帝國(guó)的利爪已經(jīng)滲透了那些搖擺不定的組織。就像晝夜先前遭遇的一樣，或許走在街上的某個(gè)和藹可親的老人，正是潛伏多年心狠手辣的暗棋。
紅蓮閣大部分主力都被召集到會(huì)議室，坐在圓桌最內(nèi)側(cè)的晝夜翹著打了石膏的腿，手舉正掛著的點(diǎn)滴，一臉嚴(yán)肅地盯著攤在面前的作戰(zhàn)地圖。說(shuō)是作戰(zhàn)地圖，其實(shí)只是帝國(guó)的建筑分布，他們的主要目的是找出那些變異生物的實(shí)驗(yàn)記錄，將其公之于眾，讓那些被宣傳媒體熏陶迷醉了大腦的人民群眾們好好清醒一下。讓他們好好看清楚：自己的國(guó)家正在恃強(qiáng)凌弱，毫無(wú)人性且肆無(wú)忌憚。
“夜王、隊(duì)長(zhǎng)、小影、言荒、長(zhǎng)空、凱、東郭、差火、菜鳥、喬何、夏零，有無(wú)缺席？”晝夜難得地點(diǎn)了次名，平常從來(lái)不會(huì)搞得太過(guò)正式，只是這次到場(chǎng)，需要賭上各自的意志與信念。
沒有一人缺席。
“咳咳，那我直接講計(jì)劃。帝國(guó)已知的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所有三個(gè)，我們分成三隊(duì)去打探情報(bào)，盡量回避戰(zhàn)斗。長(zhǎng)空與我作為指揮，隨時(shí)更新情況。計(jì)劃定于明天中午執(zhí)行，請(qǐng)各位務(wù)必小心?！?br/>
大家以各自的方式表示自己聽懂了，似乎這是一桌酒席，場(chǎng)上的氣氛并不凝重。他們互相交談，依舊有說(shuō)有笑。
黑管揮手發(fā)言：“這次的計(jì)劃沒有邀請(qǐng)?zhí)煺?，是不打算讓他參與嗎？”
黑管也被晝夜邀請(qǐng)來(lái)這次圓桌會(huì)議，但點(diǎn)名沒提到他，純粹是因?yàn)闀円箤?shí)在不喜歡這個(gè)人。
“天照不能去，他連理都不會(huì)，唯一的作用是被抓住當(dāng)人質(zhì)。這是拼上性命的任務(wù)，可不是去大國(guó)旅游?！?br/>
黑管深呼吸，醞釀了一下情緒：“他應(yīng)該告訴你了，關(guān)于龍王鯨任務(wù)的后續(xù)。他想要的是真相，是近距離的探索，而不是毫無(wú)行動(dòng)的空想。他會(huì)為此壓上生命，他就是那樣的人。我知道你看不慣我，但可以的話，請(qǐng)給他一次機(jī)會(huì)。”
“如果這是他的意愿，沒問題?！睍円顾斓卮饝?yīng)，“但你得保證他的安全，我們不一定有余力來(lái)照顧他。”
“先暫時(shí)不提天照的問題?！币幌蚬蜒缘膯毯未驍嗔藢?duì)話，他扮演的向來(lái)是智者的角色，雖寡言，但所言皆精辟入理。
“你似乎過(guò)于感情用事了，晝夜。權(quán)衡利弊，哪怕是小孩子也知道不能在這個(gè)時(shí)候站出來(lái)。”喬何低聲道。他并不認(rèn)同晝夜的做法，當(dāng)前形勢(shì)選擇明哲保身才是正確的，晝夜的決斷是瘋子行為，只不過(guò)，紅蓮閣恰巧不缺舍我其誰(shuí)的瘋子而已。
“我很清楚我在做什么。”晝夜毫不退讓。
喬何恢復(fù)了沉默，與其說(shuō)他是打算勸誡晝夜，倒不如說(shuō)是在確認(rèn)晝夜的想法。而晝夜的回答正面印證了他的意志不可動(dòng)搖。
不過(guò)氣氛確實(shí)有些緊張了起來(lái)，倒不如說(shuō)正常氣氛本就該緊張。在場(chǎng)的人或許會(huì)有臨時(shí)動(dòng)搖的念頭，可卻拋不開臉去第一個(gè)站出來(lái)。這時(shí)候，坐在晝夜右側(cè)的夜王清了清嗓子，大家都等待著他的表態(tài)。
“我打算留下?！币雇醯陌l(fā)言倒是出乎眾人意料，“沒什么特別的理由，只是單純地不擅長(zhǎng)潛入?！?br/>
