“姑娘回來了——”

    “十三姑娘回來了！”

    “快,擰上手巾去，果子露可備下了么？”

    云縣西北角,一座不大不小的兩進(jìn)院子前,車馬還沒挺穩(wěn)呢，院子里已經(jīng)儼然熱鬧起來了，范十三娘才剛下車,頭上戴著義髻，身穿襖裙,依然是一副敏地做派的仆婦，便殷勤地迎接了出來,還想要伸手為范十三娘撣灰，卻被她靈巧地側(cè)身躲過了。“祖父大人已等了許久了吧？”

    “正是惦記著呢,老人家昨晚就睡了一個(gè)時(shí)辰不到，天還沒亮就靠起來了，一個(gè)勁抽煙,又有點(diǎn)兒犯咳嗽——人在衙門,怎能不擔(dān)心？也是沒有瞞住，不然,以老人家的年紀(jì),還真不如不知道好些……”

    這是在老人面前都有臉面的老媽媽,按照北方的規(guī)矩,于孫輩跟前更是大有體面,可以直接指摘教導(dǎo)的，如今只是絮叨幾句，范十三娘沒有什么不能容忍的，她無動(dòng)于衷地聽著，一邊走一邊脫下了外披的緞面棉襖——老人住的屋子,火坑熄得晚，這會(huì)兒地龍還有熱度，對(duì)年輕人來說，一進(jìn)屋就是燥熱，恨不得只穿一件圓領(lǐng)衫都要流汗。

    “我父親母親呢？”

    見她油鹽不進(jìn)，似乎完全沒有領(lǐng)會(huì)到自己話語(yǔ)里那委婉的指責(zé)，這媽媽不免也有些沒意思，皮笑肉不笑地回答道，“老爺、太太一早都出去打探消息了，畢竟是親侄兒，都上心著，這會(huì)兒還沒回來呢?！?br/>
    “嗯?！狈妒飸?yīng)了一聲，腳下不停，進(jìn)了院子直接拐進(jìn)衛(wèi)生間去了，過了一會(huì)兒，一邊擦手一邊出來，老媽媽忙示意身旁捧著木盒的婢女，開盒子取熱手巾，“姑娘可要開妝奩？”

    按照敏地的習(xí)慣，進(jìn)一次凈房，更外裙，重新梳頭勻面，這都是大戶人家的習(xí)慣。當(dāng)然買地這里的凈房，如果是用沖水馬桶、冷熱水自來龍頭的，再加上熏香通風(fēng)，室內(nèi)的雅潔，真不是敏地能比，而且這里的人服飾簡(jiǎn)潔，并不容易弄臟，這種規(guī)矩遂也自然而然地消失不見、

    至于說梳頭，范十三娘也沒用頭油，大概到肩胛骨中間的半長(zhǎng)發(fā)，在腦后高高綁起，梳了個(gè)蝎尾辮，這種發(fā)辮是買地的長(zhǎng)發(fā)女娘很中意的，因?yàn)榭梢跃S持一天，甚至奔跑都不散落，要比用簪環(huán)固定的發(fā)髻更實(shí)用得多——還有一些陸續(xù)流落過來的黑人女子，一度也有專門登門為人梳辮子謀生的，可以梳從頭皮開始辨的小細(xì)辮，滿頭的細(xì)辮垂落，也很特別，要不是買地這里提倡常常洗頭，這門行當(dāng)只怕真做起來了。

    一早起來就趕去開會(huì)，也沒去別處，范十三娘就著鏡子看了看，不置可否地嗯了一聲，接過手巾隨手擦拭了一下，撒手就往外走，惹得一幫仆婦在身后追趕不迭，老媽媽被下了臉面，頗有些難看，留在原地頓了頓足，嘴唇蠕動(dòng)著，不知無聲地抱怨了什么，半晌才收拾心情，重新?lián)Q上一張笑臉，碎步跟上進(jìn)了正院，在窗下就聽到了十三娘的話語(yǔ)聲。

