殿堂里徹底安靜下來(lái)。

    如同暴雨將至前的沉悶和壓抑，阿瑞西斯突然間變得無(wú)比安靜。

    教皇靜靜的沉默著，如同一尊雕像。

    默萊德凝視著地板上的微光，似乎正在出神。

    阿瑞西斯站在那一動(dòng)不動(dòng)，似乎呆住了。

    不知道過(guò)了多久，教皇才看了一眼默萊德，眼神深邃。

    默萊德沒(méi)有多說(shuō)什么，但卻又說(shuō)了很多。

    他不曾挑撥，但不動(dòng)聲色的說(shuō)出了真相之后，教廷內(nèi)部尤其是教皇就必須要做些什么。

    事實(shí)也是如此。

    教皇的加冕本就是可以大幅度的提高被加冕者的意志，這樣的狀態(tài)下，阿瑞西斯的意志自始至終都會(huì)無(wú)比的專注，絕對(duì)專注的情況下，他的反應(yīng)，速度，甚至是力量都會(huì)有著小幅的提升，而相對(duì)的，阿瑞西斯需要消耗的體力會(huì)相應(yīng)減少，綜合起來(lái)的話，教皇的加冕足以讓阿瑞西斯的戰(zhàn)斗力提高一個(gè)明顯的層次。

    而這樣的加冕，同樣也不會(huì)受到外界任何的精神干擾。

    審判日那一夜阿瑞西斯根本不可能會(huì)被催眠。

    但不可能的事情變成了事實(shí)，自然只有一個(gè)原因。

    那就是教廷內(nèi)部出現(xiàn)了背叛者。

    安吉爾。

    堂堂教廷圣女，身份僅次于教皇的圣女安吉爾，背叛了教廷。

    即便是教皇，面對(duì)這個(gè)消息內(nèi)心都無(wú)比的沉重，他還在猶豫怎么處理這件事情，默萊德已經(jīng)說(shuō)出了真相。

    他雖然不曾點(diǎn)名安吉爾，但阿瑞西斯又不傻，怎么會(huì)猜不出來(lái)背叛者到底是誰(shuí)？

    如此以來(lái)，教皇就必須要有所行動(dòng)了。

    “去叫安吉爾過(guò)來(lái)吧?！?br/>
    教皇沉默了一會(huì)，有些疲憊的開口道：“我要見(jiàn)他。”

    此時(shí)此刻已經(jīng)不屬于教廷的默萊德看了阿瑞西斯一眼。

    阿瑞西斯站在那，面無(wú)表情，一言不發(fā)，無(wú)比安靜。

    默萊德聳聳肩道：“我這就去?！?br/>
    他緩緩轉(zhuǎn)身，離開殿堂。

    教皇瞇著眼看著他的背影，很久都沒(méi)有說(shuō)話。

    這里是教廷設(shè)立在雷基城外的一座秘密基地，確切的說(shuō)，是一座建立在山間海灘旁的一座隱蔽教堂，面積有限，因此建筑看上去并不雄偉，但氣勢(shì)卻極為恢宏，教皇此時(shí)居住在教堂中最大的一間殿堂里，而作為教廷圣女，有著太多選擇的安吉爾卻只是選擇了一間小小的禱告室。

    禱告室里燃燒著微弱的光芒，照耀的十字架有些閃爍不定，安吉爾一身白裙，跪在十字架前，安靜而圣潔。

    那代表著蘇醒的怒吼聲響起來(lái)的時(shí)候，安吉爾正好結(jié)束了自己的禱告。

    她睜開眼睛，身體卻沒(méi)有動(dòng)，只是靜靜的體會(huì)著那一聲怒吼中所包含的狂怒和怨毒。

    “阿瑞西斯殿下醒了。”

    一道奇異的聲音在安吉爾背后想起，這聲音很柔和，但卻又無(wú)比的陰冷，聽在人耳朵里極為不舒服。

    一個(gè)渾身籠罩在黑色袍子里的修長(zhǎng)身影從黑暗中走到了燭火面前，有意無(wú)意的，她擋住了禱告室的門口。

    安吉爾站起來(lái)，姿態(tài)優(yōu)雅。

    她的聲音平靜而從容：“這么說(shuō)，教皇陛下應(yīng)該下定決心了?！?br/>
    黑袍中的身影沉默了一會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的?！?br/>
    她頓了頓，繼續(xù)道：“在我們看來(lái)，陛下已經(jīng)下定決心了。”

    “為什么？”

    安吉爾笑了笑，轉(zhuǎn)過(guò)了頭。

    白色的輕紗后，她的眼神明亮而清澈：“就因?yàn)槟阍谶@里？”