“準(zhǔn)了?！睍円够卮鸬囊彩歉纱嗬洌皾撊氡揪筒恍枰嗌偃?。去的人多了，雖然取得有用情報(bào)的概率會(huì)提高，但同時(shí)風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)隨人數(shù)增加?！?br/>
“那我和喬何就不去了。”菜鳥舉手，“還有差火，我們對(duì)自己不是很有信心?！?br/>
東郭四顧之后也舉起了手：“看來(lái)我是最后一個(gè)了。最近剛好有點(diǎn)事情要處理?！?br/>
晝夜點(diǎn)點(diǎn)頭，從紙上劃去他們的名字，參與此次計(jì)劃的人還剩七個(gè)?！斑€有別人嗎？”
“雖然你們可能都有所聽聞，但我還是覺得有必要講一下?！遍L(zhǎng)空起身打斷，“最近幾天，我們有了一些新成員。天照，忒彌，還有沈祇靜。暫且不提天照他們，沈祇靜的加入是我們意想不到的。她計(jì)算了未來(lái)，并且為我們指出了最適合的一條路。”
凱將身體側(cè)向旁邊的言荒，說(shuō)起悄悄話來(lái)：“長(zhǎng)空這突然講的啥？話題是不是偏了，感覺怪怪的?！?br/>
言荒聳肩；“沒有承接上下文，扣分扣分?！?br/>
長(zhǎng)空停頓了一會(huì)兒，似乎不知道接下去該講些什么，支吾了一會(huì)兒后無(wú)奈地嘆氣坐下。
“他咋了？”言荒往另一邊隊(duì)長(zhǎng)的方向側(cè)過(guò)身問。隊(duì)長(zhǎng)聳肩回應(yīng)。
晝夜拿石膏腿敲了敲桌子，借此打斷眾人的竊竊私語(yǔ)：“以上。有其他補(bǔ)充的話會(huì)私下通知，還有你們的行程規(guī)劃與地圖也會(huì)私下發(fā)送給你們，現(xiàn)在，會(huì)議結(jié)束。”
成員們?nèi)齼蓛傻厣⑷?，晝夜叫住長(zhǎng)空：“等一下，扶我一把，我這走路不太方便?！?br/>
“哦哦，好的好的?！?br/>
歸途中，長(zhǎng)空坦言自己在思考其他事情。他覺得這件事背后有許多無(wú)形的線操控著。一切都像是一個(gè)局，有東西在背后操縱，雖然只是朦朧的直覺，但這依舊令他感到不安。
“那你也別打斷我說(shuō)話啊。我倒沒事，看你那模樣怪尷尬的。”
“我自己也覺得奇怪。反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)站著說(shuō)完了?！?br/>
晝夜苦著臉直視前方的路：“你不會(huì)是受到了無(wú)序之理的攻擊吧……老實(shí)坦白，這幾天半夜都上哪兒溜達(dá)去了。”
“你覺得剛才那桌人里面會(huì)有間諜么？”長(zhǎng)空強(qiáng)行跳轉(zhuǎn)了話題。
“首先排除我。接著排除隊(duì)長(zhǎng)，因?yàn)樗堑谝粋€(gè)對(duì)我提出這個(gè)假想的人?！?br/>
“言荒也不例外，心理那么幼稚的孩子怎么可能做好送命的準(zhǔn)備。”長(zhǎng)空笑著說(shuō)，“上次他在游戲上贏過(guò)了放水的小影，可神氣了好幾個(gè)禮拜呢！”
“別扯遠(yuǎn)，你也是懷疑對(duì)象，所以你到底半夜上哪兒溜達(dá)去了？”晝夜扭回話題。
“還有那個(gè)黑管，看上去那么開朗卻用這種網(wǎng)名，還很積極地去討好天照，怕是居心叵測(cè)?！?br/>
“對(duì)對(duì)對(duì)，這個(gè)我認(rèn)同。早看他不爽了?！睍円垢胶汀?br/>
“不過(guò)就間諜這方面，天照倒是也能排除在外?！?br/>
談?wù)摰竭@，兩人不約而同地陷入沉思，神情也一致地驚愕起來(lái)。
“呃..晝夜，之前沒對(duì)你說(shuō)，現(xiàn)在講可能晚了。天照收過(guò)一封奇怪的信，去見了一個(gè)奇怪的人。搞不好，現(xiàn)在這個(gè)天照已經(jīng)是……被掉包后的了?！?br/>
