空地上，炊煙裊裊。
諸位鏢師安置好鏢車后圍坐在一處火堆旁，徐鏢頭此時(shí)拎來一個(gè)包袱，放在眾人之間然后打開，里面是幾個(gè)紅薯。
“大伙先墊墊肚子，如今附近沒有客棧，便只能就地輪流守夜了?！?br/>
徐鏢頭說完話，然后抱著腰刀走到一旁蹲坐著：“前半夜我來守！”
片刻，許長壽將紅薯烤熟，紅薯皮上干枯之后滋滋冒油，分外香甜。
許長壽咬著紅薯，然后又順手拿了一個(gè)往徐鏢頭的方向走去。
徐鏢頭此時(shí)坐在一張平整的石塊上，許長壽盤腿而坐，遞給他一個(gè)烤熟的紅薯。
“還挺香！”徐鏢頭咬了兩口，然后一臉滿足的樣子。
“頭兒，何不去和大伙嘮嗑嘮嗑，現(xiàn)在都還沒休息呢？平時(shí)你都是一個(gè)人？”許長壽看向不惑之年的徐鏢頭隨即詢問道。
“唉，習(xí)慣罷了，人有時(shí)候，越是安靜越是頭腦清醒?！毙扃S頭掏出兩小壺清酒，然后扔了一壺給許長壽。
許長壽接過酒壺，只見徐鏢頭打開蓋子然后猛地喝了一口。
許長壽為了不冷場，也喝了少許在口中，酒勁兒尚未提上來，古代的酒度數(shù)普遍不高，這點(diǎn)許長壽是知道的。
“出門在外，總要備些，此所謂無酒不成席嘛！”
而后只見徐鏢頭從懷里掏出一只撥浪鼓……
“撥浪鼓，搖啊搖，咚咚響！”
“這是我閨女的東西！只可惜她年少有病，早些年便去了，留下她娘孤守空閨，我卻只能在外漂泊。”
徐鏢頭看著手里攥著的撥浪鼓失了神。
徐鏢頭拍拍許長壽的肩膀……
“去休息吧！后半夜還得換班呢！”
徐鏢頭叮囑片刻，許長壽放下酒壺，便自己尋了處空地躺下，仰望漫天星辰、月色朦朧、云卷云舒。
后半夜，許長壽和徐鏢頭換了班，許長壽將佩劍放在膝上，以備不時(shí)之需，出鏢人第一大忌諱：刀劍離手。
守夜的同時(shí)，許長壽并未閑著，而是盤腿而坐，屏息凝神，感悟體內(nèi)的王道劍氣，然后試圖借助青銅小塔的些微增幅突破武者第八品凝氣，只可惜氣息始終沉于丹田，目前是提不上來了。
想要突破，還是要試圖從鎮(zhèn)妖符箓?cè)胧?，塔主的身份表明只有小塔中符箓達(dá)到一定數(shù)量，自己的武者修煉或許才能有所進(jìn)展。
反之，便會(huì)被小塔始終控制修煉上限，不能突破意味著止步不前，意味著他再厲害，也不過是這個(gè)段位的巔峰罷了，遇到強(qiáng)勢的對(duì)手還無從下手，萬一被人偷襲，恢復(fù)是個(gè)問題。
忽而，遠(yuǎn)處的十萬大山里，似乎傳來一陣猴吠……
準(zhǔn)確來說，更像是猿。
許長壽回過神來，吠叫似乎越來越近，諸位鏢師被動(dòng)靜驚醒，徐鏢頭安置隊(duì)伍秩序，鏢師們個(gè)個(gè)拿著腰刀，仿佛要經(jīng)歷一場殊死搏斗。
小塔劇烈的震動(dòng)，令第一次出鏢的許長壽頓時(shí)有些不安分。
“根據(jù)小塔的振動(dòng)程度，莫不是境界大妖！”許長壽猜測片刻，但又難以確定。
若是遇上境界大妖，少說也是八境巔峰，他這個(gè)九品倔強(qiáng)青銅，拿什么打？
