周家大小姐向來以美貌著稱，還有個名頭說是“京城第一美人”，今日這姑娘風韻天成，竟似還隱隱壓過她一頭，眾人不免更加好奇。姚夫人實不欲若瑾再搶風頭，忙上前去笑對鄭太夫人道：“母親，媳婦正說要去接您呢，怎么竟自己過來了，定是瑾丫頭去鬧了您的?！本挂膊唤榻B若瑾，有意無意地將她擠到一邊，便要直接扶了鄭太夫人到座位上去。
鄭太夫人卻往邊上踏了一步，正好避過姚夫人遞過來的手，微微一笑道：“你忙著，有瑾丫頭孝順我也是一樣?！闭f著伸手拉過若瑾，向眾人笑道：“諸位都知道，我這小孫女兒若瑾從小就體弱，不得已只好投身到菩薩跟前求個平安。如今大好了，才接回來不久，今兒借這個花會，也算替她賀一賀。”姚夫人聽得心頭火起，那她辛辛苦苦辦這花會倒像是專替那小賤人辦的了！
忠義伯夫人俞氏最是八面玲瓏長袖善舞的，早笑道：“原來這位就是周二姑娘了？先我還疑惑，這樣出色人物別是仙子下凡的吧？聽太夫人一說才明白，唉，又是周家的女孩兒！”
兵部右侍郎夫人邢氏接口笑道：“正是呢，怪道的這通身的氣度不凡，怎么漂亮姑娘都托生在周家了？大姑娘就是出名的美人兒，如今一見二姑娘也跟朵花兒似的叫人見了就愛?！闭f著竟上前拉了姚夫人道：“好妹妹，快告訴我，可有什么訣竅沒有？”
旁邊宣寧侯徐夫人同她玩笑慣了，聞言推了她一把笑道：“姚夫人就告訴你了也不濟事，難道你還想老蚌生珠不成？！”原來這邢夫人比姚夫人還大些，已快五十歲了，眾人聽了不禁大發(fā)一笑。邢夫人卻故意一本正經瞪眼道：“我知道了回去告訴我那兒媳婦，替我生幾個如花似玉的小孫女兒也是好的?！?br/>
姚夫人被她拉著只覺得既尷尬又惱火，還不得不在臉上堆出笑來，勉強道：“邢夫人說笑了?！本蜕先ネ爨嵦蛉说母觳?，勸道：“母親還是先去做下休息休息，不然眾位夫人也都不好坐的?！?br/>
鄭太夫人這才點頭。主位自然是留給榮慶公主的，鄭太夫人是主家，年紀大輩分又高，座位同長興侯夫人、安平侯夫人在一處，都是鋪了錦褥的花梨木屏背椅。她攜了若瑾的手同著黃夫人一起緩步走過去，經過永定侯朱夫人時腳步微微一頓，姚夫人心里就“咯噔”一下。朱夫人年紀雖也不小，輩分卻低些，見鄭太夫人看過來，忙要在兒媳攙扶下站起身。鄭太夫人一抬手，若瑾知機得快，趕緊上去輕輕將她按在座位上，就聽鄭太夫人笑道：“朱夫人請安坐。我是聽瑾丫頭提起在太平興國寺曾同您見過一面，說您對她關愛有加?！?br/>
朱夫人忙在椅中欠身道：“哪里是我關愛有加，實在是您這小孫女兒可人疼得很。”鄭太夫人搖頭道：“她年紀小不懂事，是夫人慈愛?！庇挚聪蜻B氏郭氏道：“這定是府上兩位少夫人了？真是溫婉賢淑?！焙箢^孫嬤嬤早有預備，忙趨前捧上兩個荷包。鄭太夫人接過來遞給她們道：“頭回見面，一點小玩意兒，兩位少夫人不要見笑，留著回去賞人吧。”說罷一頷首，便繼續(xù)往前走去。
連氏郭氏轉回身抽開荷包一看，是一模一樣的一對南珠珠花。那珠子都有蓮子米大小，顆顆均勻，晶瑩圓潤。兩人不由對視一眼，都覺不解，區(qū)區(qū)見面禮就這樣名貴，這位鄭太夫人出手也太豪闊了些。朱夫人看見禁不住皺了眉頭，這兩朵珠花加起來恰跟那天與了若瑾的碧璽手串兒價值相當。這位太夫人難道是有意為之？
鄭太夫人坐下來，對若瑾和聲道：“也別光陪著我，去跟年輕人玩一會兒吧?！比翳郧牲c頭，屈膝一禮退了下去。
今天一早孫嬤嬤就親自來找她，說太夫人要同她一起去后園賞花會，她就知道老人家是特意為她撐場面。林嬤嬤知道了直激動得熱淚盈眶，若瑾本人雖對這些無所謂，卻也感動太夫人的心意。只是這么一來，姚夫人是不是更恨她了？她甚至覺得自己能聽見若瑜磨牙的聲音……
舉目一望，這里沒有一個相熟的人，若珍也不在這里。看過來的眼光有驚訝、有質疑、有不屑，更多的是好奇。若瑾面上雖還是一派從容，心里卻著實不自在，便慢慢往外踱去，打著主意要去看一看那些梅花。
剛走了兩步，忽聽身后有人喚道：“周姑娘！”轉身看時，見兩個少女手挽著手朝她走了過來。年長的那個和中身材，瓜子臉面極是清秀，只嘴唇略略厚些，卻顯得面善可親。走到若瑾身前微笑道：“我是長興侯陸家的女兒，祖母特叫我來陪你的?！比翳ь^一看，剛才扶自己的那位黃夫人正與自家祖母一起朝自己點頭示意，忙屈膝一禮道：“多謝陸姑娘?！?br/>
陸家小姐也忙著還禮，旁邊那個蘋果臉兒的女孩兒已不耐笑道：“你倆一見面就這么拜來拜去的也不嫌厭氣。也別周姑娘陸姑娘的了，她叫陸敏，我是安平侯家的，叫陳蓉蓉。我們倆個都比你大，就叫你若瑾如何？”
若瑾一聽就笑了，這姑娘倒爽氣，點頭應道：“敏姐姐，蓉姐姐。”陸敏便笑：“你別被蓉蓉這丫頭嚇著了吧？她就是這樣脾氣，你處長了就知道，她對人最好不過的。咱們三個的祖母原是從小兒的交情，咱們自然也比別人更親近些?！?br/>
能擺脫這樣尷尬的境地，若瑾十分感激，笑問道：“兩位姐姐可要去看看梅花？”
陸敏含笑道：“我家只有幾株臘梅，早聽說貴府的梅花都是名種，正要過去瞧瞧呢?！比齻€女孩兒相伴著往那梅花塢里去，陳蓉蓉先道：“若瑾可愛作詩？”
若瑾叫她問得一愣，下意識便搖搖頭。開方子看病還差不多，作詩？就算是背詩，她如今肚子里也只剩下“床前明月光”還有印象了。陳蓉蓉見她搖頭，一拍手喜道：“好極！我也最不愛做什么濕的干的，如今不知何時興起的，得會作詩方稱得上名門閨秀。今天賞梅必定也有這一出，若瑾正好陪我！”
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