?江彬是個稱職的臣子，正德皇帝不多說的他絕不多問。
正德皇帝感嘆完這句匪夷所思的話后，神色又恢復(fù)如常：“來，批奏章?！?br/>
江彬應(yīng)了，眼看著正德皇帝將家書放回桌案。實則這家書也無甚可寫的，至今為止連一封回信都未收著，叔父該是還在氣他自作主張。
將家書教給仆從，江彬來到正德皇帝位于豹房中軸線上的朝南居室。正德皇帝嘗道“有氣則生，無氣則死”，故而選這生氣旺盛之地居住。江彬初見正德皇帝，也便是在這案幾、床榻一應(yīng)俱全的閣樓一隅。
“坐。”正德皇帝知江彬來了頭也不抬道。
一旁候著的，是年過半百的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)張永。這位張永張公公，原也是“八虎”之一，傳言他因看不慣劉瑾的橫行霸道曾當(dāng)著正德皇帝的面與劉瑾大打出手，二人自此決裂。至安化王朱寘鐇叛亂，正德皇帝派當(dāng)時的兵部尚書楊一清總督寧夏、延綏，并令張永任監(jiān)軍。在朱寘鐇被楊一清俘獲后，兩人共同借著獻(xiàn)俘向正德皇帝揭發(fā)了劉瑾的罪狀，使得劉瑾被凌遲處死。
當(dāng)然，江彬并不認(rèn)為這位張公公聯(lián)手楊內(nèi)閣除了劉瑾是有著多少為民除害的意圖，但江彬也不得不承認(rèn)，這位法令紋頗深聲音沙啞的張公公，在正德皇帝左右伺候得是極為周到的，不阿諛奉承，看似忠厚老實，也難怪正德皇帝會將批紅權(quán)交到他手上。
此時，正德皇帝的漆木案幾上擱著兩疊高度相當(dāng)?shù)淖嗾?，一半是張永照?nèi)閣票擬字樣用朱筆批寫的，而另一半則是需由正德皇帝親自批閱的。這倒不是說另一半奏章張永無法決斷，而正是他掩蓋在忠厚老實外表下的圓滑老練之處。想當(dāng)年，劉瑾坐上這位置時幾乎代勞了所有奏章的批紅，實權(quán)凌駕于內(nèi)閣之上，成為眾矢之的也便成為了必然之事。
江彬坐在正德皇帝身側(cè)，看他批閱奏章。說是批閱，其實大多時候正德皇帝也只是如張永般，將內(nèi)閣大學(xué)士小票墨書的建議用朱筆批寫罷了。
正德皇帝似乎生來就是晝伏夜出的性子，常常熬到早朝前一兩個時辰才小睡片刻，早朝回來再繼續(xù)歇息。對于左右仆從，狂放不羈的正德皇帝表現(xiàn)出一種難能可貴的菩薩心腸，多只命被他練就得同樣晝夜顛倒的江彬作陪，并且要江彬忍著倦意聽他批閱奏章時的自言自語。
“給事中分明是給力中每日不是彈劾這個就是彈劾那個我回什么都可大做文章不如批復(fù)‘樓主木有小**’？”
對于這些話，江彬是一只耳朵進(jìn)一只耳朵出的。左右聽不懂，便當(dāng)是母雞下蛋時的叫喚。當(dāng)然，正德皇帝也并不總是能順產(chǎn)的。每當(dāng)正德皇帝擱下朱筆來回踱步時，江彬便會去籠子里提出昏昏欲睡的小豹子給正德皇帝抱懷里順毛。正德皇帝常常順著順著便順到了江彬身上，長吁短嘆的讓江彬總想起宣府那位愛嘮叨的洗衣婆。正德皇帝嘆息得累了，會枕著江彬硬邦邦的腹肌睡去。正德皇帝對此的解釋是“枕頭硬點，對頸椎好”。
睡到子時，正德皇帝被江彬叫醒，瞇著眼等他給自己抹臉。作為正德皇帝選出的幌子，江彬自覺地分擔(dān)起內(nèi)官的活兒，乖乖把戲作足。
對于早朝的厭惡，江彬絕不輸給正德皇帝，但兩人都兢兢業(yè)業(yè)地履行著各自的職責(zé)。江彬為避嫌，總和正德皇帝分道揚(yáng)鑣，于寅時前到午門外與百官一同等候，但這此地?zé)o銀三百兩的舉動常常被百官認(rèn)為是惺惺作態(tài)。
