一路上的風(fēng)土人情真是讓狄恩等人大開(kāi)眼界，就算是聞?dòng)巫约阂矎膩?lái)沒(méi)有這么細(xì)致的了解過(guò)，走走停停之間又過(guò)去了一個(gè)月，這一天好不容易從七拐八拐的山路中鉆出來(lái)，入眼的是一片片茂密的梯田風(fēng)光，此時(shí)這里正處于夏季，雨水豐厚，梯田里處處可見(jiàn)清澈的水洼，陣陣山風(fēng)帶著潮濕的水汽撲在臉上，不禁讓人心神一清，極目遠(yuǎn)眺一望無(wú)際的綠色頓時(shí)將連日趕路的疲勞掃得一干二凈。
“好美的景色啊，在我們那里可看不到這些，仿佛置身于夢(mèng)境之中，”狄恩伸開(kāi)雙臂來(lái)了個(gè)深深的呼吸，隨后長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了一口氣，整個(gè)人好像隨著這一口氣把心中的所有煩悶都吐出了一樣，臉上的笑容不再掛著一絲抹不去的憂郁，其他人的感覺(jué)也和他差不多，都靜靜的站在山包上觀看這難得的精致，誰(shuí)也不愿打破這山間的寧?kù)o。過(guò)了好一陣?yán)蚶蚪z發(fā)自內(nèi)心的一聲贊嘆打破了眾人的沉醉：“如果能在這里居住的話，就算少活十年我也愿意。”
“這有什么難的，等將來(lái)我們玩累了，就回到這里找個(gè)地方定居，每天日出而作日落而息，這樣的生活還不把你活活的美死，”狄恩在莉莉絲的胳膊上擰了一下，兩人打鬧起來(lái)，幽風(fēng)仔細(xì)的觀察了一下四周，一直不遠(yuǎn)處：“大家不要鬧了，前面有個(gè)小村子，咱們就先到那里歇息幾天吧，恢復(fù)好之后再繼續(xù)上路，”梯田之間都有規(guī)劃好的小路，順著弧形的小路一行人來(lái)到了剛才看見(jiàn)的小村子前，剛才在遠(yuǎn)處看著不大的小村子沒(méi)想到近了一看竟是規(guī)模不小。足足有將近三百戶人家，這在其他國(guó)家怎么也算是個(gè)小鎮(zhèn)了吧，不過(guò)村中并沒(méi)有什么大規(guī)模的鎮(zhèn)級(jí)建筑，看樣子的確是個(gè)小村子，也許是受到地理位置的影響吧。
幽風(fēng)幾人不認(rèn)識(shí)牌樓上面的字，讓聞?dòng)谓o解釋了一下。但是聞?dòng)慰粗厦娴淖忠谎圆话l(fā)，只是皺著眉頭不知道在想什么，布魯伊德一推他：“一共就三個(gè)字，至于想這么長(zhǎng)時(shí)間嗎？”他這一下打斷了聞?dòng)蔚乃伎?，就?jiàn)聞?dòng)伍_(kāi)始整理衣服，雙手上下拍打著身上的灰塵。頭也不抬的的說(shuō)道：“進(jìn)村子之前先正衣冠！”布魯伊德疑惑地看著其他人，“什么意思？”幽風(fēng)一巴掌拍在他腦袋上?！氨康埃褪钦韮x表，表示對(duì)人家的尊重，”布魯伊德還想要繼續(xù)發(fā)問(wèn)為什么，但是被狄恩瞪了一眼之后就把話憋回了肚子里，也學(xué)著聞?dòng)蔚臉幼娱_(kāi)始整理衣冠。
仔仔細(xì)細(xì)的在身上檢查了一遍。聞?dòng)卧跊](méi)有發(fā)現(xiàn)什么不妥之處后才對(duì)眾人說(shuō)道：“牌樓上的寫(xiě)的是‘節(jié)烈村’，可能你們不明白這三個(gè)字的分量，但是簡(jiǎn)單的對(duì)你們說(shuō)吧。在東龍帝國(guó)你可以不知道國(guó)都是哪里，但是不能不知道這個(gè)地方，因?yàn)檫@里是帝國(guó)寡婦最多的地方，”狄恩很是奇怪，“難道說(shuō)寡婦多也出名？”聞?dòng)螕u搖頭，“當(dāng)然不是，如果說(shuō)正常情況下一個(gè)村子里能有十幾個(gè)寡婦就已經(jīng)很多了，但是這里所有人家都有寡婦，而且這種情況三百年來(lái)從未改變過(guò)，”