    “性命之憂不會(huì)有，但牢獄之災(zāi)是難免的，操縱羊毛價(jià)格，打探涉密信息，這件事如果查出來，有參與，那怕是要罰一大筆錢，破財(cái)消災(zāi)吧，之后再議私營(yíng)交易所的事情——估計(jì)也是罰款了，人應(yīng)當(dāng)是沒事，最次，便是把交易所大部分盈利都吐出來，寬宥些的話，還能余下一點(diǎn)兒?！?br/>
    這可是大幾十萬兩銀子的事情！老媽媽不由也為之色變，腿都軟了，顫顫巍巍扶著墻走進(jìn)去，大氣不敢出，聽范十三娘木著臉道，“至于政審分，肯定是要扣的，還是那句話，只看有沒有坐莊操盤，若是有，可能還會(huì)連累到千金堂多年來累計(jì)的分?jǐn)?shù)，若是沒有，千金堂還能余下些，別的就不好說了，日后當(dāng)要小心謹(jǐn)慎，不可再行差踏錯(cuò)，否則，便是一點(diǎn)小小的錯(cuò)處，因有前科，政審分近乎于零，那也是要重罰的?！?br/>
    說到這里，她突然瞥了老媽媽一眼，嘴角露出一絲譏笑，垂下頭把玩著辮稍，閑閑道，“尤其是個(gè)人作風(fēng)，也要注意起來了，今天在衙門還有人問我，七哥到底結(jié)婚了沒有，聽說他沒名沒分和大姑娘姘居，有沒有這事兒。”

    老媽媽神色頓時(shí)一變，這才知道原來這十三姑娘，極有城府，更是睚眥必報(bào)之輩，自從老太爺遷居買地以來，自己仗著在老人家面前有些體面，若有若無排揎十三姑娘，為七爺使力，她都是看在眼里，只一味裝聾作啞罷了——也難為她忍得住，七爺開交易所的本錢，可是從十三姑娘的買賣里挪出去的……

    當(dāng)時(shí)十三姑娘不言不語(yǔ)，自己還有些小看了：一個(gè)姑娘家罷了，能守住千金堂已是不易，將來總是要出嫁的，叫她帶著千金堂的股份嫁出去，都是范家大方了，甚至若是老太爺手再緊一點(diǎn)，人嫁過去武家，股份留在范家，也不是不能開口——難不成白養(yǎng)她這么大了？總是要回饋家里！

    卻不想，十三姑娘還真不像十三姑爺，一股子呆氣，全靠醫(yī)術(shù)立足，卻是內(nèi)秀得很，蟄伏良久，總算給她等到機(jī)會(huì)，回手一擊，直接就要斷掉自己后半生的倚仗——老媽媽之所以相幫著七爺，其實(shí)就是因?yàn)槠郀斒沼昧怂龑O女兒，一家子的榮華富貴都指著七爺抬抬手呢，可七爺是有正妻的，買地又不許納妾，桃紅兒到現(xiàn)在還沒個(gè)名分，只在后院做個(gè)‘勤務(wù)’使喚，這會(huì)兒，十三姑娘一發(fā)話，老太爺怎么可能讓七爺還露個(gè)這么大的話柄在外頭？必定要把桃紅兒打發(fā)回去，接不接七少奶奶來，那都是再說了！

    這天南水北的，沒幾年，七爺哪還記得桃紅是誰(shuí)??？這桃紅的一生可不就都耽誤了？除非七爺回敏地去……可那還有什么前途可言??？也就是在山陰礦山呆著，成天灰頭土臉，讓十三娘在這里坐收厚利，一輩子不得露臉罷了……

    說真的，謝六姐日理萬機(jī)，七爺是哪個(gè)牌名上的人？這點(diǎn)子后宅小事焉能被她主動(dòng)問起？老媽媽一聽就知道這話有詐——也不說六姐，就說衙門里有人問起，擺明了是弄虛作假，扯虎皮拉大旗！可……可有什么辦法？誰(shuí)讓闔家上下，如今只有她有這個(gè)臉面，在六姐處掛了號(hào)，被接進(jìn)‘宮’中去詢問情況？

    一力降十會(huì)，拿住了這點(diǎn)，別的都是虛的！想要搶班奪權(quán)，也得看范十三娘答應(yīng)不答應(yīng)……老媽媽直到此時(shí)方才有所明悟：或許，范十三娘壓根不是運(yùn)氣好，等到了交易所出事的機(jī)會(huì)，沒準(zhǔn)兒這事兒就是她告發(fā)的！不然，為什么她這個(gè)范家的代表人物，安然無恙，還能做六姐的座上賓，而不是和七爺一樣，淪為階下囚？

