阿荻聲音稚嫩柔軟，意態(tài)天真地說出這句話，令公主與若竹都忍俊不禁地笑起來。

    若竹隨即道：“這種游戲，自然要穿得靈便些才好活動(dòng)，難道要她們穿上大袖長(zhǎng)袍，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的去摔摔打打么？”

    公主亦笑道：“這是每年上元百戲表演都會(huì)有的節(jié)目，官家駕臨宣德門觀燈時(shí)都愛看，也沒聽說他覺得那些婦人衣著有何不妥。”

    適才阿荻“司馬伯伯”四字一出口，我便猜想這位先生可能是曾與我有一面之緣的司馬光學(xué)士，因他賢名遠(yuǎn)播，世人皆知他品德高尚重禮法，聽張夫人與阿荻的敘述，倒與他性情相符，何況在我印象中，如今在京官員里，姓司馬的也只他一人。而這個(gè)猜測(cè)在張夫人隨后的話語中也得到了證實(shí)。

    “唉，就是因?yàn)楣偌椅从X有何不妥，君實(shí)才有諸多意見?！睆埛蛉藷o奈地笑笑。君實(shí)正是司馬光的字。

    張夫人又解釋道：“他對(duì)龐學(xué)士說，宣德門乃國(guó)家之象魏，是用來懸示法令，體現(xiàn)國(guó)家尊嚴(yán)的。而上元觀燈之時(shí)，上有天子之尊，下有萬民之眾，后妃侍旁，命婦縱觀，讓那些婦人半裸著在宣德門前游戲，怎能隆禮法、示四方？以后一定要上疏論列此事，請(qǐng)官家務(wù)必禁演這節(jié)目。”

    公主不以為然：“我倒覺得這節(jié)目挺好，女子可以像男子一樣競(jìng)技，不似以往，只能濃妝艷抹地?cái)[弄絲竹管弦，或做歌姬舞女以娛人。這類活動(dòng)，穿少一點(diǎn)無傷大雅，再說，在宣德門前百戲中袒露胳膊胸脯的男子多了，卻為何女人們多露一寸肌膚都不行？”

    若竹笑道：“幸虧你不認(rèn)識(shí)我這姐夫，要當(dāng)著他面說這話，不知他會(huì)怎樣罵你呢?！?br/>
    公主有不悅之色，還欲反駁，我立即暗扯她衣袖，制止她，公主也就沒再多說，但問阿荻：“那你爹爹同意司馬伯伯的意見么？”

    阿荻搖搖頭，微笑道：“司馬伯伯要我爹爹跟他一起勸官家，我爹爹只是笑笑，沒答應(yīng)，然后司馬伯伯不高興，看見我，更生氣……”

    公主與若竹相顧莞爾，張夫人亦笑著嘆息，移開了這話題：“咱們別管這書呆子了。若竹，還是說說你罷。怎么發(fā)了這么大的火，一個(gè)人跑到這里來？”

    若竹遲疑著，沒有立即回答。我想她大概是顧忌到我們，不好向姐妹述說家中事，遂輕聲對(duì)公主說：“時(shí)辰不早，我們也該告辭了?！?br/>
    公主“唔”了一聲，語氣卻是大不樂意的，也未立即站起來。若竹大概也看出公主對(duì)她的事大感興趣，想了想，最后一拉公主的手，道：“姐姐別走。難得與姐姐如此投緣，我便把今日的委屈說與姐姐聽罷?！庇洲D(zhuǎn)顧我，道，“這位郎君也不妨聽聽，將來可別犯我那夫君的錯(cuò)誤?！?br/>
    命侍女撤去殘羹，煮水點(diǎn)茶，若竹側(cè)朝張夫人，開始講述：“因我爹爹的關(guān)系，我夫君原是不便做京官的，也補(bǔ)外了幾年，但最近官家卻不顧我爹爹的反對(duì)，將他召了回來，讓他進(jìn)翰苑，做了學(xué)士。我覺得挺奇怪，回來問爹爹原因，他卻不肯跟我說。直到昨天，我隨母親去外公家賀歲，與他家那一群姐姐妹妹、舅母表嫂閑聊，她們才告訴我說，歐陽內(nèi)翰這兩年兼知開封府，翰苑的事就管得少了，何況他去年又在忙著彈劾包拯，官家覺得翰苑缺人，于是就急著把我夫君召了回來?！?br/>
    她說的歐陽修彈劾包拯之事去年鬧得挺大，我亦有耳聞。起因是權(quán)御史中丞包拯率御史臺(tái)官員相繼彈劾三司使張方平，說他不稱職，最后導(dǎo)致張方平被撤職。今上隨后宣布由宋祁接任三司使，包拯又說不好，轉(zhuǎn)而彈劾宋祁，逼今上讓宋祁補(bǔ)外。于是今上倒樂了：你覺這人不行，那人不妥，不如就讓你自己去做罷！大筆一揮，寫下詞頭：以權(quán)御史中丞包拯為權(quán)三司使。

