兩日太后與云?？h主之間劍拔弩張的微妙氣氛，也間接印證了那些流言的真實(shí)性。
太后要?dú)⒃粕？h主！
而她這會(huì)出現(xiàn)在云桑縣主的及笈禮上，目的引人深思。
“母后，您來(lái)了?！?br/>
皇上起身親自將太后引到身旁的位置上，這是父母長(zhǎng)輩的位置，太后堂而皇之地落座。
“縣主可準(zhǔn)備好了，何時(shí)開(kāi)始??？”
太后開(kāi)了口，淡淡地掃了正堂眾人一眼，目光毫無(wú)溫度。
皇上道，“應(yīng)該快了?！?br/>
說(shuō)著暗暗朝余公公投去一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神，余公公躬著身子，悄悄退出了正堂，招呼禁軍統(tǒng)領(lǐng)將太后帶來(lái)的宮人都看管起來(lái)，不許任何人隨意走動(dòng)。
皇上這是提防太后趁著今日霞光院人多手雜搞小動(dòng)作，做出什么傷害伏荏苒的事。
中常侍將皇上的心思都看在眼里，瞟了余公公離開(kāi)的身影一眼，眼皮子都沒(méi)抬一下。
而此時(shí)的霞光院后院，伏荏苒的寢臥內(nèi)。
澤安郡主將幾個(gè)來(lái)和伏荏苒套近乎的年輕姑娘往屋外推著，不耐煩地道，“你們擠在這干什么，都出去，擋路。”
“我們就想看看皇上賞賜的釵冠?！?br/>
幾個(gè)姑娘被推搡出了屋，尷尬地紅了臉，卻又不敢和澤安郡主大聲。
“要看等會(huì)正堂上看。”
澤安郡主不管不顧地直接砰一聲把門(mén)關(guān)上，像門(mén)神一樣守在門(mén)口，誰(shuí)也不讓進(jìn)。
伏荏苒聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，嘴角揚(yáng)起一抹笑，然后又一臉疲倦地催問(wèn)了一聲，“海嬤嬤，好了沒(méi)呀?！?br/>
海嬤嬤認(rèn)真地替她勾勒著眉形，動(dòng)作行云流水，許久才放下眉筆。
“可以了?！?br/>
伏荏苒對(duì)著鏡子看了看，妝容精細(xì)，長(zhǎng)發(fā)披肩，一身采衣明亮活潑。
正準(zhǔn)備起身出門(mén)，海嬤嬤又從身后按住她的肩膀道，“頭發(fā)再梳一下?！?br/>
伏荏苒恨不得翻個(gè)白眼，這頭發(fā)都梳了八、十來(lái)遍了，順得不能再順了。
想到海嬤嬤畢竟是皇上安排的人，還是沒(méi)有駁她的意思，伸手就要去拿妝臺(tái)上的沉香木木梳，指尖還未觸到木梳，突然手背一痛，下意識(shí)將手縮了回來(lái)。
“怎么了？”
海嬤嬤看她臉色不對(duì)，關(guān)心地問(wèn)道。
伏荏苒摸著發(fā)疼的手背，上面紅了一片，應(yīng)該是被什么東西擊中了。
她瞬間繃緊神經(jīng)提高了警惕，朝屋里梭巡了一遍。
屋里除了她和海嬤嬤，一個(gè)人都沒(méi)有。
真是怪了，是誰(shuí)暗算她？太后嗎？
不過(guò)太后是想要她命，怎么可能玩這種不痛不癢的小把戲。
正在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)澤安郡主的催促聲，“伏荏苒，皇上和太后都到了，儀式要開(kāi)始了。”
伏荏苒聞言，應(yīng)了一聲，“就來(lái)?！?br/>
又將整個(gè)屋子查看了一遍，還是什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，只能先去了正堂。
儀式的流程昨晚韓太妃就與她細(xì)細(xì)講了，實(shí)施下來(lái)并不困難，只覺(jué)瑣碎。
更讓人受不了的是，太后端正肅穆地坐在她面前，始終用那種恨不得吃了她的眼神盯著她，看得她很是煩躁，恨不得快點(diǎn)結(jié)束。
一加笈，二加簪，正要三加釵冠時(shí)，突然一聲刺耳的尖叫傳進(jìn)正堂，眾人皆是被嚇了一跳。