“這怎么可能？村子里的男人都哪里去了？”狄恩大驚，聞?dòng)蔚统恋穆曇艟従彽臄⑹鲋遄拥挠蓙?lái)：“村子里不是沒(méi)有男人，而是所有的男人在滿十八歲之后都去參軍了，戰(zhàn)死的不計(jì)其數(shù)，就是活著的也不會(huì)回來(lái)，他們會(huì)繼續(xù)留在那里，直到死在永無(wú)止境下一場(chǎng)的戰(zhàn)斗中，久而久之這里的寡婦越來(lái)越多，就出現(xiàn)了今天的這種局面。”
“他們難道瘋了嗎，為什么有家不回偏偏要去當(dāng)兵，而且是不死不休？”聞?dòng)螞](méi)有回答狄恩的問(wèn)話，因?yàn)閺乃麄儗?duì)面的村口處走過(guò)來(lái)一位三十歲許的女子，聞?dòng)紊锨耙徊剑骸斑@位大娘有禮了，我們是游歷的傭兵，路過(guò)此地多有打擾，我的伙伴不是咱們這里的人，不熟悉村子的歷史，還請(qǐng)您為他們解惑?！?br/>
這位大娘放下肩上的擔(dān)子，笑嘻嘻的看著他們：“不用客氣，一看你們的裝扮就不是我們東龍帝國(guó)的人，既然到了這里就是客人，我?guī)銈兊教幑湟还?，我姓沈，癡長(zhǎng)你們幾歲，就叫我沈三娘吧，來(lái)來(lái)來(lái)，快進(jìn)村，好久都沒(méi)有客人到這里來(lái)了，”聞?dòng)嗡麄兏谏蛉锏暮竺孢M(jìn)了村子，村子里的基礎(chǔ)建設(shè)還不錯(cuò)，路上鋪的都是整齊的青石板，房屋也大都是石頭建筑，但是狄恩現(xiàn)在沒(méi)有其他的心思觀看，迫不及待的向沈三娘詢問(wèn)道：“三娘，聽(tīng)我的伙伴說(shuō)你們這里都是寡婦，男人都去當(dāng)兵了，可為什么他們不會(huì)來(lái)在家里務(wù)農(nóng)吶，我看這一路上所有的農(nóng)活重活好像都是女人在干？”
“哈哈，小妹子不知道我們這里的規(guī)矩不奇怪，聽(tīng)我給你講，咱們村子原來(lái)不叫‘節(jié)烈村’，最初的時(shí)候只有百十來(lái)戶人家，因?yàn)槭翘与y至此的，所以就起了個(gè)‘離鄉(xiāng)村’的名字，當(dāng)時(shí)的村長(zhǎng)是一位退伍的老兵，一路上戰(zhàn)爭(zhēng)留下的慘狀讓這位老人家心痛不已，于是安頓下來(lái)之后聯(lián)合其他有同樣遭遇的男人們一同決定，為了讓帝國(guó)不再有戰(zhàn)亂，不再有更多的人因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而流離失所，村中所有的男子在成年后必須從軍，在戰(zhàn)場(chǎng)上奮勇殺敵，直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的那一天，否則就不要回來(lái)，當(dāng)時(shí)村子里僅有的七十二個(gè)男人跟隨者老村長(zhǎng)義無(wú)反顧的加入到了當(dāng)年的平叛戰(zhàn)爭(zhēng)中，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后活著回來(lái)的只有八個(gè)人，但是第二年在帝國(guó)的另一處又爆發(fā)了戰(zhàn)亂，他們又聯(lián)合起新加入到村子里的男人們一同加入了軍隊(duì)，這一會(huì)沒(méi)有人再回來(lái)，”