官員們雖不敢當(dāng)著江彬和御史的面竊竊私語，但“眉目傳情”總還是有的。江彬只作沒看見，待午門上五鳳城樓的朝鼓為宦官敲響，便分班而立。卯時，午門左右二闕開啟，供當(dāng)直將軍百官于金水橋南依品級立定，待聽了鳴鞭依次過橋，于奉天門前候及宿衛(wèi)執(zhí)杖旗校人入內(nèi)，隨即左右兩掖各開一門，文官由左掖門入，武官由右掖門入。奉天門上廊正中設(shè)御座金臺，殿陛門楯間列著披甲戴胄的“大漢將軍”，御道左右及文武官身后各有校尉握刀布列。丹陛左右鐘鼓司樂起，正德皇帝便自御門入內(nèi)，錦衣衛(wèi)張傘蓋、團(tuán)扇，自東向西登上臺階立御座左右。正德皇帝駕臨太和殿安座后，再鳴鞭，鴻臚寺唱“入班”，左右文武官齊進(jìn)御道。
文官北向西上，武官北向東上，行一拜三叩之禮。禮畢，鴻臚寺官唱奏事，文武百官皆咳一聲謂之“打掃”，隨后滿朝文武從班末行至御前跪奏。
百官所奏之事多已成文牘上達(dá)，但于殿上還需誦讀一番奏疏以使百官知悉。而一些武將雖“大音聲”，卻無法達(dá)到“美觀瞻”的標(biāo)準(zhǔn)，便請通政司或鴻臚寺官代讀奏疏。這般的千篇一律，總令天生反骨的正德皇帝以哈氣連天來表達(dá)不滿，被鴻臚寺官憋紅了臉咳嗽著提醒了數(shù)次，卻充耳不聞。
此時，各部官員照例向正德皇帝上奏政務(wù)，正德皇帝或問或答。江彬聽著聽著便走了神，直到一陣躁動方抬起頭來。目前正奏疏的，是曾在經(jīng)筵上含沙射影批評過正德皇帝的不惑之年的禮部右侍郎顧清。先前宦官劉瑾柄政，顧清清獨不附，被貶為南兵部員外郎。劉瑾伏誅后，方調(diào)任禮部員外郎，后右遷禮部右侍郎。此刻的顧清，竟于奏疏時開始言語露骨地直諫正德皇帝。直諫的內(nèi)容不外乎指責(zé)正德皇帝耽于享樂、荒謬不經(jīng)，辜負(fù)弘治皇帝與黎民百姓的殷切期望云云。待顧清長篇累牘地奏罷，江彬便嗅到一股迅速彌漫開來的幸災(zāi)樂禍的意味。之所以幸災(zāi)樂禍，是因為顧大人搶了言官的活兒。
太祖建國之初便設(shè)立御史臺，后改名為都察院，都察院的監(jiān)察御史以十三個省區(qū)分，共十三道。這些監(jiān)察御史大多是認(rèn)死理的主，官只七品，卻不怕得罪人，事無巨細(xì)都要查個水落石出，讓朝中官員叫苦不迭。后，太祖又設(shè)立六科，對應(yīng)中央六部，各科設(shè)都給事中與左右給事中，一樣是七品官，用來監(jiān)督監(jiān)察御史。六科給事中每五日檢查督辦一次，倘若有拖延不辦或是動作遲緩者便要上報給正德皇帝，最令正德皇帝頭疼的是，如若他們認(rèn)為正德皇帝某些旨意有不妥之處，便可將其退回。
故而劉瑾在的那會兒，每日雞飛狗跳，正德皇帝每下一道命令，這些精力充沛的言官們都會蹦跶出來眾口一詞地表示這定是劉瑾誘導(dǎo)正德皇帝所作的決定，并拒不執(zhí)行。盡管言官們天天引經(jīng)據(jù)典罵人不帶臟字地指桑罵槐著，正德皇帝也依舊拿他們沒轍，誰讓他們是由太祖設(shè)立的？更何況自古就沒有幾個君王敢殺言官的。劉瑾伏誅后，這些言官不但沒消停，反而將矛頭直指向了正德皇帝。江彬揣摩著，正德皇帝賜他府邸良田卻硬要他留在豹房侍候，多也是為了分散言官的注意，算他撿了個便宜。但對于其他官員，可就不是那么一回事了，管你幾品，敢在這場合叫板皇帝的，多不會有什么好下場，這也是江彬?qū)@位顧大人報以同情的原因。