伏荏苒正要跪下的身體重新站直，不好的預(yù)感在心底燃燒。
她立馬往尖叫傳出的寢臥跑去，還未到門(mén)口就見(jiàn)一個(gè)小宮女趔趔趄趄地沖出來(lái)，臉色煞白，滿是驚恐。
海嬤嬤緊跟著也從屋里出來(lái)，臉色雖也難看，到底鎮(zhèn)定地多。
一看見(jiàn)伏荏苒，她立馬快走幾步，壓低聲音道，“縣主別進(jìn)去，死人了。”
伏荏苒睜大眼睛問(wèn)道，“誰(shuí)？”
“孫家四小姐?！?br/>
伏荏苒一時(shí)間還沒(méi)想起這人是誰(shuí)，暮城里的千金小姐她可認(rèn)識(shí)不多。
還是海嬤嬤提醒了一句，“之前想看陛下賞賜的釵冠的幾個(gè)姑娘之一?！?br/>
伏荏苒又問(wèn)，“怎么死的？”
海嬤嬤還沒(méi)來(lái)得及回答，一連串的腳步聲傳來(lái)，皇上已經(jīng)帶著一群內(nèi)宅女眷進(jìn)了后院，澤安郡主提著裙擺不顧禮儀地跑在最前面。
“伏荏苒，出什么事了？”澤安郡主問(wèn)道。
出了這么大的事，伏荏苒自然是不敢隱瞞的，神情凝重地便將海嬤嬤告訴她的說(shuō)了。
女眷中的孫家夫人聽(tīng)聞，尖叫一聲，直接暈了過(guò)去。
“孫四小姐怎么突然就死了呢，是怎么死的？”
方才澤安郡主還和孫四小姐在門(mén)口斗嘴，一轉(zhuǎn)眼人怎么就沒(méi)了？
澤安郡主又急又怕，卻沒(méi)人告訴她答案，眼睜睜看著皇上直接大步邁進(jìn)了屋子。
女眷們都害怕地不敢進(jìn)去，只有伏荏苒和韓太妃跟了進(jìn)去。
孫家四小姐四肢僵硬地躺在地上，口吐白沫，眼白上翻，已經(jīng)沒(méi)了氣。
屋里陳設(shè)整齊，看不出反抗搏斗的痕跡，只有妝臺(tái)上的幾個(gè)脂粉盒、妝奩被翻開(kāi)了蓋子，里面的東西卻沒(méi)有少。
伏荏苒的目光卻在瞧見(jiàn)妝臺(tái)上的木梳后一下子僵住。
離開(kāi)時(shí)木梳是放在銅鏡右側(cè)的，現(xiàn)在卻在靠近桌沿的位置，而且梳齒間還掛著一根頭發(fā)。
但這把木梳……她今天根本不曾用過(guò)。
想到之前手背上被人暗算的那一下，伏荏苒心臟砰砰直跳，莫非這把木梳有古怪。
伏荏苒正想說(shuō)什么，突然手被人抓了一下，回頭就看見(jiàn)韓太妃沖她搖了搖頭。
伏荏苒心中駭然，莫非韓太妃也猜到了什么？
皇上看眼地上的尸體，開(kāi)口道，“傳太醫(yī)，查清死因。”
說(shuō)著就快步離開(kāi)了屋子，同時(shí)把伏荏苒也拉走了。
伏荏苒很想提醒一句，驗(yàn)尸要找仵作，太醫(yī)是給活人看病的。
不過(guò)想到皇家圍場(chǎng)又不是衙門(mén)，哪兒來(lái)的仵作，也就沒(méi)有多嘴。
孫家四小姐死在云?？h主寢臥里的消息很快就傳到了前院官員們的耳中，不少猜測(cè)、打量的目光時(shí)不時(shí)地飄向正堂內(nèi)悠哉喝茶的太后身上。
太后聽(tīng)著夕嬤嬤的傳話，眉頭微不可見(jiàn)地皺了一下，抬眼正好看見(jiàn)皇上回來(lái)，眉頭當(dāng)即又舒展開(kāi)來(lái)，垂著眼瞼繼續(xù)喝茶。
皇上坐在正堂等著太醫(yī)的驗(yàn)尸結(jié)果，眉心始終擰著一塊疙瘩，將詢問(wèn)的眼神朝余公公投去。
余公公心領(lǐng)神會(huì)地微躬下身就要回答，太后卻突然開(kāi)口。
“縣主屋里死了人，皇上不會(huì)就覺(jué)得是哀家要害縣主吧?！?br/>
心照不宣的懷疑直接被捅破，皇上臉上一陣難堪，連正堂里候著的眾人都覺(jué)呼吸凝滯。
“兒子不敢。”
太后譏諷地哼笑了一聲，依舊泰然自得地喝著茶，似笑非笑的模樣看的人直起雞皮疙瘩。
整個(gè)正堂陷入詭異的寂靜。
太醫(yī)很快提著藥箱從后院回來(lái)，行禮之后，開(kāi)口詢問(wèn)道，“不知死者生前可有什么病史？”
