燭火氤氳的夜色并不是在哪里都同樣溫柔，刑部大牢里陰暗沉悶，壁上懸掛的油燈忽明忽暗。

    燈油燃燒后的氣味給這四四方方幾乎密不透氣的空間添了幾分窒息感。

    刑部審訊的幾位大人離去應(yīng)該有半個(gè)時(shí)辰了。

    牢頭上本身披著件陳舊的棉襖，耷拉眼皮聽兄弟在一旁絮絮叨叨。

    “姓沈的不吭聲，大人們也不對(duì)她用刑，再這樣僵持下去咱們都別想睡上一個(gè)安穩(wěn)覺。大哥你都三天沒回家了吧？”

    牢頭甕甕應(yīng)了聲。

    沈岸關(guān)進(jìn)來之后，大牢外面看守的兵力瞬間翻了一倍，大概是大人們擔(dān)心百姓會(huì)來劫獄。

    怎么會(huì)呢，牢頭鄙視的笑出了聲。

    京城的百姓才不會(huì)把精力放在吃力不討好的事情上，公然和刑部作對(duì)那是拿雞蛋碰石頭，雞蛋碎了，石頭惹一身腥，好不好聰明人都知道比較。

    “今兒早晨出門，俺媳婦兒管俺要一兩銀子，俺問她拿去干啥，她只說買書。家里兩個(gè)娃娃年紀(jì)還小，念哪門子書！”

    牢頭瞇著眼喉嚨里有痰似的咴兒咴兒笑了，扯緊棉襖。

    瞧，百姓們?cè)谶@種無人會(huì)注意的地方努力呢！

    不是買書，應(yīng)該是買狀紙，訟師執(zhí)筆的狀紙可不便宜。

    尤其是蟬聯(lián)已久的訟師，百姓們余錢不多，只能我家拉上你家，再扯上他家湊份子。

    牢頭默默想著，推了推身邊的人。

    “去看看姓沈的是醒是睡，睡了就悄悄把桌上的被子給她送進(jìn)去。”

    “大哥您哪來這么厚的被子？身上蓋的都沒這好……”男子嘀咕著起身。

    牢頭喃喃，當(dāng)然是他那些街坊借著他媳婦給他送棉襖的機(jī)會(huì)，硬塞的。“講這些做什么，快去！”

    推開桌上鋪滿的花生殼，露出一本畫冊(cè)，封皮干干凈凈無一字。

    牢頭吹了吹渣滓，心滿意足笑了。

    “咱們不認(rèn)字兒，看看畫過一過干癮……有山有水有人情，這才是天下第一詞?！?br/>
    ……

    郝大人住的院里飄著菜香酒香。

    慧兒換上任大人送的桃粉色繡金邊的夾襖，蹲在廊下，腳邊放著一個(gè)缺口的瓷碗，雞在廊下伸脖子啄豆子。

    郝大人小酌一口，不時(shí)關(guān)注慧兒的動(dòng)向擔(dān)憂她鬧脾氣，和雞打起來。

    “嫂子說慧兒鬧著要當(dāng)大英雄，是不是沈岸進(jìn)城那日……”任大人一口飲盡溫酒，夾了塊腌漬的毛豆塞進(jìn)嘴里。

    郝大人笑道：“小丫頭喊著要救人，拳頭還沒人家嘴巴大呢?！?br/>
    “聽說刑部的幾位大人去大牢了，史大人去打聽，眼下還沒個(gè)信兒。”想想還不如自己去，早知道消息不至于焦心如此，任大人吧唧吧唧嚼著毛豆。

    “史叔叔，我的雞！”慧兒抬起軟乎乎的手，指頭在空中抓了抓。

    任大人往外面看去：“來了！”

    “慧兒又漂亮了！史叔叔沒踩著你的雞，喏，給慧兒的糖豆！”

