整整七日，燕王在天機(jī)府內(nèi)就未曾出來(lái)過(guò)。姑蘇城內(nèi)的官吏無(wú)比議論紛紜，而今朝內(nèi)尚未平定，燕王拜訪司馬聰了無(wú)音訊，勢(shì)必有大事發(fā)聲。
夜深人靜，月亮如出水芙蓉般明澈，空氣中沁著花香，一輛馬車(chē)搖搖而行停在天機(jī)府門(mén)庭外，大門(mén)緩緩開(kāi)啟，一盞油燈下仆人送燕王步了出來(lái)。
“陛下，夜已深了當(dāng)真要離開(kāi)麼？”仆人關(guān)切地問(wèn)他。
燕王負(fù)手而行，跬步間有著自己的思量：“七日未理朝務(wù)，唯恐風(fēng)云轉(zhuǎn)向，還是趁夜無(wú)人攪擾之時(shí)離開(kāi)為好?！?br/>
“夜路難行，陛下小心。”仆人長(zhǎng)拘一禮，旋即轉(zhuǎn)身入府緩緩將門(mén)關(guān)上。
樊武替燕王掀起蓬簾，有意無(wú)意地提了句：“陛下可還記得姑蘇刺史侍郎司徒駿？”
燕王頓下腳步，回憶了下：“自當(dāng)記得，他還救過(guò)朕的性命。為何突然提及此人？”
“近日陛下身在天極府內(nèi)閉門(mén)不出，那廝曾多次著過(guò)微臣，說(shuō)有要事與陛下商議。微臣覺(jué)此人不識(shí)抬舉，陛下如今乃是國(guó)君，豈容他這等身份說(shuō)見(jiàn)就能見(jiàn)的？便轟他離開(kāi)。誰(shuí)知這白面儒生的性子倒是倔得很。微臣拗不過(guò)他，這才....”
樊武話未說(shuō)盡，燕王已點(diǎn)了點(diǎn)頭：“而今用人之際，懷才者不可怠慢。司徒駿文采風(fēng)流，才藻艷逸。朕前日才賞讀他的《治國(guó)策論》，兀覺(jué)此人晦跡韜光卻懷著于竹帛之志，實(shí)屬難得?！?br/>
“恕微臣直言，司徒駿此人賢才絕代，滿腹經(jīng)綸，可微臣總覺(jué)得此人頗有心計(jì)，城府叵測(cè)，竟能預(yù)測(cè)陛下今夜回京，已在十里外的東陽(yáng)亭備好酒菜待陛下過(guò)去。”
燕王眉頭一展，嘴角不由泛起一抹笑意，轉(zhuǎn)頭看了眼天機(jī)府的匾額：“看來(lái)世上絕非僅有司馬聰一個(gè)神人?！?br/>
樊武蹙眉驟凝，欠身：“陛下之意....？”
“去東陽(yáng)亭?！毖嗤跣χM(jìn)了車(chē)?yán)?，樊武歪著頭，不解了半刻。但主子的心思做奴才的還是不好妄加揣測(cè)，便識(shí)相的駕馬朝東陽(yáng)亭而去。
春風(fēng)愜意，長(zhǎng)亭幽幽。美酒佳肴，月下佳人。司徒駿坐于東陽(yáng)亭內(nèi)，獨(dú)自飲酒，雪姬靜靜立在一旁，目視遠(yuǎn)方。
今夜的她穿得極美，桃紅衫子銀絲裙，梳著精巧的發(fā)誓溫婉大方。她本麗質(zhì)天成，不施粉黛亦是極美，尤其是朦朦月色下，冰肌如雪，眉目動(dòng)人。
“別看了，陛下定會(huì)來(lái)的?！彼就津E將酒飲下笑容滿面。
“誰(shuí)說(shuō)朕一定會(huì)來(lái)？”
忽然一道聲音從幽幽暗處傳來(lái)，司徒駿一怔急忙放下酒杯朝前方看去，月色下燕王正朝他緩步而來(lái)。
“臣司徒駿拜見(jiàn)陛下！”司徒駿叩拜行禮，身后雪姬亦是欠身：“陛下。”
“愛(ài)卿無(wú)須多禮！”燕王迎上扶身，目光有意無(wú)意多在雪姬身上停滯了半刻，卻不著痕跡，轉(zhuǎn)顏笑著坐下。
