?何心隱說：“即便牛君儒、雷澤清等湖廣官員所說的遼藩那些劣技不足為信，你們知不知道，遼王抵達(dá)南都不到一月，已從舊院采買了十余位女史？這還不算，還點(diǎn)著名兒要媚娘、婉娘姐妹，買不成就要硬搶，若非我得到消息，帶著人去阻止，只怕她們?cè)缇捅荒沁|王弄到了軍營(yíng)之中了！”
張居正大驚，追問道：“這……這是真的？”
“你二人忙于國事，當(dāng)然不會(huì)在意這些！”何心隱冷笑著說：“你道她二人如今借宿翠娘這里，所為何事？你道這等緊要關(guān)頭，我還將她二人也攀扯進(jìn)來，又為何事？莫非還要如往日一般，請(qǐng)她們來唱曲佐酒，陪你我三人做長(zhǎng)夜歡飲不成！”
張居正怒不可遏地喊道：“無恥！無恥之尤！無恥之尤??！”
“請(qǐng)兩位賢弟恕愚兄放肆浪言！”何心隱冷冷地說：“若論卑鄙無恥，只怕那些個(gè)所謂‘文壇祭酒’、‘士林領(lǐng)袖’，比之那些個(gè)天潢貴胄也不遑多讓！他們口口聲聲說仁者愛民，動(dòng)輒就說什么為民請(qǐng)命，解民倒懸，為了自家頭上那頂勞什子烏紗帽，這些通通都是狗屁！你們當(dāng)日不是對(duì)新明朝廷加征靖餉一事深表憤慨嗎？為何在《致南都諸先生公啟》中不將此虐民苛政也一并寫上？莫非你們已經(jīng)知曉，你們那位顧公在貴省已即行開征靖餉了？哼！新明朝廷原本打算加征三百萬兩靖餉，還多由兩淮鹽商及蘇、杭、松江等地織恍擔(dān)，分?jǐn)偟侥现彪`、浙、贛、楚諸省百姓頭上，每畝不過加征二分，每丁亦只加一分。你們可知道，你們那位顧公在貴省加征多少？每畝五分，每丁二分！”
張居正和初幼嘉兩人當(dāng)日也曾對(duì)加征靖餉一事，向顧璘提出過異議，被顧璘以“靖難大局為重，舍此別無他法”的理由說服了，但他們卻沒有想到，擁“遼”派不但已在湖廣即行開征，而且所征的賦稅竟是如此之重，比新明朝廷超出一倍有余，不禁都驚呆了，怔怔地望著何心隱，嘴里喃喃地說：“這……這是為何？”
“為何？莫非你們那位顧公未曾對(duì)你們說起過，他收買那些西南土司需要多少銀子？借得那些南蠻異族之兵又需要多少錢糧？以湖廣一省之財(cái)力，每年若不加征一百萬兩賦銀稅糧，又怎能羈縻那些土司，怎能峙起這支大軍？你們湖廣向來只產(chǎn)糧米，鹽業(yè)、棉業(yè)都比不上南直隸及浙省，這一百萬兩銀子不從百姓身上榨取，又從何而出？”何心隱恨恨地說：“看吧！若任由他們這樣窮兵黷武，民脂民膏竭盡之后，只怕他還要在你們湖廣推行官紳一體納糧之法！哼，我若是監(jiān)國，就讓他繼續(xù)這么鬧騰下去，倒要看看他還能可笑可恥到何等地步！”
“你……”初幼嘉氣哼哼地說：“你這只是妄加猜測(cè)，你可以此度天下人，卻不能以此度顧公，顧公羹多年，政聲卓著，我楚地之民數(shù)次聯(lián)名上奏朝廷，請(qǐng)為其建生祠、功德牌坊……”
何心隱打斷了他的話：“不錯(cuò)！當(dāng)年之顧璘的確如此，但正所謂此一時(shí)，彼一時(shí)也！大事當(dāng)頭，什么政聲不政聲的，也就顧不了那么多了！就以他借得南蠻異族之兵一事來說，那些土司家兵紀(jì)律敗壞，貪暴成性，又最是桀驁不遜，驕縱不法，一路行來打家劫舍，擄掠**，非但貴州、廣西、四川等省百姓深受其害，連南直隸與你湖廣也未能幸免?！?br/>
