翌日，天剛破曉，李金全便身披甲胄，登上了壽州城頭。守城的叛軍士兵們雖滿臉倦色，此時(shí)卻三三兩兩地聚集在城墻上的各處垛口，目光沖著遠(yuǎn)處竊竊私語(yǔ)。
以往唐軍都是在晨間便發(fā)起攻勢(shì)，見(jiàn)士兵們分明有些懈怠，李金全即刻臉色陰沉地上前喝止。
待親自放眼望去，只見(jiàn)城外唐軍的大營(yíng)中，已是人頭攢動(dòng)喊聲連天，大批兵馬不斷自八公山至營(yíng)地來(lái)回出入，正熱火朝天地運(yùn)送著木料巨石等物資。
到底是見(jiàn)遍了唐軍的各種攻城手段，起初李金全并不在意，只是心生警惕地吩咐手下將士隨時(shí)做好防備，接著返回城里巡視。
接連幾個(gè)時(shí)辰過(guò)去，士兵不斷來(lái)報(bào)，唐軍卻始終沒(méi)有攻城的跡象，直到午后，李金全終于按捺不住，再次登上城頭。
而這一次，唐軍的營(yíng)地上已經(jīng)赫然佇立著幾架龐然大物，這些未知的高聳器械正一字排開(kāi)，如同巨型怪獸般直沖著壽州城頭，令李金全陡然心驚。于是連忙派出了幾撥身手矯健的士兵，出城靠近窺視，以探究竟。
不多時(shí)，有一哨探匆匆率先趕回，而匯報(bào)的內(nèi)容卻使得李金全及一眾將領(lǐng)目瞪口呆。
“大帥，唐軍近日伐木取石就是為了制造此物，仔細(xì)察看外觀應(yīng)是投石機(jī)無(wú)疑！小的拼死摸到八公山下，正好瞧見(jiàn)唐軍正在測(cè)試，沒(méi)料到這種投石機(jī)竟連上百斤重的巨石都能投擲，并且竟然飛出了至少三百步外，直接砸出一個(gè)深不見(jiàn)底的大坑！實(shí)在是可怕??！這要是落在城頭......”
這開(kāi)口的士兵似乎像是剛剛逃脫了什么恐怖經(jīng)歷，臉色鐵青前額冒汗，顯然還在恐慌當(dāng)中。
聞言眾將士面面相覷，心中漸漸明晰，為何今日遲遲不見(jiàn)唐軍攻城，并不是唐軍正在休整，而是正在為下一輪攻城制造恐怖的殺器。
若是這名哨探句句屬實(shí)，這些上百斤重的巨石能夠如流星墜地一般憑空降臨，那么壽州城恐怕旦夕難保了！
“胡言亂語(yǔ)！滾！”見(jiàn)哨探的言語(yǔ)已使得在場(chǎng)的將士們個(gè)個(gè)面露驚懼，李金全一腳將其狠狠地踹翻，隨即咬牙陷入了掙扎。
人皆為血肉之軀，李金全如何能不畏懼此種粉身碎骨的滅頂之災(zāi)？腦海里甚至莫名地預(yù)見(jiàn)了城破身死的悲涼慘景。但起兵造反本就是九死一生，如今自己作為主帥，豈能任由這種悲觀情緒在軍中蔓延！
李金全努力安撫著自己躁動(dòng)不安的心情，高聲斥道：“憑空投出百斤巨石，那是神力，豈是凡人能為？這等蠱惑軍心的荒謬言語(yǔ)怎可相信！定是哨探情急，一時(shí)看走了眼。那唐國(guó)的投石機(jī)，我等近日早已見(jiàn)識(shí)過(guò)，看樣子唬人，其實(shí)都是徒有其表的玩意兒！爾等不必?fù)?dān)憂，壽州城何等堅(jiān)固，唐軍縱使有百般手段，也是白費(fèi)力氣！”
李金全這一番話，似乎真起了作用，眾將士的心思多少安定了幾分。
確實(shí)，近日唐軍攻城所用的投石機(jī)他們?cè)缫延H眼目睹，這些呼嘯而來(lái)的石彈，雖說(shuō)看上去兇猛，但砸在壽州城墻上不痛不癢，只是偶爾坍塌幾處垛口，或者砸死幾名士兵罷了。至于哨探所言的確難以想象，難不成短短兩三日，唐軍還真得了神人相助？
況且，自從跟隨李金全造反以來(lái)，眾人心中都明白這位主帥的狠辣，督戰(zhàn)隊(duì)殺起人來(lái)可是從不手軟，就算心生恐懼，也萬(wàn)不能胡亂開(kāi)口，否則不是白白找死？
吩咐了眾人一番，令其好生守城之后，李金全即刻下了城頭，迅速返回大營(yíng)喚來(lái)了自己唯一的智囊明漢榮。
帥帳中，李金全迫不及待地朝明漢榮細(xì)細(xì)講述了一番，見(jiàn)其開(kāi)始面露憂色，隨即皺眉問(wèn)道：“漢榮，你有何看法？”
明漢榮頓了頓，低聲拱手回道：“大帥，請(qǐng)恕在下直言！所謂投擲出百斤巨石的投石機(jī)，在下從未聽(tīng)聞也難以置信！但我軍的這些哨探，大多都是跟隨大帥多年的老兵，素來(lái)忠誠(chéng)，又怎敢欺瞞？此事怕是不妙啊......”
