且說(shuō)苗俊有了銀子，瞅準(zhǔn)茶葉生意賺錢(qián)，便想控制茶葉出入口，從而壟斷市場(chǎng)價(jià)格。這一切，當(dāng)然需要“茶引”這個(gè)通行證。
原來(lái)，茶葉開(kāi)始時(shí)由官府壟斷經(jīng)營(yíng)。其原因是控制藏蒙邊疆少數(shù)民族。
這些民族騎馬，喝奶酪，吃牛羊肉，逐水草而居，以游牧為生，把喝茶當(dāng)成補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)的手段。
茶是血，茶是水，茶是生命。不得茶，則困以病。
可是，藏蒙一帶卻不產(chǎn)茶，茶對(duì)藏蒙人來(lái)說(shuō)，就是稀罕物，只有從內(nèi)地購(gòu)買(mǎi)。若要買(mǎi)，朝廷規(guī)定，以馬換茶，以此削減戰(zhàn)馬數(shù)量，剝奪其作戰(zhàn)能力。
如此使得販運(yùn)茶葉，上升至政治性質(zhì)，關(guān)乎國(guó)家安危。
朝廷確保茶源不隨意外流，必須經(jīng)朝廷指定的茶葉總商同意，并報(bào)朝廷備案，頒發(fā)“茶引”通行證。對(duì)未取得而私自販運(yùn)的，一律處以死罪。
因此，苗俊想要取得此證，非得總商周海同意。
為了巴結(jié)討好周海，那是費(fèi)盡了心思、想盡了辦法。給周海送女人、送銀子都沒(méi)有起多大作用。就把主意打到周海的兒子周韶身上。
于是，苗俊召集部屬商議。
其中一人，提出了這樣一個(gè)觀點(diǎn)，說(shuō)：“周韶是周海的獨(dú)子，周海對(duì)其十分寵愛(ài)，對(duì)爭(zhēng)取茶引也許會(huì)起到一定作用。但我看拉攏周韶，并不那么容易?！?br/>
苗俊視之，此人叫崔煜，踵州府花橋村人。
原來(lái)，崔煜自從斬了狼妖以后，在村里雖有點(diǎn)名氣，但今逢災(zāi)年，生活困難，便到城里找工作。
可是，試了幾家店鋪，掌柜的一看他那公子哥兒模樣，白白凈凈，像是沒(méi)有干過(guò)活的。又問(wèn)他有沒(méi)有文化，他說(shuō)不識(shí)字，招聘店鋪的掌柜直搖頭，說(shuō)我們不招這樣的人。
也是，這年頭，人雖然長(zhǎng)得英俊，但沒(méi)有文化，也是不好找工作的。崔煜自嘲地笑了，但隨后又郁悶地哭了。
正當(dāng)崔煜灰溜溜準(zhǔn)備回家之時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)“迎春樓”妓院門(mén)口貼出告示招聘門(mén)丁，管吃管住，每月還有三兩銀子薪水，覺(jué)得這份工作挺好的。
崔煜心想，既然來(lái)了，何不再試一試？反正已經(jīng)被拒絕了好幾回了，也不在乎這一次。想罷，便徑直走了進(jìn)去。老鴇吳姣以為是來(lái)玩的客人，就熱情迎了上去。崔煜說(shuō)：“我是來(lái)應(yīng)聘的?！?br/>
吳姣上下打量崔煜，說(shuō)：“走，走，快走，你這樣子細(xì)皮嫩肉的，當(dāng)?shù)昧诉@里的門(mén)丁。要是有人來(lái)耍賴(lài)，玩了不給錢(qián)，你打得過(guò)人家嗎？”
原來(lái)，崔煜除妖，在村里頗有名氣，但在城里面確實(shí)沒(méi)有的，沒(méi)有人認(rèn)識(shí)他。吳姣當(dāng)然不知崔煜是除妖英雄，而且劍術(shù)了得，真是人不可外相。崔煜想介紹一下自己情況，誰(shuí)知吳姣沒(méi)有興趣聽(tīng)聽(tīng)崔煜羅嗦，就叫人把崔煜轟了出來(lái)。這也難怪，這年頭，騙子太多，人與人幾乎失去信任感。
