“這個叫阿生的看上去確實(shí)是一個體質(zhì)羸弱的普通人，就是他那頭白發(fā)惹眼了一些?！?br/>
    臧濤不動聲色地收回了視線，拿起手中的酒缸灌了一口道。

    “他應(yīng)該沒幾年可活了?！?br/>
    “他要死了？”

    康齊頓時面露詫異道。

    “難道你沒有發(fā)現(xiàn)他身上散發(fā)出來的濃郁死氣嗎？隔著老遠(yuǎn)我就嗅到了這股將死之人才有的特殊氣味。”

    臧濤淡淡道。

    “……你說的沒錯，他的身上的確有股若有若無的腐朽味道?！?br/>
    康齊聞言不由認(rèn)真打量了一眼遠(yuǎn)處的白發(fā)中年，若有所思地微微頜首道。

    “他身邊那個看上去像個男孩的女娃娃就是你口中的好苗子吧？”

    臧濤漫不經(jīng)意地岔開了話題。

    “是的，她的名字叫周小魚，怎么？你有興趣喚她過來見見嗎？”

    康齊笑道。

    “不必了，這一路下來我已經(jīng)見過不少好苗子了，不缺她一個?！?br/>
    說著。

    臧濤懶洋洋地站起來舒展了一下身子，拎著酒缸頭也不回地說道。

    “我先回船了，余下的事情都交給你來處理吧?！?br/>
    “臧兄慢走?！?br/>
    康齊同時起身朝著臧濤的背影抱了抱拳，旋即便朝著聚集在碼頭邊上的人群走去。

    “阿生叔，你看到了嗎？那就是我們等會要乘坐的巨浪號……”

    碼頭岸邊。

    周小魚指著?？吭诖a頭的那艘巨艦一臉歡呼雀躍道。

    “哼！大驚小怪……”

    相隔不遠(yuǎn)處，一個面容青澀的男孩聽到周小魚的歡叫聲，頓時忍不住嗤之以鼻道。

    “古勇！你說啥？！”

    誰知耳尖的周小魚瞬間便扭頭笑盈盈地盯視向那個男孩。

    “我說這艘船真是大啊……”

    男孩臉色一僵，轉(zhuǎn)而便偏過頭不敢直視周小魚。

    “小魚……”

    白發(fā)中年輕輕拍了下周小魚的肩膀，然后朝著站在男孩身邊的一個富態(tài)婦女微笑點(diǎn)頭示意。

    那富態(tài)婦女卻沒有給白發(fā)中年一點(diǎn)好臉色，拉起男孩便走向了另一邊的人群里。

    岸邊上聚集的人很多。

    而這些大多都是送選拔通過的孩子前來碼頭登船的親朋好友。

    南二十三島約莫有七十余萬人口。

    但這次通過天門初試選拔的孩子卻僅有寥寥十六人。

    凡是生活在天門統(tǒng)治下的島民都知道，一旦通過天門的初試選拔便意味著走上了一條改變命運(yùn)的道路。

    即便最后沒有成功通過天門三試，可天門依然會人盡其才，縱然成為外門弟子不如內(nèi)門弟子般高高在上，可外門弟子在普通島民面前都是受人畏懼敬仰的存在。

    比如現(xiàn)在的島主康齊。

    當(dāng)年他就是從一介外門弟子逐漸成為了一島之主。

    “小魚，你母親真的不來送你了嗎？”

    白發(fā)中年與周小魚雖在人群里，可周圍的人似乎都有意無意疏離著兩人。

    沒辦法。

    實(shí)在是周小魚“得罪”的人太多了。

    基本上這次選拔通過的孩子曾經(jīng)都讓周小魚胖揍過不止一頓。

    要知道習(xí)武切磋是常有的事情，可架不住每次挨打受傷的都是自己的孩子，如果周小魚是個男孩也就算了，偏偏她是個女娃子，一群大男孩居然連個女娃子都打不過，這臉還往哪里擱?。?br/>
    以至于彼此相處見面都有種難以言喻的尷尬，干脆就當(dāng)視而不見算了。

    “娘說有阿生叔陪我，她就不來送我了，反正該說的她都已經(jīng)說了，只讓我未來要好好聽叔的話照顧好自己……”

