?蕓珠但任憑她屋里翻了個底朝天硬生生是什么都沒翻到。蕓珠怎么都沒想到來了西北快半年的漢子家里竟連個洗臉的木盆兒都沒有,說是做屠戶的,她走遍了整家屋子除了門口那兩串肉便是什么都沒發(fā)現(xiàn)。

    這一貧如洗的勁兒看上去就跟被人偷了家一樣，活生生沒一絲兒人氣。

    自己用手舀了水打理了自個兒，就坐在門口找了個太陽大點兒的地方，她自個兒也不知道去哪兒,便呆坐在這里。要是主人回來了要趕她走她再走，左右昨個兒已經(jīng)被人覺得是不正經(jīng)的姑娘，今兒加上條賴皮也一樣。興許是路都絕了，蕓珠反倒放松下來。

    這家在咸城東側(cè),離著市集很近，即便是男主人兇名在外,周圍也是有幾戶人家的。又覺得丟人，她便將腦袋埋在腿彎里，背后又是暖暖的日光,昨日一夜不成寐到了今兒便全數(shù)的化作困意。

    半瞌半睡的,直到半冷的風吹到身上她才一個猛子驚醒,原本的大白天也成了暗紅色的，天際一大片火燒云卷卷而來。蕓珠晃了晃腦袋,才發(fā)現(xiàn)自己身上的衣服也干了,皺巴巴的，被風一吹鼓起，還怪爽利的。

    這時外頭巷子里結(jié)伴過來四個人,兩個人結(jié)組各拿著扁擔挑了兩桶東西往這邊走,一身西北當?shù)剀姂舸虬纭?br/>
    蕓珠看見幾人身上的衣服便想到周同,心虛躲開。但幾人根本沒注意她，只將東西提了進去，又一個個忙忙碌碌的，有的打掃屋子，有的去井里打水，不肖幾刻這原本暗沉的屋子便煥然一新，活像是來了幾個勤懇能干的田螺姑娘。

    旁邊偷著看了一會兒，瞧著幾人要走了，也沒搭理她的意思，忙叫住這幾位田螺姑娘，“幾位軍爺，這家的主人的呢？”

    其中一個粗著嗓子回她，“你說我們家大人，今兒一大早便被州長派去練兵了。得過幾日才能回來？”

    練兵？姓高的惡名傳遍整個西北，蕓珠只從旁人嘴里知道這屠戶平時過節(jié)都會給州府送禮，和幾個當官的關系不錯，練兵之類她卻不懂，更不敢問出來露怯。

    “姑娘是大人的相好吧”，那軍爺問了一句，沒待蕓珠回復，又扔了串鑰匙給她，“這幾天事忙，若有什么想要的可來州府找我，我叫吳三。”說完便揮手，帶著三個人一齊走了。

    蕓珠想叫住幾人卻不敢跟上去，畢竟咸城又是這樣顯眼的地方，她還怕被發(fā)現(xiàn)。太陽一落在外頭待著更是滲涼滲涼的，很快縮著身子進了屋——打眼又瞧見了四桶幾個人剛背來的東西，上頭的蓋子已經(jīng)被去了，冒堆兒亮白的大米便幽幽探出了腦袋。

    兩桶是米，另外兩桶居然是面粉，在西北哪里能看到這么白的米面？又是這樣滿滿四大桶，也忒——忒可愛了些。

    蕓珠自被鄭氏關起來打到現(xiàn)在都沒吃東西，昨個兒又累死累活跑了一天?，F(xiàn)在看見這一堆餓的腿肚子都快發(fā)軟了——又念著剛才那幾個軍爺說的話，他是認她是他相好了？突的就變主意了？