得知女兒死訊的五品小官孫大人連忙出列回答，“小女自幼便有癲癇，偶爾發(fā)作，最近一次已是兩年前。下官本以為她的病已經(jīng)好了，這才敢?guī)?lái)獵場(chǎng)，還請(qǐng)陛下恕罪?！?br/>
孫大人跪地磕頭，伏荏苒心中卻是一陣酸楚。
女兒死了卻還要忍痛請(qǐng)罪。
皇上沒(méi)理他，詢問(wèn)地看向太醫(yī)，太醫(yī)又道，“那死者應(yīng)該就是癲癇發(fā)作，沒(méi)能及時(shí)發(fā)現(xiàn)，所以殞命。”
皇上追問(wèn)，“無(wú)其他可疑處？”
一陣嗤笑飄蕩開(kāi)來(lái)，太后陰陽(yáng)怪氣地也問(wèn)了一句，“會(huì)不會(huì)是他殺，比如投毒?！?br/>
皇上的臉一陣青一陣白，也不看太后，暗暗攥了攥拳。
眾人感受著皇上與太后之間的詭異氣氛，紛紛低下頭不敢亂看。
太醫(yī)滿頭的汗，低埋著腦袋努力讓聲音保持平靜道，“臣沒(méi)有在死者身上發(fā)現(xiàn)中毒痕跡，銀針驗(yàn)毒也未變色?！?br/>
又是一陣沉默，半晌皇上才開(kāi)口，“把人抬走吧，好好的日子都被攪和了?！?br/>
這話便是定案了。
孫大人連連稱是，抹著眼淚退了出去。
眾人都聽(tīng)出了皇上心情不悅，沒(méi)人敢觸霉頭，全都安靜地裝鴕鳥(niǎo)。
太后見(jiàn)事了了，目無(wú)下塵地昂首離去，帶著手下所有的宮人。
她今日像是早知道會(huì)發(fā)生大事，特意避嫌，根本沒(méi)帶多少人來(lái)，除了夕嬤嬤和一個(gè)貼身宮女跟在她身邊，其余的都在院中老老實(shí)實(shí)的候著。
皇上很快也走了，然后是觀禮的人們，盛大的及笈禮就這么無(wú)疾而終。
伏荏苒坐在正堂前的臺(tái)階上發(fā)呆，看著兩個(gè)禁軍將蓋著白布的尸體從后院抬出來(lái)。
孫夫人被兩個(gè)下人左右扶著跟在后邊，哭聲已經(jīng)變得有氣無(wú)力，紅腫著兩只眼睛，靠自己根本站不住。
哀哀戚戚的一行人走過(guò)正堂出了霞光院，伏荏苒望著孫夫人痛不欲生的背影，心中惶惶不安。
孫四小姐……到底怎么死的？
伏荏苒突然快步往后院跑，跑進(jìn)寢臥正看見(jiàn)韓太妃用手娟包著妝臺(tái)上的木梳準(zhǔn)備丟掉，心口猛地感覺(jué)壓著一口濁氣。
“這把木梳上有毒？”
雖是詢問(wèn)，卻語(yǔ)帶肯定。
孫四小姐用了她的木梳，所以才死的。
今日海嬤嬤替她梳妝時(shí)用的木梳并非這把沉香木梳，而是另一把檀木梳，因?yàn)樘茨臼嵊玫眠^(guò)程中梳齒斷了，才讓人另找了這把沉香木的來(lái)，而這把沉香木梳她還沒(méi)來(lái)得及用就去了正堂上。
所以這把沉香木梳她并不曾用過(guò)，也因此才躲過(guò)一劫。
韓太妃回頭看她，將木梳小心翼翼地包裹好，然后一把扔進(jìn)了火盆里。
火舌席卷很快便將手絹包裹的木梳吞沒(méi)。
伏荏苒睜大眼睛，當(dāng)即想要去撿，卻被韓太妃搶先一步攔住了。
“小心被傷著，撿回來(lái)又有什么用，不過(guò)是個(gè)可有可無(wú)的東西?！?br/>
“這是證據(jù)。”
韓太妃眼神清冷無(wú)情，“被需要才是證據(jù)，不被需要就是垃圾。你沒(méi)看出來(lái)嗎，皇上根本不需要它。”
伏荏苒起伏著胸膛，眼看著木梳在火焰包裹中漸漸變色，一扭頭不再去看。
她如何看不出來(lái)，對(duì)尸體的檢查結(jié)果太醫(yī)一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)，只是反問(wèn)一句孫四小姐的病史便潦草斷定下死因，皇上也就順?biāo)浦鄣亓什萁Y(jié)案。
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