翌日，僉事朱詔在自己府內(nèi)被人斬首的事情便隨著前來伺候的府內(nèi)丫鬟的一聲尖叫被徹底傳開了, 沐府黔國公沐朝輔一大早便接到了消息, 隨即傳了二公子沐朝弼前往配合查探。
朝華暈暈沉沉醒來, 努力回想了一番前一日的場景，方才想起她趁著大哥沐朝輔和二哥沐朝弼出門赴宴的空檔，偷溜出府去找荼語，還蹭了人家一頓飯、一場酒。
最后……朝華抬手揉了揉腦袋。最后她好像抱了荼語？好像……好像他還背著她把他送回府來了！
思及此朝華趕緊拉著自己衣衫聞啊聞, 聞了半天終于在酒氣里聞見了一絲涂于身上才有的，雨后空山古木的味道，隨即一張嬌俏可人的臉上瞬間開出朵嬌艷的花兒來。
“來人吶！快打水來, 我要沐浴更衣！”
朝華興奮地跳下床去, 開心地翻著自己的衣箱。她現(xiàn)在只想翻出最好看的一件衣服, 然后香香的、美美的去見荼語。
朝華屋里一陣雞飛狗跳后, 終于找見了自己最喜歡的一件衣裙換上，簡單粉黛打扮后便教人牽來了馬，出了府去。
出了沐府朝華騎著馬循著葉宅的方向行去, 行至鼓樓巷時(shí)突然從路邊躥出個(gè)小童, 朝華一個(gè)激靈立馬牽住了韁繩, 那小童也被差點(diǎn)撞上自己的高頭大馬嚇了一跳, 哭著便跑走了。
朝華被這么一驚也下了馬準(zhǔn)備緩緩神, 剛一下馬便被街邊一個(gè)賣字畫的小攤子吸引了。
牽著馬走至攤前, 朝華一眼便看到了一幅三聯(lián)山水人物畫, 不知為何, 這畫竟似有魔力一般將從不醉心書畫的朝華的目光緊緊抓了過去, 遂駐足仔細(xì)端詳起這三聯(lián)畫來。
賣畫的攤主像是個(gè)落魄的書生，見了朝華衣著氣質(zhì)均是不俗，于是便上前拱手一揖。
“這位姑娘頗有眼光，此畫一幅三聯(lián)，說的正是武侯遺種的傳說。如若喜歡，姑娘便可結(jié)緣?！睍馈?br/>
這書生衣衫雖舊可卻如他本人一般干凈利落。書生言語舉止間文質(zhì)彬彬，朝華聽他這么一說便也有些好奇起來，于是雙手環(huán)胸問道：“武侯遺種？這是個(gè)什么傳說？”
書生又是一禮，悠悠答道：“武侯自是指的東漢末年蜀漢諸葛孔明先生，傳說當(dāng)年孔明先生南征之時(shí)，蜀軍兵將一入倚邦、易武便因無法適應(yīng)我南疆潮熱的氣候而紛紛患上惡疾眼不能視、足不能行、上吐下瀉無藥可醫(yī)，孔明先生心懷悲憫祈求上蒼能折去自己的壽命保軍中兵將性命，于是將自己的手杖順手插在了泥地里，跪地三日祈求上天恩賜救治患病兵將之法。沒想到孔明先生的虔誠竟感動了上蒼，他無心隨手插入泥土里的一根枯木手杖竟長出了嫩芽，不到一日這枯木已長成了丈余高、三人才能環(huán)抱的茶樹。孔明先生受上天啟示，將這樹上的綠葉采摘下來煮了水給軍中兵將內(nèi)服外敷，終是救回了這些將士的性命。后蜀軍之中有一部分將士被留了下來整編分作了六支，其中一支于倚邦專門看護(hù)這棵茶樹，其余五支分別帶著銅鑼至悠樂，置銅鉺于莽枝，埋鐵磚于蠻磚，埋馬蹬于革蹬，置撒袋于慢撒，在這六大山林發(fā)掘、研培更多的茶樹。這第一聯(lián)所畫之景便是枯木逢春、武侯遺種之景?！?br/>
朝華聞言仔細(xì)看了看第一聯(lián)畫，遂又將目光投向第二聯(lián)，問道：“那這第二聯(lián)說的又是什么？”
書聲答道：“武侯遺種后，留在倚邦的這支軍隊(duì)便世代悉心看護(hù)當(dāng)年那棵茶樹。可是，有人的地方就會有紛爭，有了紛爭便會引發(fā)戰(zhàn)火。這棵茶樹在當(dāng)?shù)馗鞑康囊淮渭姞幹斜淮蠡鸱贌?，幸得在樹被焚毀之時(shí)留下一顆茶果，這茶果狀如人形有一個(gè)拳頭那般大。于是一位將領(lǐng)的后人便帶著這枚茶果逃到了無量山，并在無量山的一個(gè)山峰之巔用這茶果重新培出了一顆茶樹。這第二聯(lián)畫說的便是這個(gè)故事。”
