此乃微臣愚見(jiàn)，陛下姑且聽(tīng)之，如何決斷全憑陛下定奪?！必嵩胶芮宄⒈韺?duì)他有成見(jiàn)，不過(guò)他就是這么個(gè)脾氣，想到什么說(shuō)什么，說(shuō)話不中聽(tīng)，這輩子只怕是改不了了”。
就因?yàn)樗怨⒅?，說(shuō)話不中聽(tīng)，劉表即位稱帝之后才會(huì)選擇敕封蒯良為相國(guó)，而不是他蒯越。
不僅如此，劉表還對(duì)蒯越抱有成見(jiàn)，認(rèn)為他雖有謀略，才能尚在其兄蒯良之上，卻不夠強(qiáng)硬，喜歡依附強(qiáng)者，沒(méi)有血性。
再加上，蒯越和蔡瑁來(lái)往甚密，交情匪淺，這讓劉表不得不慎重對(duì)待。
如果任用蒯越為相國(guó)，蔡瑁出任大將軍，那么他們二人一旦聯(lián)手，又將他劉表置于何地？
劉表出身帝王之家，豈能不知馭下之道首重平衡？
于是首輔的位子就落在蒯良頭上，而蒯越只得到一個(gè)諫議大夫的官職，其實(shí)就是一個(gè)比較正式的幕僚而已。
別看蒯良和蒯越是親兄弟，但他們兄弟倆的脾氣和秉性完全不同。蒯良見(jiàn)識(shí)不凡，且志慮忠純，認(rèn)定的事情就一定會(huì)去做；而蒯越同樣才能不凡。卻有趨強(qiáng)附勢(shì)之嫌，立場(chǎng)不堅(jiān)定。這是劉表對(duì)他們兄弟的看法。由此決定了他如何使用蒯氏兄弟。至于這么做是否正確，其實(shí)劉表心里也沒(méi)底。不知道自己會(huì)不會(huì)看走眼。
蒯越說(shuō)完話后顧自坐下，劉表靠在軟椅上瞇眼假寐，右手落在桌案邊緣上，無(wú)名指輕輕敲著桌面，若有所思的沉默不語(yǔ)。
“陛下，微臣以為諫議大夫所言句句在理，見(jiàn)解獨(dú)到到，可謂入木三分。”就在劉表閉目思量之時(shí)，龐統(tǒng)開(kāi)口說(shuō)話了。他首先肯定了蒯越的分析很有道理。然后接著說(shuō)道：“事實(shí)上，在科舉取士尚未出現(xiàn)之前我等都認(rèn)為，以舉孝廉為主的舉薦出仕之法乃出仕的唯一途徑，我大漢朝四百余年江山都是沿用此法選拔官吏的。然而科舉取士之法一經(jīng)問(wèn)世，我等便不難看出其本身所具有的無(wú)可取代的優(yōu)越性，及其頑強(qiáng)生命力，是以科舉取士將取代舉薦出仕制度已經(jīng)成為必然趨勢(shì)，稱其是大勢(shì)所趨亦不為過(guò)?！?br/>
當(dāng)龐統(tǒng)說(shuō)到這里的時(shí)候，劉表陡然睜開(kāi)眼睛。凌厲的目光直勾勾盯著龐統(tǒng)，那凌厲之中帶著陰冷的眼神如同利劍一樣鋒利，仿佛要穿過(guò)龐統(tǒng)的眼睛直達(dá)心靈，看看他腦子里究竟是怎么想的。這都什么時(shí)候了為何還幫著西晉李利說(shuō)話。
很明顯，劉表此刻最想聽(tīng)到的不是西晉李利如何強(qiáng)大如何英明，而是希望聽(tīng)到西晉方面出現(xiàn)紕漏、露出破綻。自己如何抓住這些破綻給予西晉李利狠狠一擊，重重打擊李利的囂張氣焰。
這是劉表最直接也是最迫切的想法。于是他挨個(gè)點(diǎn)名。讓蒯良、蒯越二人先后發(fā)表看法，可惜蒯氏兄弟所言都沒(méi)有說(shuō)到劉表的心坎上。讓他很不滿意。原本他以為龐統(tǒng)聽(tīng)了蒯氏兄弟的言辭之后必定能夠猜透自己的心思，從而順著自己的思路說(shuō)幾句中聽(tīng)的話，至少也讓自己心里好受一些，不承想龐統(tǒng)所言和蒯氏兄弟的如出一轍。一剎那，劉表大失所望，神情黯淡，目光在龐統(tǒng)平凡至極的臉龐上稍作停留，遂撇頭收回目光，一邊聽(tīng)著龐統(tǒng)的闡述，一邊瞇著眼睛沉思起來(lái)。