眾人心里分外忐忑。
“仙俠世界強(qiáng)者為尊，物競天擇適者生存，莫說人類，妖族亦是如此！”
要想活下去，便只有不斷地修煉，直至極致。
猿鳴愈發(fā)靠近，地面瘋狂震動(dòng)，眾人手中的武器攥得越發(fā)緊了。
霧色之中，一頭體長七八米的巨猿從天而降，落在一處巨大的石頭平臺(tái)上，沖天狂吠，邪瞳暗紅，體毛黑白相間，胸脯處那塊白色的月牙形圖案令人備受震懾。
森林王者，生殺予奪只在瞬間。
“這是？八境巔峰大妖，陰陽魔猿！”許長壽感覺那雙死亡凝視在盯著自己。
“長壽，你識(shí)得此物？”徐鏢頭疑惑地看著眼前的大妖。
“偶爾在古籍中翻到過！”許長壽回答道。
“難怪小塔如此振動(dòng)！”許長壽咽了咽口水。
“那可是八境巔峰大妖，總不能指望戰(zhàn)勝它吧！不想活了？”
斬殺一頭森林王者——八境巔峰大妖陰陽魔猿，許長壽壓根兒沒想過。保住性命都是問題，何談斬殺？
魔猿的氣息似乎比尋常虛弱，許長壽看了眼氣息不正常的魔猿，意識(shí)到了什么！
“它受傷了，何人有此能耐？竟能打傷森林霸主？”
魔猿似乎被人追殺，奄奄一息，四處逃逸。
須臾，魔猿自許長壽一眾頭頂一躍而過，氣勢雖減，但威壓猶如泰山壓頂。
魔猿逃逸無所蹤，許長壽一眾這才松了口氣。
遠(yuǎn)處的樹林里，有一隊(duì)人馬，領(lǐng)頭的是個(gè)銀盔白袍將軍，其名公孫牧，大夏王朝禁衛(wèi)數(shù)一數(shù)二的高手，近期經(jīng)皇帝授意遠(yuǎn)赴南疆接紫卿公主回宮。
一名小卒慌忙跪在公孫牧跟前匯報(bào)片刻：“將軍，方圓數(shù)里已無妖孽蹤跡！附近那只魔猿被您打傷后已經(jīng)逃逸！”
“如此甚好！今日殿下可以好好休息了……加強(qiáng)防備，若是遇上可疑之物，大可滅其性命，無需呈報(bào)！”
公孫牧交代片刻，而后騎馬狂奔趕回?cái)?shù)里地外的落腳客棧。
東方熹微，客棧二樓一處倚窗的棋桌前。
一名白發(fā)老者與一名服飾華麗的女子對(duì)坐相視。
“殿下這步，雖說好棋！但舍近求遠(yuǎn)，實(shí)則暴露了弱點(diǎn)?！苯獮懨约旱臐獍缀樱粗殉蓺埦值钠寰?，如同大局已定，實(shí)力在握！
“老師的棋術(shù)，當(dāng)在紫卿之上?！弊锨涔髻潎@道。
“人生如同棋局，步步皆子，猶如安營扎寨，每走一步，契機(jī)最為重要，若是心存浮躁，只可落得殘局收場！”
“在波譎云詭的棋局面前，最重要的莫過于靜心，圣人之道，吾性自足，不假外求，棋道所謂如此，人生亦是如此，能平心而論，自給自足，方為取勝之道，世人獨(dú)立，莫過于此！”姜瀾微微一笑，放下手里一枚黑子。
“棋定乾坤！”
“晚輩當(dāng)真贏不了老師的棋？”
紫卿公主心有不甘地詢問自己的老師姜瀾。
“輸贏之事，權(quán)在攻守兼?zhèn)??！苯獮懳⑽⑿Φ馈?br/>
一名小卒氣喘吁吁地在屋外稟報(bào)：“隊(duì)伍已經(jīng)修整完畢，公孫將軍命我詢問殿下何時(shí)起程？”