聞言李金全并未發(fā)怒，反而深深嘆了口氣，哀聲道：“唉！本帥豈能不知部下忠誠(chéng)！漢榮，唐軍若是真已制造出這類投石機(jī)，一旦百斤巨石輪番墜下，對(duì)我壽州城可是滅頂之災(zāi)，雖說(shuō)城墻早已加高加厚，興許無(wú)法擊穿，但如此神力憑空襲來(lái)，垛口定然塌陷，恐怕連城頭上的士兵定然站不住??！這可如何是好？”
見(jiàn)李金全沮喪地連連搖頭，明漢榮思忖了片刻，接著沉聲道：“大帥，此事還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到不可收拾的地步！依在下看，這些投石機(jī)的威力斷然不可小覷，但也有應(yīng)對(duì)之法！大帥您想，這等百斤巨石一旦投出，唐軍士兵定然不敢上前攀登城墻，否則定遭誤傷！
不如將各處脆弱的垛口一一填補(bǔ)，重新加筑一道工事，只要經(jīng)受住巨石打擊，我軍士兵再上城戍守也來(lái)得及......”
話音未落，李金全當(dāng)即打斷道：“光是如此根本無(wú)濟(jì)于事！你能保證這些加筑的工事扛得住巨石之力么？萬(wàn)一連城墻都砸穿了，你這些工事又有何用？那是白白挨打！”
明漢榮遭了反駁，頓時(shí)有些噎住，話鋒一轉(zhuǎn)道：“大帥說(shuō)的是！是在下愚昧，白白挨打斷然不可取......大帥，這投石機(jī)定是唐軍新近制作，數(shù)量定然不多，如今他們并未攻城，而是晝夜不停地伐木取石，正在加緊制作！僅有三五架倒是無(wú)妨，若是坐視他們制造出十架，五十架，甚至一百架，那就徹底擋不住了??！
在下建議，干脆遣一支精兵出城襲營(yíng)，盡力擾亂唐軍動(dòng)作，當(dāng)然，若是能趁亂將這些投石機(jī)與一并木料毀了去那便再好不過(guò)......”
“你的意思是？”李金全忽而抬頭，接著疑惑道：“漢榮，你先前不是一直勸說(shuō)本帥，只可堅(jiān)守，不可貿(mào)然出城么？況且唐軍大營(yíng)就在城外，不過(guò)咫尺之遙，我軍不管從哪處城門(mén)出擊，唐軍豈能不知？恐怕難以得手，只會(huì)徒增傷亡啊！”
明漢榮不慌不忙后退了兩步，堅(jiān)定地拱手說(shuō)道：“大帥，此一時(shí)彼一時(shí)！如今我等既已知曉唐軍內(nèi)情，又豈能坐以待斃？此時(shí)唐軍大批兵馬正用于伐木運(yùn)輸，縱使有所防備，只要我軍能夠迅速出擊，唐軍定措手不及！
只要能阻止唐軍制作投石機(jī)，不僅能保壽州不失，也能安定軍心，哪怕傷亡再大都值得！大帥，此危急關(guān)頭，不可猶豫啊......”
李金全緊蹙眉頭，糾結(jié)了片刻后，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，下令道：“速速召眾將議事！”
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