李沖接到田齊密信,立刻感覺到時(shí)間有些緊迫。田齊已經(jīng)在趕往安平的路上,他必須在半個(gè)月之內(nèi)掌控所有太行山秘營(yíng),擊敗李進(jìn),東出安平接收被田齊驅(qū)趕到那里的黃巾軍。要掌控太行山秘營(yíng),必須掌控住張寧。他對(duì)張寧的情況一無(wú)所知,要想在如此短時(shí)間內(nèi)爭(zhēng)取到她的信任,難度不小。
李沖下令加快行軍速度,每日行軍五十里,務(wù)必四天內(nèi)到達(dá)十三號(hào)秘營(yíng)。秘營(yíng)軍士常年訓(xùn)練,日行五十里并不成問題,但跟隨大軍行動(dòng)的各營(yíng)家屬卻無(wú)法跟上大軍行進(jìn)速度。李沖干脆下令拋下家屬,讓他們跟在自己大軍身后,單獨(dú)行進(jìn)。
李沖的命令受到軍中各校尉、軍侯反對(duì)。李沖召開軍議,對(duì)眾校尉、軍侯們說道:“田賊派一千官兵入太行,連下我教十座秘營(yíng),所向披靡,勢(shì)無(wú)可擋,為何?皆因有家屬拖累,軍無(wú)戰(zhàn)心,甚至為田賊所用,甘心為其前驅(qū)。李進(jìn)和唐周連日作戰(zhàn),其鋒已墮,其勢(shì)已竭,正是我等報(bào)仇雪恨之時(shí)。兵貴神速,如果再耽誤時(shí)間,一但李進(jìn)、唐周緩過氣來,整訓(xùn)降兵,揮師再進(jìn),我等有敗無(wú)勝矣。”
一名校尉冷哼一聲道:“反正你無(wú)家人在軍中。”
其他校尉、軍侯也紛紛叫喊起來,不愿棄家人于不顧。一些軍侯還鼓動(dòng)眾人另選首領(lǐng),不再聽李沖號(hào)令。
李沖氣得滿面通紅,冷冷說道:“一盤散沙,難怪十座秘營(yíng),一敗再敗。不愿聽命于我者,自行留下,隨家屬慢行。愿隨我者,即刻出發(fā),日行五十里,至十三秘營(yíng)?!?br/>
李沖說完,含怒而退,點(diǎn)起三千親軍,獨(dú)自北上,將其余數(shù)千軍士、家屬拋于身后。
李沖前行一日一夜,卻得哨騎來報(bào),前方有大軍南來,領(lǐng)軍者正是張角獨(dú)女張寧和十三號(hào)秘營(yíng)留守渠帥褚燕。李沖立刻下令扎營(yíng),自己率軍中數(shù)名校尉前行迎接張寧。
張寧和褚燕也早已發(fā)現(xiàn)了李沖所率的三千黃巾。大行以南十座秘營(yíng)淪陷敵手,李沖軍中也無(wú)家屬跟隨,讓張寧和褚燕心生懷疑,誤會(huì)李沖已降官兵。
褚燕下令扎營(yíng),準(zhǔn)備作戰(zhàn),卻得哨騎回報(bào),李沖帶了兩三校尉和十余親衛(wèi)來到營(yíng)前,求見張寧。褚燕下令將李沖等人先拿下審問,張寧卻出言阻止褚燕,要先見一見李沖等人。
褚燕對(duì)張寧說道:“太行以南秘營(yíng)皆被田賊攻破,何來我教三千精銳戰(zhàn)兵?王江雖是王河親弟,但勢(shì)同仇敵,如何能統(tǒng)率王河殘軍?這定是李進(jìn)、唐周趨虎吞狼之計(jì)?!?br/>
張寧笑道:“英雄不問出身。見一見又有何妨?若王江身份無(wú)疑,倒是難得一員虎將。若其身份有假,再拿下不遲?!?br/>
褚燕無(wú)奈,只得令人傳李沖等人入帳相見,自己守于張寧身側(cè),不敢有絲毫大意。李沖帶三名校尉入帳,向張寧行禮報(bào)名。他悄然打量張寧,見此女嬌美如花,卻面帶憂色,面容蒼白,笑帶愁苦,似乎心事重重。
不等張寧回禮,褚燕立于她身后喝問李沖:“大膽奸細(xì),竟然敢來此處詐營(yíng),真是找死。你到底姓甚名誰(shuí),從實(shí)招來?!?br/>
李沖身后三名校尉既驚且怒,立刻抬頭挺身,打算出言辯解。李沖卻微微一笑,抬手阻止住三人,平靜的反問褚燕道:“你是何人?這太行山十三秘營(yíng)何時(shí)歸了你來統(tǒng)領(lǐng)?”
