第四十二章   初入草原——到幽州

    幽州的經(jīng)濟(jì)文化中心在薊縣，按照《禹貢》上面的記載：冀州之域，舜置十二牧，則其一也?！洞呵镌芬舱f：“箕星散為幽州，分為燕國(guó)。”北方太陰，故以幽冥為號(hào)。

    具體來講河北北部及遼寧一帶便是幽州，這么一個(gè)交通南北又出于民族交界的中心，軍事地位十分突出，東邊是高麗、渤海，北方是突厥、羯人。煬帝在涿郡筑臨朔宮，大業(yè)七年三征高麗，都以涿郡也就是幽州為基地，集結(jié)兵馬、軍器、糧儲(chǔ)。

    幽州還是河北平原北端陸路交通的樞紐。大業(yè)四年，開永濟(jì)渠，引沁水南通黃河修成運(yùn)河，繁忙的時(shí)候，有“舳艫相次千余里”的景象，后世南水北調(diào)工程都得益于此。

    幽州，不僅地理位置十分扼要，地區(qū)經(jīng)濟(jì)地位也十分突出，據(jù)房山云居寺石經(jīng)記載，安史之亂之前，幽州城內(nèi)有白米行、屠行、油行、五熟行、果子行、生鐵行、磨行、絲帛行等，五花八門，可以說，當(dāng)時(shí)東北亞地區(qū)經(jīng)濟(jì)的大梁，幽州要扛去一般。宋代一直干不過北方少數(shù)民族，其一大癥結(jié)，就是因?yàn)橛脑剖荼蝗顺鲑u了。

    有了徐清的鎮(zhèn)路，一行人沒收到半點(diǎn)阻撓和剝削，不僅如此，別的地方官吏，關(guān)隘守將還要主動(dòng)出錢送禮給徐清，望他“提攜”。

    遠(yuǎn)處的黝黑的土地果露著，秸稈堆一個(gè)兩個(gè)，路邊一顆顆老樹散落，有小孩和花狗一起追逐，徐清的車隊(duì)在這條官道上走過，發(fā)出吱呀吱呀的車輪聲。

    “詩梅，瞧，那里就是幽州！”徐清站在小山坡上，馬鞭一指，豪氣沖天。

    “才十一天就到了呢，真快啊……”黃詩梅穿了一身女鎧，也是英姿颯爽。

    “快？還要一天才到蘄縣?！毙烨逦⑿Φ?，享受過一小時(shí)幾百公里的他，不知道該怎么理解黃詩梅說的快。

    黃詩梅點(diǎn)點(diǎn)頭，與徐清并騎而走。

    “駐守蘄縣的，似乎是衛(wèi)國(guó)公、李靖大將軍，徐大哥知道嗎？”黃詩梅提醒到。

    “李靖啊，這個(gè)人我認(rèn)得，熟人……”徐清微微一想，他與李靖有過一面之緣。

    黃詩梅此時(shí)十分佩服徐清，認(rèn)得那么多大人物，而且不是那種在新聞上認(rèn)得出來的那種：“徐大哥，你認(rèn)得他？他可是好厲害的人物呢……”

    徐清只是搖搖頭，笑而不語，輕輕一夾馬腹，馬匹立即小跑起來，黃詩梅也就跟上了。再有兩天，徐清一行也就到了蘄縣。

    幽州治所雖在蘄縣，軍營(yíng)卻還要向北走不少路。徐清把文書，魚符給了留守官員一看，問了詳細(xì)地址，又走了一天，才到交付鹽的地方，也就是李靖鎮(zhèn)守的軍營(yíng)。

    首先劉贊出來接見，一見押運(yùn)官是徐清，先是一驚，再是一喜，后是一憂，問徐清道：

    “難道是劉墨那貨擠兌你來的？”

    徐清就把前前后后、想明白的想不明白的事情，都給說了一遍。劉贊聽了，心中了然，冷冷地道：

    “那劉墨，是個(gè)貪名之人，你搶了他的風(fēng)頭，自然是要懟你的了?！?br/>
    不過得罪了也就得罪了，還真沒人當(dāng)回事。劉贊繼續(xù)請(qǐng)徐清道：“先去見一下李靖將軍吧，你以前見過的。對(duì)了，這一次，你要小心應(yīng)付……”