    “我在這里，殿下您就不能離開，這是教皇的意志，某種程度上來(lái)說(shuō)，這也等于是教皇陛下的態(tài)度?！?br/>
    黑袍中的身影輕聲道。

    “你錯(cuò)了，雷雅?！?br/>
    安吉爾幽幽嘆息：“這里是教廷的秘密基地，最起碼周圍這片區(qū)域，都在陛下的精神領(lǐng)域之內(nèi)，他可以感知到這里的一切，沒(méi)有他的允許，我根本不可能離開，也逃不掉，他派你來(lái)這里監(jiān)視我，是想要試探教廷其他高層的態(tài)度，到目前為止，我想他已經(jīng)收到了足夠多的反饋，也到了要下決心的時(shí)候了?！?br/>
    一身黑衣的雷雅微微一顫。

    安吉爾看著她，輕聲道：“所以你并沒(méi)有你想象中的那么重要?！?br/>
    雷雅。

    神罰祭祀團(tuán)首席大祭祀。

    從職責(zé)上來(lái)說(shuō)，她是安吉爾的左膀右臂，但實(shí)際上，她可以算是在神罰祭祀團(tuán)中制衡圣女最有力的人選。

    教皇派她來(lái)盯住安吉爾，這個(gè)任務(wù)已經(jīng)讓雷雅興奮了很久，她甚至幻想著自己有沒(méi)有可能成為下一任的教廷圣女，可是直到現(xiàn)在，她才知道教皇的精神領(lǐng)域竟然能夠一直覆蓋到這里。

    想起自己這幾日的某些運(yùn)作，不知為何，她的臉色有些蒼白。

    安吉爾沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，只是轉(zhuǎn)身望著眼前的十字架，輕聲道：“你說(shuō)，教廷的圣女與圣戰(zhàn)天使，哪一個(gè)更加重要？”

    雷雅沒(méi)有回答。

    她也不需要回答什么。

    圣女僅次于教皇，重要性自然要大過(guò)于圣戰(zhàn)天使。

    但這只是表面上的。

    在教廷內(nèi)部，圣女代表著信仰。

    而圣戰(zhàn)天使，則代表著實(shí)實(shí)在在的戰(zhàn)斗力，實(shí)際上哪個(gè)更加重要，要看當(dāng)時(shí)教廷的處境，以及教皇的意志。

    雷雅咬了咬牙，恭敬道：“教皇陛下是公平的?！?br/>
    “公平？”

    安吉爾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哦，公平。”

    “您做錯(cuò)了事，必須要接受懲罰?！?br/>
    雷雅的聲音陰狠。

    很顯然，她等于是再說(shuō)哪個(gè)更重要這個(gè)問(wèn)題沒(méi)什么意義，最關(guān)鍵的是，安吉爾破壞了阿瑞西斯的加冕狀態(tài)，直接導(dǎo)致了阿瑞西斯的重傷和教廷的失敗，如此錯(cuò)誤，才是最重要的。

    “我也沒(méi)想過(guò)會(huì)是這樣?！?br/>
    安吉爾輕聲嘆息，語(yǔ)氣極為復(fù)雜，這像是在告訴雷雅，又像是給教皇解釋，這是審判日之后，安吉爾第一次解釋。

    盡管教皇不在她面前，但在對(duì)方的精神領(lǐng)域內(nèi)，安吉爾相信他可以聽到這里的一切。

    “為什么？”

    恍惚之中，似乎又一道聲音響起，極為遙遠(yuǎn)。

    隨后雷雅的聲音想了起來(lái)：“想不到？那殿下您當(dāng)時(shí)是怎么想的呢？”

    “說(shuō)著些已經(jīng)沒(méi)有意義了?！?br/>
    安吉爾自嘲的笑了笑：“即便是站在現(xiàn)在的立場(chǎng)上，我們與李天瀾翻臉也沒(méi)有任何好處，陛下和阿瑞西斯都看到了羅斯柴爾德群龍無(wú)首之后歐洲的巨大利益，那樣的利益甚至可以讓他們放棄東歐，但實(shí)際上，以羅斯柴爾德與北海王氏的關(guān)系，那一日王天縱就算不出現(xiàn)，李天瀾難道還真敢殺了他們？”

    “退一步說(shuō)，就算保羅和金瞳死了，李天瀾和中洲也不甘心為教廷做嫁衣，當(dāng)晚阿瑞西斯若是得手，李天瀾肯定會(huì)第一時(shí)間翻臉，到時(shí)教廷能不能走出東歐都是問(wèn)題?！?br/>
    這個(gè)問(wèn)題也在審判日那一晚就曾經(jīng)說(shuō)過(guò)。

