?譚照明被打撈上小船時(shí)，如落湯雞一般，模樣比之彭曉更要窘困，哪還有半點(diǎn)名士風(fēng)范。卓瘋子就覺(jué)得自己報(bào)了一箭之仇，心里暢快得很。
譚照明雖然狼狽，但風(fēng)度還在，只無(wú)奈的指了指卓瘋子，道：“你這家伙，總是喜歡以小人之心度君子之腹。”
“我這叫以君子之德、報(bào)小人之怨?！弊刊傋油T照明身上稍微運(yùn)氣，便將譚照明全身烘干，然后言歸正傳，道，“你們可知道那個(gè)孩子是誰(shuí)？”
譚照明與彭曉兩人往湖邊看去，但見(jiàn)一個(gè)樣貌清秀的少年，手中拿著一根竹條，正百無(wú)聊賴的在虛空中揮舞著。在他旁邊，則是一個(gè)書(shū)生打扮的男子，因黑布蒙面，看不清長(zhǎng)相。
“你最好別告訴我們，他是你失散多年的私生子！”譚照明和彭曉登時(shí)氣急敗壞的瞪了卓瘋子一眼。要知道這一處地方，原是上古三十六洞天之一“蓋竹山洞”的遺跡，方圓八十里，別有洞天，乃屬他們共有之地。最近幾十年，除他三人之外，從沒(méi)有外人到過(guò)這里，卓瘋子一下就帶了兩個(gè)外人進(jìn)來(lái)，已經(jīng)違反了他們當(dāng)初的約定。
卓瘋子似笑非笑的道：“他，就是高陽(yáng)?！?br/>
“什么！這小子就是高陽(yáng)？！”譚照明反應(yīng)奇大，立時(shí)失聲叫了起來(lái)，道，“那這些天傳聞和高陽(yáng)在一起的那一個(gè)蹩腳刺客，莫非就是你卓瘋子？”他顯得神情激動(dòng)，差點(diǎn)兒就又掉進(jìn)湖中，幸得卓瘋子將他拉住。
卓瘋子訝道：“這有什么問(wèn)題嗎？”事實(shí)上，從上清山出來(lái)，他就一路隱姓埋名，受傷之后，更加需要低調(diào)行事。因此除了如馮洪那一類(lèi)勁敵，很少有人知道他的身份。至于上次在畫(huà)舫中主動(dòng)表露身份，則是因虛榮心作祟，純屬意外。
“這里面問(wèn)題大了！”譚照明推開(kāi)卓瘋子，厲聲質(zhì)問(wèn)，道，“你可還記得當(dāng)年，你我二人深交之時(shí)，你曾發(fā)下重誓說(shuō)，有生之年絕不濫殺無(wú)辜！”
卓瘋子更是不解，奇道：“老子一向言而有信，自己許下的承諾通通記得，何況誓言？”
譚照明嗤笑，道：“那在梅花鎮(zhèn)三十里外竹林留下的三百余具尸體，你作何解釋?zhuān)磕憧蓜e告訴我那些人全部都是該殺、該死，十惡不赦之惡賊！”
“你說(shuō)什么？”這次輪到卓瘋子臉色大變，道，“那圍攻我與高陽(yáng)的三百余刺客，全都死了？這怎么可能！”
“彭公昨晚才收到從龍象城蕭家發(fā)出的‘信符’，此事現(xiàn)已滿城皆知、豈能有假？”譚照明看卓瘋子神色好像不是作偽，皺了皺眉，道：“那些人，真不是你們殺的？”他與高陽(yáng)不識(shí)、與那三百名刺客也不識(shí)，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，誰(shuí)生誰(shuí)死，都無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)榻虼驓?、弱肉?qiáng)食，本就如此。他之所以這么激動(dòng)，卻是因?yàn)樘谝馀c卓瘋子的友誼，不愿看見(jiàn)自己的朋友嗜殺成性，淪為虎豹豺狼。
卓瘋子苦笑，喝了一口悶酒，道：“想不到連這么多年的知交好友都信不過(guò)我，彭老頭，你說(shuō)我做人是不是很失敗呢？”
適才兩人爭(zhēng)論時(shí)，彭曉只是埋頭喝酒，充耳不聞。直到整壺醉生夢(mèng)死被他喝了個(gè)精光，這才笑瞇瞇的做了個(gè)和事佬，叫卓瘋子交待昨日在竹林中的情況。