崔煜心里好不舒服，一邊走一邊想，以后怎么辦？沒(méi)走一段距離，就迎面撞見(jiàn)本村人崔彪。
說(shuō)起來(lái)，崔彪算是崔煜的長(zhǎng)輩，比崔煜高一輩，幾年前都來(lái)城里漂泊了。崔煜聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)，崔彪在城里靠坑蒙拐騙發(fā)的家，以前是做假證生意的，現(xiàn)在不知還做不做？。
于是，崔煜靈機(jī)一動(dòng)，像是在溺水時(shí)碰到一根救命稻草那樣，心里盤(pán)算開(kāi)來(lái)。把崔彪請(qǐng)到一家蒼蠅館子喝酒。點(diǎn)了兩個(gè)菜，打來(lái)燒酒，邊喝邊聊。三兩口下肚，崔彪酒量不行，喝得臉上紅彤彤的，像打了雞血似的，已是醉眼朦朧的樣兒。
崔煜討好諂媚地湊過(guò)腦袋呵呵笑著，問(wèn)：“老輩子，你還在做假證生意嗎？能不能幫我辦個(gè)證？”
崔彪愣了愣，壓低聲音問(wèn)：“你想辦一個(gè)啥證？”
崔煜吞吞吐吐地，不好意思說(shuō)：“我想，我想，想辦一個(gè)秀才憑證。”
崔彪一聽(tīng)，噗哧一聲笑出聲來(lái)，說(shuō)：“就憑你，大字不識(shí)一個(gè)，還算是秀才嗎？就算辦成了，別人看你既不會(huì)寫(xiě)也不會(huì)讀，不久就會(huì)穿幫的?！?br/>
崔煜頓時(shí)泄了氣，焉搭搭的，但又沉思了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)念一想，突然，眼前一亮，附著崔彪的耳朵說(shuō)了幾句。崔彪頓時(shí)張口結(jié)舌，半晌才回過(guò)神來(lái)，向崔煜豎起大拇指。
崔彪說(shuō)：“高，高，實(shí)在是高，你真想得出來(lái)。這樣的證件，我從來(lái)都沒(méi)有做過(guò)，連樣品我也不知道啥樣。這樣吧！我回去到處問(wèn)問(wèn)看，看能不能找到樣品，那你得多等我?guī)滋?。你得先交訂一兩銀子定金。”
崔煜說(shuō)：“我現(xiàn)在身上確實(shí)沒(méi)有錢(qián)，一紋銀子都沒(méi)有。甚至連這頓飯錢(qián)，我也沒(méi)有錢(qián)付，可能只得留下打工洗碗才走得脫?！?br/>
見(jiàn)崔煜說(shuō)得那么可憐，崔彪只得作罷不要定金?？丛诶相l(xiāng)的份上，幾天之后，免費(fèi)將那個(gè)假證件制好，給了留在飯店打工的崔煜。崔煜再次來(lái)到“迎春樓”面試。
吳姣一看又是崔煜來(lái)了，不耐煩地說(shuō)：“你怎么又來(lái)了？不是說(shuō)了嗎？你根本就不合適，快回去吧，別再來(lái)了?！?br/>
這次崔煜不急不惱，也不開(kāi)口說(shuō)話，隨手從口袋里掏出一個(gè)證件，“啪”地一聲丟在桌子上。吳姣一看，原來(lái)是出獄證，頓時(shí)兩眼放光：“哎喲喂，鬧了半天，你還到里面呆了的呀，一看就是‘鍍過(guò)金’的人！這樣吧，你明天來(lái)上班！”
次日，崔煜高高興興地到迎春樓上班，當(dāng)上了門(mén)丁。后來(lái)一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，崔煜認(rèn)識(shí)了苗俊這個(gè)商人，改變了崔煜以前的命運(yùn)。
某日，苗俊來(lái)迎春樓玩。苗俊喜歡貪圖小便宜，隨手拿點(diǎn)小東西。臨走時(shí)，看見(jiàn)門(mén)廳桌子上擺了一些絲帕，精美無(wú)比，便順手拿了一塊，悄悄放入口袋里，以為沒(méi)有人看見(jiàn)。
