漸漸的，西部一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)始領(lǐng)先。
從陣容上來(lái)說(shuō)，西部隊(duì)明顯更合理、更強(qiáng)大。
僅僅中鋒這個(gè)位置，姚明和奧尼爾都是絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，更何況兩人輪著上場(chǎng)。
東部這邊，無(wú)論大本，還是小奧尼爾都占不到任何便宜。
第一節(jié)結(jié)束36：32。
第二節(jié)結(jié)束73：66。
西部隊(duì)半場(chǎng)領(lǐng)先了7分。
第三節(jié)比賽，東部隊(duì)在艾弗森的組織下瘋狂追分。
李磊一記三分球成功反超。
東部明星隊(duì)的球迷歡呼雀躍。
但很快，鄧肯和奧尼爾連續(xù)教小奧尼爾做人。
并且闡釋了“離籃筐越近，命中率越高”這句話為什么被這個(gè)時(shí)代的人奉為真理的原因。
很快，西部隊(duì)重新建立優(yōu)勢(shì)，并且保持到了終場(chǎng)。
140：133。
西部明星隊(duì)取得了最后的勝利。
奧尼爾替補(bǔ)出場(chǎng)僅僅24分鐘，就狂砍24分11籃板2助攻3蓋帽，當(dāng)選MVP。
姚明也出場(chǎng)24分鐘，但是打得并不興奮。
這種娛樂(lè)性質(zhì)的比賽，姚明依然放不開(kāi)。
但已經(jīng)比去年好多了。
姚明最終拿了6分4籃板2蓋帽。
東部這邊，艾弗森3分11助攻，全場(chǎng)都在穿針引線。
卡特16分6籃板。
麥迪15分5籃板3助攻。
小奧尼爾14分7籃板。
拜倫?戴維斯12分4助攻。
奧多姆11分5籃板3助攻。
阿泰斯特10分。
李磊出場(chǎng)28分鐘，砍下15分2籃板2蓋帽，算是交給球迷一份不錯(cuò)的成績(jī)單。
比賽臨近結(jié)束的時(shí)候，里克?卡萊爾和李磊在場(chǎng)邊聊天。
“你要增加中距離終結(jié)的手段，三分球好用，但也容易針對(duì)。只有中距離才是比賽關(guān)鍵時(shí)刻最可靠的攻堅(jiān)手段。”
卡萊爾給了李磊很多建議和方向。
……
到這里，2004年的全明星周末就結(jié)束了。
李磊收獲不小，三分球大賽以不可思議的方式奪冠。
新秀挑戰(zhàn)賽、正賽表現(xiàn)也不錯(cuò)。
他還成為了2003屆新秀中唯一一個(gè)新秀賽季就入選全明星的球員。
2月17日。
常規(guī)賽繼續(xù)。
也許是休息的時(shí)間太長(zhǎng)，熱火隊(duì)狀態(tài)很差。
先是輸給爵士，然后險(xiǎn)勝老鷹，之后又輸給掘金。
總戰(zhàn)績(jī)來(lái)到38勝19負(fù)。
2月23日。
熱火隊(duì)來(lái)到波特蘭。
這期間發(fā)生了一件震驚了全聯(lián)盟的事情。
波特蘭開(kāi)拓者隊(duì)對(duì)自家球星拉希德?華萊士徹底失望，打算交易他重建。
底特律活塞隊(duì)第一時(shí)間表示出了極大的興趣。
但開(kāi)拓者馬上拒絕了。
全聯(lián)盟都知道，活塞隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)體系已經(jīng)成型，差的就是一個(gè)能內(nèi)線單防的大個(gè)子。
一旦活塞隊(duì)得到拉希德?華萊士，那都不能叫如虎添翼，而是畫(huà)龍點(diǎn)晴。
開(kāi)拓者不想親手創(chuàng)造一個(gè)強(qiáng)敵。
正好這時(shí)候老鷹隊(duì)也對(duì)當(dāng)家球星謝里夫?阿卜杜?拉希姆失望，打算重建。
兩隊(duì)一拍即合，發(fā)起了一場(chǎng)涉及五個(gè)人的交易。
拉希德和拉希姆互換東家。
事情到這里本來(lái)就結(jié)束了。
誰(shuí)知道拉希德在老鷹隊(duì)僅僅打了一場(chǎng)比賽，老鷹隊(duì)又把他交易了。
活塞、老鷹、凱爾特人展開(kāi)了一場(chǎng)三方，涉及七名球員的交易。
拉希德?華萊士還是被送到了底特律。