朝華不由自主地敲了敲下巴，皺眉問道：“無量山？這么大個(gè)山脈，這樹是被種在了無量山的哪個(gè)山頭了？”
書生聞言搖頭輕嘆，道：“慚愧慚愧，小生卻是從未聽說此樹究竟長在了哪個(gè)山峰，故而此問恕小生無法回答姑娘。”
朝華聞言也未再多做刁難，遂又看向了第三聯(lián)畫。這第三聯(lián)畫上是個(gè)青衣男子的背影，男子依著一顆蒼天大樹立于山峰云巔之處，上身清瘦衣袂飄飄如神如仙，可這下半身卻著筆虛幻，只一縷無有具形的青煙一筆帶過，仔細(xì)一辨這青衣男子倒像是那樹幻化的一般。
朝華看了半天也未參透這畫作的意境，于是便又問書生道：“這第三聯(lián)畫的又是什么？”
書生答道：“這第三聯(lián)的景致曾屢屢出現(xiàn)于小生的夢境之中。”
朝華挑了挑眉，饒有興味的問道：“哦？說來聽聽?！?br/>
書生又道：“小生曾偶得一卷竹簡，那竹簡上記錄了一個(gè)久遠(yuǎn)的故事。說的是傳說里武侯遺種留下的那棵茶果培出的茶樹能清百毒、治百病，故而被無量山上的山民們奉為了‘茶祖’虔誠供奉了百年。茶樹因受了山民們百年來的虔誠供奉又承了無量山的靈氣遂逐漸有了靈性便也生出了意識化作了人形。一日這化了人形的茶樹下山游歷遇見了一個(gè)受傷的女將軍，茶樹救了女將軍后女將軍便傾心于他?？蛇@茶樹生來便非凡物，絲毫不為兒女私情所動，最終傷了這個(gè)女將軍的心。后來，女將軍戰(zhàn)死沙場，古茶樹也再次遭逢戰(zhàn)亂又一次被焚毀。”
“后來呢？”朝華聽著故事，似乎打從心里不愿這故事就以這樣一個(gè)令人悲傷的結(jié)局而就此結(jié)束，遂脫口而出朝書生問去。
“竹簡上的故事至此便結(jié)束了。大概是小生那段日子太過沉迷于這個(gè)故事，故而每每入夢都會夢到一個(gè)仙風(fēng)道骨的青衣男子倚著一顆茶樹立于山巔眺望著遠(yuǎn)處，像是在思念他逝去的愛人。小生雖不知這故事是否還有后續(xù)，也不知這故事是真是假。但小生相信萬物有靈，世間定有你我所不知道的存在因?yàn)樘斓刂`而生于這浮世之中。”
“萬物有靈……這說法新鮮，我很是喜歡。書生，這三聯(lián)畫我買下了，你記住稍后送往城內(nèi)黔國公府，就說是五小姐買下的?！背A從錢袋里掏出幾枚碎銀遞給了書生，又道：“這只是定錢，不夠的我沐府自會有人給你補(bǔ)上?！?br/>
書生接過碎銀看了看，只拿了其中的一枚便把其余的還給了朝華，道：“小生眼拙竟不識貴人就是沐家小姐，書畫賞析講的是個(gè)緣字，今日小姐屈尊聽小生說了這么個(gè)沒幾個(gè)人會信的故事小生已是不勝感激并深感榮幸。小姐盡管放心，小生稍后定會如約將畫送至沐府。”
書生語閉，又如才見時(shí)一般行了一禮。
朝華擺了擺手道：“先生客氣了！這畫我很喜歡，一定好生珍藏！”
同書生行禮作別后，朝華便翻身上了馬去。
看了眼掛著馬背一側(cè)的食盒，朝華忍不住又樂出了聲：
“荼荼，不曉得你是愛吃甜一些的桂花糕呢，還是更愛吃不那么甜的山藥糕呢？??！還有咸味兒的松子酥！唔……這些茶點(diǎn)總夠你選出一個(gè)喜歡的了吧？”
韁繩剛一緊準(zhǔn)備走，一匹馬便載著個(gè)瘦小的、少年模樣的人飛馳著與她擦身而過。
朝華沒注意細(xì)看，余光一掃間只覺得這人有些眼熟卻未看實(shí)，遂也未太在意，徑自一揚(yáng)馬鞭便繼續(xù)朝著葉宅的方向行去了。
馬背上一側(cè)黑布裹著的不知什么東西引來路人時(shí)不時(shí)的側(cè)目一瞥，阿沅騎著馬表情肅穆地朝沐府方向行去。
今日，不問生死，只問公道……