而且，他本人的言行舉止也與網(wǎng)上相差甚遠(yuǎn)。
在生活中也經(jīng)常會(huì)做出一些奇怪的舉動(dòng)……
帝國(guó)找他，沈祇靜也找他。話說(shuō)回來(lái)，最開始去找他的時(shí)候，地球的地理位置還是沈祇靜給的，如果在他們到來(lái)之前，帝國(guó)就將其擄走并且讓手下扮演他搞了一出戲……
如今的這個(gè)天照……真的可信嗎？
對(duì)會(huì)議以及自己被懷疑這兩件事毫不知情的天照趴在陽(yáng)臺(tái)邊上，看著窗外蕭瑟的樹發(fā)呆，天色漸晚。
她匆忙離去后不久，另外三個(gè)室友陸陸續(xù)續(xù)地回來(lái)?；蛟S她的離去只是不想被撞見，避免不必要的對(duì)話，他一邊想著，一邊將手伸出陽(yáng)臺(tái)外。
他能感覺到這是真真切切存在的世界，這里也有繁榮的生態(tài)系統(tǒng)，可這里與他本來(lái)生活的地方，在地理位置上毫無(wú)關(guān)聯(lián)，仿佛這是兩張不同的地圖——世界地圖與初終地圖。
出人意料的是，他能接上互聯(lián)網(wǎng)，看到曾經(jīng)的同學(xué)更新動(dòng)態(tài)，分享著生活的喜怒哀樂，而他卻再也不能。哪怕是將這里的風(fēng)景截圖放在自己的賬號(hào)上，也會(huì)上傳失敗。
分離兩個(gè)世界的那層氣泡薄膜般的阻礙物接受了地球過(guò)來(lái)的數(shù)據(jù)，卻攔截了所有反饋回去的數(shù)據(jù)。只有那些知曉如何在兩個(gè)世界來(lái)回穿梭的人，才能無(wú)視它的阻礙，實(shí)現(xiàn)與地球人的通信。
沈祇靜臨走前讓他多加思考。
他卻覺得自己思考的已經(jīng)夠多了，曾一度達(dá)到不可控的狀態(tài)。大腦興奮而導(dǎo)致的失眠常常困擾他的生活，而一旦睡著，噩夢(mèng)便接踵而至。
他想起曾經(jīng)的凌晨三點(diǎn)，獨(dú)自一人坐在天臺(tái)上眺望繁星。他問身邊的忒彌。
“你說(shuō)我們……會(huì)不會(huì)只是小說(shuō)里的人物？”
忒彌只是笑著搖頭。
“那會(huì)不會(huì)是缸中之腦那一套？我們的大腦被迫接收了假信息?！?br/>
天照也開始漸漸明白，他只是試圖逃離這個(gè)真實(shí)的世界罷了。人們的思想從來(lái)不自由，他們只是忠于現(xiàn)實(shí)。
他最終選擇了網(wǎng)絡(luò)。那是虛擬的世界，人們彼此帶著面具交流。他認(rèn)識(shí)了晝夜他們，并且創(chuàng)立了紅蓮閣，最終，他的靈魂有了歸屬。
而如今諷刺的是，他真的成功逃離了現(xiàn)實(shí)，來(lái)到了初終。這是他期望的虛擬世界，又或者說(shuō)，他只是從虛擬世界回到了現(xiàn)實(shí)。
不論怎么說(shuō)都沒關(guān)系，這里就像夢(mèng)境般美好，沒有現(xiàn)實(shí)的壓力，只有探索不完的超能力。他縮回了手，穿過(guò)寢室，登上天臺(tái)。雖然宿舍的天臺(tái)沒有家里那么高，但視野卻比家里遼闊的多。
天色已經(jīng)暗下，雪白的繁星隨著夜幕濃重而漸漸被襯托出來(lái)，他在沉淀思考之后，經(jīng)常會(huì)憑著本心不知覺地走上天臺(tái)，看著皓月繁空，讓自己放松下來(lái)。他找了個(gè)合適的地方坐下，那是整個(gè)天臺(tái)靠左前方的位置，左邊與前面空出一臂位置防止意外跌落，右邊的位置留給忒彌。但如今他的忒彌已經(jīng)有了實(shí)體，無(wú)法再像從前一樣通過(guò)心頭一念將她傳喚出來(lái)。
那就沒有人能夠找到他了，如果除開那些像長(zhǎng)空一樣能將他定位的理，事到如今，他仍感覺有人輕拍地面，像清雪落地般悄悄坐在他的右邊。但那終歸只是錯(cuò)覺而已。