活塞隊(duì)總經(jīng)理喬?杜馬斯明修棧道、暗渡陳倉(cāng)，幫助球隊(duì)得到了夢(mèng)寐以求的拉希德?華萊士。
而這場(chǎng)交易也將對(duì)整個(gè)聯(lián)盟的局勢(shì)產(chǎn)生無(wú)法想象的巨大影響。
……
和開(kāi)拓者的比賽，熱火隊(duì)是很有信心的。
畢竟開(kāi)拓者剛剛交換當(dāng)家球星，新來(lái)的拉希姆狀態(tài)又不佳，整個(gè)球隊(duì)人心惶惶。
但誰(shuí)又能想到，扎克?蘭多夫大爆發(fā)，全場(chǎng)17投11中，砍下22分12籃板2助攻2搶斷1蓋帽。
后衛(wèi)德里克?安德森12投7中，砍下20分4籃板4助攻2搶斷。
“小飛鼠”達(dá)蒙?斯塔德邁爾也拿下18分2籃板4助攻。
拉希姆狀態(tài)不佳，其他主力集體爆發(fā)。
開(kāi)拓者三節(jié)拿下熱火隊(duì)，最終比分是105：92。
全明星之后，熱火隊(duì)1勝3負(fù)。
總戰(zhàn)績(jī)下滑到38勝20負(fù)。
球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)不佳，立刻就出現(xiàn)了一堆批評(píng)和指責(zé)。
“可笑的團(tuán)隊(duì)籃球，曇花一現(xiàn)，后勁不足！”
“沒(méi)錯(cuò)，所謂的團(tuán)隊(duì)籃球，得分的人看起來(lái)挺多，但是到了關(guān)鍵時(shí)刻，誰(shuí)來(lái)執(zhí)行最后一投呢？”
“估計(jì)熱火隊(duì)球員自己都不知道誰(shuí)是老大吧?！?br/>
就在這樣的氛圍中，熱火隊(duì)迎來(lái)了2月份最后兩場(chǎng)比賽。
2月28日，熱火vs籃網(wǎng)（客場(chǎng)）。
2月29日，熱火vs雄鹿（客場(chǎng)）。
看到這個(gè)預(yù)告，球迷已經(jīng)高潮了。
籃網(wǎng)、基德。
熱火、斯通。
從全明星周末至今，基德為隊(duì)友馬丁出頭，貶低李磊的事情依然歷歷在目。
新澤西、邁阿密兩地球迷的爭(zhēng)吵就沒(méi)停止過(guò)。
新澤西人：“斯通根本不配和馬丁相提并論，馬丁是真硬漢，飄在三分線外的斯通就是個(gè)小丑?！?br/>
邁阿密人：“說(shuō)那么多有什么用，籃網(wǎng)隊(duì)輸了，熱火隊(duì)是贏家。”
新澤西球迷自然不服：“要不是你們用詭計(jì)讓馬丁陷入犯規(guī)困擾，熱火能贏籃網(wǎng)？”
邁阿密球迷：“我求你去犯規(guī)的？再說(shuō)熱火隊(duì)還讓了一個(gè)韋德，韋德上一場(chǎng)沒(méi)出戰(zhàn)，你們籃網(wǎng)都打不過(guò)?！?br/>
……
球迷吵得不可開(kāi)交，媒體自然見(jiàn)縫插針。
ESPN組織了一個(gè)投票活動(dòng)，請(qǐng)10名籃球評(píng)論員預(yù)測(cè)本場(chǎng)比賽的勝負(fù)。
最后的結(jié)果是8：2，非常懸殊的結(jié)果。
8人支持籃網(wǎng)隊(duì)會(huì)贏，只有2人支持熱火隊(duì)會(huì)贏。
8個(gè)人的理由很充分。
首先是籃網(wǎng)隊(duì)的實(shí)力足夠強(qiáng)大，02、03連續(xù)兩年的東部冠軍，實(shí)力不容置疑。
其次是熱火隊(duì)最近的狀態(tài)不好，全明星結(jié)束之后1勝3負(fù)，唯一一場(chǎng)勝利還是險(xiǎn)勝。
最后是這場(chǎng)比賽又是籃網(wǎng)隊(duì)的主場(chǎng)，籃網(wǎng)隊(duì)有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
這個(gè)節(jié)目是全美直播。
播出之后，新澤西球迷大受鼓舞。
再和邁阿密球迷爭(zhēng)吵，他們總會(huì)來(lái)一句：“專家都支持籃網(wǎng)隊(duì)，你們比專家還懂球？”
邁阿密球迷：“……”
于是，新澤西球迷逐漸占領(lǐng)了輿論戰(zhàn)的制高點(diǎn)。