“從那以后，男子從軍這一條就成了祖訓(xùn)當(dāng)中最重要的一條，村子里所有年滿十五歲的男子第一件事就是成親，留下子嗣之后就要參軍，那里有叛亂，那里有戰(zhàn)爭(zhēng)哪里就有他們的身影。帝國(guó)政局穩(wěn)定之后，他們就加入到冰雪要塞的守城軍當(dāng)中，只要還活著就會(huì)一直戰(zhàn)斗下去，別人都說(shuō)他們傻，但是我們不這樣認(rèn)為，我們堅(jiān)信總有一天這該死的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)從大陸上消失。人們都能過(guò)上幸福美滿的生活，不用再為了逃避戰(zhàn)亂背井離鄉(xiāng)，帝國(guó)為了獎(jiǎng)勵(lì)我們村子的功績(jī)就把名字改成了‘節(jié)烈村’，節(jié)是說(shuō)氣節(jié)，烈是指忠烈，至今為止我們村子共戰(zhàn)死一千兩百四十九位男子。最小的十五歲，最大的六十五歲?！?br/>
“就好比村長(zhǎng)向婆婆家里，現(xiàn)在除了兩個(gè)四歲的男娃以外，剩下的二十三口全是寡婦，向婆婆兩任丈夫，七個(gè)兒子，十五個(gè)孫子全部戰(zhàn)死于要塞。光是忠義無(wú)雙的牌匾他們家就有三塊，軍功章多的兩大箱子都裝不下，但是獎(jiǎng)金向婆婆一分都沒(méi)有留下。而是全部捐給村子里進(jìn)行下一代的培養(yǎng)，所有的男孩子從懂事的時(shí)候起就會(huì)受到最好的教導(dǎo)，成年后每個(gè)人都會(huì)得到一副屬于他們自己的鎧甲然后去參軍，這樣的事情在我們這里數(shù)不勝數(shù)?！甭?tīng)了沈三娘的一番話狄恩他們幾個(gè)算是徹底的傻掉了，從來(lái)沒(méi)有想到在這世界上還有這樣一群人，為了平息戰(zhàn)爭(zhēng)他們幾百年如一日的拼殺在戰(zhàn)斗的第一線，而且是這樣的無(wú)怨無(wú)悔，不求回報(bào)，這樣的情操足以讓那些滿嘴忠義背地里男盜女娼的家伙活活的羞愧死，就是狄恩他們這樣一個(gè)以軍人世家聞名的家族在他們面前都黯然失色。
“村子里沒(méi)有男人，就不怕受到外來(lái)力量的威脅嗎，比如野獸什么的？”莉莉絲除了佩服再也想不出別的詞來(lái)形容此時(shí)的想法，聯(lián)想到自己的部落，如果沒(méi)有男人那將是一個(gè)悲劇，四周的勢(shì)力很快就會(huì)把他們吞噬掉，草原上還有無(wú)盡的野獸在虎視眈眈，“這點(diǎn)不用擔(dān)心，周?chē)拇遄用扛粢欢螘r(shí)日都會(huì)來(lái)村子的周?chē)颢C，稍微大一些的野獸都被他們驅(qū)趕到山林深處去了，不會(huì)對(duì)村子造成威脅，附近的山上雖說(shuō)有幾個(gè)占山為王的勢(shì)力，但是他們從來(lái)不騷擾我們，而且還時(shí)不時(shí)的為我們送來(lái)一些食物，帝國(guó)每年都會(huì)派人來(lái)給我們維修房屋開(kāi)墾田地，帶來(lái)的物資讓每個(gè)人都衣食無(wú)憂，”
沈三娘帶著眾人來(lái)到了村子里一個(gè)類(lèi)似小廣場(chǎng)地方，在這里正有十幾個(gè)十來(lái)歲的孩子光著膀子在一位僅剩下一只胳膊和一條腿的漢子的指導(dǎo)下拼命的揮灑著汗水，那一聲聲稚嫩的口號(hào)震撼了所有人的心靈，直到這時(shí)他們才明白為什么聞?dòng)我麄冊(cè)谶M(jìn)村之前先整理儀表了，這不僅僅是對(duì)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的烈士們表示尊敬，同樣是對(duì)這些活著的人表示尊敬。
他們?cè)谏蛉锏募抑邪差D了下來(lái)，直到這時(shí)他們才知道這個(gè)滿臉笑容善于言談的大娘家中竟然也是滿門(mén)的寡婦，她的丈夫和四個(gè)兒子都已戰(zhàn)死，就剩下最小的兒子剛剛參軍不久還沒(méi)有什么消息，小兒媳如今已經(jīng)是身懷六甲，但是在她從來(lái)沒(méi)有把對(duì)丈夫的思念掛在臉上，整天笑呵呵的和幾位嫂子忙乎著家里的一切。