“遲到了？整整三秒鐘呢。”
他轉(zhuǎn)頭，看見身邊果真坐了個(gè)人。沈祇靜在寬松的白色上衣外多加了件外套，口袋看上去鼓鼓的。
“遲到？該不會(huì)是猜到我會(huì)來(lái)這里，所以提前在這里等我吧？”
“準(zhǔn)確地說(shuō)不是猜到是算到，是理，但有點(diǎn)偏差?？磥?lái)你果然接觸了一些我所不了解的人或物。先把這個(gè)話題放一放?！鄙虻o靜從口袋里掏出像是頭戴式耳機(jī)的道具，拖著奇特扭曲的長(zhǎng)長(zhǎng)的數(shù)據(jù)線，線中間打了結(jié)，似乎綁了些什么，“給你這個(gè)！”
“這是啥？”
天照敢確定，他從沒見過(guò)這種電器設(shè)備。只能從外形上模模糊糊地揣測(cè)這玩意兒是套頭上的。
“這是意識(shí)增幅控制器，用來(lái)擴(kuò)大某些特定的理的效果的，我們將這類道具統(tǒng)稱為理具?！?br/>
“理具？不會(huì)是從文具這個(gè)名詞拓展出來(lái)的吧……”
“答對(duì)咯！理的發(fā)揮也是需要工具配合的，像玄幻小說(shuō)寫的那樣一念動(dòng)乾坤，只憑人類的小腦瓜子可做不到?！?br/>
天照擺弄著手里的高科技變種耳機(jī)，可這線頭該插哪兒，接地么？
“我會(huì)教你怎么用的，可在那之前，我有些事情想知道——那個(gè)孩子，忒彌，我剛才見過(guò)了…是你虛構(gòu)的朋友吧，她的肉身是從何而來(lái)？”
天照直言不諱，有那么兩個(gè)人，突然地找上門來(lái)，說(shuō)是送他一份“禮物”，根本猜不透他倆是何居心。天照一邊回憶一邊講述，可他的語(yǔ)言表達(dá)能力太糟糕了，歪歪扭扭描述了好半天才將他經(jīng)歷的事大致地還原出來(lái)。
“你說(shuō)的那個(gè)……炎黃？沒見過(guò)呢?！鄙虻o靜若有所思，天照能從她的表情中看出一些想法，估計(jì)她正打算去找那個(gè)所謂的炎黃，將其納入未來(lái)之理的演算步驟中?？缮虻o靜只是搖搖頭嘆息。
“其實(shí)是有件關(guān)于你的事，關(guān)于你的命運(yùn)，或許你會(huì)很想知道，可我不敢說(shuō)。”
不敢說(shuō)？天照有些疑惑?？缮虻o靜特地將他帶來(lái)這個(gè)世界或許就是為了這件事，不論是什么樣的命運(yùn)，他必須知道。
“呃，我想知道！”他深知自己語(yǔ)言表達(dá)能力很弱，便不多拐彎抹角，很直接地表達(dá)了自己的意圖。
似乎這是個(gè)沉重的話題，他還能聽到沈祇靜緩慢的深呼吸以調(diào)節(jié)情緒。一架飛機(jī)在高空突兀地劃開云層，破風(fēng)的引擎轟鳴聲蓋過(guò)了呼吸聲。月光從被劃開的裂痕里傾瀉下來(lái)。
“從小時(shí)候你就開始反駁我的命運(yùn)論，你很認(rèn)真地和我打賭，說(shuō)要打破自己早已注定的命運(yùn)，只要你做到了，就能讓我不必為命運(yùn)苦惱。”她講起曾經(jīng)的事情。
“為此你變得奇怪起來(lái)。常常做一些出人意料的舉動(dòng)，不論是莫名其妙地打亂呼吸節(jié)奏，還是在開懷大笑時(shí)突然哭出來(lái)，你會(huì)盡最大努力去反抗你注定要經(jīng)歷的未來(lái)。”
“只有你的未來(lái)，我是最不想看的，可周圍的一切、到處都在給出預(yù)示。為此，我喚你來(lái)，只求你按自己心意，做自己想做的事?！?br/>
聽了這些，天照有點(diǎn)被觸動(dòng)。他的確是這樣，從幼時(shí)就和上帝對(duì)著干。上帝給每個(gè)人都規(guī)劃好了人生軌跡，而他卻時(shí)刻嘗試脫軌。這次他終于能見到這條軌道的真面目了，可他有能力去反抗么？
幾乎讓人窒息的停頓，她說(shuō)出了命運(yùn)。
“在兩年后，2036年4月，你會(huì)死去。”