江彬瞥了眼前排的數(shù)位內(nèi)閣，從劉忠、梁儲、蔣冕一直到內(nèi)閣首輔李東陽，都整齊劃一地面無表情，擺明了不打算攙和。于是百官的視線都黏著在了正德皇帝的臉上。正德皇帝面不改色地聽顧清罵完，聲發(fā)丹田道了句：“知道了?！?br/>
若是正德皇帝在批復(fù)奏章時朱筆題“知道了”，便是并未采納本章所提建議。在太和殿上，這話也是同等意味，身為禮部右侍郎顧清深諳此道，言盡于此，便緘默復(fù)位。
退朝之后，正德皇帝照例回豹房先睡上一個回籠覺。江彬先去都督府處理軍務(wù)，隨后去京衛(wèi)指揮使司監(jiān)督京軍練兵。雖然掛著左都督的頭銜，但靠著正德皇帝寵幸而一躍成為一品官的江彬并不為這些靠實力來評判人的武官所接納。雖然對江彬還算得上恭敬，但江彬也明白，這不過是因他位高權(quán)重。
比如跟前這位方因平中原盜賊而升為都督僉事的馮禎，看江彬時總是耷拉著眼皮，一副沒睡醒的模樣。而右都督神英倒是對江彬頗為巴結(jié)。神英襲父職，初為延安衛(wèi)指揮使，后因率兵剿滅了京城附近的流寇，官至右都督。然他曾因依附劉瑾而在劉瑾倒臺后被彈劾，正德皇帝最終只免除了他涇陽伯的爵位，官職依舊。這不顧言官勸諫固執(zhí)己見用人的作為，似乎又成了正德皇帝昏庸的另一條佐證。
練兵時，趾高氣昂的京官們對于江彬這宣府來的恃寵而驕的毛頭小子的問話只應(yīng)付了幾句，江彬自覺無趣，便回了正德皇帝賜給他的宅院。
宅院坐落在京城渾河河畔，翠竹影壁，清新怡人，雅致得不似武官住處。江彬遙遙望了眼那臨水宅院，想起在宣府的叔父江梓卿將他送去的衣物銀兩悉數(shù)奉還，心里便不是滋味。自己住這處宅院，而江梓卿卻依舊留在宣府過貧苦日子。
江彬下令轎夫掉頭往回走，這四人抬的官轎在兒時的記憶里，是權(quán)貴的象征，一度深惡痛絕。而如今，他也成了此中一員……
回到豹房，正德皇帝尚未起身，江彬到校場習(xí)射，剛中了靶心，就聽了身后動靜。
回頭，正見了一著衤曳衤散的男子。那男子年過半百，中等身材，方臉、雙目炯炯，腰板挺得筆直，要不是他腰間牙牌泄露了了他的身份，江彬還以為他是京城哪位武官。
“江某見過張公公！”
來人正是御馬監(jiān)太監(jiān)張忠。
張忠拱手為禮，寒暄了一番后道：“江大人射術(shù)精湛?！?br/>
江彬自謙一番，卻又聽張忠道：“不知比之錢大人如何……”
江彬垂了弓，依舊笑道：“錢指揮使自是在江某之上?！?br/>
張忠腰間的牌穗隨著他的踱步晃了又晃：“江大人若真愿屈居人下，當(dāng)初又何必散盡家財只求見皇上一面？”
江彬愣了愣，揣摩著當(dāng)初他賄賂錢寧之事恐怕這位張公公已知道了，可他摸不透這位張公公私下找他，究竟為何。
“江大人雖為左都督，卻只有統(tǒng)兵權(quán)而無調(diào)兵權(quán)，而御馬監(jiān)正相反……”張忠兩鬢的斑白隨著笑容而張成一個八字，“錢大人為錦衣衛(wèi)指揮使，只聽皇上一人調(diào)遣……”
江彬算明白了，依錢寧那目光短淺的自負(fù)性子，終日只想著討好正德皇帝，不屑與他人結(jié)黨，而正如張忠所說，五軍都督府和兵部皆聽命于正德皇帝，江彬所屬的五軍都督府有統(tǒng)兵權(quán)而無調(diào)兵權(quán)，兵部擁有調(diào)兵權(quán)而無統(tǒng)兵權(quán)。而御馬監(jiān)統(tǒng)領(lǐng)勇士營和四衛(wèi)營，與兵部及督撫共執(zhí)兵柄。江彬若與張忠結(jié)盟，可謂是互惠互利。然而這事若抖落出去，私結(jié)黨派的罪名怕是他擔(dān)當(dāng)不了的……
