如果墨謠知道紫衣男子是誰，借她一百個膽子，她也不敢打這個主意。

    可惜老天不賣后悔藥，墨謠連滾帶爬從車廂里翻出來，進去時花了有煮水沖茶那么長時間，出來時只花了“咕?！币豢诤雀刹杷敲炊痰臅r間。后背上出了一層密密的汗，蟄得傷口又疼又癢。

    那只老虎長嘯一聲，在車轅上威武地亮了個相，揚起前爪，向墨謠猛撲過來。墨謠腳底一軟，樣子極其狼狽地摔倒在地上。

    熱乎乎的爪子已經(jīng)搭在她肩頭，兩匹馬淡定地甩著尾巴，眼含同情。墨謠干脆閉上雙眼，蜷縮成一團裝尸體，暗暗祈求這只老虎是在蜜罐里長大的，不愛吃不新鮮的肉食……

    預(yù)想中的撕咬沒有發(fā)生，一條濕答答的舌頭，在墨謠臉上舔了幾下，把她滿臉污泥舔了個干干凈凈。墨謠把左眼欠開一條縫，那只剛剛成年的老虎，正像小貓一樣趴在她身上，粗大的尾巴，一搖一搖的，十分歡暢。

    “呼……”墨謠長出一口氣，對著老虎說，“是因為我聞著特別好吃，舍不得一口吃完么？”

    一直跟在紫衣男子身后的妙齡少女，聽見這話，忍不住“哧”的笑了一聲。

    墨謠顧不上傷口疼，一骨碌爬起來，果不其然地發(fā)現(xiàn)，所有人都盯著她這個不速之客。那兩名武將，恨不得用眼風(fēng)化成刀，直接在她身上捅出幾個透明窟窿。他們早已經(jīng)提前清理了周圍山林，這個野丫頭，是從哪冒出來的？

    墨謠從小在外流浪廝混，最會的就是察言觀色、見縫插針，她眼睛轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，對著妙齡少女低頭拜下去：“姐姐救我……”

    妙齡少女比她年紀大些，這句話本身，挑不出什么錯來?？擅罹兔钤?，看那妙齡少女的樣子，分明是貼身服侍紫衣男子的，府邸里有其他的使喚丫頭，也該稱呼她一聲“姐姐”。同是“姐姐”，意思完全不同。

    兩個武將對視一眼，果然露出一個“懂了”的表情，既然是紫衣男子帶來的人，他們也就不用多說什么了。

    “卿主，如果這些人還是不滿意，那我們再慢慢挑選，不過……”一名武將揣摩著紫衣男子的心思，小心地說，“魯國的少年男女，已經(jīng)是各國中最出挑的了，其他……”

    紫衣男子一言不發(fā)，看不出是高興還是不高興。他慢慢走回車上，扶著車壁又是一陣咳嗽。

    “再去找就是了，何必多話？”妙齡少女瞪了他們一眼，趕緊跟上去，順便拎起地上還在撒嬌的老虎。

    馬車剛走出幾步，紫色衣袖又從車窗里伸出來，駕車人一拉馬韁，兩匹訓(xùn)練有素的駿馬，同時停住腳步。

    “她不是我?guī)淼娜??！避噹飩鞒龅偷偷穆曇?，一根手指，正指向墨謠。

    一句話就改判了墨謠的生死，武將心領(lǐng)神會，一把抓起墨謠，就要把她跟那些俘虜來的奴隸栓在一起。墨謠本來布滿污泥的一張臉，被那大貓一樣的老虎，舔得干干凈凈，露出一張清秀的面孔來。武將略一愣神，把她推進女奴那一邊。

    繩索剛套在脖子上，墨謠就往旁邊一掙：“我不要做女奴?！?br/>
    武將看她還敢反抗，火氣騰一下涌上來：“這可由不得你！”他們負責(zé)這一帶的巡防，原本就有權(quán)把流民充作奴隸。

