過了三日，英娥身體稍微有些好轉，元子攸對她也是格外體貼，每日來噓寒問暖，夜夜留宿，竟連上朝的心都淡了。卻是喚回了英娥些許回心轉意，兩人關系又漸漸恢復如初，也沒再談爾朱榮的把持朝政，偶爾談起，也是元子攸感慨國家危難，爾朱榮奮力護國之舉。馥枝也漸漸擔當起一個掌事宮女的職責，將嘉福殿上上下下打點的有條不紊，因元子攸的常來，所以和張皓頌漸漸熟絡起來，二人見面也多了些除公事以外的話題。

    這日元子攸剛走，馥枝輕聲對英娥提起在太廟的綺菬，英娥厭惡地說道，“和本宮提這個賤人做什么，還嫌本宮不夠心煩？”

    馥枝回道，“娘娘是不想提起，左不過由著她自生自滅，只是她做了這么大逆不道、枉顧人性命的事就這樣算了？皇上不提，那是礙著太妃的面，常聽皇后娘娘說太妃咳疾重，奴婢倒是隨祖父看過一些醫(yī)書，觀其面色卻不像個有病的，身體怕是比皇后娘娘還要好些。奴婢聽張公公一次禿嚕了嘴說道，皇上問過張?zhí)t(yī)，也看了醫(yī)案，方子開的千篇一律，這么久醫(yī)方都沒變過，偏偏脈案自回宮更重了，經常跟皇上說身邊沒個貼心的人伺候，月如姑姑管的事多，總有不周之處。言下之意，怕是皇后娘娘也能猜到幾分?！?br/>
    英娥不喜馥枝說話如此目無尊卑，心下惱怒，抬手給馥枝一記耳光，“太妃豈是讓你隨意詆毀的，還有沒有尊卑，若是讓人聽了去，本宮也要被你連累。今日若不罰你，他日你豈不給本宮闖禍？你祖父是不會教你這等搬弄是非吧！”

    馥枝心雖委屈，但是為了英娥還是直言不諱道，“皇后娘娘若是要懲罰奴婢，便是將奴婢打死，奴婢也心甘情愿。只是奴婢心里想的是皇后娘娘，在奴婢眼里只有皇后娘娘一個主子，所以為了主子，便是得了死罪，也要今天把話跟皇后娘娘說分明了。說完了，皇后娘娘若是覺得奴婢該死，奴婢即刻出去撞死在亭柱上，斷不污了皇后娘娘的手。”

    英娥見她言辭懇切，語氣緩了幾分，卻仍是厲聲呵斥道，“本宮便聽你分辨一二，若是存著擾亂后宮安寧的心，本宮定不饒你?！?br/>
    馥枝見英娥讓自己陳情，便趕緊說道，“皇后娘娘您想張公公跟隨皇上那么久，又是主理太監(jiān)，如何會輕易透露口風讓奴婢知道。左不過是皇上想借他的嘴告訴奴婢，皇上也明白太妃是借病想讓綺菬回來，只是對著孝道皇上也不能胡想了去，所以讓奴婢說與皇后娘娘知道，綺菬回來是早晚的事情，讓皇后娘娘心里有個準備，只看皇后娘娘想不想她回宮罷了?！?br/>
    英娥細想馥枝說的有理，但是轉念一想，“本宮想她不回來，就能按本宮所想了?”