    但沒(méi)有得到教皇和阿瑞西斯的認(rèn)可。

    所以她才暗中出手，破壞了阿瑞西斯的加冕狀態(tài)。

    她當(dāng)時(shí)想的只是要阻止阿瑞西斯徹底擊殺保羅和金瞳，在她的計(jì)劃中，重創(chuàng)了羅斯柴爾德之后，先穩(wěn)住李天瀾，雙方共謀東歐，在打擊羅斯柴爾德才最為穩(wěn)妥，只不過(guò)她是真的沒(méi)有想到接下來(lái)的一切，沒(méi)有了加冕狀態(tài)的阿瑞西斯竟然會(huì)被催眠，最終一事無(wú)成，教廷也一敗涂地。

    這當(dāng)真是最壞的結(jié)果，就算當(dāng)晚跟李天瀾翻臉，大致也就是如此了。

    “恐怕不止是這樣吧？”

    默萊德的聲音突然從門外響起：“我看殿下是因?yàn)椴幌敫兄逓閿巢攀亲钪饕脑颉Ｄ脑?jīng)在那里，您的深情也在那里，在某個(gè)刺客身上，如果有選擇，您肯定不會(huì)跟中洲翻臉，甚至不惜破壞阿瑞西斯殿下的加冕狀態(tài)，是這樣嗎？”

    安吉爾猛然回頭。

    薄紗之下，她的視線落在了默萊德臉上，帶著怒意。

    默萊德微微一滯，隨即聳了聳肩，彎腰行禮，笑道：“殿下，教皇陛下有請(qǐng)?！?br/>
    安吉爾的身體微微一顫，沉默了半晌，才緩緩道：“走吧。”

    雷雅讓開了道路。

    安吉爾走出了禱告室，走向了那間殿堂。

    前方一片黑暗。

    黑暗之中，誰(shuí)也說(shuō)不清楚是火焰還是冰霜的兇險(xiǎn)開始逐漸蔓延，占據(jù)了她的整個(gè)意識(shí)。

    教堂越來(lái)越近。

    已經(jīng)可以算是正式從教廷中脫離的默萊德最終停下了腳步。

    他看著安吉爾的背影，眼神有些復(fù)雜。

    視線中，那一襲飄然的白裙徹底被殿堂中的黑暗吞噬進(jìn)去。

    安吉爾的臉色依舊平靜，他看了一眼阿瑞西斯，隨即對(duì)著教皇微微躬身。

    教皇沉默著看著他。

    在近乎凝固的黑暗中，燭火閃爍的光芒逐漸擴(kuò)大，教皇的聲音響起：“安吉爾，你做錯(cuò)了?！?br/>
    “是的?！?br/>
    安吉爾沉默了一會(huì)：“我愿意負(fù)責(zé)，并且”

    “呼！”

    海邊的冰風(fēng)帶著風(fēng)雨呼嘯進(jìn)來(lái)。

    巨大的身影陡然出現(xiàn)在了安吉爾身邊。

    “啪！”

    清脆的響聲中，安吉爾嬌弱的身軀直接飛了出去，一抹鮮血和牙齒落在了地上，輕紗在黑暗中飛舞落下。

    “轟！”

    整座殿堂轟然震動(dòng)了一下。

    安吉爾的身體撞在殿堂的柱子上緩緩滑落下來(lái)。

    白紗之下，圣女安吉爾的傾城容顏在黑暗里有些模糊，鮮血從她的嘴角流淌下來(lái)，觸目驚心。

    “負(fù)責(zé)？！”

    阿瑞西斯暴怒的咆哮聲回蕩在整個(gè)殿堂：“你怎么負(fù)責(zé)？你有什么資格負(fù)責(zé)？！教廷這么嚴(yán)重的損失，你負(fù)責(zé)的起嗎？你這個(gè)骯臟下賤的女人，當(dāng)初在知道你不是處子之身的時(shí)候，我就應(yīng)該說(shuō)服陛下把你凈化！”

    阿瑞西斯死死的盯著安吉爾，怨毒的獰笑道：“現(xiàn)在也不晚，你去死吧，婊子！”

    燭光再次擴(kuò)散。

    阿瑞西斯所有的咆哮聲都淹沒(méi)在了燭光之內(nèi)。

    殿堂外，默萊德緩緩轉(zhuǎn)身，走向了另外一個(gè)方向。

    他登上了教堂周圍的一座山坡，看著黑暗中的海浪，風(fēng)雨落下來(lái)，所有的聲音都變得無(wú)比凌亂。

    默萊德掏出手機(jī)，撥通了電話。

    電話很快捷通。

    “辦好了？”