卓瘋子生平最煩解釋?zhuān)藭r(shí)倒也勉為其難的講了一番，卻是簡(jiǎn)明扼要、三言兩語(yǔ)就說(shuō)完了。然后他朝譚照明板著臉，氣呼呼的道：“你若再是不信，大可以找高陽(yáng)對(duì)質(zhì)?！?br/>
譚照明再無(wú)質(zhì)疑之念，神色緩和下來(lái)，猜測(cè)道：“會(huì)不會(huì)是馮洪去而復(fù)返，卻見(jiàn)你和高陽(yáng)已走，便趁著那群刺客酒醉未醒，殺光他們、以泄私憤？”
卓瘋子搖了搖頭，道：“無(wú)端殺害這三百余名刺客，等若與整個(gè)龍象城的刺客群體為敵，馮洪他還沒(méi)有那個(gè)膽量……只是除了馮洪之外，還會(huì)是誰(shuí)呢？”
彭曉對(duì)這個(gè)問(wèn)題不感興趣，他聽(tīng)得卓瘋子描述高陽(yáng)在林中大戰(zhàn)的場(chǎng)面，卻是連連稱(chēng)奇，忽然好似明白了什么，道：“你帶高陽(yáng)到這里來(lái)，其實(shí)是想取走一樣?xùn)|西，對(duì)吧？”
卓瘋子也不隱瞞，道：“以前我已盡可能的看好高陽(yáng)，但在竹林一戰(zhàn)后，我發(fā)現(xiàn)自己還是低估了他，他似有著無(wú)窮無(wú)邊的潛力，不斷的給人帶來(lái)新奇和震撼。這小子，以那強(qiáng)橫無(wú)比的骨氣，僅憑一根竹條，就已能夠打退馮洪，若是換了新的‘刺器’在手，豈非縱橫無(wú)敵？”
譚照明亦恍然過(guò)來(lái)，驚呼道：“莫非你是讓高陽(yáng)來(lái)馴服‘千幻’的？此仙刺，傳為三十六洞天仙人共同煉制，可有三十六番變幻，神奇莫測(cè)，威力無(wú)窮。只是千幻秉性通靈、桀驁孤高，便是墨海四大宗師齊聚于此，也未必能夠?qū)ⅰЩ谩{馭馴服，你讓高陽(yáng)來(lái)取，豈非與送死無(wú)異？”
卓瘋子卻是對(duì)高陽(yáng)充滿了期待與信心，道：“總要讓他搏一搏嘛，不曾試過(guò)，又怎知高陽(yáng)不是千幻的宿命之主呢？再者，千幻也并非嗜血好殺的那一類(lèi)‘邪刺’，實(shí)在駕馭不了，就叫高陽(yáng)放棄便可，理應(yīng)沒(méi)有什么兇險(xiǎn)，彭老頭，你說(shuō)是也不是？”事實(shí)上，在離開(kāi)梅花鎮(zhèn)后，卓瘋子就已經(jīng)有了這個(gè)想法。只是他當(dāng)時(shí)兩手空空，實(shí)在抹不開(kāi)面子灰溜溜到這個(gè)“蓋竹山洞”來(lái)，甚至明知這里有現(xiàn)成的療傷圣藥，他也寧愿自己到龍象城去配。好在到了昨日，他得知高陽(yáng)這小子，竟然能將醉生夢(mèng)死“化無(wú)為有”，因此再無(wú)顧忌，提著好酒直奔山洞而來(lái)。
彭曉聳了聳肩，嘆道：“愿望是美好的，現(xiàn)實(shí)是殘酷的，只怕你是要白走一趟嘍。”
卓瘋子道：“老頭何出此言？”
彭曉道：“因?yàn)槟銈冎恢湟?、不知其二。千幻極有靈性不錯(cuò)，亦正因?yàn)槿绱?，它常常在三十六洞天之間流連忘返?？上ё詮牧昵?，我們?cè)诖说匾?jiàn)過(guò)千幻一面之后，它便離開(kāi)這里，再也沒(méi)有回來(lái)，如今誰(shuí)也不知道它到底停留在哪一個(gè)洞天?！?br/>
卓瘋子不禁大失所望，道：“這么重要的事情，你怎么不早跟我說(shuō)？”
彭曉好笑道：“此事我也是最近兩年才弄清楚。當(dāng)時(shí)你已失蹤，怪得誰(shuí)來(lái)？”
“就算沒(méi)有千幻，你也總要找些其他優(yōu)良的刺器來(lái)代替，總不能叫老子空手而回！”卓瘋子長(zhǎng)嘆不已。