    皇命既出，歐陽修大怒，立即上疏彈劾包拯，洋洋上千言，說包拯“天姿峭直，然素少學(xué)問”，“蹊田奪牛，豈得無過”，“言人之過似激訐，逐人之位似傾陷……今拯并逐二臣，自居其位，使將來奸佞者得以為說，而惑亂主聽；今后言事者不為人信，而無以自明”……奏疏一上，包拯亦感不安，避于家中不受任命。但任歐陽修如何勸說，今上都不改成命，再三堅(jiān)持，包拯才走馬上任了。

    國(guó)朝奉行避親籍制度，一般來說，宰執(zhí)重臣的親屬不能再身居要職，甚至不能同時(shí)做京官。包拯彈劾宋祁的理由之一就是其兄宋庠方執(zhí)政，故他不可再任三司使。而聽若竹言下之意，似乎她的父親也是朝廷重臣，因此她的夫君不便做京官，遂補(bǔ)外幾年。只是我最近較少打聽翰苑之事，也不知哪位外郡官員最近被召回，做了內(nèi)翰。

    “原來姐姐的夫君是內(nèi)翰，我果然沒猜錯(cuò)！”公主得意地?fù)嵴菩Α?br/>
    翰林學(xué)士官階為正三品，公主此前對(duì)若竹夫君品階的論斷的確沒錯(cuò)。

    張夫人聞言笑：“她這夫君可了不得，及第十年便做了內(nèi)翰的，國(guó)朝以來也沒幾人?！?br/>
    “哦？”公主好奇地追問，“那他是……”

    “他只是承蒙圣上加恩，撿了個(gè)便宜?！比糁褫p描淡寫地說，也不急于提及丈夫的姓名，繼續(xù)說她家的事，“后來外公家的女眷們就在討論歐陽內(nèi)翰和包拯孰是孰非，大多都覺得包拯彈劾宋祁其實(shí)沒錯(cuò)，除了應(yīng)避宋庠執(zhí)政之嫌外，宋祁也確實(shí)像包拯說的那樣，喜歡游宴，奢侈過度，而三司使主管國(guó)家財(cái)政，是不應(yīng)該由這樣的人出任。然后，她們開始講朝中流傳的小宋的故事，其中一則頗有趣：小宋姬妾甚多，他知成都府時(shí)，有一天設(shè)宴于錦江邊，酒喝了一半忽然覺得風(fēng)太大，有點(diǎn)冷，便派人回家去取件半臂來給他穿。結(jié)果那家仆回到府中剛說了這事，那一群鶯鶯燕燕立即奔回房中，各自取了一件半臂塞給他。家仆全都送了去，小宋一看，傻眼了——共有十幾件呢！他茫然看半天，覺得選誰的都不好，都會(huì)有厚此薄彼的感覺，于是竟不敢取來穿，最后強(qiáng)忍寒意而歸。”

    她說至這里，公主舉袂掩口，開始暗笑，張夫人與我亦隨之解頤。若竹見了，又道：“好笑罷？我也覺得挺有趣，所以今日回到家中，就跟某人說了這事。他聽到小宋茫然看半臂時(shí)，也哈哈大笑，笑得可開心了。于是我講完后就順勢(shì)問他：‘如果你的元配夫人和我姐姐都還在，我們?nèi)烁髯越o你做了一件冬衣，一起送給你，那你穿誰的？’這下，他頓時(shí)也‘茫然’了，想了半晌，才回答：‘我都穿上罷，反正今年冬天挺冷的。’我可不會(huì)讓他這樣蒙混過去，就追著問：‘那你先穿誰的？把誰的穿在最里面？’他支支吾吾地不肯說，我反復(fù)再問，他才嘀咕著說：‘總有個(gè)先來后到罷，按娶你們的順序來……’”

    張夫人笑問：“你就是為這個(gè)生氣？”

    若竹蹙眉道：“那時(shí)我聽了是不大高興，但這還不是最氣人的呢……我不動(dòng)聲色地再問他：‘如果我們?nèi)朔謩e待在自己房里，然后三個(gè)房間都著火了，那你先去救誰？’他望望天，又看看地，磨蹭許久才說：‘你讓我先救你王姐姐和若蘭罷，她們身體都不好……我保證一救完她們就來救你?！?br/>
    公主再也忍不住，格格地笑出聲來，張夫人含笑擺首：“他也真是耿直，即便這樣想，這最后一句，也不應(yīng)直說呀。”

    若竹咬牙切齒，恨恨地說：“我倒吸一口涼氣，好不容易壓下怒火，繼續(xù)好聲好氣地跟他說：‘可是火很大，如果你不先來救我，我就要被燒死了呀?！Y(jié)果，你們猜他怎樣回答？”

    我們皆笑而搖頭，表示猜不著。于是她公布答案：“他說：‘不會(huì)的，你沒病沒痛的，跑得又快，估計(jì)屋子剛一冒煙你就已經(jīng)跑出去了，都不用我救?！?