    神秘的陛下的聲音在電話中響了起來(lái)。

    “安吉爾去見(jiàn)了教皇?！?br/>
    默萊德恭敬道：“從現(xiàn)在起，教廷應(yīng)該已經(jīng)沒(méi)有圣女了?！?br/>
    神秘的陛下笑了笑，哦了一聲道：“教皇會(huì)如何處置安吉爾？”

    “這要看教廷所有高層的意思，但如果沒(méi)有意外的話，教廷會(huì)將她凈化?！?br/>
    默萊德低聲道，他終究在教廷呆了很多年，說(shuō)起凈化，他整個(gè)人的語(yǔ)氣都有些不自然。

    凈化。

    這是教廷內(nèi)部最殘酷的刑法，而且是近年來(lái)從來(lái)不曾有過(guò)的刑法，通常都會(huì)用來(lái)對(duì)付給教廷造成過(guò)極大損失的異端，教廷首先會(huì)給接受凈化的人注射一種極為珍貴的藥物，這種藥物不會(huì)有什么直接的戰(zhàn)力提升，但卻能夠讓被注射者的精神前所未有的集中，而精神絕對(duì)集中，也就意味著對(duì)方將一直保持著清醒，身體對(duì)外來(lái)的疼痛變得極為敏感。

    然后圣裁武士會(huì)將對(duì)方綁在十字架上，點(diǎn)燃火焰，烈焰焚身，被凈化的異端會(huì)一直保持著最清醒的狀態(tài)，在感知極度敏感的情況下被活生生的燒死。

    這就是凈化！

    陛下沉默了一會(huì)，嘖嘖道：“真是殘酷。”

    “神的威嚴(yán)不容冒犯?！?br/>
    默萊德下意識(shí)的說(shuō)了一句，他自嘲的搖了搖頭，輕聲道：“陛下，我不明白，你為什么要針對(duì)安吉爾殿下，今夜如果不是我揭穿她的話，教皇未必會(huì)下定決心，凈化安吉爾。”

    “你不忍心？”

    陛下的聲音有些玩味。

    默萊德?lián)u了搖頭：“不是，只是”

    他苦笑一聲，最終也沒(méi)有說(shuō)出什么來(lái)。

    “我不是針對(duì)她。事實(shí)上，他日如果我登上黑暗世界的巔峰，教廷必然會(huì)是我最棘手的對(duì)手之一，從這個(gè)角度來(lái)看，安吉爾掌控神罰祭祀團(tuán)，其實(shí)不是什么壞事，那算是一個(gè)很善良的女人，甚至可以說(shuō)的上是單純，她配得上圣女這兩個(gè)字，我對(duì)她的觀感不差，甚至有她的存在，我們今后還會(huì)少很多麻煩，畢竟以她的為人，她不會(huì)培養(yǎng)太多讓人頭痛的狂信者?！?br/>
    陛下的語(yǔ)氣有些感慨：“但這些都是今后需要考慮的事情，現(xiàn)在的我，又哪里顧得上今后？”

    “我必須要解決眼前的麻煩，很棘手的麻煩，也很重要?！?br/>
    “什么麻煩？”

    默萊德下意識(shí)的說(shuō)道。

    “你說(shuō)，如果李天瀾離開東歐，誰(shuí)最有資歷接替李天瀾的職務(wù)？”

    陛下突然問(wèn)道。

    默萊德下意識(shí)的沉默了一下，陛下已經(jīng)給出了答案：“只能是劫?！?br/>
    “不要低估了劫，他在東歐，不只是我，任何人都放不開手腳，江上雨也斗不過(guò)他，某些時(shí)候，他的威懾力并不亞于巔峰無(wú)敵境，他要死，只有他死了，大家才能安心?！?br/>
    “安吉爾若是被凈化，劫不可能無(wú)動(dòng)于衷。”

    默萊德啊了一聲：“所以凈化安吉爾，您是想要借助教廷的手除掉劫？”

    “我說(shuō)過(guò)的吧？我說(shuō)過(guò)的，我跟阿瑞西斯有過(guò)節(jié)，但為了跟教廷的合作，我只能讓你救他一命，他撿回一條命，不代表他就能活著了，我借教廷的刀除掉劫，同樣也是在借劫的鋒芒干掉阿瑞西斯。”

