上回說到，衣兒自焚而亡，形神俱滅，無妄天念其忠義，于仙祠給她補(bǔ)了一道仙龕，也算名分歸位。
“賈貴妃容顏盡毀，雖是蟻仙衣兒所為，她如今也算以仙身之死償了這宗債，但是這突發(fā)的瘋癥，確系鬼宿泄露所為，且干系更為重大，總不能任那荊芷兮逍遙，再圖害人吧？”陵光神君依然想捉拿荊芷兮，一心也想讓鬼宿歸位。
“陵光君，你真是無趣得很！連老祖運了混沌力，都闖不過去那結(jié)界，你這樣反復(fù)嚼扯，可有意思么？”芍藥花神針鋒相對：“且最先讓鬼宿逃離你南方七宿正位的，還不是你，我看你是怕鬼宿再闖了禍，連累到你承擔(dān)不起，倒咬死了荊芷兮有罪?！?br/>
“花神恐怕是在幸災(zāi)樂禍，巴不得誰都提不走你密境的妖吧，你這護(hù)舊之心，還真是昭昭若揭?。 鄙裣煞彩露伎吹妹靼?，但凡事到了至清至真，也便了無生趣，這陵光神君三番兩次齟齬，還真如孟章神君說他的，當(dāng)真不算是個靈光的神仙。
“你倆莫再爭執(zhí)了，無常境結(jié)界破時，便是六界共主新生之時，屆時，我自會讓賢?？墒侨缃?，我確是無能為力了。荊芷兮的造化，只能由她了，無妄天現(xiàn)在奈何她不得。”鴻鈞老祖下了定論。
芍藥嫣然一笑，笑憫眾生……
花神這一展顏，連帶得人世間的花兒，開得格外鮮妍。滇兒坐在花地里，采了一朵白色的菊，別在芷兮的鬢間，輕聲說：“咱們給衣兒帶孝，她在這世間，再沒有什么了?！闭f著不免落下淚來，又采了一朵，讓芷兮幫她戴到自己頭上。
芷兮為滇兒發(fā)髻別花的間隙，細(xì)聲說道：“以后走路都要格外小心些，莫踩到了螞蟻。衣兒這一死，讓我心里著實難受，她算是我見過的，最赤忱的女子了?！?br/>
“誰說不是呢?！钡醿捍骱冒咨男』ǎ瑵u漸起身，又將先前采好的一束，握在手里，說：“走吧?！?br/>
“恩?！避瀑庖财鹕?，從身旁拿起另一束白菊來，那是清晨她和滇兒一道踩著露采的，單為祭奠衣兒。
她倆肩并肩，互相挽著胳膊，到了謝家府上，盧晚遇和謝道薺在給衣兒砌衣冠冢，此時謝道薺端著她的一套生前衣裳，正流著淚，見滇兒和芷兮過來，越發(fā)傷感：“我現(xiàn)在想起她來，全是她日日的貼心，你說我是什么蒙了眼，竟那般誤會她，我實是對她不住的。”
“她是仙身，卻愿一心一意侍奉你和盧侍郎，足見是真心相待的，所以你的苦心，她必懂得的，你一味哀怨自艾，倒不是她希望的了?！钡醿哼^來安慰，芷兮也遞過一塊潔凈的帕子來，與她擦淚。
說時，皇后駕到，雖然新容未能獲得龍心，她也是感恩來的，在場的人跪拜迎接，禮過，她從旁邊宮女手中，捧過一個宮廷精雕的妝奩盒，向道薺說：“薺兒，將衣兒的衣裳，放到這里葬下吧。她的身份，雖不便宣揚，也無尸首骨灰可厚葬，但也不能太薄待了?！?br/>
不知為何，這花樹下的衣冠冢，讓芷兮想起玲女來，一時感傷天下女子皆是紅顏薄命，淚流滿面。
滇兒和芷兮參加完這簡單樸素的葬禮，還回吳府來，當(dāng)下已是晌午，骨錯也正從翰林院下值回家，在門口碰到了她倆，骨錯看著芷兮，臉上漾出笑意來，不知為何，生出一種下值回來看到娘子在門口等待迎他的錯覺，遂一時情癡，竟一把拉住芷兮的手，說：“芷兮，你可是特意等著我回家的?！?br/>