不料，卻被崔煜發(fā)現(xiàn)了。崔煜并沒(méi)有前去怒氣沖沖指責(zé)苗俊偷東西，而是毫不露出聲色地迎上去，遞過(guò)一張賬單。
崔煜說(shuō)：“這位先生請(qǐng)您留步！”
苗俊聞言，遂站著不動(dòng)，問(wèn)怎么啦？
崔煜說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)您對(duì)絲帕，愛(ài)不釋手，情有獨(dú)鐘，我對(duì)您由衷敬佩?！?br/>
苗俊心中一驚：“難道他發(fā)現(xiàn)我拿了嗎？”
崔煜又說(shuō)：“為表達(dá)此意，我代表迎春樓掌柜，把那絲帕賣(mài)送給您。以最優(yōu)惠價(jià)格，記在您賬單上，行嗎？”
苗俊聞言，這才明白崔煜話外之音，說(shuō)：“對(duì)不起，我多喝了幾杯，頭腦發(fā)暈，誤拿了絲帕?！?br/>
崔煜笑了笑，打圓場(chǎng)地說(shuō)：“沒(méi)事！你可以拿走。”
苗俊聰明地順著下了臺(tái)階，說(shuō)：“不用，不用！”說(shuō)罷，取出絲帕，放回原位，不失風(fēng)度地向外走去。
還有一次，苗俊再來(lái)“迎春樓”玩，遇見(jiàn)有人搗亂，找到苗俊吵鬧。崔煜急忙上前制止，幫助苗俊解了圍。
苗俊這才注意到崔煜，認(rèn)為這個(gè)小伙子不錯(cuò)，一表人才，能說(shuō)會(huì)道，而且據(jù)他本人說(shuō)還會(huì)武功，氣力過(guò)人，就挺賞識(shí)的，叫崔煜跟著自己干。
崔煜覺(jué)得，一直在此當(dāng)門(mén)丁，是沒(méi)啥前途的。地位低，且不說(shuō)，收入也低，不夠日常開(kāi)銷(xiāo)。見(jiàn)苗俊高薪聘請(qǐng)，便點(diǎn)頭答應(yīng)。就這樣，崔煜就投靠了苗俊。
這天，苗俊與部屬商量，搞定周海之子周韶的事，苗俊覺(jué)得容易，但崔煜卻覺(jué)得困難，便問(wèn)：“崔煜，你說(shuō)說(shuō)看，怎么困難？”
崔煜站起來(lái)，仔細(xì)分析說(shuō)，這個(gè)周韶，生來(lái)就在富裕家庭，一個(gè)富家公子，活脫脫的。和他父親周海一樣，送錢(qián)送物，都不稀罕。周海給周韶捐了候補(bǔ)道臺(tái)，一個(gè)五品官員身份。
當(dāng)然，周韶不會(huì)去轅門(mén)聽(tīng)鼓，不在衙門(mén)候差事。雖然平時(shí)并不穿官服，但若哪位州縣官吏，在他面前，或者擺譜，或玩派頭，那實(shí)在是比不過(guò)。
因?yàn)椋苌赜械氖清X(qián)，擺出來(lái)的譜，玩出來(lái)的派，沒(méi)有哪位州府縣官吏比得上。所以，若請(qǐng)官吏出面壓制，顯然是不行的。
見(jiàn)崔煜分析得頭頭是道，給錢(qián)給物叫官員壓制都不行的，苗俊覺(jué)得在理，便又問(wèn)：“你說(shuō)用啥辦法？”
崔煜摸了摸自己突出的前額，想出了一個(gè)攻關(guān)周韶的主意：“雖然周韶有錢(qián)，又捐了官，并不是沒(méi)有弱點(diǎn)。”
苗俊問(wèn)弱點(diǎn)是啥。
崔煜說(shuō)：據(jù)我所知，周韶的愛(ài)好是賭與嫖，還有吸食鴉片。這個(gè)愛(ài)好就是他的弱點(diǎn)。何不從此下手？”
這招確實(shí)說(shuō)到了點(diǎn)子上，苗俊贊同地說(shuō)：“小崔說(shuō)得在理！”
沉吟了一會(huì)，苗俊說(shuō)：“用錢(qián)聘請(qǐng)一個(gè)會(huì)賭能嫖的人，讓他天天陪周韶玩，陪他賭得痛快，嫖得安逸，賭出水平嫖得開(kāi)心?！?br/>