    “不，我不做女奴?！蹦{把頭一偏，不肯乖乖就范，“你要抓我，就干脆把我跟他們放在一起。”她抬手往另外一群衣衫破爛的奴隸身上一指。

    武將一愣，連往她身上套繩索都忘記了，他還是第一次聽見這樣的要求。他原本看墨謠長得清秀，再大點會有幾分風(fēng)韻，把她跟挑選出來的女奴放在一起。另外那堆破衣爛衫、有男有女的奴隸，是要送去做苦役的。

    墨謠清楚知道，那群挑選出來的女孩子，眼下不用做粗活，甚至還可能吃佳肴、穿綾羅?？赡侵皇茄巯?，等到她們長大了，年紀和身體都成熟了，就要被送到專門取悅男人的地方去。她此時還小，不大知道取悅男人究竟是什么意思，只知道那絕對不是好事情，連那些夜晚聚在一起分吃偷來東西的乞丐，都看不起她們。

    “我要跟他們一起，我可以做苦役?！蹦{明知道跑不掉，也不再跑了，話說清楚以后，她就伸出雙手，等著被人捆住帶走。

    武將正要動手，剛才那個妙齡少女又折回來，好奇地看了她幾眼，才開口問：“卿主問你，知不知道那些女奴，是要送去挽月館的？你為什么不肯去？”

    墨謠略微想了想，回答說：“每年冬天，我都會去大戶人家祭祀先祖的地方，偷吃貢品。其他的小乞丐，總是搶著吃正殿里精致的肉脯。用不了幾天，就會被主人發(fā)現(xiàn)，痛打一頓。可我呢，每次都只吃祭祀灶君的豆羹，雖然味道難以下咽，可是往往一整個冬天，都相安無事，從來沒有被發(fā)現(xiàn)過?！?br/>
    “咦？”那妙齡少女輕嘆一聲，像是沒想到她會這么說，返回馬車邊，把這話轉(zhuǎn)述給車里的紫衣男子。不知道那男子說了些什么，妙齡少女露出一個夸張的驚訝表情，第二次折回來，對墨謠說：“我家卿主蘇傾，要帶你回去，你愿意嗎？”

    墨謠也跟著大吃一驚，蘇傾這名字，在楚國如雷貫耳，幾乎沒有人不知道。他門下號稱有食客三千，專門修筑云臺閣，招攬各國賢士。被他挑中的人，一定在某些方面，有非同尋常的過人之處。

    這種巨大反差，簡直就像把女兒許配給了殺豬的屠戶，進門當天，卻發(fā)現(xiàn)新郎其實是個封侯拜相的少年郎，問到天邊去也沒有一個不樂意的。墨謠趕緊小雞啄米似的點頭，跟在那妙齡少女身后。

    妙齡少女用手遮著嘴唇一笑：“我叫萱女，這回，你可以天天叫我姐姐了?！蹦{知道她看穿了自己先頭的小把戲，向她吐舌一笑：“姐姐，你這樣的人，應(yīng)該叫仙女才好。”

    萱女早看見她背上有傷，帶著她上了蘇傾的馬車，要脫去衣裳，給她裹傷。車廂里臨時拉了一道簾子，把蘇傾隔在另外一邊。

    墨謠臉皮雖厚，可也沒厚到，能當著剛認識的男子寬衣解帶的份兒上，她扭扭捏捏不肯順從。

    萱女扯著她直笑，嘴里打趣她說：“有什么不好意思的，卿主什么樣的美人沒見過，還能偷看你一個黃毛丫頭?！毖酝庵猓渲饕强此谎?，占便宜的是她才對。

    “幸虧有這面銅鏡護著你，不然這會，你早就死得不能再死了，把你丟給山君，它都不稀罕吃了?！陛媾帜_利落，幾下就裹好了傷口。趴在一邊的老虎，聽到“山君”兩個字，滿意地“嗚嗚”兩聲，看來這是它的名字。

    墨謠拿起銅鏡翻來覆去地看，鏡邊雕著雙鸞銜花紋，做工精細、鏡面光亮。原來小公子就是把這個東西放在她衣裳里面，阻擋了那一箭的力道。墨謠撇一撇嘴，倒是錯怪他了，不是用一個銀錠打發(fā)的，看這做工，估計值得上兩個銀錠。