褚燕怒道:“還敢狡辯?王江十歲就被王河囚于牢中,你若真是王江,豈能長(zhǎng)得如此雄壯?”
李沖笑而不答,看向張寧,對(duì)她說道:“若小姐不信我,不妨將我再關(guān)入牢中就是了。說句實(shí)話,我很喜歡在牢里生活。每天衣食無(wú)憂,讀書自誤,倒也悠閑?!?br/>
李沖身后三名校尉中,有兩人出身六號(hào)秘營(yíng),此時(shí)再忍不住心中悲憤,上前替李沖證明,對(duì)張寧說道:“王江劫持唐周兒女,救出王帥家人,投奔吳帥、馮帥,此事無(wú)假。七號(hào)營(yíng)被圍攻,王江獻(xiàn)策,反攻六號(hào)秘營(yíng),又于河谷設(shè)伏,策反六號(hào)營(yíng)降兵,反攻官兵,決一死戰(zhàn)。若非五號(hào)營(yíng)軍士無(wú)令先撤,官兵必?cái)??!?br/>
李沖再次抬手阻止手下辯解,看向張寧說道:“官兵不過一千,裝備雖然精良,士卒雖然悍勇,不足為懼。他們趨虎吞狼,以家屬為質(zhì),令降兵為前驅(qū),連破我十座秘營(yíng)。如今以一千精卒,控?cái)?shù)千降兵、萬(wàn)余家屬,其勢(shì)已竭,其鋒已墮。我等若集結(jié)數(shù)千死士反攻,降兵心中有怨,必不會(huì)與我等死戰(zhàn),只需稍挫官軍兵鋒,降兵和家屬必然嘩變,反戈一擊。若再耽擱些時(shí)日,等官兵整訓(xùn)好降兵,收攏好人心,再想破敵,難矣。”
張寧皺眉不語(yǔ),心中遲疑,褚燕卻面色稍緩,不再質(zhì)問李沖。褚燕覺得李沖對(duì)戰(zhàn)局的分析明顯站在黃巾軍立場(chǎng)之上,心中稍稍解除了一些對(duì)他的懷疑。
李沖繼續(xù)對(duì)張寧說道:“張帥(張牛角)率軍北上廣陽(yáng),阻擊西涼、并州鐵騎,太行山十三秘營(yíng)群龍無(wú)首,這才被李進(jìn)、唐周逐個(gè)擊敗。小姐身份尊貴,正可統(tǒng)領(lǐng)群雄。所余三處秘營(yíng)軍士集結(jié)一處,全力反攻,與敵決戰(zhàn),正當(dāng)其時(shí)。請(qǐng)小姐早下決斷。王江自知身份存疑,愿交出兵權(quán),自請(qǐng)下獄。只求小姐賞口飯吃,別讓我凍餓至死。王江命運(yùn)不詳,此生并無(wú)其他非分之想,只求于牢中安度時(shí)日,足矣?!?br/>
李沖身后三名校尉大驚,急忙勸阻李沖說道:“王帥智勇雙全,豈能棄我等于不顧?自請(qǐng)入獄之說,切勿再提?!?br/>
三人又向張寧和褚燕跪地相求:“我等愿以性命替王帥作保,愿率軍為前鋒,與官兵死戰(zhàn)?!?br/>
褚燕倒是聽說過三名校尉姓名,也認(rèn)識(shí)其中一人。見他們?nèi)嗽敢孕悦鼮橥踅鞅?,心中稍安?br/>
張寧望向李沖,見李沖始終保持面容平靜,不憂不喜,心中暗自敬佩。她性格沉靜,平時(shí)以彈琴、讀書自誤,養(yǎng)性修身,深知權(quán)勢(shì)動(dòng)人心的道理,很少有人能在進(jìn)退、榮辱之間保持如此平靜。
張寧對(duì)褚燕輕聲說道:“張寧一介女流,不敢妄言軍政。張帥(張牛角)收你為義子,讓你留守秘營(yíng)。張帥不在,這十三秘營(yíng)就以你為首吧。是否與敵決戰(zhàn),由你決斷?!?br/>
褚燕急忙推辭,張寧擺手阻止他道:“就這么辦吧。”
張寧又望向李沖,含笑對(duì)他說道:“你真愿自囚于牢中,平靜度過余生?”。
李沖心中暗罵,鬼才愿意在牢中度過余生。但他此時(shí)也只得點(diǎn)頭承認(rèn)。
張寧一笑,對(duì)李沖說道:“我倒可滿足你這點(diǎn)要求。你就留于我身邊,回十三號(hào)秘營(yíng),陪我讀書隱居吧?!?br/>
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