    慧兒摸摸臉：“不能吃糖豆，娘說吃了長(zhǎng)蟲子！”回頭看郝大人。

    郝大人點(diǎn)頭：“史叔叔既然是給慧兒買的，就留著等不長(zhǎng)蟲子的時(shí)候再吃?！?br/>
    慧兒歡喜接下。

    史大人除去斗篷，搶著坐下來急急喝下任大人遞來的溫酒，手在爐子上搓了搓。

    “怎樣了，刑部審?fù)炅?？”郝大人和任大人同時(shí)問道。

    史大人臉上悲喜交加。

    “審?fù)炅?，沒受刑。不愧是第一詞人，什么都不肯說?！?br/>
    任大人聞言松了口氣，“沒受刑就好，她一個(gè)女孩子哪里受得了這個(gè)，估計(jì)刑部的也是給秦家面子，沒動(dòng)刑具。”

    沈明綰有孕在身，秦家對(duì)她疼惜如至寶，若是聽到沈岸在大牢受刑不小心滑胎，秦海脾氣上頭，刑部承受不起。

    慧兒端著瓷碗搖搖晃晃進(jìn)來：“爹爹，豆子沒了，雞沒吃飽。”

    郝大人哄她進(jìn)屋，總在外面吹風(fēng)對(duì)她長(zhǎng)個(gè)子不利。

    “雞沒吃飽會(huì)去草叢里找蟲子吃，香巧不是送了慧兒很多東西嘛，你找來給任叔叔和史叔叔看看?！?br/>
    慧兒哦了聲，咿咿呀呀喊著娘，翻過門檻往后院去。

    任大人訝然，“香巧回來怎的只來見你？我那兒門庭冷落得緊?！庇行┎桓吲d。

    香巧從前在京城，可是哪家都要去坐坐的，去了一趟平陽倒變樣了。

    “時(shí)間有限她只能到我這里，香巧已經(jīng)不是長(zhǎng)公主家的丫鬟了?！焙麓笕丝戳搜弁饷?，“她眼下在徐掩的二兒子身邊伺候?！?br/>
    史大人道：“長(zhǎng)公主去了，她該追隨阮三小姐，怎的成了別家的？”而且是徐掩那個(gè)湊不要臉的狗腿家。

    郝大人道：“說是督促徐二公子讀書。”

    ……

    登科書社燈火煌煌，考生白日高聲讀書累了，這會(huì)兒轉(zhuǎn)換策略默默在房中看書。

    實(shí)在撐不住眼皮子打架的考生，豪放把書一扔，奢侈地要來一桶熱水泡澡，順便敷臉保濕，美美的躺到仆從暖好的被窩里，入睡。

    “明日定要起早，背個(gè)滾瓜爛熟！”信誓旦旦道。

    燈仍舊亮著，窗邊沒了搖頭晃腦、埋頭攻讀的身影，但假象還是要制造的，我在被窩里認(rèn)真讀書呢！

    徐元換了身輕便的衣服，推開小窗跳出去。

    香巧打散秀發(fā)扎成一束綰成一團(tuán)固定，披上徐元的外衣拿書坐在燈影下。

    “公子咱們這是上哪兒啊？”小廝低聲問道，嫻熟的替徐元撥開枝葉。

    徐元指了指李博章的房間。

    “公子，這樣好像壞人哦?！毙P嘻嘻笑。

    莫非古往今來的大奸臣都要經(jīng)歷聽墻腳這一險(xiǎn)關(guān)，才算入門？小廝心下激動(dòng)又忐忑，公子帶他去探險(xiǎn)，是要把他當(dāng)重要人才培養(yǎng)呢！

    他一定要好好表現(xiàn)，記住今晚李博章說過的每一句話，做過的每一個(gè)動(dòng)作，然后仔細(xì)揣摩。

    徐元貓著腰鉆過花叢，問道：“確定李家仆人會(huì)來？”

    小廝忙不迭點(diǎn)頭。

    他已經(jīng)和前門后廚的人都混熟了，每次李家只要有人過來，后廚一定會(huì)把李博章的飯菜做得異常奢華，絕對(duì)不輸酒樓。

    徐元挑了一處隱蔽的地方，房間里發(fā)生什么都能看得一清二楚。

    李家的丫鬟們捧著許多錦盒慢慢往這邊來。

    徐元拍了拍小廝的肩：“此處就交給你了，公子我出門辦事！”

    ??？這和想的不一樣啊。

    小廝忙問：“公子您去哪？”

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