    “為何？”徐清問道，劉贊卻不言語了，只深深地看了一眼徐清。

    中帳，兩邊文吏武將站立，李靖面沉如水端坐在上首。如果問李靖面色為何如此不好，那有人就要說了，十天之內(nèi)，已經(jīng)殺了三批押運(yùn)官了！今天這一批，不知運(yùn)氣如何了……

    為何殺押運(yùn)官？所運(yùn)的物資，數(shù)量有缺，日期太晚，成色太次，都?xì)ⅰ哼\(yùn)官的死亡率，竟要比前線士兵還要高。因?yàn)檫\(yùn)物資的開始，就要被扣去一成到三成，還要摻沙子，和泥巴。層層削掉一點(diǎn)，運(yùn)到前線，就只剩下該要的物資三成不到了。

    唐初還好，政治清明，不過即便是這樣，也經(jīng)不住一路上的損耗，押運(yùn)官自己又沒錢補(bǔ)上這一層差額，故而少的少，次的次，碰上李靖這等治軍極嚴(yán)的將領(lǐng)，就難逃一死了。

    徐清不解劉贊話里的意思，想著自己后臺(tái)比較硬，忐忑的進(jìn)了中帳，先是行了一個(gè)軍禮，然后大聲道：

    “下官滄州刺史徐清，奉命押解萬斤食鹽來此，現(xiàn)交付軍令?！?br/>
    在場(chǎng)之人一陣騷亂，刺史親自押解？那可不得了……看這人年輕如此，莫非是被人當(dāng)猴耍了？不知物資怎樣，會(huì)不會(huì)也一刀砍了。

    李靖眉頭一皺，也想到了這個(gè)，加上徐清他認(rèn)得，不由得問到：“你一介刺史，應(yīng)該鎮(zhèn)守州縣，何以來當(dāng)這押送官？”

    “軍資事關(guān)重大，我恐沿途有亂賊污吏，故而親自帶兵押送?！毙烨逭f過的時(shí)候，聲音是顫抖的。

    眾人一聽，點(diǎn)頭稱贊這小子心赤，不像官場(chǎng)中人。李靖卻不動(dòng)，問道：“也就是說，你這一批鹽保質(zhì)保量了？”

    “保質(zhì)保量……”徐清回答得斬釘截鐵。

    “主簿，看一下這一次要交付多少鹽？”李靖偏頭一邊說道。

    “五千斤，黃鹽以上！”主簿沉吟一下道。

    “徐清，你聽清楚了？”李靖再一次看向徐清。

    “這……”徐清懵逼了，不是說一萬斤嗎，怎么只剩下五千斤了？難怪劉墨那小子不愿意讓我來押送……

    李靖見此，心里一沉，可徐清畢竟在朝中有些影響力，他也有些投鼠忌器。治軍嚴(yán)肅，不代表就不懂人情世故。李靖溫聲道：“怎么？不足還是太次？”

    徐清搖搖頭：“都不是……下官，下官帶來了一萬斤鹽，都是白鹽！”

    在場(chǎng)之人聽了，無不大睜其眼，這可不得了，保質(zhì)保量的要求砍了那么多腦袋，你卻超量高質(zhì)完成，不怕風(fēng)大折了舌頭。是撒謊掩蓋，還是卻有其實(shí)，李靖更是驚道：“你，你可知軍中無戲言？”

    “斷無戲言！”

    十息時(shí)間，徐清領(lǐng)著李靖一帳人匆匆趕往車隊(duì)停下的地方。這些物資沒有李靖的驗(yàn)收，誰也不能私自送進(jìn)去。

    “來，打開一袋看看……”李靖隔三丈遠(yuǎn)，就朝送鹽的民夫喊到。那些民夫看看徐清，徐清點(diǎn)點(diǎn)頭，他們才去拉了一包出來。用小刀一劃，嘩啦啦的白鹽順勢(shì)流到了地上，看得人眼睛都直了。

    李靖卻一皺眉頭發(fā)了怒，急道：“敗家玩意兒，就不知道拿手接著啊！”

    “白鹽啊，不是黃鹽啊，這可是大戶人家都要精打細(xì)算吃的白鹽啊！”李靖激動(dòng)不已，用手指蘸一蘸，直接送到嘴里，品了一品，道：“好鹽！”

    眾人也跟上去嘗了嘗，各自稱贊了一番。李靖拍拍手，將地上的鹽拈起來，這才站起來，對(duì)徐清說道：“你小子做了件大好事啊！”