    小公子……墨謠想起那個犟脾氣的少年，不知道他順利逃走了沒有……

    馬車里空間寬闊，各種物品也齊全，萱女給墨謠換了深衣、梳了頭發(fā)，滿意地看了幾遍，才撤掉車廂中間的簾子。

    蘇傾正靠在軟墊上，捻著一碗黑色的藥汁慢慢地喝，他抬起頭看過來時，墨謠也正好瞪著一雙大眼睛，直截了當?shù)乜粗?br/>
    敢這么直視蘇傾的人，還真不多。直視得這么理直氣壯的，墨謠怕是古往今來第一人。蘇傾波瀾不驚地看著她，終究還是先于無知無畏的墨謠，轉(zhuǎn)開了視線。他仰頭一口喝干了藥汁，白玉碗在小幾上磕出一聲清脆聲響：“明天開始，請個師傅教你?！?br/>
    從蘇傾口里的“第二天”開始，他果然請了名師教導(dǎo)墨謠。

    第一個月，墨謠把周公的名字姬旦寫成了“雞蛋”，氣跑了言必稱周禮的老夫子。

    第二個月，墨謠在演兵場，跟號稱神射手的武士學(xué)射箭。一通鼓下來，墨謠和神射手分別射出去五箭，墨謠的靶上一支箭沒有，神射手的靶上，卻赫然插著六支箭……神射手的大腿上，不巧也插著一支……

    第三個月，蘇傾嘆了口氣：“帶她過來，我親自教她?！?br/>
    從蓬頭垢面的小丫頭，到俏麗明艷的少女，中間其實只隔著那么幾年光陰，或許有時還隔著一個重要的人。

    墨謠跟蘇傾回到文澤園的第六年，正是楚王在位的第十九個年頭，也是秦王在位的第四個年頭。楚國像個垂垂老去的勇士，不管有過多少光輝，此刻也只剩殘破衰老的軀殼。而秦國，正像一個青年，精力充沛過人。

    這年春獵剛過，秦國將領(lǐng)忽然聲稱，楚國送往秦國的質(zhì)子公子俞，在街上斗毆傷人后，偷逃出境，進入秦、楚之間的代國。五萬大軍，說多不多，說少也不少，開到了代國邊境。楚國要不要出兵支援代國，成了上至官員大夫、下至平頭百姓，人人都關(guān)心的話題。

    這個年頭，諸侯國之間打打小仗，就跟街坊鄰居之間為棵白菜吵嘴一樣常見。真正讓人緊張的，是統(tǒng)帥這五萬人馬的秦國上將——武陽侯蕭禎。

    男人說起蕭禎，往往又懼怕又嫉妒。女人說起蕭禎，十個里有九個，都要抑制不住地面紅心跳。

    據(jù)說他每次上戰(zhàn)場，總要帶上純金打制的玄鳥面具，鳥身架在高挺的鼻梁上，玄鳥翅膀向兩側(cè)張開，沿著眉骨舒展，鳥尾收攏在鼻尖下方，露出薄薄的兩道嘴唇。金色所過之處，秦國兵馬的鐵蹄，攻無不克。

    墨謠看了這一段線報，對他的評價只有兩個字：“騷包！”這么個形狀的面具，除了看見好看的姑娘時，可以直接湊上去吻，還有什么用？

    偏偏這么個騷包蕭將軍，嚇破了楚國文臣武將的膽子，傳聞越來越離譜，差點把人家后羿射日的功勞，都安在蕭禎頭上。還說楚國士兵再操練個三五年，才能有實力與秦軍一戰(zhàn)。

    墨謠合上竹簡，跪坐在萱女身邊，搖著她的胳膊：“好姐姐，明天的春宴，讓我陪卿主去吧？”她心里打著自己的小主意，明天宴席上，要找那叫得最兇的縮頭烏龜，出出這口氣，不要整天長他人志氣、滅自己威風(fēng)。