廣州是大清一口通商之地，既是鴉片走私最嚴重的地方，也是吸食鴉片風氣最盛的地方，但凡殷實之家，吸食鴉片者十有六七，林則徐是嚴禁派代表，贊成嚴懲吸食鴉片者，朝廷若是以林則徐為欽差前來廣州禁煙，將是什么情形？
在場的軍政大員和一眾行商心里都是一緊，鄧廷楨看了易知足一眼，沉聲問道：“何出此言？”
雖說氣氛壓抑沉悶，但堂上一眾軍政大員易知足平素里都有往來，倒也不怵，略微沉吟，他才開口道：“天津兩艘洋船便查獲走私鴉片十三萬兩有余，足見天津鴉片走私規(guī)模之大，亦可知京畿之地吸食鴉片風氣之盛，皇上雷霆震怒，實是預料中事。
此番天津禁煙，實乃直隸總督琦善大人之功，皇上何以急召湖廣總督林大人進京？很顯然，嚴禁和弛禁之爭已見分曉，皇上贊成嚴禁，急召林大人進京，只為一點，嚴禁鴉片！
在哪里禁煙？不可能是天津，從皇上嚴旨斥責廣東這點來看，林大人必然是前來廣州禁煙?！?br/>
這事簡單，眾人只是沒往這方面去想而已，聽的易知足這話，一個個都做聲不得，鄧廷楨今日召集眾人，本就是沖著禁煙而來，道光嚴旨斥責，雖未降罪，卻讓他心驚肉跳，他心里很清楚，若是不做出點成績來，降罪下來是遲早的事。
略微沉吟，他才道：“鴉片屢禁不止，本部堂固然是難辭其咎，但綠營水師和爾等行商卻是首當其沖，今日召集諸位前來，就是為商議嚴禁鴉片之事?！?br/>
略微一頓，他沉聲道：“廣東水師提督關天培?！?br/>
“末將在。”關天培連忙起身躬身道。
“即日起，提督署移駐沙角，增調(diào)水師巡船加強洋面巡查，嚴密監(jiān)視和控制?？凇２坏梅胚^一艘走私快蟹進入虎門。另則，潮州、惠州一帶洋面亦要加強海上巡查，嚴防走私洋船北上。”
“末將尊令。”關天培連忙躬身道。
“巡撫怡良、廣州知府珠爾杭阿?！?br/>
“下官在?！扁己椭闋柡及⑦B忙起身。
“大索全城，嚴搜城內(nèi)所有興販鴉片者！會同府縣官員。嚴拿各府縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)之囤販窖口，嚴查一切滯留在內(nèi)河內(nèi)洋之船只，尤其是攬載走私之快蟹各艇，禁阻內(nèi)地任何船只出洋，杜其出入之路。清販運之源！”
怡良和珠爾杭阿連忙躬身道：“下官尊令！”
鄧廷楨掃了幾人一眼，厲聲道：“不論是地方官員還是水師官兵，膽敢營私舞弊，玩忽職守，通風報信，暗中勾結(jié)，一律革職查辦，毫不姑息?！闭f完，他看向粵海關監(jiān)督豫堃。
豫堃哪還敢安坐不動，連忙起身。躬身候立，鄧廷楨瞟了他一眼，又看向一眾行商，語氣森冷的道：“鴉片走私，泛濫至此，爾等行商有不可推卸之責，本部堂信得你們，天下人卻信不得你們，該如何積極配合嚴禁鴉片，爾等回去擬個章程上來?！?br/>
易知足還是頭一次見到鄧廷楨如此疾言厲色。暗忖今兒算是見到了他的真顏色，不妨鄧廷楨卻點到他頭上，“易知足?！?br/>
楞了下，易知足連忙躬身道：“下官在。”
“即日起?！段麝P日報》全力宣傳鴉片之害，禁煙之必要，配合朝廷禁煙?！?br/>
“下官尊令?！币字氵B忙躬身道。
出的總督府，十三行總商伍紹榮就急忙叫住了易知足，勉強笑道：“總督大人著行商積極配合嚴禁鴉片，咱們既無權又無兵。如何配合？知足素來多智，還望不吝指點?！?br/>
易知足笑了笑，道：“這不簡單，有人出人，無人出錢，再則行商消息靈通，尤其是對外商的動向了如指掌?！?br/>
“知足的意思，是向官府提供外國鴉片販子的情報？”伍紹榮左右張望了一下，道：“這以后還如何做生意？”