芷兮被他問得尷尬，況又有滇兒在身側(cè)，臉上霎時通紅：“骨錯，你莫不是累了，發(fā)了癔癥?！钡醿哼@時也輕咳一聲提醒他，骨錯才慌忙又放開了，從憧憬重新意識到她是別人的未婚之妻，心里莫名地難受，頭也不回地往正屋走去，向吳母去省安。
芷兮和滇兒也要去吳母那里，看了看他凄清的背影，各有所感，卻也不言明，只是默默在身后跟了去。到了吳母住的華軒跟前，聽得屋內(nèi)一片歡聲笑語，全是婦人間的喧嘩。卻說這屋里的，都是熟悉的貴客，一位是賈相國的夫人，一位是榮王府的黃氏。
“呦，瞧瞧骨錯的這眉眼，越發(fā)生得俊了，跟我們家的孟煙，可是天造地設(shè)的一對?！秉S氏見骨錯禮過，先聲奪人。
“單這風(fēng)華氣質(zhì)，也是只應(yīng)天上有的”相國夫人也夸起骨錯來：“現(xiàn)下小女與令郎生辰八字也測過了，郎才女貌，天設(shè)良緣，只是不知吳母可否給我家小女這份天大的福氣呢?！?br/>
原來，相國夫人和榮王府黃氏，來這里的目的，不過是老生常談，先前她們屈尊去漆吾村提親，被骨錯搪塞要測八字多加時日考量，如今他說的時限也到了，二人便不約而同來。
骨錯不看她倆，只是單單看芷兮，眼神中都是凄傷，心中是無力的惱恨：“偏偏是她們看到我的好，我寧愿只要你一句青睞，可是，卻都不能，也從不曾有。到底是天設(shè)良緣，還是生要拆去我對你種下的情？”芷兮見他又是這般望著自己，忙低下頭去，默不作聲。
黃氏見此情景，笑著走到芷兮身邊，故意對吳母說：“按理說，芷兮以后是我的兒媳婦，倒是叨擾在了你府上，知道的都曉得這是月婳趙家不容她，你幫忙照顧她孤苦，不知道的呢，還不知多少閑言碎語，我在王府上就曾聽下人在私底下議論說，狀元郎對她，是舊情未改，如此放在府上，如何如何，嗨，那話難聽了去了，我都說不出口來。”
“他敢！”吳母見榮王府的側(cè)妃說出這般話來，忙站起來義正言辭地證白：“我是收了芷兮做女兒的，骨錯若有越矩之想，我第一個打死了他！”
“娘，您何時收過芷兮做女兒？您不能為了……”骨錯情急頂嘴，吳母這是要為了自家前程，斷了他對芷兮最后的一絲念想?？墒牵瑳]等他話說完，吳母的巴掌，已經(jīng)重重打在了他的臉上，力道極重，以致嘴角留了血。滇兒忙上來用手帕給他擦了，暗里說道：“你要爭，沒必要這個時候?！闭l都看得出，因為他這話打了他娘的臉，他娘才真的打了他的臉。
“滇兒，你給我作證，是，或不是？！這個逆子，他親口跟我說的，月婳趙家沒有芷兮的活路了，讓我收留她，權(quán)作娘家，他會以兄長待她，她出嫁時，他必紅妝十里相送?！眳悄复笈?，面紅耳赤，求個粉白。
滇兒見吳母為了洗白自家，竟又拉她出來作擋箭牌，心緒難免波動，又不能說不是，如果她說不是，那芷兮在這里，算是怎么回事呢。于是她作難一字一字說道：“芷兮素日早起晚睡，晨昏定省、灑掃庭余、洗手作羹湯、為夫人花圃澆花剪枝、捶肩捏背侍奉吳夫人，確與生女無二至。”
骨錯見他憐惜敬重的滇兒，也不站在他這邊，反倒替母親說了話，別的他不會計較，偏偏此事關(guān)著他心念的芷兮，他便不能不有些惱她，卻又不能與她計較，一則她是女子，二則她也是他的恩人。所以，他只能在那，眼中轉(zhuǎn)著淚，被人間最微不足道的無助畫地為牢。