    馥枝不急回答，走到殿外吩咐外面伺候的宮女都散去，回身將殿門關上后，輕聲對英娥說道，“還是要請皇后娘娘示下，她傷了皇子，便是百死難贖其罪，不過看皇后娘娘的想法?！?br/>
    英娥手握成拳，喪子之痛讓她如被萬蟻噬咬，痛不欲生，“本宮要她一命換一命，本宮要她死?；噬舷矚g寬厚仁慈，賢良淑德的妻子，本宮按照他要的樣子做了這么久，褪了鋒芒，委曲求全，本宮換來了什么？本宮這些年竟是做錯了，若本宮還是爾朱川的爾朱英娥，本宮的孩子根本不會死，因為她們會忌憚本宮，會害怕本宮。馥枝，本宮要她死，你有什么辦法可以干凈利落?！?br/>
    馥枝見英娥決心已定，附耳對英娥說了心中的盤算，英娥頻頻點頭默許，“事情結束了，還是讓他回嘉福殿吧，這些年難為他了。竟是本宮看錯了眼，留了個禍害在身邊那么久，卻舍了個真正忠心的?！?br/>
    馥枝點點頭，“奴婢都記住了，皇后娘娘，自從奴婢家逢大難后，奴婢才知道這個世道亂的人心都狠了，要想好好活著，就要將身邊的荊棘都鏟了，莫讓野獸藏于內，害于后。不是您不害人，人就感了恩，那背后的一噬咬，痛的不光是身，還有心。奴婢定了主意，若有人想害您，奴婢就先讓她活不成?！?br/>
    英娥看著馥枝眼底的仇恨，那是咬牙切齒的切膚之痛，她明白當一個不過十五歲的小姑娘親眼目睹那夜家里親人被逐個殺害，血肉模糊的情景，那躲在柜中瑟瑟發(fā)抖，卻死命咬住嘴唇不敢哭出聲，卻要逼著自己從縫隙中看清所有賊人的臉，記住那血色下的仇恨。之后無數個夜晚，都要在夢中重復那場屠殺，是什么樣的心智能支持她活下來，英娥不敢想，因為她開始害怕元子攸是不是也和馥枝一樣的活著。馥枝眼里的堅韌是英娥欣賞的，是多年前自己丟失的，如今她想找回來身上的鋒芒，卻發(fā)現自己身上那些曾經長滿刺的洞都已經長實，她抓著一把的刺都不知道可以安放在何處。所幸現在有了馥枝，這個腹有詩書，卻猶如附子草一般，有著嬌艷的外表，卻帶著致命的毒。英娥道，“好，本宮便是想見見這件事你如何辦妥?！?br/>
    馥枝微微一笑，輕松地說道，“皇后娘娘放心，奴婢這就去辦，定為死去的皇子報仇?！?br/>
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    夜風凄冷，跪在太廟誦經的綺菬不禁打了個冷顫，她的宮女姿音對她說道，“娘娘，奴婢回屋給您拿個披風吧，這夜寒了，仔細著了寒?！?br/>
    綺菬拉了拉衣襟，揉了揉已經跪的生疼的膝蓋，指著面前的神位，“都已經一個月了，一天八個時辰讓我跪著，念經祈福。我念的他們能聽見嗎？不過是給皇后填了悶氣，拿我充個數，讓你去求太妃，你竟是連太華殿的宮門都沒進去。白白的轉了半天就來拿話糊弄我，現在平白的關心我著涼，如今我病了死了，你不正好解脫了去，省的伺候我這個和你一樣位品的人?！?br/>
    姿音知她又在埋怨，小心勸慰著，“娘娘，您不過是一朝鳳困于此，哪是一輩子和我們一般了。況且您有太妃疼著，皇上也讓張公公帶話說了，等皇后消了氣再做決定。所以這機會是有的，娘娘還是要保重鳳體才好。”

    綺菬被奉承幾句心里卻是受用的很，她看著元子攸親娘李媛華的牌位，心底暗暗發(fā)誓，他日自己的靈牌要與元子攸并列，死亦同穴?！澳憧烊タ旎?，被你說的愈發(fā)覺得寒冷。”