這時候還想著生意，還真是個人才，易知足含笑道：“先保住項上人頭，再考慮生意?！?br/>
在道光帝嚴旨斥責的壓力下，廣東大小官員全部積極行動起來，在廣東全省展開了一場聲勢浩大的禁煙行動，僅僅三天時間，廣州城里就抓捕了千余名販賣鴉片者，繼而在南海、番禹、高要、東莞等縣又破獲搗毀一大批倒賣鴉片的窖口，抓獲何老斤、區(qū)寬等一批開設窖口的巨販。
伍家花園，延輝樓。
伍秉鑒看著易知足，問道：“知足真能斷定朝廷會以林則徐為欽差前來廣州禁煙？”
“應該不會料錯?！币字阏f著有些奇怪的道：“林則徐來廣州，是否有什么不妥？”
默然半晌，伍秉鑒才道：“朝廷若派林則徐前來廣州禁煙，足以說明道光禁煙的決心，十三行怕是有得麻煩了?！?br/>
伍長青好奇的道：“林則徐前來廣州禁煙，跟十三行有什么關系？”
伍秉鑒沉聲道：“林則徐是福建人?！?br/>
林則徐是福建人，這個易知足自然知道，有什么奇怪的？一轉(zhuǎn)念，他就想到，伍家、潘家都是福建人，可就算如此，又能說明什么？他正想細問，伍秉鑒卻長嘆了一聲“大好前途，何必蹚這灘渾水？”
這是說林則徐嗎？易知足有些奇怪，瞥了眼伍長青，示意他追問一下，不料伍秉鑒居然起身踱了出去，瞧他那樣子，似乎滿腹心事。
易知足忍不住輕聲問道：“老爺子跟林則徐有舊？”
“沒聽提及過。”伍長青搖了搖頭，道：“前來廣州禁煙可不是什么好差事，林則徐可是湖廣總督，他會來廣州嗎？”
“會來?！币字阏Z氣篤定的道，心里卻是有些擔憂，可千萬別因為他這只小蝴蝶翅膀扇一扇，林則徐不來廣州，那可就壞事了。
保定府，安肅縣白溝驛。
白溝驛在保定府與京師之間，距離京師不過二百里，距離保定府不過數(shù)十里。是南方各省北上京師的必經(jīng)驛站，規(guī)模不小，僅是大小院子就有十余個，每日里北上南下的官員不少。驛丞肖正元每日里忙著迎來送往，雖然累，但卻甘之如飴，很簡單，驛丞雖是末入流的小官。卻是實打?qū)嵉姆嗜薄?br/>
“驛丞，驛丞在哪里？”一個中年長隨吆喝道：“怎的給咱們臬臺老爺安排個小院？正北的大院呢？”
肖正元深知這些個狐假虎威的長隨比官員更難侍候，連忙滿臉堆笑的迎上前，道：“正北兩個大院都早早訂下了，還請大爺您多擔待。”
“誰??？”長隨漫不經(jīng)心的道：“比咱們老爺品秩還高？”
肖正元不言聲，卻悄悄伸出一根手指，那長隨一驚，低聲道：“一品大員？”
點了點頭，肖正元賠著笑道：“大爺您多體諒下小的們的難處，大院空著。小的們哪敢委屈臬臺大人。”
那長隨沒興趣聽他啰嗦，取出一小錠銀子不動聲色的塞到他手里，道：“哪位大人？”
二兩銀子到手，肖正元當即干脆的道：“湖廣總督，林則徐，林部堂?！?br/>
“林部堂總不至于住兩個大院吧，還有誰？”
“大爺恕罪?！毙ふ嘀樀溃骸靶〉恼娌桓艺f，哪位大人叮囑過，不得泄露。”
那長隨果斷的又掏出一小錠銀子，肖正元卻干脆連手頭上的銀子都推還了過去。這一來，那長隨馬上意識到另外一人怕是來頭怕是比林則徐還高，立時就意識到這里面怕是有文章，兩個一品大員在這小驛站偶遇。這可能幾乎是太小了。
他可是清楚，別看驛站不起眼卻也是官場，這地方雖小，卻最敏感，下接地氣，上可通天。烽火軍情，官員信息，百姓輿情，甚至是宮闈內(nèi)幕在驛站都有可能打聽到，收了銀錠，他毫不猶豫的取出一張十兩的銀票塞了過去。
這次肖正元沒有矯情，瞥了一眼麻利的將銀票攏入袖中，隨即上前一步，低不可聞的道：“文淵閣大學士，直隸總督，琦善琦中堂，琦中堂是微服前來，大爺不宣揚出去就是體貼小的了?！?br/>