    周小魚頓時心情低落道。

    “或許你娘不來送你，只是不想在離別的時候徒增更多的難過傷感而已?！?br/>
    白發(fā)中年輕聲寬慰道。

    “阿生叔，你當(dāng)年離家的時候也是這樣子的嗎？”

    周小魚目光迷茫地望著遠(yuǎn)處的巨艦道。

    “差不多吧，我記得我第一次離家出遠(yuǎn)門求學(xué)的時候，叔的父母倒是來送過我，那會的心情確實(shí)相當(dāng)難受，眼淚都差點(diǎn)忍不住掉下來，等過幾年叔再離家的時候，叔的父母就說了句注意安全，然后就任由叔一個人走了……”

    白發(fā)中年輕嘆道。

    “……大概這是因?yàn)槭迨悄泻⒆拥年P(guān)系吧?！?br/>
    周小魚默然片刻道。

    “可是你卻比很多男孩都要堅強(qiáng)勇敢啊?！?br/>
    白發(fā)中年柔聲道。

    “肅靜！”

    這時候。

    康齊在一眾下屬的擁簇下來到了人群前，旋即有個嗓門洪亮的漢子大聲呵斥道。

    很快。

    原本亂哄哄的場面都頃刻間安靜了下來，眾人的目光都不約而同聚焦在前方的康齊身上。

    “下面點(diǎn)到姓名的出列?！?br/>
    康齊見狀，面含笑意地掃視了一圈在場的人群，然后朝著身旁的那名漢子微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    得到示意的漢子立刻從懷里掏出一份名單，然后一個個開始高聲點(diǎn)名。

    “高大石?！?br/>
    “古勇?！?br/>
    “劉三弟?！?br/>
    “凌樹……以及周小魚。”

    伴隨著一個個半大的孩子依依不舍地離開父母身邊出列后，而周小魚都不由緊張地握緊了身旁白發(fā)中年的大手。

    直至叫到她的名字。

    周小魚不由深吸口氣，她抬頭望了白發(fā)中年一眼，在得到對方安心的眼神與笑容后才慢慢走出了人群。

    “跟我來吧?！?br/>
    康齊看著眼前排成一列沒有遺漏的半大孩子，二話不說便領(lǐng)著他們朝著?？吭诖a頭的巨艦走去。

    “這個……島主大人……之前選拔考核的時候不是說過可以允許帶親屬一同離開的嗎？”

    周小魚懵懵懂懂地跟隨康齊一路來到了碼頭巨艦延伸下來的木梯前。

    只是在上船前她卻停下了腳步，不由面露緊張地望向康齊道。

    “放心吧，到時候親屬會安排乘坐另外一條船的，我記得之前在考核后提到過這件事情，怎么，你忘了嗎？”

    康齊對周小魚的印象很好，因此態(tài)度都顯得相當(dāng)溫和。

    “原來如此……”周小魚聽后恍然大悟，轉(zhuǎn)而有些訕訕道?！氨笉u主，是我粗心大意忘了這回事情?！?br/>
    “沒事，趕緊上船吧?！?br/>
    康齊不以為意地擺了擺手笑道。

    “噗嗤……”

    前面登船的孩子在聽到兩人的對話后，其中忽然有人偷笑了一聲。

    “嗯？！”

    敏感的周小魚立刻秀眉倒豎抬頭看向木梯上的男孩子們，很快，她的注意力便放在了一個熟悉的人影身上。

    古勇！

    等下你就死定了！

    緊接著周小魚便蹬蹬蹬地走上了木梯，在即將登上船板的時候，她下意識回頭遙望向碼頭的岸邊。

    直至看到一個顯眼的人影朝著自己揮了揮手后，她才舒了口氣跳上了船板。

    “下面點(diǎn)到名字的親屬出列?！?br/>
    岸邊。

    那個嗓門洪亮的漢子再次開口道。

    沒過多久。

    白發(fā)中年便隨著一群男女走出了人群，負(fù)責(zé)點(diǎn)名的漢子隨意掃視了一眼，也沒有怎么確認(rèn)就冷著臉點(diǎn)點(diǎn)頭道。