    “好好好，以后我們的物資都讓徐刺史運(yùn)吧？哈哈哈……”

    “過譽(yù)了，不過是些許鹽罷了……”徐清連忙搖頭。

    “只不過是鹽？你還真是說得輕易……”李靖眼中放出一陣光芒：“有了這等好鹽，可以讓將士們吃好些還只是小事……”李靖話說一半，卻止住了聲。

    又是話說一半，劉贊剛才就話說一半，李靖又是，怎么這群武將一個(gè)個(gè)的都學(xué)了文人那一套彎彎繞？

    “咦？你這群民夫哪里找來的，不簡(jiǎn)單啊?！崩罹竿蝗粧吡艘谎勰切┰竞敛黄鹧鄣拿穹?，憑他的虎眼，只一眼就看出來了這些民夫眼神的不一樣。

    他們看著軍營(yíng)，完全沒有絲毫畏懼感，反而像……什么呢？李靖找不出那種味道，徐清卻知道，那就像回母校看看的老生。一看那種眼神，就知道不一樣。要知道，別的百姓看見了軍營(yíng)，可是恨不得繞路走呢！

    “他們都是退下來的傷兵，老兵……”

    “你就這么白養(yǎng)著他們？”李靖眼神中一絲憐憫閃過，馬上又不見。

    “我找了塊荒地劃給他們，他們也能做做簡(jiǎn)單的農(nóng)活兒，總算不會(huì)餓肚子，秋收之后，無事可做，帶他們來送這一趟……”徐清淡淡地道。

    “不錯(cuò)，你小子有情有義，徐老弟沒說錯(cuò)……”李靖面露一絲喜色，是那種看自己人的喜色。眾人也都是稱贊徐清人不錯(cuò)。

    “徐世績(jī)大哥？”徐清問到。

    “哼，不說這個(gè)了……”李靖道：“你小子來，恐怕不是為了送這些鹽吧？”

    “哈哈哈，小弟還想在這看看塞外風(fēng)光呢！”徐清撓撓頭，不動(dòng)聲色攀上了交情。

    得了李靖的允許，徐清便放護(hù)送的一千余人和那些民夫回去了，只留下了三十騎兵，放開手在幽州玩了。

    李靖得知徐清帶了女人來之后，好好奚落了一下徐清，笑罵他因私廢公。不過最后，還特意給徐清劃了一塊靜謐的地方過小日子。

    有人比較了唐宋二朝的戰(zhàn)爭(zhēng)勝率，發(fā)現(xiàn)宋朝的勝率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于唐朝，由此得出來唐不如宋的結(jié)論。本來，歷史是進(jìn)步的，拿兩個(gè)朝代相比，好比拿三歲小兒與青年壯年比一般。從軍事上來講，終唐一代，沒有修建過抵御外族的長(zhǎng)城。為什么不用修？因?yàn)闆]必要……如此，就可見唐朝軍事之強(qiáng)了。

    現(xiàn)在李靖駐守在此，一半是依著以前留下來的城墻，一半靠自己扎營(yíng)守衛(wèi)。房間有限，徐清這等閑雜人等只能搭帳篷。好在帳篷本是軍用物資，揀一揀，還有一些不錯(cuò)的。

    徐清黃詩梅在李靖劃的那塊地方簡(jiǎn)單住了下來，中間扎的是徐清黃詩梅的大帳，旁邊扎著的是那三十騎兵的。

    每日伙食，一人米一斤，咸菜二兩，都有軍中的人送過來。吃這些，徐清肯定是吃不慣的不過主要目的是旅游的徐清，怎么會(huì)虧待自己呢？帶來的一車風(fēng)干肉，熏魚，應(yīng)有盡有，每天大開野餐。

    一晃三日過去了，周圍的景象也看了個(gè)盡，徐清又有了無聊感。想起了那一萬斤鹽，本只要一半的，李靖也就還留給了徐清一千斤。這一千斤鹽，就在徐清手里只能再運(yùn)回去，與其運(yùn)回去……

    對(duì)了，不如出塞去看看？

    徐清心里忽然一道靈光閃過：呀，李靖能還我一千斤鹽，莫非就是計(jì)劃好了我回去塞外開浪？不愧于大*神的稱號(hào)??！