“好！二位夫人請回，九月初一，我定給二位一個答復(fù)?！眳枪清e下了逐客令。相國夫人和榮王側(cè)妃，各懷心事，辭別吳母，悻悻而歸。
貴客走后，吳母隨手拿過墻上掛著的荊棘條來，抽打在吳骨錯身上：“孽種！你是要我的臉，都給敗光了?！眳枪清e雙膝噗通跪地，任打任罰。芷兮卻上前來，用手抓住了吳母抽在半空的荊棘，也跪下來求道：“芷兮愿如女兒般侍奉您，您別再打他了?！?br/>
吳骨錯慌著拿過芷兮的手來，見荊棘扎了一手心，滿滿好幾道深刺，血肉模糊，心疼輕吼道：“誰教你幫我擋的？！”
吳母卻不愿看這你儂我儂，荊棘條復(fù)又抽打下來，打在芷兮的臂上。吳骨錯苦苦喊了一聲‘娘！您怎么打我都行，別拿芷兮出氣?！?br/>
吳母冷笑：“誰家的媳婦，用你憐惜？打壞了，讓榮王府的來找我啊。我便把兒子賠給她！”
說著，又是一鞭子要下來，吳骨錯騰地站起，將荊棘條抓在手里，扯斷了，然后扶起地上的芷兮，往未晞殿走去。
“疼么？”他輕輕問著她，疼不疼，他豈不知，同樣的傷，在兩個人身上。
“不疼。”荊芷兮笑了笑。吳骨錯輕挽起她的袖來，露出一截雪白的手臂，和兩道扎眼的傷痕，一道新傷，一道舊疤。
“你何時又中了湛瀘之殤？！”此時的骨錯，注意力竟略過了那道鮮血淋漓的新傷，而到了那道湛瀘之殤的舊疤上。
“上次去賈貴妃宮中領(lǐng)我之時，”滇兒拿著藥，從門口走過來，替芷兮答道：“她怕你擔(dān)心，不讓我告訴你?！?br/>
“這么說，賈貴妃的瘋癥，不是衣兒的過錯，倒是有人用湛瀘碎片劃露了一絲鬼宿之氣?！眳枪清e立刻明白了事情的真相。只有湛瀘可破濁滅一隙，才有一絲鬼宿溜出，然后又因其乃魔靨，立即用湛瀘殤封存了剩余的。
“我就說，衣兒是替我死了，我就該先去死?！避瀑饪拗f：“全是我的錯?！彼f著便用手捂臉：“早知道衣兒會因此死在朝堂上，我便早該自己去請死罪。”
“你在說什么啊，芷兮，”滇兒不知湛瀘之殤，扯下她的手腕來，給她的新傷上藥，眼里也噙著淚說：“你是為了救我，才撲在我前面，替我擋了賈貴妃的烙鐵，那烙鐵才會烙在你的左臂上，怎么倒說是自己的錯，還說自己該死，若是如此，我豈不是錯上加錯的，更該去死？你是不是被吳娘子打糊涂了？”
吳骨錯從腰間解下那湛瀘的斷柄來，對滇兒說：“賈貴妃的烙鐵，是湛瀘遺失的碎片，芷兮左臂上結(jié)的，是湛瀘之殤?！?br/>
“她左臂中封著什么？”滇兒知道狐族圣器湛瀘，也知道湛瀘從不傷無辜，所以有此一問。
“鬼宿?！眳枪清e不瞞她，只因他們同出密境，雖人妖殊途，卻也同病相憐。滇兒聽了鬼宿附臂的前因后果，一陣癥結(jié)：“骨錯，你不能讓芷兮嫁給趙訪陌，你知道他是木落所附，木族和鬼宿，不共戴天，哪天他若發(fā)現(xiàn)了她左臂里封的竟是鬼宿，芷兮還怎么活。”
“我何嘗不知，我哪曾有一天不想讓芷兮對我動一絲情意？我便可名正言順地替她去悔婚，你卻助著我母親說話?！眳枪清e面無表情道：“我都不知道，你想些什么?！?br/>
“你果真怨我?！钡醿郝勓?，不免黯然，心下想著：“我想什么，你怎么會知道，你的眼里，除了芷兮，還能盛下誰？”
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