反反復(fù)復(fù)地問(wèn)了又問(wèn)，韋德終于確信自己的耳朵沒(méi)有問(wèn)題，也終于確信，女法師口中的“關(guān)系點(diǎn)”，這個(gè)世界的貨幣，并不是任何一種實(shí)體貨幣。

    它是虛擬的。

    它居然是虛擬的！

    它怎么能是虛擬的！

    據(jù)說(shuō)，這個(gè)世界上任何一個(gè)類(lèi)人生物，都能在自己視界的右上角找到兩串?dāng)?shù)字，一串是該生物當(dāng)前所擁有的關(guān)系點(diǎn)，可用肢體任意一部分直接對(duì)其進(jìn)行觸摸操作，另一串是關(guān)系點(diǎn)的上限，無(wú)法進(jìn)行任何直接操作。

    它們有三種顯示狀態(tài)，所有人不可見(jiàn)、僅自己可見(jiàn)、所有人可見(jiàn)，三種狀態(tài)之間的切換操作直接受該生物意志的控制。

    然而按照女法師的指點(diǎn)，韋德并沒(méi)有找到那兩串屬于自己的數(shù)字。

    他不是懷疑女法師在逗自己，而是懷疑一切，一名身處中世紀(jì)背景里的女法師居然拿虛擬貨幣來(lái)開(kāi)玩笑，這種事本身就很有問(wèn)題。

    無(wú)數(shù)種荒謬至極的猜測(cè)從腦中閃過(guò)。

    “不可能找不到的?。俊?br/>
    羽焰眉間的懷疑并不比雇主少，她向?qū)Ψ秸故咀约旱臄?shù)字，手指懸空點(diǎn)著某處，“3/15，原來(lái)是11/32的，由此可以推算，失去兄長(zhǎng)后，我的上限由32降至9，超出上限的2直接消失，僅剩下9，然后又因?yàn)槟脑?，其中?點(diǎn)轉(zhuǎn)化成了上限?！?br/>
    “是，是嗎……”

    韋德什么都沒(méi)看見(jiàn)。

    但他已經(jīng)不自覺(jué)地相信女法師是認(rèn)真的，因?yàn)閷?duì)方這種仿佛在操作觸摸屏的舉動(dòng)，在城堡里的時(shí)候，埃爾?沃里克也曾做過(guò)。

    如果沒(méi)搞錯(cuò)的話，當(dāng)時(shí)沃里克的繼承人是在獎(jiǎng)賞他，是在轉(zhuǎn)賬。

    一位中世紀(jì)背景里的貴族在給他打錢(qián)。

    特么的。

    “您還是看不見(jiàn)嗎？？”女法師秀眉緊蹙。

    “欸……”

    如此一來(lái)即能證明，并不是他無(wú)法在意識(shí)上讓自身的賬戶顯示，而是這個(gè)體系將他排除在外了。至于其中原因，身位外來(lái)戶的他，心里很有逼數(shù)。

    他的反應(yīng)很快，盡管內(nèi)心翻江倒海，卻還是立即就明白過(guò)來(lái)自己該怎么做——[來(lái)自另一個(gè)世界]這種事拿來(lái)開(kāi)開(kāi)玩笑可以，但決不能把實(shí)實(shí)在在的證據(jù)擺出來(lái)給其他人知道。

    “……看來(lái)脖頸上的傷不僅奪去了我的記憶，連我的眼睛也遭受到巨大的影響，甚至更嚴(yán)重——意識(shí)上都出現(xiàn)了某種心理障礙。”

    “您應(yīng)該沒(méi)有任何理由拿這種事情來(lái)開(kāi)玩笑，可我從來(lái)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種例子。”

    羽焰有些著急，她先是從自己的余額里給雇主轉(zhuǎn)過(guò)去1點(diǎn)關(guān)系點(diǎn)，2/15，操作成功，然后直接抓著雇主的手進(jìn)行盲操，看看能否再把關(guān)系點(diǎn)轉(zhuǎn)回來(lái)。如果可以，即證明雇主的問(wèn)題出在眼睛上，如果不行，那問(wèn)題可能就如對(duì)方所說(shuō)的那樣，是意識(shí)或者心理上的障礙。

    “噢，你手掌上都是傷口，黏糊糊的?！?br/>
    “抱歉，請(qǐng)您忍耐一下。”

    一番嘗試，羽焰不得不接受一個(gè)事實(shí)，她的財(cái)產(chǎn)無(wú)可挽回地縮水了三分之一，剩下的2點(diǎn)僅夠換取一坨供他們?nèi)齻€(gè)吃一頓的黑面包，如果他們還有機(jī)會(huì)潛回人類(lèi)城鎮(zhèn)的話。