    若是如此的話，此女的狠辣就更叫人害怕了，老媽媽此時(shí)是恨毒了十三娘，面上卻不敢露出絲毫來：她多年來跟在老太爺身邊，半婢半妾，見多了商海浮沉，雖然在十三娘這處栽了個(gè)大跟頭，但眼光還是有的，這會(huì)兒，范七爺卷入大案，栽進(jìn)漩渦里去了，范家上下只能指望圣眷尤在的十三娘，就算揭破了是她告發(fā)的交易所，那又如何？沒有十三姑娘支持門戶，別說云縣的基業(yè)了，就是山陰的礦山買賣立刻就做不了，那些個(gè)大家大族都是虎視眈眈的，沒有范家在云縣的關(guān)系撐著，他們哪來的底氣挖礦？

    七爺，怕是難翻身嘍，十三姑娘的父母雖然都是人才平庸，可卻生了個(gè)厲害女兒，把云縣這塊地盤把持得滴水不漏，范家哪一房都別想來分，也算她有決斷，大幾十萬兩銀子，就這樣舍出去了，眼睛也不眨一下——這里雖然大多是盈利，但最初的本錢可都是從礦山買賣中抽的現(xiàn)銀，也都是十三娘地盤里的銀子！

    老媽媽這里，對(duì)或明或暗的打量眼光似乎毫無察覺，微微閉著眼，不哭不鬧也是思忖起了自家的后路，范十三娘也只是看了她一眼，便繼續(xù)和祖父交代，“今天會(huì)上，三家的親近人都在，還有更士署署長(zhǎng)，甚至連期貨買家都被請(qǐng)來了幾個(gè)代表，我們也說了最初開展期貨貿(mào)易的理由——鎖定利潤(rùn)、回籠現(xiàn)金，這都是期貨的重要意義，也是七哥掛在嘴邊的那些話……

    六姐的意思，不否認(rèn)這些，畢竟金融學(xué)的書還是她拿給我們看的，但是認(rèn)為現(xiàn)在時(shí)機(jī)的確還不成熟，不適合大范圍鋪開期貨，我們存在的一些問題，可以通過多簽訂購(gòu)銷合同來解決……至少要等到電報(bào)鋪開了，信息交換完全公開化正規(guī)化了，相關(guān)的法規(guī)也完善了，金融業(yè)有更好的發(fā)展，有機(jī)構(gòu)可以勝任做市商，而不是私人坐莊……到那時(shí)候，期貨交易所才有正式運(yùn)營(yíng)的可能?！?br/>
    其實(shí)這里很多觀點(diǎn)，都是她在報(bào)告中提出來的，尤其是把電報(bào)和期貨綁定這一點(diǎn)，就是十三娘獨(dú)有的論斷。她對(duì)此還做了長(zhǎng)達(dá)數(shù)百字的闡述——現(xiàn)有的短期期貨，在鎖定利潤(rùn)和增強(qiáng)流動(dòng)性上，有作用但作用不大，無非也就是趕出一個(gè)月左右。

    等到電報(bào)在沿海鋪開就不一樣了，到時(shí)候，電報(bào)能為供應(yīng)商趕出半年的船期時(shí)間差來，也讓他們能更好地運(yùn)用期貨市場(chǎng)來保證利潤(rùn)，真正意義上來做套期保值——到那時(shí)候，有了電報(bào)、官營(yíng)做市商等手段，也就不會(huì)再出現(xiàn)如今這荒謬的現(xiàn)象了：一個(gè)按照紀(jì)律應(yīng)該保密的消息，外泄之后被野蠻的莊家利用，蓄意散播信息，同時(shí)放量砸盤……為的就是之后價(jià)格回升以后再出手，收割一波產(chǎn)業(yè)鏈上下游的供應(yīng)商和生產(chǎn)商。