    “我們既然能跟教廷合作，阿瑞西斯，也該去死了?！?br/>
    陛下淡然道。

    “這個(gè)”

    默萊德遲疑了一瞬：“劫能干掉阿瑞西斯？”

    劫在黑暗世界中的評(píng)價(jià)極高，他是如今黑暗世界唯一的無(wú)敵境刺客，可在神圣雙榜上，他的評(píng)價(jià)卻并不高，甚至沒(méi)有進(jìn)入神榜，而阿瑞西斯，卻是貨真價(jià)實(shí)的巔峰無(wú)敵境，哪怕重傷，劫應(yīng)該也不會(huì)是他的對(duì)手，更何況他剛才還給阿瑞西斯留下了一瓶可以讓他暫時(shí)恢復(fù)大半戰(zhàn)斗力的藥水。

    “我說(shuō)過(guò)，不要小看劫。”

    陛下的聲音有些悠遠(yuǎn)：“目前來(lái)看，只看他懂不懂得放下?！?br/>
    “好吧?！?br/>
    默萊德苦笑著：“如果劫真的僥幸干掉了阿瑞西斯，那我們跟教廷之間的合作怎么辦？”

    “什么合作？”

    陛下的聲音中滿是無(wú)辜。

    默萊德突然覺(jué)得天地間的冰風(fēng)真的很冷，冷入骨髓。

    “共謀東歐大局什么的，那是教廷和其他各大勢(shì)力感興趣的東西，跟我又有什么關(guān)系？”

    陛下輕笑起來(lái)：“你看看現(xiàn)在的輪回宮，他們跟天都煉獄合作，說(shuō)的也是東歐亂局的利益，我們跟教廷合作，說(shuō)的也是利益，但這所謂的利益，終歸只是說(shuō)出來(lái)的東西，除了那些被說(shuō)服的人，沒(méi)人會(huì)在乎?！?br/>
    默萊德突然笑不出來(lái)了。

    “輪回宮”

    他喃喃自語(yǔ)了一聲。

    “輪回宮想要的是新時(shí)代，東歐的利益，她不在乎，給誰(shuí)都無(wú)所謂的。”

    陛下說(shuō)道。

    “那您呢？”

    默萊德問(wèn)道。

    “我？”

    陛下笑了起來(lái)：“你怎么還不明白？我真正想要的，是圣殿啊。”

    如今他身邊有無(wú)敵境高手，而且還不止一位。

    但雙方的關(guān)系嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)都不是那種可以完全信任的關(guān)系。

    陛下沒(méi)有所謂的根基，沒(méi)有底蘊(yùn)，所以他真正想要的，就是一個(gè)可以讓他發(fā)展的根基。

    這樣的根基東歐有。

    但東歐五國(guó)他拿不走。

    雪國(guó)他吃不下。

    至于雪國(guó)和東歐五國(guó)之外的地盤，同樣也是糾纏不斷。

    相比之下，整個(gè)黑暗世界，只有圣殿是最簡(jiǎn)單的，但圣殿的機(jī)構(gòu)同樣也是最精簡(jiǎn)卻全面的。

    作為教廷的附庸機(jī)構(gòu)，大多數(shù)復(fù)雜的內(nèi)部糾纏都集中在了教廷，圣殿的內(nèi)部環(huán)境可以說(shuō)是最單純的一個(gè)勢(shì)力。

    這樣的根基，才是陛下最需要的。

    所以他跟天都煉獄合作。

    跟王青雷合作。

    江上雨進(jìn)入東歐。

    這些合作有的落到了實(shí)處，有的還不曾執(zhí)行，但無(wú)所謂，因?yàn)檫@些哪怕僅僅是合作意向，都可以變成他手中的籌碼。

    他用這些籌碼說(shuō)服了雪國(guó)。

    然后默萊德暴露實(shí)力，說(shuō)服了教廷。

    雪國(guó)會(huì)跟教廷合作，而陛下也會(huì)跟教廷合作。

    如此一來(lái)，教廷得到的是雪國(guó)和殘破但依舊臃腫的極地聯(lián)盟。

    而陛下得到的卻是整個(gè)圣殿。

    默萊德突然覺(jué)得有些不對(duì)勁。

    這次的合作簡(jiǎn)單而模糊。

    雪國(guó)為此付出了極地聯(lián)盟的大半力量。

    而教廷為此付出了圣殿。

    那陛下付出了什么？

    陛下最終

    似乎付出了一些口水？

    而且這說(shuō)服教廷的口水還是默萊德付出的。

    他拿著手機(jī)沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，才認(rèn)真道：“陛下，這算不算是空手套白狼？”