男子話里儼然透著懷疑。

    貌美少女臉上露出委屈傷心神色。

    見狀，跟在她身邊的丫鬟不滿了，開口替主子抱不平。

    “袁公子，小姐的事情都是奴婢親自去辦的，您的信也是奴婢親自寄的。您這般說話多傷我家小姐的心??？再說了，那邊沒有回音未必是沒收到信，或許是人家不想回呢……”

    “綠桔，不可無禮?！壁w之筠作勢呵斥了句，又抬頭對袁淮生道，“袁哥哥，上京到淮城一來一回路途遙遠(yuǎn)，你未婚妻的信興許已經(jīng)在半途中了，你再安心多等幾日。會試在即不宜分心，等會試過了，心里有何疑問你回家之后親自去問也便是了?！?br/>
    說罷又道，“我看你臉色白得很，身子還沒完全恢復(fù)呢，我們先回去吧？”

    袁淮生薄唇緊抿，心里亂哄哄的。

    赴京當(dāng)日，他臨時(shí)想起要送給心上人的青玉手串還沒買，半途改道去了金玉鋪?zhàn)樱Y(jié)果錯過登船。

    后在碼頭替受了當(dāng)?shù)匦∝溣炘p的趙之筠解圍，得她邀請，上了趙家的私家船赴京。

    等到了上京才知道自己原本要搭乘的那艘船，在泗水水域沉船了，船上的人無一幸免全部遇難。

    他當(dāng)即就給家里寄信說明原委，免得娘及芙兒誤以為他已經(jīng)罹難。

    因?yàn)槌醯缴暇┤松夭皇?，那兩封信便托了趙之筠代為寄出。

    之后他出了點(diǎn)事落水，被救上來后昏迷了近半個(gè)月，又至現(xiàn)在醒來半月有余……

    始終沒有收到淮城那邊的來信。

    眼看趙之筠主仆又一次催促要走，袁淮生想了想，道，“稍等。”

    他問驛站里的人取了筆墨紙硯，飛筆疾書，當(dāng)場又寫下一封信，親自交到信使手上。

    趙之筠瞧著男子交出信后眼底的放松及期盼，兩手絞緊手中絲帕，幾將帕子撕裂。

    心心念念的都是他未婚妻！

    一個(gè)鄉(xiāng)下土包子，究竟有什么好的！

    她不信，自己堂堂四品戶部侍郎家的千金，還能斗不過一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭！

    回到趙府，袁淮生再次辭行。

    趙之筠知道自己開口作用不大，索性將她爹爹拉了出來。

    趙府大廳。

    趙中德坐在首座上，一身官威。

    五十多歲年紀(jì)，能爬上戶部侍郎位置官居四品，絕非平庸之輩。

    他看著袁淮生，眼里不掩欣賞，“我聽筠兒說你又要辭行，怎么，在我這里住得不自在？”

    袁淮生恭敬道，“大人別誤會，只是無功不受祿。之前得大人及趙姑娘照顧小生已經(jīng)非常感激，不敢再多打擾?！?br/>
    “說什么打擾不打擾，你是筠兒的救命恩人，住在我這里合情合理?！壁w中德大手一揮，否了袁淮生的話，“再者，這個(gè)時(shí)候上京滿大街的都是前來赴考的學(xué)子，城中各大小客棧均人滿為患。你這時(shí)候離開，怕連住的地方都尋不到。再有三日便是會試了，難道你要把僅剩的時(shí)間都浪費(fèi)在煩惱衣食住行上？前程事大，可別因小失大啊?！?br/>
    趙之筠立即搭腔，“爹說的是。袁哥哥，就別老說要走了。此前我險(xiǎn)些落水，要不是你及時(shí)出手，在床上躺半個(gè)月的可就是我了。你真想走，等試考完了，我絕不攔著你?！?br/>
    袁淮生抿唇思慮良久，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    誠如人所言，他沒有多余的時(shí)間浪費(fèi)。

    等下人送袁淮生回房后，大廳里，趙之筠臉色立即就變了，沉得很。

    趙中德見狀失笑，“怎么，又生氣了？”

    “能不生氣嗎？他怎么就不知道識好呢？不是說要走就是要去給家里寄信，我每日替他煲湯沏茶，他一點(diǎn)都看不到！”跟個(gè)榆木疙瘩似的不解風(fēng)情，趙之筠想到這點(diǎn)更生氣。

    說他榆木疙瘩，他偏偏又對那個(gè)土包子未婚妻極好，開口閉口總提起那個(gè)賤人！

    趙中德笑道，“這就生氣了？人不是你自己看上的嗎？要是真生氣，那爹現(xiàn)在就去把他趕走？”

    “爹！你就愛開我玩笑！你不是也很是看重袁哥哥嗎？”

    “這個(gè)袁淮生，雖說出身寒門，但是人品才學(xué)都極佳。今年會試他必然榜上有名，爹在官場幾十年，看人不會看錯。”趙中德道，“現(xiàn)在我們對他多施些恩惠，他日官場上，說不定能換得一大助力?！?br/>
    趙之筠聞言，臉上稍霽，“爹，你真覺得袁哥哥能上榜？”

    “他不是淮城解元嗎？整個(gè)大越，有幾個(gè)解元？你說他能不能上榜？”

    連爹都如此肯定……想到那個(gè)人雅正清雋容顏，趙之筠咬咬唇，緩緩笑開。

    及后，她招來丫鬟綠桔，悄聲吩咐了幾句，眼里涌動勢在必得。

    ……

    家中發(fā)生的事情，顧西棠一無所知。

    此時(shí)她人已經(jīng)上了黑虎幫。

    本來打算拎著劉老二領(lǐng)路，再來個(gè)大殺四方，把她“顧家”損失的藥草給拿回來。

    誰知道沒等她出手，黑虎灘就出事了。

    幫中內(nèi)訌。

    許是幫眾都趕過去或湊熱鬧或站隊(duì)，她從外頭一路走到黑虎幫老巢，沿途暢通無阻。

    老巢里兩幫人馬正打得如火如荼。

    顧西棠尋了個(gè)好地，坐下就來就滋滋有味看戲。

    “看來你老大暫時(shí)沒空理你了?！彼抖杜＠K，幸災(zāi)樂禍。

    劉老二一臉菜色。

    又毫無辦法。

    他被無名小子拎著，坐在了幫里后山最高的峭壁上。

    要是敢動一動，他保準(zhǔn)自己會摔成肉醬。

    “你那點(diǎn)功夫連我都打不過，我放你下去你也是找死。不如咱倆做個(gè)交易？”顧西棠又道。

    劉老二抖著腿，“什么交易？”

    “你帶我過黑虎灘暗流，我放你走人，那些藥草你可以折合銀子讓我?guī)ё?。從此以后大道朝天各走一邊，恩怨兩消，我絕對不回頭找你麻煩。”

    “……”找我麻煩？還找得少了？

    “黑虎灘暗流下面的機(jī)關(guān)只有老大能開啟關(guān)閉，想要過去只能老大同意才行?！彼魫灥?。

    就因?yàn)槔洗罂ㄖP(guān)卡，幫里的人才只能服她。

    要不然，老大就不是老大。

    幫里對那個(gè)位置虎視眈眈的人，不下十個(gè)數(shù)。

    顧西棠皺眉。

    怎么那么麻煩。

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