張忠見江彬猶豫，便負(fù)手望著那力透靶心的箭道：“此事不急于一時，只江大人勢單力薄，要在這官道上立足，恐怕錢大人這一關(guān)……”
江彬摩挲著弓，想到錢寧那想要處之而后快的針鋒相對，又想到武官對其的鄙夷與怠慢。
斜陽照在拇指上被弦劃出的一道紅上，這一根弦，繃了數(shù)十年，他要的，并不只是一個“義子”的空名。
“張公公請借一步說話?！苯蜃罱K側(cè)了側(cè)身恭敬道。
待日跌之時，江彬叫醒正德皇帝。待正德皇帝從檀木床上坐起身，便替他穿上綾羅常服，伺候他抹了把臉。
正德皇帝撐著頭看江彬開窗通風(fēng)，看著看著，忽而道：“依你看，這顧清該如何處置？”
江彬手下一頓：“顧清向來以剛正不阿自居，今日敢于殿上‘直諫’，必已作了打算?！?br/>
“打算？”正德起身坐到漆木桌前冷笑道：“打算便是我這昏君取了他首級！好讓他流芳百世！”
江彬回身替正德皇帝研墨，沒接他的話。
正德皇帝看著江彬循環(huán)往復(fù)的動作，似還想說什么，但最終，只嘆了口氣。
翌日，禮部右侍郎顧清便被升遷為貴州知州。顧清接到這明升暗逐的圣旨時，唯有憋紅了臉謝恩。東廠檔頭將顧清接圣旨后的種種神情繪聲繪色地描述了一番。
在八角亭里聽得瞇起眼來的正德皇帝，最終只伸了個懶腰，揮揮手讓那檔頭退下了。
江彬正要請示正德皇帝是否明日觀京軍練兵，正德皇帝卻忽地拿酒杯戳他道：“我總喚你左都督，似有些生分，聽聞賤名好養(yǎng)，不如也給你取個？”
江彬一臉麻木道：“全憑皇上做主?！?br/>
正德想了許久，一拍大腿道：“‘二奶’如何？”
“二……乃？”
正德皇帝似是來了興致，直起身指著自己道：“我成過婚沒？”
“成過?！?br/>
“賜過你宅院沒？”
“賜過?！?br/>
“賞過你金玉沒？”
“賞過?！?br/>
“睡過你床榻?jīng)]？”
“睡過?！?br/>
“那你就是我‘二奶’”。
正德皇帝攤了攤手。
所謂睡床榻，不過是正德皇帝去江彬宅院“督工”順便往床上躺了躺罷了。江彬總覺著些許不對勁，但又無法窺探正德皇帝的心思，唯有叩首謝過。自此以后，江彬便成了正德皇帝收來解悶的義子中唯一一位“二奶”。當(dāng)然，江彬也有報復(fù)的法子，比如幾日后將正德皇帝的偶染風(fēng)寒小題大做地報給讓正德皇帝頗為頭疼的吳杰。
吳杰何許人也？江彬?qū)墙茏畛醯挠∠?，是正德皇帝的另一只枕頭。當(dāng)年，江彬風(fēng)塵仆仆地回到宣府，沒等內(nèi)侍回報便長驅(qū)直入，于是便見到了被正德皇帝枕著肩睡的眉清目秀的吳杰。吳杰是因治弘治皇帝頭疼有功破例從民間提拔到宮廷的御醫(yī)。不同于那些土生土長循規(guī)蹈矩的同僚，吳杰總是掛著儒雅的笑，說一句噎死一群。
此刻，被“皇上夜游偶染風(fēng)寒”的消息驚動而來的吳杰站在正德皇帝房中。正德皇帝打了個噴嚏，吳杰上前一步來到正德皇帝床前，居高臨下地俯視他道：“皇上可還記得臣說過什么？”
正德皇帝吸吸鼻子：“風(fēng)寒罷了！加床被子發(fā)汗便是……”
“不錯，皇上不過是執(zhí)意去南京郊外打獵夜半而歸染了風(fēng)寒罷了！應(yīng)無大礙……”江彬在邊上盡忠職守地補(bǔ)充道。說罷就被正德皇帝摸上大腿捻了一處皮肉狠狠掐著。
吳杰聽了這話，一對酒窩更深：“是藥三分毒，不如今次換個法子給皇上發(fā)汗？”
正德皇帝虎軀一震。
作者有話要說：