    蕓珠安慰自己，如今只要他肯娶她便是最好的結(jié)果，否則就算周戶饒了她了，日后這屠戶一個多話阿爹阿娘都得抽她。

    而且他人雖然粗魯些卻也不是傳言中那樣可怖，況且又在官府里辦事兒領著官家的錢，就算是屠戶日后被人罵一聲殺豬的，那也是天天有肉吃的行當。

    都是相好了，那她吃他點東西也不為過。

    想的是吃一點兒，她卻接連在這里待了七八天。每天給自己準備點吃食，大米面粉這樣的好東西，偶爾還有軍爺們送來改善伙食的雞蛋和肉腸，她還能尋摸著一個沒人的點偷偷摸摸曬曬太陽，再舒心不過。

    姓高的一直不回來，她心里也總擔心阿爹阿娘，蕓珠本想扮作男兒偷偷摸摸去瞧一眼，沒想到整個家里一件多余的衣服都沒有。連她這幾天洗漱都是裹著被子洗了衣服，又等第二天半干的時候穿上，因此這日蕓珠便用身上剩下的銀錢讓幾位軍爺幫忙捎帶了灰黑的布料。

    成衣她買不起只做個外衫半天便盡數(shù)夠了。

    ——

    若說不舒坦，這幾日怕沒人比鄭氏不舒坦。與兄長家里反目成仇，偏偏侄女還跑了，那周官人見天的來她這里催人，原本板上釘釘?shù)膶O木山的舉薦眼看就要成為泡影，就連孫轀之前偷偷販給夷人兵器這事兒也壓不住了。

    鄭氏長了一嘴的燎泡，成日成夜的睡不好。

    她又派了阿富阿滿整天盯著兄長一家，滿打滿算都八天了，那鄭蕓珠就跟天上地下消失了一樣，連個人影子都尋摸不見。

    “夫人，那周官人又來了”，阿富從外頭走進來告了一句。

    鄭氏連忙從座上下來，還想著應對之策，沒料到周戶已經(jīng)進了堂內(nèi)，見了她便開門見山的，“人呢？”他語氣不善，那日已經(jīng)是最后的時限了，他帶著車馬已經(jīng)準備好了規(guī)程，卻沒想到這活脫脫又耽擱了小半個月。

    鄭氏焦急，他又何嘗不急。

    “奴家這幾日已經(jīng)派人盯著兄長了，可蕓珠那丫頭卻始終沒回來”，鄭氏不敢騙這人，苦訴道，“便是給奴家千千萬萬的膽子也不敢耽誤了周官人你的事兒，只是奴家我也沒想到那丫頭居然這么好的事兒都不愿意去……”

    周戶懶得聽婦人說道，知道這人找不到人后便甩了袖子離開。

    無論如何這鄭蕓珠他都要帶走，這樣的好苗子若是他調(diào)*教出來，日后的富貴自不可說。

    “她一個姑娘家腿腳能長多長”，咸城這個地兒便是翻個底朝天他也能找出她，日后必少不得□□，出了孫家他便上了轎子，輕口朝手下人吩咐了一句。

    鄭氏怕觸怒他累及家門，一路小跑跟了上來。周戶雖然煩這婦人巴結(jié)姿態(tài)，又覺得她是本地人好做事兒，便指使手下一個人跟著她做事兒，“最多三天，有了消息連忙跟我來報，否則之前那些承諾都不做數(shù)兒?！?br/>
    鄭氏垂頭恭恭謹謹?shù)膽?，等人走之后又連忙吩咐起了找人的事宜。

    孫木山下學歸來，看見母親一番做派便是皺著秀朗的眉頭，不滿道，“珠表妹不愿意，他又何必苦苦相逼？”珠表妹要是嫁給那胖子，活脫脫一朵鮮花插在牛糞上。

    鄭氏見了這兒子便氣不打一處來，用手指不斷戳點他額頭，“你就和你那死鬼爹一樣，各個都被狐貍精迷了心竅！”

    便又去了兄長所居的地方。

    蕓珠那天走后，鄭父沒敢大鄭村，總怕女兒被這幾個人抓了起來。但手里剩下的銀錢都給了蕓珠，前些日子掙的那些銀兩沒給老太太看成病，如今還將自個兒閨女搭了出去，甭提多虧心了。