“雪姬，還不快給陛下斟酒?！?br/>
“唯?！毖┘┒Y，挪步上前，為燕王將酒斟滿，有意無(wú)意間將袖子撂起露出雪白的皓腕。
她本就生得美，這只手卻更美，讓燕王這帝王男兒都不禁注視她手而非杯中之酒。
“素來(lái)聽(tīng)聞姑蘇女子容顏清婉，朱唇皓齒，甚是秀美俏麗，今日得幸一見(jiàn)，果真不假?！毖嗤跞滩蛔》Q贊了幾句。
“謝陛下美譽(yù)?！毖┘Х餍湔诿嫘邼灰?。
“陛下，其實(shí)這姑蘇美人不知容顏絕美，品性更是溫婉內(nèi)斂，含蓄賢淑。所以世上人總說(shuō)，男兒好福氣，唯屬江南姑蘇耳?！闭f(shuō)著，他便舉杯一敬。
有佳人相伴，燕王心悅不已，自然拾他面子，二人同飲而入大呼爽快。
“才敬是如何得知朕今夜便要起程回京？”
公子駿道：“君待臣如手足，則臣視君如腹心?？v使千山萬(wàn)水之隔，只要同心連枝，臣就自然明白陛下的心思。陛下乃一代賢君，晝夜之思皆是為國(guó)為民之事，逆賊劉匡退守封地豫州洛陽(yáng)，劉贏亦潛逃吳越州郡，外有諸國(guó)虎眈，內(nèi)有亂政攪擾，陛下如何能夠心安，唯借夜色清幽之時(shí)，方才能一路心平而歸罷。”
“才敬當(dāng)真深知朕心啊?！毖嗤鯎u頭嘆息：“的確，若非夜色清靜之時(shí)，朕之思緒方才能有一時(shí)安寧?！?br/>
司徒駿當(dāng)即跪拜，正聲肅然：“臣有罪，請(qǐng)陛下賜罪?！?br/>
“何罪之有？”燕王不解。
“陛下日夜憂心，臣無(wú)法為陛下分憂解擾，便是罪！”
燕王豪笑幾聲，道：“才敬雖有賢能，但卻非朕身邊策士，要降罪亦得降于那些無(wú)用老兒才是。”說(shuō)著，燕王微微皺了皺眉頭，笑道：“才敬以為為今之計(jì)，朕應(yīng)當(dāng)如何？”
“陛下已留天機(jī)府七日，想必已得有神人妙計(jì)。臣不過(guò)鄙陋才淺，皆是小兒之言，不敢在司馬先生面前班門(mén)弄斧?！彼就津E謙遜道。
“治國(guó)良策，向來(lái)就不是千篇一律，朕愿聞其詳?！毖嗤蹙淳骑嬒隆?br/>
司徒駿起身而坐，端正道：“先帝分封八王，各有兵馬良田，萬(wàn)戶之爵。名則順應(yīng)朝禮，實(shí)則卻是平衡權(quán)勢(shì)，相互制衡。而今陛下有齊王相助，坐擁雙王兵馬，乃諸皇子所不可匹敵。但劉贏，劉匡之勢(shì)不可小覷。二皇子祁王劉云，好文雅清幽，與世無(wú)爭(zhēng)，但封地與燕國(guó)接壤，又與韓國(guó)為友交若來(lái)日謀事，聯(lián)合兩國(guó)之力，其勢(shì)定不遜與劉贏劉匡?！?br/>
“才敬言之有理，繼續(xù)說(shuō)下去?！毖嗤跻幻骘嬀埔幻娴?。
“五皇子雖愚，毫無(wú)抱負(fù)雄心?？善渖改耸谴蟪鳎y免不讓人有惻隱之心，若他日受人擺布聯(lián)合大楚勢(shì)力，亦是鋒利之矛??！而六皇子劉憲宗與八皇子劉淵，雖不得人心而獨(dú)守空城，但其二人交情甚深，亦有趨于聯(lián)盟之勢(shì)?！?br/>
燕王點(diǎn)了點(diǎn)頭：“才敬有說(shuō)不知，朕從不小覷任何一個(gè)對(duì)手。先前早已派人前去刺殺八弟，卻接連失手，而今聽(tīng)聞其身處北方趙國(guó)境內(nèi)，似另有他謀?！?br/>
司徒駿眉頭一蹙：“另有他謀？莫非劉淵有意借助趙國(guó)勢(shì)力造逆之意？”