正北大院，正房，兩大盆炭火將整個房間都燒的暖烘烘的，才五十出頭的琦善歪在炕上假寐養(yǎng)神，他從京師返回保定，中午便抵達白溝驛，問知林則徐今日歇在白溝驛，便刻意在此等候。
他才陛辭出京，自然明白道光的心意，也因此而憂心忡忡，禁煙他不反對，但反對嚴懲吸食鴉片者，林則徐去廣州，若是嚴懲吸食鴉片者，怕是會鬧到不可收拾的地步，如今國庫空虛，可經(jīng)不起折騰。
天色漸漸暗了下來，長隨進來輕聲稟報道：“老爺，林大人已經(jīng)到了。”
“唔?！辩票犻_眼，隨即一個翻身坐起，看了窗外一眼，道：“快請?！?br/>
聽聞琦善就住在一墻之隔，林則徐稍稍洗漱就趕了過來，進的房間，一眼瞅見琦善緩步迎上來，他連忙迎上前含笑拱手道：“琦中堂。”
“林大人來的好快。”琦善含笑回了一禮，隨即伸手禮讓道：“請坐?！?br/>
“琦中堂請。”兩人禮讓著落座，林則徐含笑道：“琦中堂在天津一舉繳獲走私鴉片十三萬兩，實是可喜可賀。”
琦善擺了擺手，徑直切入主題道：“皇上急召入京，少穆可知原委？”
“天意難測，豈敢妄自揣摩?！?br/>
琦善也不與他兜圈子，道：“天津之案后，京師又發(fā)生一起轟動京師的大案，莊親王奕軾、輔國公溥喜等貴族在一座尼姑庵中聚眾抽鴉片，被官兵當場抓獲。兩案連發(fā)，圣上震怒，有意著少穆前往廣州禁煙?！?br/>
京師皇室丑聞并未外傳，林則徐也是初聞，雖說他早就料到道光召他入京是為禁煙之事，但他以為是在全國范圍內(nèi)展開一次規(guī)模宏大的禁煙行動，卻沒想到是派他去廣州禁煙，他當即問道：“其他省如何？”
琦善道：“嚴禁鴉片，重在廣州。”
也就說其他省不禁？林則徐有些疑惑，‘嚴整?？?，正本清源。’不是琦善的主張？怎么不讓琦善去廣州，而是讓他去廣州？
琦善看出了他的疑惑，緩聲道：“廣州禁煙，事關重大，不可有失，非少穆前往不可?！?br/>
“這是圣意？”林則徐沉聲道。
“不錯?！辩泣c了點頭，道：“我力爭去廣州，圣上不允，說廣州禁煙，非少穆不可?！?br/>
聽的這話，林則徐心里一沉，廣州禁煙之難，眾所皆知，十三行與鴉片走私有著千絲萬縷的聯(lián)系，但偏偏十三行又是道光的錢袋子，再則，如今正鬧銀荒，銀貴錢賤已到了不可復加的地步，廣州對外貿(mào)易斷不可絕，所有督撫大員鮮有贊成封關鎖國，斷絕對外貿(mào)易的，又要禁煙，又要不斷絕對外貿(mào)易，何其之難！
見他沉吟不語，琦善補充了一句，道：“如今國庫空虛，少穆是知道的，廣州禁煙，斷不可輕啟邊釁?！?br/>
林則徐不以為意的道：“蕞爾小國，也敢與我****上國交兵？更遑論西洋各國遠在數(shù)萬里之遙。”
琦善也認為這事可能性不大，略微沉吟，便道：“廣東吸食鴉片風氣之盛，冠于全國，對吸食者處以重罪，頗為可慮，還望少穆慎而又慎?！?br/>
林則徐這時哪有心事跟他探討爭論禁煙主張和措施，微微點了點頭，便問道：“廣州禁煙，圣上可有提及銀錢兵馬？”
琦善緩緩搖了搖頭，有銀子有兵馬，廣州禁煙有什么難的？還輪得到你？就因為國庫空虛，道光不想調(diào)動兵馬，不想支付銀子，才讓你林則徐前去。
既無銀子，又無兵馬，廣州這煙如何禁？林則徐不由的一呆，半晌說不出話來，沒有銀子，如何調(diào)動的了廣東綠營兵馬禁煙的積極性？況且，廣東鴉片泛濫至此，與廣東綠營不無關系，廣東綠營能否可用，尚且兩說，這無錢無兵，赤手空拳去廣州禁煙？這差事斷不可行，非得推卸掉不可！
琦善對此也是百思不得其解，不明白道光葫蘆里賣的什么藥，既說廣州禁煙事關重大不可有失，卻又不支銀，也不給兵，難道給林則徐一個欽差的頭銜，他就能去廣州完成禁煙的差事？(未完待續(xù)。)