    “你們跟我來吧?！?br/>
    在漢子的帶領(lǐng)下，他們同樣來到了碼頭處開始登船。

    只不過他們登上的卻是一艘普通的商船，相較于眼前的巨艦都小了好幾倍。

    嗚——

    “起錨！”

    在一聲悠長的號角聲下。

    ?？吭诖a頭的巨艦開始緩緩駛離了碼頭，而白發(fā)中年等人乘坐的商船片刻后同樣跟隨著巨艦揚(yáng)帆起航。

    巨艦甲板的船欄桿處。

    一個個孩子都緊握著船欄望著碼頭岸邊，有的目光通紅，有的小聲低泣，有的沉默不語。

    周小魚眺望著漸行漸遠(yuǎn)的眼前島嶼，突然間，她眼眶濕潤地舉起手用力揮舞了起來。

    因?yàn)椤?br/>
    她在碼頭岸邊隱約看到了一個熟悉的人。

    她不會認(rèn)錯的。

    那是她的母親。

    她的母親終究還是來送她了。

    “好了小家伙們，都過來這里集合?！?br/>
    未等這些孩子繼續(xù)沉浸在傷感離愁的情緒里，突然有人拍了拍手掌聲音平淡地說了句。

    周小魚下意識循聲望去，頓時看見不遠(yuǎn)處站著一個身材修長相貌陰鷙的男子。

    或許是覺察到了周小魚的目光，男子看似隨意地瞥了眼周小魚。

    而周小魚立刻低垂下腦袋，跟隨著其他男孩子快步走向了對方身前空曠的甲板。

    “一二三四……人都到齊了，接下來便由我和你們說一下船上的規(guī)矩，我只會說一次，所以你們最好豎起耳朵把我的話都給記清楚了，否則到時候出了什么事情別怪我沒有提醒你們。”

    男子面無表情地望著眼前的半個孩子，語氣冷漠道。

    與此同時。

    跟隨在巨艦后的商船上同樣有人在說明規(guī)矩，大體上都是未經(jīng)允許不得離開船艙私自走動云云，說完規(guī)矩不久便有水手帶著這些親屬進(jìn)入了陰暗潮濕的船艙內(nèi)部。

    “阿生，這次阿娣為什么沒有和你們一起離開？”

    船艙下層。

    每個帶到這里的孩子親屬都各自尋了個空處坐了下來，不一會兒便塞滿了整個船艙。

    白發(fā)中年默默坐靠在角落便開始閉目養(yǎng)神，似乎完全都不在意周圍的糟糕環(huán)境。

    這年代的船上居住環(huán)境基本都是如此艱苦，除了船長與高級船員外，普通水手和乘客一樣都要擁擠在船艙內(nèi)部休息，別說床了，甚至連寢具都要自己準(zhǔn)備。

    或許是艙內(nèi)的氣氛太過壓抑的緣故，白發(fā)中年剛休息片刻便有人主動與他搭話。

    “阿娣嫂子故土難離，所以只能拜托我陪同照顧小魚了。”

    白發(fā)中年緩緩睜開眼看向說話的人。

    原來是凌樹的父親凌裁縫。

    他與對方稱不上熟知，但也打過不少交道，知道這是個老實(shí)本分的人。

    比如他現(xiàn)在穿的衣袍便是出自于凌裁縫之手。

    “其實(shí)我也舍不得離開，可惜我就阿樹這一個兒子，實(shí)在是放心不下他一個人，所以我只能跟著他一起離開了。”

    凌裁縫輕嘆道。

    “問題是你走了，你在城里的那家布店怎么辦？”

    白發(fā)中年隨意道。

    “還能怎么辦，只能是轉(zhuǎn)賣掉了?！绷璨每p無奈道?！安贿^賣了就賣了吧，如今小樹有出息了，我也算是能跟他享享清福了……”

    “就是不知道對方到時候會如何安排我們。”

    白發(fā)中年看似不經(jīng)意道。

    “我聽說到了地方后圣門的人會妥善安置我們的，這點(diǎn)你倒是不必?fù)?dān)心，畢竟圣門的信譽(yù)都是有目共睹的?！?br/>
    凌裁縫輕聲寬慰道。