    姿音起身離去，不一會回來不但給她帶了披風還有一個軟和的墊子，“娘娘，您以后是要伺候皇上的，這膝蓋跪壞了，會影響圣寵的。您跪在這個墊子上定不會疼的，奴婢還在墊子里面放了些活血化瘀的中草藥，味道清新提神，還能將娘娘腿上的淤血散去，一舉三得呢?！?br/>
    綺菬沒有立刻用，她將墊子在鼻邊嗅了幾下，又將封口拆開，打開里面的藥包仔細查看，不過是紅花.三七.威靈仙.桑枝.川芎等研碎的粉末，這才放心地跪在上面。見姿音面色委屈，也敷衍地說道，“卻不是我怕你害我，只是這如今我是皇后忌恨的人，難不保她在我身邊安插眼線，害了我去。如今我也是暖了，你先去外面給我看著，若有人來，趕緊撤走我的墊子?！?br/>
    姿音應著，退到門外仔細守著，更漏五聲后，她熬不住便靠著柱子昏昏睡去。不知過了多久，她突然覺得臉上冰涼潮濕，睜開眼一看，張皓頌拿著個空瓢站在面前，她頓時明白是被潑醒的，慌忙跪在地上不住叩首，“張公公饒命，張公公饒命，奴婢是一時累了，竟昏昏沉沉睡去了?！?br/>
    張皓頌將瓢丟給袁見，扯出方巾擦擦沾了水的手，“走吧，咱家也不想叫你起來，是你家主子在太廟睡著了，反說是你送的墊子有藥，害她睡了，這不才叫你去對質?！?br/>
    姿音心底清楚，跟著張皓頌身后進殿，剛進門，便噗通跪下，爬著到跪在地上啼哭的綺菬身邊，護著主子跟元子攸不斷地叩頭，“皇上，是奴婢的錯，奴婢也是心疼我家主子跪了這么多天，膝蓋都破了，才自作主張地換了主子的蒲團，我們主子本是不受的，耐不住奴婢跪求，主子心軟才用了軟墊?；噬?，請您處罰奴婢吧，實在是與我家主子不相干的?！?br/>
    元子攸未做回答，只是看著端坐在上的鄭太妃，請示道，“太妃，茹綺菬竟在太廟大殿對著列祖列宗的神位安睡于內，如此不恭不敬，褻瀆祖先，您說應該如何處置?！?br/>
    綺菬指著姿音連連求饒，“皇上，實在是這個賤婢害了綺菬啊，綺菬已經自省月余，便是誠心地自省自己不該被奸人所惑，讓她暗害了皇子。這太廟每日寅時便有人打掃，綺菬便是蠢死，也不敢睡在大殿上，等著他們報于皇上知曉。即便是倦急了，也是讓這個賤婢撤了軟墊，免得落人口實?；噬?，明鑒啊，太妃，綺菬冤枉啊?！?br/>
    鄭太妃此時如坐針氈，她知道明著說情是不行，畢竟大早上便被元子攸請來到這大殿上看見綺菬睡的香甜，這褻瀆是大不敬，便是救也救不得。她未答言，咳嗽了幾聲，問著月如道，“今兒早上，哀家的藥還沒用吧，扶哀家回去?；实郏缃癜Ъ疑眢w不好，況這后宮還有皇后，便是皇帝顧著皇后身體不好，沒讓人通知她，如今也該通知了去。橫豎皇后可以拿主意，沒得折騰哀家?；实勰阋仓谰_菬這丫頭在太華殿伺候了有些日子，哀家是最沒法說她的，一個從太華殿出去的人，竟在太廟做出輕慢之舉，莫說現在沒有證據她被人陷害，便是真的被人陷害了，也是她太蠢，哀家也沒教好她，卻要耽個教導不嚴之過么?；实圻€是讓底下的人好好審查一番，勿枉勿縱，哀家沒得個好身體來操這個心。”說完擺著手，也不顧綺菬大聲求饒的扶著月如走了。

    走到殿外，鄭太妃縮回了扶著月如的手，“如今哀家勸不得，這便是個局，也是想這丫頭吃些苦。左不過不會傷了性命，也是讓哀家斷了接她回太華殿的念想，皇帝是長大了，如今算計到哀家頭上，想他那岳父也好日子到頭了。你一會細打聽了，是誰去報于皇帝的，再看這丫頭給安置到什么地方，找個面生的去打點好，讓她少吃些苦頭?！?br/>
    月如應道，將太妃送上轎輦后又折返回太廟，聽著元子攸對綺菬的處置，“皇上，太妃不過讓奴婢來聽個判，回頭報于太妃知道罷了?！?br/>
    元子攸面有慍色，威嚴盡露地說道，“茹綺菬不過是一個宮女，皇后身體不好，不想煩累了她。宮女犯錯自有掌事太監(jiān)懲處，張皓頌，此事交你處置，朕去嘉福殿了?！?br/>
    綺菬見元子攸半分情面不念，竟讓張皓頌處置自己，分明是給自己身份定位，再無回寰余地，她爬到元子攸身邊，拽著元子攸的衣襟哭道，“皇上，您要為綺菬做主啊，綺菬是被人陷害的?！?br/>
    元子攸厭惡地扯過自己的衣襟，一腳將她踢翻在地，“被人陷害，呵呵，你若不害人，便是好的，今日還有臉喊冤。朕饒你性命是要你生不如死，莫把事情都顯露了，那就真的是太妃教而不善了?！?br/>
    綺菬一聽嚇得立馬噤聲，再不敢多說一句，癱軟在地上瑟瑟發(fā)抖，月如心知不好，再多管必會牽扯到太妃，她再不敢多發(fā)一言，也不看綺菬一眼。聽著張皓頌將綺菬打發(fā)去了慎刑司先挨五十板子，再調去浣衣局，姿音也罰了五十板子并趕出了皇宮。月如片刻不敢多留地回到太華殿將張皓頌的判罰一一說了，太妃神色大變，驚恐地說，“怕是哀家小看了皇帝，是逼著讓哀家丟卒保車了，自今日起，再不許與綺菬有任何來往，這丫頭自求多福吧。”

    月如點點頭，“皇上的心思果然是高深莫測，悄悄的幾步棋便斷了綺菬小姐，還讓太妃沒法子救。只是若是皇后知道皇上曾經想斷了她子孫的念想，不知道皇后會怎么想?！?br/>
    鄭太妃陰冷一笑，“哀家的榮寵是皇帝給的，既然皇帝對哀家的心這般孝順，那么哀家也該為皇室的血脈考慮一二了，也不枉了母慈子孝這說?！?