“你對(duì)這里的人和事有什么樣的看法？”聞?dòng)谓柚璋档臒艄庾⒁曊诔了嫉牡叶?，“?shí)在是有太多的感觸了，但是我現(xiàn)在一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，此時(shí)此刻有無(wú)數(shù)的語(yǔ)言堵在我的胸口想要爆發(fā)出來(lái)，可是我現(xiàn)在只想哭，不是因?yàn)楸瘋?，而是被這里的每一個(gè)人所感動(dòng)，他們用最好的行動(dòng)詮釋了軍人這個(gè)詞匯的意義，任何贊美的言語(yǔ)都表達(dá)不了我對(duì)他們的敬意，”其他人也紛紛點(diǎn)頭，心有同感。
“的確如此，我雖然說(shuō)從小就對(duì)這個(gè)村子有所耳聞，但是那時(shí)候還小并不明白什么是軍人，什么是犧牲，直到參與過(guò)守城之戰(zhàn)后我才明白為什么家族里每代都會(huì)有那么多的人主動(dòng)參軍，他們才是這世界上最偉大的人，我現(xiàn)在已經(jīng)明白我的父親為什么要我回去一趟了，想來(lái)他是要讓我明白軍人這個(gè)詞在他們心中的分量，這也是他疏忽我的原因，”聞?dòng)蔚男那榇藭r(shí)并不沉重，相反正被一股說(shuō)不清楚的力量充斥著，他的家族每代都有無(wú)數(shù)的子弟戰(zhàn)死在沙場(chǎng)上，雖說(shuō)沒(méi)有這里那樣慘烈，但是足以讓他對(duì)世人自豪。
聞?dòng)嗡麄冊(cè)谶@里停留了三天，臨走的時(shí)候還留下了不少的物資。接下來(lái)的路途漸漸的變得平坦起來(lái)，不知不覺(jué)當(dāng)中他們已經(jīng)進(jìn)入了東龍帝國(guó)的中心區(qū)域。東龍帝國(guó)雖說(shuō)被稱(chēng)為帝國(guó)，但是它卻是一個(gè)皇權(quán)集中的國(guó)家，最高統(tǒng)治者是皇帝，下面有宰相和各個(gè)大臣，階級(jí)十分的明顯。是個(gè)封建社會(huì)的國(guó)家，真正應(yīng)該稱(chēng)他為東龍皇朝，為什么稱(chēng)之為龍，是因?yàn)榇箨懽钪摹疤忑埡本驮诘蹏?guó)的疆域內(nèi)，東龍人所說(shuō)的龍可不是其他人說(shuō)的那些長(zhǎng)著翅膀像是蜥蜴一樣的魔獸，而是真正的神龍。它們飛天遁地?zé)o所不能，維持著帝國(guó)的四季變化。風(fēng)霜雨雪，每個(gè)帝國(guó)人都以龍的子孫自稱(chēng)，神龍正是帝國(guó)的守護(hù)圖騰。
東龍帝國(guó)不以軍事力量著稱(chēng)，相反是個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)家，大陸上百分之七十的糧食都出產(chǎn)自這里，所以三百年前才有那場(chǎng)護(hù)國(guó)之戰(zhàn)。也正是在那場(chǎng)戰(zhàn)役之后東龍帝國(guó)確立了它在大陸東部的主導(dǎo)地位，周?chē)迨畮讉€(gè)屬國(guó)紛紛臣服在他的武力之下。
帝國(guó)的國(guó)都被稱(chēng)為盛京，是帝國(guó)的政治經(jīng)濟(jì)文化交流中心。但是這并不是聞?dòng)嗡麄兇诵械哪康牡?，溫家位極人臣，不說(shuō)是一人之下萬(wàn)人之上也差不多了，世襲的公爵在帝國(guó)那是獨(dú)一份兒，盛京以西三百里就是溫家的封地“鐵血城”，在這里只有溫室子弟和附屬家族的杰出人才才能居住，每年從這里出去的優(yōu)秀人才都會(huì)被各大軍團(tuán)招攬過(guò)去，可以說(shuō)溫室子弟遍布帝國(guó)的各大軍事力量，就是現(xiàn)在不少的軍方將領(lǐng)見(jiàn)到溫擎功還得恭敬的稱(chēng)一聲老師。