三人接著一番絮叨，期間卓瘋子說(shuō)到最多的便是高陽(yáng)，雖然他與高陽(yáng)相處的日子甚短，且每每被高陽(yáng)氣撐，但那一份如同父子的真摯感情，卻讓他倍感欣慰。有時(shí)候，卓瘋子看著天真無(wú)邪的高陽(yáng)，甚至?xí)蠡诋?dāng)初將“高氏后人”這個(gè)沉重的包袱，丟給高陽(yáng)來(lái)背。
起初時(shí)，他只是想利用高陽(yáng)，可到了現(xiàn)在，他反倒覺(jué)得是自己被高陽(yáng)給利用了，且是心甘情愿的給他利用。
誰(shuí)讓自己真的像父親一般喜歡高陽(yáng)呢？天下人都說(shuō)自己“只愛(ài)草堂、不愛(ài)妻小”，這又何嘗不是一種誤解、乃至于侮辱！
三人很是一番閑聊，直到一整鍋的美食吃得一滴不剩，這才意猶未盡的劃著小船，回到岸邊。
“小兄弟，你為何一直拿著竹條呢？”
“因?yàn)橛辛酥駰l，我便是刺客！”
彭曉對(duì)高陽(yáng)頗感興趣，但沒(méi)說(shuō)兩句，就被卓瘋子連推帶拉的趕到茅屋里找刺器去了。
譚照明也覺(jué)得這孩子好玩，有心逗一逗他，道：“剛才怎么不和老卓一起過(guò)來(lái)吃東西？難道你不餓嗎？”
高陽(yáng)頓時(shí)沮喪著臉，道：“君子彬彬有禮，去拜訪別人的時(shí)候，總要客客氣氣的，主人家不邀請(qǐng)我吃，我就不吃?！痹掚m這么說(shuō)，眼睛卻直溜溜的盯著小船上還冒著香氣的銅鍋。
譚照明道：“來(lái)，現(xiàn)在我請(qǐng)你吃?！?br/>
“嗯?！备哧?yáng)開(kāi)心的笑了起來(lái)，可是跑到船頭一看，卻發(fā)現(xiàn)銅鍋里啥都沒(méi)有，他舔了舔嘴唇、吞了吞口水，說(shuō)了句：“君子不吃嗟來(lái)之食?！敝缶蛻崙嵢浑x開(kāi)。
譚照明更覺(jué)有趣，這孩子“開(kāi)口一個(gè)君子、閉口一個(gè)君子”，卻是讓他想到了歲寒三友的“梅花”。
就在幾天前，譚照明去了梅花鎮(zhèn)，那一株傳說(shuō)中僅有一朵梅花的一枝梅，現(xiàn)如今竟是煥發(fā)新生，長(zhǎng)滿了雪白嬌艷的梅花，雖然這些梅花，都會(huì)隨風(fēng)而落，比起原先那一朵梅花少了一些傳神，但卻也是別有一番景致。他之前詠出的那一首《梅花落》，便是因此有感而發(fā)。
繼而想到花小妤，這妮子原本就傾國(guó)傾城，而今景上添花，只怕更將變成“紅顏禍水”，引起各方豪強(qiáng)的覬覦，亦難怪她要躲藏起來(lái)，不再見(jiàn)人。
“喂，聽(tīng)說(shuō)你是最后一個(gè)見(jiàn)花小妤的人，知不知道她去哪兒了？”
“不知道?！备哧?yáng)冷哼一聲，扭頭不再理會(huì)譚照明，顯然是氣不過(guò)剛剛被譚照明耍了一把。
譚照明詐道：“滿口謊話，可不是君子所為??！”
高陽(yáng)想了想，就道：“我知道她去哪兒了，但我就是不告訴你?！?br/>
譚照明不禁臉露喜色?；ㄐ℃ネ蝗皇й櫍粏?wèn)世間俗事，花氏家主花江龍自是比誰(shuí)都急，今日他若能從高陽(yáng)這里探得口風(fēng)，也算是大功一件了。
不過(guò)他也不急著追問(wèn)，當(dāng)下不動(dòng)聲色的走到一旁，看著地上那個(gè)僵硬不動(dòng)的年輕書(shū)生，好奇去揭開(kāi)了他臉上的黑布。
“怎么是你！”譚照明眉頭緊皺，待確認(rèn)那人身份之后，頓時(shí)臉色數(shù)變，連聲叫糟。
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