他略微唾了一下，又沉痛地說：“或許你們還不知道，就因如此，原本持定中立的西南諸省已決意順應(yīng)朝廷，均在厲兵秣馬，欲興師進(jìn)犯江南數(shù)省；甚或還不止如此，南直隸與你湖廣邊地?cái)?shù)州縣也迫于士民之強(qiáng)烈要求，自發(fā)組織鄉(xiāng)勇民團(tuán)，封鎖要道，關(guān)閉城門，號(hào)稱要保境安民，新明朝廷之詔命、監(jiān)國益王之令旨已無法大行于江南諸省，眼下別說是克成靖難、再造中興，江南能否自保也在兩可之間！”
出于長(zhǎng)期以來對(duì)顧璘的崇敬和信任，對(duì)何心隱所說的這些，張居正和初幼嘉兩人自然是不信的。但是，他說的又是那樣確鑿，而且，那份沮喪和痛心也不象是裝出來的，讓兩人又一次迷惘了。
張居正搖了搖已經(jīng)漲疼欲裂的腦袋，忙說：“事態(tài)緊急，變?cè)诙韮A，孰是孰非如今已不必論了！我等要即刻趕回館驛稟報(bào)顧公，告辭了！”
“還要去送死嗎？”何心隱急了，吼道：“朝廷動(dòng)手也就在今夜了！只要梁芳庭那邊設(shè)宴順利擒下心懷異志的奢家土司及幾個(gè)攀附顧璘的營(yíng)官、千戶，早已整裝待發(fā)的錦衣衛(wèi)和王府家兵便會(huì)直撲館驛，死活不論也要把顧璘拿下，你二人去了，也不過是白白送死而已！”
初幼嘉抹了一把奪眶而出的眼淚，嚷嚷著說：“便不能救，在下二人也不愿茍且偷生！”
“好啊！”何心隱冷笑著說：“你二人要置在下與翠娘、媚娘、婉娘三位小娘子并我等九族于死地，不妨前去?！?br/>
張居正和初幼嘉兩人渾身猛地一震，剛剛邁出去的腿無力地落了下來——他們兩人黨附顧璘倡議立君以賢，并為此四處奔走，多方游說士子儒生棄“益”擁“遼”，早就已成為新明朝廷的眼中釘、肉中刺。以前新明朝廷礙于擁“遼”派強(qiáng)大的武力后盾而不敢輕舉妄動(dòng)，如今既然要公開攤牌，一舉解決心腹大患，兩人只怕萬難難逃此劫。何心隱身為新明朝廷的職官，冒著天大的風(fēng)險(xiǎn)來給他們通風(fēng)報(bào)信，已是犯下了不赦之罪；而王翠翹及柳氏姐妹顯然不但已知情，而且分明是在為他們把風(fēng)，算是何心隱的同犯，要連坐而死。
初幼嘉頓時(shí)猶豫了，將征詢的眼光投向張居正。
張居正也明顯地猶豫了一下，隨即咬了咬牙，沖何心隱跪了下來。
何心隱大驚失色，忙說：“太岳快請(qǐng)起來！有話只管直說，愚兄必定洗耳恭聽?！壁s緊伸手要將他攙扶起來。
張居正卻掙扎著不肯起身，哽咽著說：“柱乾兄甘冒斧鉞，義救弟等，弟等縱是粉身碎骨也難以報(bào)之于萬一。當(dāng)此忠節(jié)死義之時(shí)，弟等不敢以私情茍且國事，惟請(qǐng)柱乾兄恕罪！”說著，他強(qiáng)要叩下頭去。
初幼嘉明白過來，也跟著他一起跪下，向何心隱行叩拜大禮。
何心隱急得面紅耳赤，說：“兩位賢弟不可如此，不可如此……”