    “是啊……”

    白發(fā)中年笑了笑便不再多言。

    這無數(shù)年來，天門的統(tǒng)治可謂是早已深入人心。

    在制定相應(yīng)的選拔制度后，普通的外門弟子如同文官負(fù)責(zé)世俗上的統(tǒng)治，而內(nèi)門核心弟子則提供鎮(zhèn)壓一切的武力保障。

    從某種程度而言。

    天門就相當(dāng)于江湖宗門與朝廷的結(jié)合體。

    當(dāng)然。

    這一切的前提都是建立在天門沒有外來強(qiáng)敵的基礎(chǔ)上，倘若當(dāng)初有個與天門同等規(guī)模實(shí)力的組織存在，天門都未必能平穩(wěn)發(fā)展至今。

    經(jīng)過無數(shù)年的宣傳下。

    所有在天門統(tǒng)治下的島民都明白，如果你想要改變自己的命運(yùn)，那就去習(xí)武吧。

    因?yàn)樘扉T的選拔制度就是依據(jù)武功高低作為衡量的標(biāo)準(zhǔn)。

    何況天門并未敝帚自珍，凡是在天門統(tǒng)治下的島嶼都建立了武社，適齡者皆可入社習(xí)武。

    倘若習(xí)武有成通過了天門三試，往后還能進(jìn)入內(nèi)門繼續(xù)修習(xí)更精深的武功，只要你有天賦，天門便絕對不會吝嗇資源培養(yǎng)你。

    然而并非所有人都有習(xí)武天賦，也并非所有人都肩負(fù)得起習(xí)武需要的花費(fèi)。

    要知道普通孩子習(xí)武后，飯量大增的他們光是吃都能吃窮一個中戶人家。

    比如周小魚。

    若是沒有白發(fā)中年的照拂，周小魚肯定是肩負(fù)不起習(xí)武的巨大開銷。

    每每周小魚來找白發(fā)中年，除了接受武功指導(dǎo)外便是接受加餐，以此來彌補(bǔ)體內(nèi)練武所需的氣血，否則一旦氣血虧損還強(qiáng)練下去，受傷的都只會是自己。

    另一邊。

    周小魚正站在比武臺上摁著一個與她同齡大小的男孩暴揍。

    她和男孩無仇無怨。

    但是如果她無法擊敗男孩，她今天的午飯便沒有著落了。

    是的。

    根據(jù)船上的規(guī)矩。

    一日三餐都需要通過自己的實(shí)力來爭取。

    而船上除了周小魚這些來自南二十三島的十六個孩童外，還有其他島嶼考核成功登上船的孩童，林林總總加下來。

    整條船便有四百余孩童。

    可飯食卻只準(zhǔn)備了八成，這意味著有兩成比武輸?shù)舻暮⒆訒]有飯食吃。

    至于對手是自己隨意挑選的。

    周小魚的對手非常不幸。

    他把周小魚當(dāng)成了軟柿子，誰讓她是所有孩童里為數(shù)不多的女孩，因此下意識便將她視為了可欺的對象。

    可惜他卻撞到了鐵板上。

    周小魚別看是女孩，可在打架方面她比男孩子都要兇猛，而且武功招式都偏向大開大合直來直往。

    最重要的是她不怕挨打。

    你打她一拳，她就還你兩拳。

    一直打到對方崩潰為止。

    不說別的，光是從氣勢上周小魚這股瘋勁便壓倒了很多人。

    “這女娃娃不錯，比起其他男孩而言，她更像條漢子。”

    偌大的船艙角落處。

    臧濤拎著酒壇一臉醉醺醺地看著遠(yuǎn)處比武臺上周小魚暴打?qū)κ值娘L(fēng)采，那雙迷離的眼神里都充滿著欣賞之意。

    “她確實(shí)不錯?！?br/>
    身旁相貌陰鷙的男子微微頜首道。

    “把她列入特殊名單到時候呈交上去吧?！?br/>
    當(dāng)周小魚飛身一腳將對手踹出比武臺后，臧濤打了個酒嗝頭也不回地說了句。

    “對了，回去后順便幫我去翻找下十六年前南二十三島上報的檔案文件?！?br/>
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