    在咸城每日花兩文錢租了馬棚的角落睡下，第二日醒來鄭父便找些工做。再等到晚上偷偷摸摸去找閨女。就這樣的日子怕是鐵打的身子也堅持不住，俞氏來時便見他落魄至斯。

    頭發(fā)似打結(jié)一樣多日未洗，臉上也是黑胡憔悴，如今跟個流浪漢也沒甚差距。

    “哥”，鄭氏亦有些心疼自己的兄長，拿出荷包，“這是當日你那十二兩銀子”

    鄭父未伸手接，只冷然看著鄭氏。

    “為什么你們就不能體諒我呢？”鄭氏很不解，她為了自己這個家廢了這么大勁兒為什么自己娘家人偏偏來拖后腿，“你們現(xiàn)在一定將我想成個蛇蝎婦人，可我想這樣嗎？還不是被逼的——”鄭氏說著擦了擦眼角，“娘那病我會找人看著，日后我也會好好孝順著娘，只是我求求你了哥，見到蕓珠便讓她回來吧——孫轀販了兵器給夷人，州長要抄了孫家，我真真是迫于無奈才搭上了那周官人？”

    鄭父聽她說完這字字真心的話，一字一頓道，“販給夷人兵器讓他們攻打西北，他自己貪了活該。我恨不得他去死！”一把將鄭氏推至一旁，很快便離開了馬棚。

    俞氏用帕子擦了眼角的一滴淚痕，便指揮著后面那人，“死死給我盯著他！”蕓珠丫頭不過一個沒長大的女娃娃，出了這種事兒還不暗地里偷著找家里大人？

    她亦不能理解，為什么小時候疼愛她似珠寶的兄長會對她冷漠至此？明明她也是為了蕓珠好，明明只要這樣所有的困難都能迎刃而解？

    ——

    將頭發(fā)編成辮子盤到腦門上，又戴了一頂灰黑色的小帽，蕓珠這才摸著黑出門。

    出了這檔子事兒阿爹阿娘肯定放心不下她，說不準現(xiàn)在還在咸城。蕓珠現(xiàn)在是絕對不敢回大鄭村的，便想著偷偷集市瞧上一眼，出了什么事她還能跑，反正孟家事急，她就不信周戶能蹲她到死？

    蕓珠這模樣太嬌，扮成男裝都遮不住一身兒的白皮，要是大太陽底下一看就露餡。如今天黑，她便垂著頭雙手供袖子著袖子沿街走，畏冷一樣縮著身子。

    過了時辰街上十分靜謐，也不如汴城的夜市那樣繁華。

    蕓珠心里一跳一跳的，路上哪家孩子摔了碗都能讓她一驚。

    “吱吱……”有鞋面磨擦的聲音從身后傳來。蕓珠垂著頭，透過月色發(fā)現(xiàn)地上那道高大的影子，憋著氣兒往前走了一步，又往右拐，那影子也跟著她走。

    蕓珠放快了步子，身后那人還是緊追不舍。她繼續(xù)飛快向前走，提著口氣兒從地上猛抓了把塵沙——

    “珠兒？”那人瞪著黑不隆冬的大眼睛。

    “阿爹！”蕓珠猛地呼出一口氣兒，“我還以為是姑姑”，差點沒嚇死她。

    鄭橋喘口氣兒的時間連忙將閨女拉到了一個無人的角落里，又低聲關切道：

    “我隔三差五的來一趟這里都沒瞧見你的人，還以為你出什么事兒了”鄭父從腰間摸出一袋散碎的銀子，“你拿著找個客棧住下來，現(xiàn)如今家里沒有余錢，等攢夠了銀兩阿爹先帶你離開西北?！编嵤纤f，州長似乎要整頓夷人，鄭橋不敢和家人頂風作案販給他們食物。