龐統(tǒng)清清楚楚地看到了劉表臉上的失望之色，但他仍舊不為所動(dòng)的繼續(xù)說(shuō)道：“眼下西晉國(guó)內(nèi)全面推行科舉考試，可以預(yù)見(jiàn)，此舉一定會(huì)吸引眾多出身貧寒的儒生文士和草莽武夫趕往長(zhǎng)安應(yīng)試，進(jìn)而選拔出大批文武賢才。如此一來(lái)，在吸引人才和招納武將方面，西晉無(wú)疑是又一次走在我等前面，搶得先機(jī)，我南漢國(guó)和北魏境內(nèi)的大批文武賢達(dá)將會(huì)瘋狂涌入西晉，不久之后西晉將愈發(fā)人才濟(jì)濟(jì)，愈發(fā)強(qiáng)大?！?br/>
龐統(tǒng)這番話等同于火上澆油，聽(tīng)得劉表眉頭跳動(dòng)，大感刺耳，額頭上的橫紋迭起，已然到了發(fā)怒的邊緣。好在劉表很有涵養(yǎng)，閱歷深厚，城府更是深不可測(cè)，因此他強(qiáng)忍著已經(jīng)竄到喉嚨眼上的怒火，隱忍不發(fā)，耐心等待龐統(tǒng)把話說(shuō)完。
年近七十歲的老人了，無(wú)情的歲月在他的額頭上留下一道道印跡，一波又一波的風(fēng)浪吹皺了他的臉頰，十幾年的紛亂征伐無(wú)時(shí)無(wú)刻不在淬煉著他的心智和情感。時(shí)至今日，他早已沒(méi)有了年輕人的火氣，沒(méi)有動(dòng)輒雷霆大怒的脾氣，更沒(méi)有喊打喊殺的戾氣；所擁有的是飽經(jīng)風(fēng)霜之后的堅(jiān)韌，久經(jīng)戰(zhàn)火洗禮之后的頑強(qiáng)和不屈，以及長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的歲月沉淀下來(lái)的智慧和閱歷。
對(duì)于上了年紀(jì)的老人來(lái)說(shuō)，最寶貴的不是榮華富貴，而是飽經(jīng)滄桑之后練就的豁達(dá)胸懷，是數(shù)十年積累下來(lái)的人生智慧。如果沒(méi)有這份收獲，那么只能是虛度光陰，即便長(zhǎng)命百歲亦是枉然，三十年的壽命和長(zhǎng)壽百年沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別。
劉表的神色變化并沒(méi)有影響到龐統(tǒng)闡述自己的見(jiàn)解，但見(jiàn)他盛贊了西晉李利一番之后話鋒陡變，頗有些峰回路轉(zhuǎn)的意思：“當(dāng)下西晉國(guó)內(nèi)正在緊鑼密鼓的籌備科舉考試，李利麾下文武近乎都將目光和心思轉(zhuǎn)向長(zhǎng)安，盯在即將到來(lái)的首屆科考之上。這對(duì)于我南漢國(guó)而言就是一次可遇不可求的機(jī)會(huì)，一個(gè)一舉奪回南陽(yáng)郡的有利戰(zhàn)機(jī)，一個(gè)再次改變天下格局的重大契機(jī)。因此微臣斗膽諫言，待長(zhǎng)安科舉考試之日，就是我南漢大軍攻取南陽(yáng)郡之時(shí)！”
此話一出，偏殿里一片沉寂，沒(méi)有一絲聲響。在座的六人都能清清楚楚地聽(tīng)到自己的呼吸聲，粗重而急促，驚訝之中又帶著幾分振奮，而振奮之中又有幾分憂慮，患得患失。