    有了電報(bào)，科爾沁格格直接給盛京方向拍電報(bào)就行，電報(bào)的機(jī)制就決定了保密性要強(qiáng)得多，保密工作也好做得多，根子上就掐斷了這次事件的起源，而官方做市商則能保證交易所的公正、公開和公平，不會(huì)再出現(xiàn)這種莊家開交易所的事情……又開交易所，又自己下場(chǎng)做買賣，這不就等于是在別人的賭場(chǎng)，用著別人的骰子和別人賭錢？就是拿錢往水里扔都比這么送錢有意思吧！真不知道那些趨之若鶩的商家，心里都是怎么想的！?自然了，揮起鋤頭拼命挖自己家墻角的事情，她肯定不會(huì)一五一十地往外告訴的，無非是換個(gè)嘴巴說出來而已，現(xiàn)在知道此事真相的，也就是她和謝六姐而已，最多加上秘書班，這些人的身份都遠(yuǎn)高于范家，十三娘沒什么好擔(dān)心的，再說，她也從不曾在家中反對(duì)過七堂兄開設(shè)交易所，又或者是表達(dá)出自己對(duì)期貨的深入研究和獨(dú)到見解，也就沒人會(huì)相信她其實(shí)早就在告密了。

    就這樣，她懷著一種高超的牌手特有的輕蔑，也不管祖父對(duì)于這些名詞是否能夠理解，接二連三竹筒倒豆子，把會(huì)上的結(jié)論一股腦兒倒了出來，“法無明文規(guī)定不為罪，六姐親口定的調(diào)子，因此，開設(shè)交易所，包括進(jìn)去做生意，應(yīng)該都不會(huì)被抓，但囤積居奇倒買倒賣，不論是現(xiàn)行《大敏律》還是買地這里發(fā)的文書，都是重罪?！?br/>
    “現(xiàn)在就看更士署盤查文書的結(jié)論了，誰(shuí)做莊操盤羊毛，誰(shuí)的罪就最重。我和七哥少見面，他是跟您住的，現(xiàn)在也見不到他的人，還得問問您，羊毛的莊他摻合進(jìn)去了沒有？若有，是一種應(yīng)對(duì)，若沒有那自然又是另一種了?！?br/>
    她語(yǔ)速這樣快，其實(shí)無形間對(duì)長(zhǎng)輩也是一種挑釁——若是跟不上，聽不懂，那就得自省了，是不是老邁不當(dāng)用了，或者不配管束這言語(yǔ)便給頭腦靈活的小年輕了——不過，半閉著眼，拄著拐杖，坐在上首太師椅里的六旬老者，卻還是穩(wěn)住了陣腳，并沒有被這些新名詞砸得暈頭轉(zhuǎn)向，而是很快地給出了答案。

    “誰(shuí)能想得到，羊毛也算是民生必需？”

    老太爺睜開眼時(shí)，雙眸依舊是神光四射，很顯然，即便年歲已高，但他的身體極好，反應(yīng)也尚未衰老，“老七是肯定不敢操盤礦石、米糧的，甚至連蔗糖我都不許他沾手。這些都是認(rèn)定了的重要商品，我看了買地歷年報(bào)紙合集里的農(nóng)事公告，打擊倒賣的就沒有打擊過羊毛——羊毛也不是平價(jià)限量供應(yīng)品，官府說這是囤積居奇，倒賣民生必需品，我倒想問問，憑據(jù)在哪里？這么一個(gè)新生原料，產(chǎn)物都是做奢侈品來賣的，它被認(rèn)定為必需品的過程在哪里？”

    “買地這里，素重規(guī)矩，我是一向服氣的，老七若是坐了鐵礦石灰?guī)r的莊，該怎么罰，哪怕殺頭也好，都是應(yīng)當(dāng)?shù)?。他操盤羊毛之前也來請(qǐng)示過我，我沒有反對(duì)——這次出事，族人若是見怪，我為他擔(dān)了！”

    老人和孫女的眼神撞在了一起，兩人的眼神都充滿了冷漠，透著心知肚明的對(duì)抗感，范老太爺冷冷地道，“你一向夸獎(jiǎng)買地的法律體系，要比敏朝健全許多，有許多訟師令人刮目相看——讓你父親來見我，我們范家有得是錢，砸也要為老七砸個(gè)好訟師過來?！?br/>
    “現(xiàn)在不是還有人在籌謀著要出海去嗎，天下間未必只有敏、買兩處可居，既然如此……這個(gè)羊毛官司，我看，不至于這么快就認(rèn)輸，還可以打一打——還應(yīng)該打一打！”：，，