有人就會(huì)說(shuō)了，溫家這樣大的勢(shì)力難道不會(huì)被皇帝猜忌嗎？當(dāng)然不會(huì)，溫氏的祖訓(xùn)中有明確記載，任何的溫室子弟都不允許參與到帝國(guó)的政治當(dāng)中，違者永遠(yuǎn)逐出溫家，皇室也是對(duì)溫家極盡優(yōu)待，不少的皇族子弟都和溫家有聯(lián)姻，這樣一來(lái)就把雙方的利益捆綁到一起，所以一直以來(lái)沒(méi)有人能撼動(dòng)溫家的地位，皇室的地位也就穩(wěn)如泰山。
鐵血城占地三十六萬(wàn)畝，是一個(gè)正方形的城池，周?chē)邪藗€(gè)小鎮(zhèn)，分別以八卦的方位乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌命名，居住的是楊、陳、許、魏、馮、林、烏木、鐘離八個(gè)附屬家族，此時(shí)聞?dòng)嗡麄冏哌^(guò)的就是楊家和鐘離家之間的大道，這條大道寬五十米，可以并行二十輛馬車(chē)，每天的早晨和入夜時(shí)分都可以看到有士兵在這里邁著整齊的步伐組成方陣巡邏，每當(dāng)他們出現(xiàn)路上的行人都會(huì)主動(dòng)的避讓?zhuān)驗(yàn)樗麄兪堑蹏?guó)最精銳的部隊(duì)——龍?bào)J軍。
聞?dòng)嗡麄兦『泌s在太陽(yáng)升起不久到達(dá)這里，看著漸行遠(yuǎn)去的士兵狄恩不禁由衷的贊嘆：“人們都說(shuō)溫氏一族是大陸第一軍的事世家，從這些士兵的方陣上就能看住溫家?guī)П倪^(guò)人之處，難怪每年都會(huì)有各國(guó)的精英前來(lái)學(xué)習(xí)，”
“這才到哪里，你還沒(méi)有真正的見(jiàn)識(shí)過(guò)龍?bào)J軍出兵時(shí)的樣子，那聲勢(shì)不是一般人能想象得到的，膽子小一些的當(dāng)場(chǎng)就會(huì)被嚇暈過(guò)去，什么叛亂軍，山賊草莽無(wú)不聞風(fēng)喪膽，我也是在很小的時(shí)候見(jiàn)過(guò)一次，這些年帝國(guó)內(nèi)部很少發(fā)生戰(zhàn)事了，”聞?dòng)慰粗~墻鐵壁一般的城墻，心中不禁感慨萬(wàn)分，我終于又回到這里了。
在這里是不收取入城費(fèi)的，任何人都可以自由的出入，但是在城里是不允許鬧事的，鬧事的人會(huì)被糾察隊(duì)請(qǐng)到軍營(yíng)里勞動(dòng)，那可是很丟人的，沒(méi)有人敢在這里挑戰(zhàn)溫家的權(quán)威。在這里穿著各式軍裝的人隨處可見(jiàn)，不僅有本國(guó)的還有其他國(guó)家前來(lái)交流的，行走之間到處都是軍人的作風(fēng)。像聞?dòng)嗡麄冞@樣穿著特殊的小團(tuán)體倒是很少見(jiàn)，一眼就能看出來(lái)他們是傭兵。傭兵就是不安分子的代名詞，所以他們剛剛進(jìn)入城內(nèi)就被一旁的士兵找上了。這位士兵很正式的敬了一個(gè)禮：“各位是傭兵吧，不知道來(lái)這里是有事呢還是來(lái)找人？”
“有什么區(qū)別嗎？”狄恩不解，士兵看到是位女士，語(yǔ)氣稍微客氣了一些：“有事的話想必就是和任務(wù)有關(guān)了，相關(guān)的負(fù)責(zé)人就要找那里的馮西大人，他會(huì)派人協(xié)助，找人的話就請(qǐng)去那邊的城衛(wèi)處進(jìn)行登記，你們尋找的人將會(huì)對(duì)你們?cè)诔抢锏男袨樨?fù)責(zé)，這也是為了避免一些無(wú)謂的爭(zhēng)斗發(fā)生，還請(qǐng)各位見(jiàn)諒！”
“這個(gè)規(guī)矩我知道，多謝你了！”聞?dòng)螏е鴰兹俗哌M(jìn)城門(mén)附近的城衛(wèi)處，那里負(fù)責(zé)整個(gè)鐵血城的治安，外來(lái)非軍事人員必須登記。
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