“告知公孫牧，即刻起程！”紫卿公主吩咐片刻，屋外傳來小卒答應(yīng)的聲音。
俄頃，蜿蜒的馬車隊(duì)伍離開落腳客棧，朝京城而去。
……
闊別永樂縣城兩日，定平縣，陳橋鎮(zhèn)，錢家布莊。
鏢師隊(duì)伍連夜趕路，終于在最后一天趕到了陳橋鎮(zhèn)上的錢家布莊。
一位身著錦緞衣服的中年男人早早地立于布莊門前。
莊主錢員外，面容修長，鼻梁很高，慈眉善目。
錢家是小鎮(zhèn)上有名的商戶，莊主錢員外為人正直，處世和善，備受百姓愛戴。
鏢車停在布莊前，許長壽和徐鏢頭上前打點(diǎn)關(guān)系。
“有勞貴鏢，今日小女生辰，這些東西竟能按時(shí)送來，不愧為大夏京都第一鏢！”
“員外謬贊了！”許長壽連同徐鏢頭抱拳還禮。
徐鏢頭將契條遞給錢員外，錢員外掃視一眼，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“為酬謝諸位，錢某愿邀請諸位參加小女生辰，不知諸位鏢師朋友可愿賣錢某一個(gè)面子?！?br/>
錢員外遂又吩咐下人送來一封請?zhí)?，從托盤中取了紙筆來，現(xiàn)場親筆寫下一封請?zhí)?br/>
須臾，一名家丁將寫好的請?zhí)f到許長壽、徐鏢頭跟前。
“也罷，既然錢員外盛情邀請，我等也不好推辭！”隨即，許長壽收下請?zhí)?br/>
行腳十余分鐘，眾人在錢員外的招呼下來到一處府門前。
飛檐直沖云霄，巨大的“錢府”匾額震撼非常。
不時(shí)又有零零散散的客人出入錢府朱門。
“諸位請！”錢員外吩咐眾人進(jìn)了府門，一派奢華桌宴林立眼前，諸位鏢師在家丁的安置下尋了一處空桌坐下，俄頃，家丁陸續(xù)端來飯食。
安置清楚鏢師們，錢員外便拜別眾人，自己忙活去了。
片刻，鏢師們互相敬酒，一名鏢師狼吞虎咽地啃著手里的大雞腿，被徐鏢頭踢了一下腳。
“斯文點(diǎn)！”
“請?jiān)鄢燥?，不好好吃飯，坐著干啥？?br/>
“嘿，你還頂嘴！”徐鏢頭正要揮拳，被許長壽一把抓住。
“頭兒，莫生氣！氣死人無人替嘛！”許長壽玩笑片刻。
俄頃，許長壽喝酒吃菜，偶然間聽到旁人議論紛紛，自己被動(dòng)式地加入了情報(bào)組織。
“聽說錢員外的愛女得了怪病，病臥不起啊。”
“是嘛？”
“可不是，這生辰可不是為了驅(qū)邪嘛！”
“小點(diǎn)聲，說起來這錢員外也挺可憐的，愛妻死后便和愛女相依為命，布莊生意一蹶不振，此次生辰怕又是錢員外為悼念亡妻、彌補(bǔ)愛女而特意準(zhǔn)備的嘛！”
“唉！好人難做嘍！”
聽完這一番話，許長壽只覺得腦袋生疼，除了那日遇到的八境巔峰大妖，他的腦袋已經(jīng)很久沒疼了。
“奇怪，怎么回事？”
俄頃，一名丫鬟扶著一名面色蒼白、咳嗽不止的二八少女從半圓形的拱門走了進(jìn)來。
許長壽只覺得腦袋莫名的不踏實(shí)，仿佛有什么東西吸引著自己腦袋里的鎮(zhèn)妖寶塔。
“莫非這錢家有什么端倪？”許長壽頓時(shí)脊背發(fā)涼。