這一刻，靠坐在龍椅上的劉表陡然睜開(kāi)眼睛，眉開(kāi)了眼笑了，額頭上的皺紋似乎也變淺了，頃刻之間仿佛年輕了十歲。這時(shí)劉表看向龐統(tǒng)的眼神愈發(fā)溫和，如同窗外暖融融的陽(yáng)光一般照在身上，令龐統(tǒng)倍感溫暖，身心舒泰。
龐統(tǒng)一番峰回路轉(zhuǎn)的闡述，讓劉表深切感受到眼前這位其貌不揚(yáng)乃至有些面目可憎的年輕人確實(shí)不一般，相貌雖不好看，也不討女人喜歡，可是他的謀略和智睿足可彌補(bǔ)一切，百倍于相貌，堪稱百年不遇的人中俊杰。
對(duì)于劉表而言，以貌取人是他十年前的作風(fēng)。那時(shí)他能看上的年輕人大多相貌堂堂、一表人才，可是事實(shí)證明相貌和才能并不對(duì)等，甚至是適得其反。他一手選拔的年輕人之中真正可堪大用的屈指可數(shù)，相貌堂堂的年輕人往往自視甚高，卻又眼高手低，才能與相貌根本不匹配，以至于十幾年下來(lái)劉表身邊可用之人還是最初跟隨平定荊州的那批人。
直到他清醒認(rèn)識(shí)到大漢王朝覆滅在即之時(shí)，他終于下定決心改變選拔人才的一貫標(biāo)準(zhǔn)。于是襄陽(yáng)功曹龐統(tǒng)自然而然地進(jìn)入他的視線，一番深談之下他破格提拔了這位相貌丑陋的“鳳雛”龐士元。這是劉表生平第一次招募相貌如此平庸的年輕人，卻不料龐統(tǒng)雖然貌不驚人，甚至有些嚇人，卻是真正的年輕“才俊”。
龐統(tǒng)出仕之后就給劉表獻(xiàn)上了“投名狀”，聲稱可以不費(fèi)一兵一卒降服十萬(wàn)江東軍。此話一出，包括劉表在內(nèi)的荊州文武紛紛嗤之以鼻，一致認(rèn)為他大放闕詞，夸夸其談，說(shuō)是大言不慚絲毫不為過(guò)。沒(méi)有相信龐統(tǒng)能夠說(shuō)到做到，懷疑和嘲笑清晰無(wú)比地呈現(xiàn)在所有人的臉上，最終劉表抱著“姑且一試”的安慰之心采納了龐統(tǒng)的計(jì)策。畢竟年輕人敢想敢做、敢打敢拼總是好的，值得鼓勵(lì)，加之左右無(wú)事不妨一試，一旦事不可為、碰了釘子，立刻叫停即可，反正也沒(méi)有太大損失。
正是抱著“氣可鼓而不可泄”的心理，劉表下令，在不調(diào)動(dòng)大軍的情況下，荊州所有文武全力支持龐統(tǒng)“計(jì)定江東”的策略。誰(shuí)都沒(méi)有想到，龐統(tǒng)巧借江東孫策遇刺身亡之事大做文章，身后又有劉表的全力支持，只用了千余名刺客和數(shù)萬(wàn)荊州水軍虛張聲勢(shì)，迫使江東文武俯首稱臣，繼而歸附于劉表麾下。
龐統(tǒng)一舉創(chuàng)下蓋世奇功，自然而然地坐上了首席軍師的位子，被劉表所倚重。為此，劉表曾經(jīng)暗自得意了好一陣子，激動(dòng)得連續(xù)兩天超常發(fā)揮，在臥榻之上大展雄風(fēng)，弄得蔡氏溫柔似水，那近乎瘋狂的大叫聲差點(diǎn)把劉表的骨頭叫酥了，終于在蔡氏身上第一次品嘗到魚水之歡的美妙。
自那以后，劉表對(duì)龐統(tǒng)的倚重是不加掩飾的，將他從一介功曹小吏跨越式提拔為軍師將軍，并在南朝建立之后位同九卿，真正躋身核心決策層。
時(shí)隔三年之后，龐統(tǒng)再次向劉表證明，他沒(méi)有辜負(fù)劉表的信任，所謀所想與劉表完全契合，堅(jiān)定不移的支持劉表對(duì)西晉用兵。
未完待續(xù)(未完待續(xù)……)
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