崔煜說(shuō)：“是啊，只要把周韶侍候舒服了，茶引不就輕而易舉地拿到了嗎？”
苗俊點(diǎn)頭稱(chēng)是。
崔煜說(shuō)：“苗掌柜好計(jì)策！屬下我這就去陪周韶玩?！?br/>
苗俊說(shuō)：“你別去，你不會(huì)玩，玩的功夫差得遠(yuǎn)?！?br/>
崔煜原以為苗俊會(huì)安排自己去陪，沒(méi)有想到苗掌柜這樣說(shuō)自己。也難怪，自己從鄉(xiāng)村來(lái)城里不久，對(duì)城里人玩的啥，自己根本一竅不通，怎么陪周韶呢？想罷，不覺(jué)暗笑，問(wèn)苗?。骸澳敲?，應(yīng)該找誰(shuí)去呢？”
苗俊說(shuō)：“一定要找會(huì)賭能嫖的人?！闭f(shuō)罷，想了半天，猛地一拍腦袋，對(duì)崔煜說(shuō)：“想起來(lái)了，有一個(gè)人，他叫苗驊，小名叫驊子。你這去把他找來(lái)?！?br/>
原來(lái)，苗驊是苗俊侄子。打麻將、推九牌、搖場(chǎng)攤、逛窯子、吸鴉片，沒(méi)有哪樣不精通。但就是因?yàn)檫@樣，把原先富裕家庭搞得傾家蕩產(chǎn)、妻離子散。如今無(wú)房無(wú)錢(qián)，只好圈縮在永濟(jì)橋洞下，每天以乞討為生，真是可憐！
崔煜答應(yīng)一聲：“好的。我這就出去尋找?！?br/>
過(guò)不了多久，崔煜就帶回一個(gè)人來(lái)，衣服邋遢，面目骯臟，但仍然掩飾不住他身上那股貴族氣質(zhì)，隱約看得出以前曾經(jīng)富貴樣兒。
不用說(shuō)，他就是苗驊。苗俊跟苗驊說(shuō)了其意圖。苗驊見(jiàn)有這等好事，便滿口答應(yīng)了下來(lái)。
苗俊安排崔煜給苗驊制一身像樣的衣裳，并先行支付二千兩白銀，用于吃喝嫖賭等各項(xiàng)費(fèi)用開(kāi)銷(xiāo)。崔煜應(yīng)允。
俗話說(shuō)：“人靠衣，馬靠鞍。”這話一點(diǎn)也不假。苗驊穿上那身嶄新的行頭衣裳，改頭換面，煥然一新，判若兩人，其精神看起來(lái)比過(guò)去不知要好幾百倍。
從次日開(kāi)始去陪了周韶七天七夜。賭桌上使出渾身解數(shù)，紅黑青白無(wú)所不用，明幫暗助不落痕跡，使周韶連連大贏大出風(fēng)頭。風(fēng)月場(chǎng)上金迷紙醉，醉生夢(mèng)死，燈紅酒綠，嫖娼狎妓，尋歡作樂(lè)；鴉片館里，無(wú)比精神地享受鴉片帶來(lái)的迷醉。
這七天七夜，花費(fèi)白銀五千兩。原先支付的根本不夠，多花了三千兩，當(dāng)然也有苗驊虛報(bào)的成份在內(nèi)。苗俊沒(méi)有追問(wèn)，他知道苗驊很盡力，就當(dāng)是給苗驊的補(bǔ)助費(fèi)。
事實(shí)如此，苗驊真正把周韶伺候得舒舒服服。周韶由此把苗驊看成吃喝玩樂(lè)不可多得的朋友。
玩得高興之時(shí)，周韶對(duì)苗驊許諾：“無(wú)論在一起玩，還是干正經(jīng)事，都有你的一份。”
見(jiàn)火候已到，苗驊說(shuō)：“周少爺，我有一個(gè)叔，叫苗俊，您應(yīng)該認(rèn)識(shí)吧，他希望與你合作，一起做茶葉販賣(mài)生意。”
周韶爽快地答應(yīng)了下來(lái)，說(shuō)：“好，好。”
苗驊高興極了。
周韶只是認(rèn)識(shí)苗俊，并沒(méi)有任何私交，因此對(duì)苗俊不了解。耳聞苗俊不過(guò)是一個(gè)普通商人，實(shí)力畢竟有限。周韶打聽(tīng)到苗驊是苗俊派來(lái)的，開(kāi)始擔(dān)心與苗驊相交而弄出什么玄虛甚至陷阱，心里總是存得有幾分戒心。但這幾天與苗驊玩得高興，后來(lái)戒心就少了許多。周韶答應(yīng)與苗俊合作。