何心隱一人之力拉不住他們兩人，趕緊側(cè)身避讓。但是，無論他往哪邊回避，張居正和初幼嘉兩人都隨即移動(dòng)身子，將頭朝向他。情急之下，何心隱也只得給他們跪了下來，叩頭回禮，說：“若為他故，愚兄定不敢以一身之榮辱死生，阻撓兩位賢弟為家國盡忠死義。只是依愚兄之見，無論擁‘益’抑或擁‘遼’，非關(guān)家國之安危、社稷之存續(xù)，更非關(guān)禮教之興衰、萬民之死生，兩位賢弟不必耿耿于此，更不必當(dāng)之為關(guān)乎忠義節(jié)氣之事，是故愚兄萬難從之，祈請(qǐng)見諒?！?br/>
迎著兩位好友疑惑的目光，何心隱懇切地說：“靖難大業(yè)，合則兩利，分則兩傷。此中道理，雖愚者亦能知曉。何況國事敗壞到這種地步，江南士人君子之輩，尤其是貴地楚省與鄙鄉(xiāng)贛省之人仍舊不思和衷共濟(jì)、共謀國事，卻為名分紛爭(zhēng)不休，弄到勢(shì)成水火，交煎不絕之地步。你們說說看，這到底是為了什么？”
初幼嘉抗辯道：“那……那是你們擁‘益’之人不以靖難大局為重，貪棧戀位，竟以斧鉞加之于士人君子……”
何心隱說：“平心而論，今次擁‘益’者為保大位，竟以刀兵相向，自是干犯綱常大義、祖宗成法！但以兩派爭(zhēng)執(zhí)如此之烈，設(shè)若定議立‘遼’，擁‘益’者勢(shì)必心懷驚懼，難以自安；而擁‘遼’者又豈能容愚兄這等擁‘益’之人茍全性命！是故遼藩不擁兵進(jìn)京便罷，一旦起了奪嫡自為之心，立親立賢之紛爭(zhēng)便無可避免▲紛爭(zhēng)一起，無論益藩、遼藩孰勝孰敗，江南士林是必陷入分裂互斗之格局，留都朝野上下也便永無寧日了……”
說著說著，他突然爆發(fā)似的大叫起來：“禮法寫于《皇明祖訓(xùn)》之中，《皇明祖訓(xùn)》高懸于廟堂之上，但那些高居廟堂之上的天潢貴胄◎袞諸公，有誰會(huì)真正在乎這一紙空文？！當(dāng)今皇上悖行新政，凌辱士林，這自是不對(duì)；但江南那些藩王宗親、勛貴重臣，在他們的眼里，只有自家官秩爵位、榮華富貴，哪還有什么綱常大義、祖宗成法？誰又真的是為了維護(hù)綱常大義、祖宗成法，才決意起而伐之？一俟占據(jù)南都，不從速整軍北上靖難，清君側(cè)，正朝綱；反而為了自家名位先自鬧將起來，南都官紳百姓死傷無算，連太祖高皇帝洪武初年修建、駐蹕數(shù)十年的紫禁城也被一火焚之！這且不論，兵亂之后，南都那些勛臣貴戚捧出益王監(jiān)國，以倫以序，江南諸藩之中以他為長(zhǎng)，立他合乎禮法祖制，南都官場(chǎng)士林也總算是安定了下來。可你們那位顧公又驟然興起棄‘益’擁‘遼’之議，詭言立賢，意圖謀取定策之大功，致使南都紛爭(zhēng)再起，人心摧折，士林裂變，至于此極。若論及名教禍變，實(shí)較之新法亂政遠(yuǎn)勝百倍！試問靖難大局，何以維系？中興之業(yè)，尚有何望？”
最后，已是淚流滿面的何心隱咬牙切齒地說：“食肉者尚且如此，我輩士人君子為何還要死抱著那些綱常大義、祖宗成法不放？你二人決意以身殉之，更有何用？！”
張居正和初幼嘉兩人都怔怔地看著幾乎陷入瘋狂狀態(tài)之中的何心隱，再也說不出話來……
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