    她不知道造成這種現(xiàn)象的原因是什么，只覺(jué)得雇主實(shí)在是可憐，費(fèi)盡心思擺脫奴仆的身份，還沒(méi)能從被追擊與被懸賞中緩過(guò)勁來(lái)，就又?jǐn)偵线@樣的遭遇……，她希望這種情況不會(huì)一直持續(xù)下去，否則就算雇主以后能以自由民的身份生活，生活水平大概也不會(huì)比奴仆好到哪里去。

    “韋德大人，以后就算我們之間的契約到期，我也仍愿意給您提供力所能及的幫助的?！?br/>
    韋德目瞪口呆，“你再敢用這種充滿憐憫與同情的態(tài)度和我說(shuō)話，我絕對(duì)會(huì)把你們兩個(gè)都掛到樹(shù)上去！”

    石頭人配合著震了一下，羽焰下意識(shí)就抱緊了雇主和妹妹。

    然后她聽(tīng)見(jiàn)了三個(gè)清晰的心跳聲，一個(gè)緩慢，一個(gè)平穩(wěn)，一個(gè)像是在發(fā)瘋。

    并不得不承認(rèn)，這樣踏踏實(shí)實(shí)地抱著比原先單純的挨靠暖和多了，雇主的胸口甚至燙得她的臉頰仿佛在燒。

    她想裝睡，但這個(gè)火爐一樣的家伙，似乎不問(wèn)清所有的問(wèn)題就決不罷休。

    ……

    在這個(gè)世界里，關(guān)系同樣能當(dāng)飯吃，以一種更為赤裸裸的形勢(shì)。

    兩個(gè)類(lèi)人生物個(gè)體之間建立友好關(guān)系，雙方賬戶里余額的一部分會(huì)轉(zhuǎn)化為上限。但雙方所獲得的轉(zhuǎn)化額通常并不相等，上限越大、心越誠(chéng)摯的一方，能為對(duì)方產(chǎn)生的轉(zhuǎn)化額就越大。

    這個(gè)過(guò)程中還有兩種意外情況:倘若某一方原本上限為零，也即余額為零，那么該方當(dāng)次轉(zhuǎn)化不消耗余額。倘若某一方原本上限不為零，余額為零，該方的上限無(wú)法獲得增長(zhǎng)。

    關(guān)系建立之后，假如逐漸趨向于緊密、牢固，雙方之間仍會(huì)繼續(xù)產(chǎn)生轉(zhuǎn)化額。但假如雙方的關(guān)系每況愈下，甚至破裂，由此段關(guān)系產(chǎn)生的上限就會(huì)隨之縮減，甚至清零。此后，超出上限的余額則會(huì)消失。

    余額會(huì)自動(dòng)增長(zhǎng)，上限越大，增長(zhǎng)速度就越快。

    結(jié)果就是，與上限越大的人、與越多的人，建立越是緊密牢固的關(guān)系，就能獲得越大的上限。

    即，關(guān)系網(wǎng)越大，越富有。

    關(guān)系點(diǎn)有三種消失方式:轉(zhuǎn)化為上限。超出上限被消失。擁有者死亡。這也是為什么麥瑟?伍德如此看中埃爾?沃里克的主要原因之一。

    那么問(wèn)題來(lái)了，這兩串?dāng)?shù)字，除去赤裸裸地標(biāo)明人與人之間關(guān)系的緊密程度、展示每一個(gè)類(lèi)人生物的關(guān)系網(wǎng)的大小之外，有沒(méi)有其它實(shí)質(zhì)性上的意義？

    并沒(méi)有。

    女法師告訴韋德，每個(gè)類(lèi)人生物生來(lái)就背負(fù)著這兩串?dāng)?shù)字，問(wèn)[是誰(shuí)將它們與擁有者捆綁在一起]這種問(wèn)題，就跟問(wèn)[是誰(shuí)給類(lèi)人生物按上雙手與雙腳]一樣莫名其妙。

    至于[究竟是誰(shuí)最先決定用這兩串?dāng)?shù)字來(lái)當(dāng)貨幣]的問(wèn)題，女法師答不上來(lái)，但韋德自己想想也能得出答案。

    ——關(guān)系最大的那一小撮人決定的。

    既然只是一小撮，他們?yōu)槭裁茨軌蜣k得到？

    當(dāng)然是因?yàn)樗麄冴P(guān)系大。

    在這樣的世界里，幾乎每個(gè)人都小心翼翼、絞盡腦汁地經(jīng)營(yíng)著自己的人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，只有無(wú)法單單靠此維持生計(jì)的，或者不善于、不喜于鉆營(yíng)此道的蠢貨……只有這樣的蠢貨，才會(huì)考慮輔以其它的方式謀生。

    出賣(mài)勞力，出賣(mài)身體，出賣(mài)善良與靈魂，出賣(mài)能出賣(mài)的一切。

    搞清楚這一切之后，韋德笑得很病態(tài)。

    還是熟悉的配方，還是熟悉的味道，你大爺依舊是你大爺，躲是躲不掉的，穿越也不行。