苗驊回見(jiàn)苗俊，說(shuō)已經(jīng)搞定。安排周韶與苗俊相見(jiàn)。苗俊特意安排酒宴，找了幾個(gè)姑娘侍候其中，喝了幾臺(tái)花酒。周韶畢竟年輕，覺(jué)得苗俊不錯(cuò)，為人挺真誠(chéng)。
苗俊提出，周韶負(fù)責(zé)把茶引弄到，自己出資金，利潤(rùn)三七分成。
周韶有些不太情愿：“什么？三七分成？我只占三成，是不是少了點(diǎn)？”
苗俊見(jiàn)狀，又計(jì)算了一回，覺(jué)得其中有利可圖，立即提出：“那四六分成，總算可以了吧？”
周韶這才滿意。
這日晚上，周韶早早地回到家，周海顯然有些驚詫。因?yàn)橹苌剡@段時(shí)間很少這么早就回家的。
回到家后，見(jiàn)父親周海與母親張翠都坐在客廳，周韶懂事地分別給父母親遞上了一杯新泡好了的茶水。
周海見(jiàn)兒子如此討好，就懂得起了，肯定有啥事相求，便說(shuō)：“說(shuō)吧，有啥事？”
周韶看著父親，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“父親，我從國(guó)外回來(lái)，沒(méi)有事情可做，整天游手好閑，孩兒實(shí)在慚愧！現(xiàn)在孩兒我想做點(diǎn)事，為父親分憂?！?br/>
周海問(wèn)：“你想做啥？”
周韶說(shuō)：“前期我通過(guò)市場(chǎng)調(diào)查，覺(jué)得茶葉生意挺好的，想與商人苗俊合伙，弄一個(gè)茶引，做販運(yùn)茶葉生意，您看行嗎？”
周海見(jiàn)周韶主動(dòng)做事，不再花天酒地，感覺(jué)兒子已經(jīng)懂事，但與苗俊合作，便有些顧慮。他對(duì)苗俊印象不太好，上次搶劫了他，雖然變了身，苗俊暫時(shí)沒(méi)有認(rèn)出，但誰(shuí)知道以后會(huì)不會(huì)明白真相呢？萬(wàn)一知道了，又會(huì)怎么辦？畢竟世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻壁。便有些擔(dān)心，說(shuō)：“不行！這個(gè)苗俊，此人詭計(jì)多端，你要當(dāng)心點(diǎn)。前幾次他來(lái)找過(guò)我，求我支持他，我就沒(méi)有同意。你怎么與他合作起來(lái)了？”
周韶答：“孩兒與苗俊也只是一面之交，但我通過(guò)他的言行舉止，看出來(lái)他并非那么奸詐狡猾之輩?！?br/>
隨后，看了父親一眼，周韶又說(shuō)：“不過(guò)，話又說(shuō)回來(lái)，現(xiàn)在的商人哪個(gè)不是詭計(jì)多端，沒(méi)有點(diǎn)詭計(jì)怎么賺錢(qián)呢？只不過(guò)我與他打交道小心謹(jǐn)慎就是。”
說(shuō)完，眼巴巴地看著母親張翠，希望她能幫他打一個(gè)圓場(chǎng)。
張翠心疼兒子，不忍心看著受委屈，便對(duì)周海說(shuō)道：“我說(shuō)孩子他爹，孩子現(xiàn)在想做事，就放手讓他做吧！不管他與誰(shuí)合作，我們總得支持他?！?br/>
見(jiàn)周海有所動(dòng)，張翠又說(shuō)：“無(wú)論好壞，生意主動(dòng)權(quán)總是掌握在我們手里。實(shí)在不行的話，就把茶引收回來(lái)。”
聽(tīng)妻子張翠說(shuō)得在理，周海也就點(diǎn)頭同意了。。
就這樣，通過(guò)周韶運(yùn)作，苗俊順利取得了茶引，從而做起了販賣(mài)茶葉生意。
周韶由此染上鴉片癮，身子本來(lái)就虛弱，鴉片使得他瘦得一把骨頭，更是弱不禁風(fēng)。