?正值夏季，荷花飄香。
周敏敏拉著林媚，循著荷花香，走到荷花池邊，游目四顧，夜色中，并無(wú)柳永的身影。
見(jiàn)得周敏敏的動(dòng)作，林媚心下了然，欲待說(shuō)柳永并不是良配，話(huà)語(yǔ)卻卡在喉嚨內(nèi)，只是吐不出來(lái)。敏敏識(shí)得柳永的日子比她長(zhǎng)，深信沒(méi)有看錯(cuò)人。她這會(huì)說(shuō)柳永的不是，敏敏會(huì)不會(huì)和她疏遠(yuǎn)？但敏敏是干姐姐，她怎能眼看敏敏受蒙蔽而不提醒？
“姐姐，聽(tīng)說(shuō)那柳狀元和宰相千金走的極近。他……”林媚斟酌言詞道：“他只怕不是好人。”
“小媚！”周敏敏笑了，捏捏林媚的鼻子，“娘說(shuō)了，世間的人，并不像戲里演的那樣，非奸即忠。柳狀元近著我，或者也是看中我的家世，但焉知?jiǎng)e人不是跟他一樣看中我的家世。況且柳永獨(dú)身至今，身邊不要說(shuō)通房，連丫頭也沒(méi)有。將來(lái)嫁了他，沒(méi)有妾室通房，沒(méi)有婆婆小姑要侍候，兩個(gè)人干干凈凈過(guò)日子，不知道多爽?！?br/>
“但是……”香花林那一幕，林媚自然沒(méi)法說(shuō)出口，半晌道：“姐姐不要輕易相信他?！?br/>
“知道了，我們到?jīng)鐾つ莾盒_?！敝苊裘粽J(rèn)定，柳永必在附近，她在這兒等著就是。待會(huì)她和柳永說(shuō)話(huà)，便可以讓林媚把風(fēng)。也讓林媚看看，柳永其實(shí)，是信得過(guò)的。
風(fēng)拂來(lái)荷花香，周敏敏心情頗好，突然想起端午那天，不經(jīng)意聽(tīng)到母親和舅母說(shuō)話(huà)，似乎說(shuō)小媚和平佐很般配之類(lèi)。后來(lái)追問(wèn)母親，母親也說(shuō)了，平佐是一個(gè)好人選，只是小媚這頭才退婚，不知道心下怎么想，須得尋機(jī)好生問(wèn)問(wèn)才是。
平佐哥哥穩(wěn)重，還是不錯(cuò)的。周敏敏想到這里，婉轉(zhuǎn)道：“小媚，端午節(jié)時(shí)，舅母帶同平佐哥哥和平云妹妹過(guò)府來(lái)，你覺(jué)著平佐哥哥和平云妹妹好不好相處？”
林媚點(diǎn)點(diǎn)頭，“很好??！”
周敏敏試探，“覺(jué)得平佐哥哥如何？”
林媚迅速抬起頭，長(zhǎng)睫毛扇了扇，微微一笑道：“平云和我討教針線(xiàn)，她就和自家妹妹一樣。至于平佐表哥，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了見(jiàn)，略點(diǎn)點(diǎn)頭而已?！蹦怯榔胶罘蛉擞幸鈱⒆约号浣o史平佐？若不然，敏敏不會(huì)這樣問(wèn)。
林媚努力回想史平佐的樣子，只記得他方口寬額，不拘言笑，看著極穩(wěn)重。
周敏敏見(jiàn)林媚聽(tīng)了史平佐的名字，并沒(méi)有現(xiàn)出抗拒的神色，一時(shí)放下心來(lái)，笑道：“我可瞧見(jiàn)平佐哥哥今晚也來(lái)賞花會(huì)了，卻是混在一堆舉子中說(shuō)話(huà)。咱們待會(huì)回前頭，他肯定要過(guò)來(lái)相見(jiàn)的?！?br/>
“為什么是平佐？”周斯這會(huì)在假山不遠(yuǎn)處和周明揚(yáng)說(shuō)話(huà)，極是疑惑。
因?yàn)槟餃?zhǔn)備把小媚許給平佐，而我，要把小媚留在侯府中。周明揚(yáng)在心里答了周斯一聲，嘴里卻道：“平佐長(zhǎng)得四平八穩(wěn)，極有男子氣概，正是二公主喜歡的類(lèi)型?！?br/>
“萬(wàn)一二公主不喜歡，怪罪到咱們頭上呢？”周斯不放心，“要知道，二公主可不是好惹的?！?br/>
“若是好惹，我還能平白素了兩年。”周明揚(yáng)壞壞一笑，“我打聽(tīng)的詳細(xì)，二公主怕黑。放心，這一回，必能成功擺脫她?！?br/>
周明揚(yáng)兩兄弟說(shuō)話(huà)間，史平佐卻在假山處轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去找周斯，心下疑惑周斯說(shuō)錯(cuò)了地方，正待轉(zhuǎn)身回去，一個(gè)身影突的從一顆大樹(shù)下轉(zhuǎn)出來(lái)，喊道：“明揚(yáng)！”
史平佐一聽(tīng)是女子聲音，心里打了一個(gè)突，借著不遠(yuǎn)處透來(lái)的燈光一瞧，見(jiàn)來(lái)人是十四五歲的姑娘，打扮華美，一雙眼睛亮晶晶的，不由怔了怔。
適才在前頭，一來(lái)因隔的遠(yuǎn)，二來(lái)人多，史平佐并沒(méi)有瞧真切二公主的樣子?，F(xiàn)下假山處陰暗，二公主又沒(méi)有帶宮女一道過(guò)來(lái)，史平佐便沒(méi)有認(rèn)出她來(lái)，只暗暗皺眉，認(rèn)為這是周明揚(yáng)惹來(lái)的姑娘。因?qū)に迹褐苊鲹P(yáng)是要尚公主的人，而且今晚二公主也到了，他現(xiàn)下卻約了一位姑娘到這處幽會(huì)，若是傳出去，卻如何是好？
“你是？”二公主一邊問(wèn)話(huà)，一邊四處看，不見(jiàn)周明揚(yáng)的身影，不由微微搖頭，咦，這個(gè)小嬌羞莫不成是瞧見(jiàn)有外人，不好意思之下躲起來(lái)了？
史平佐見(jiàn)二公主一副找人的樣子，只得道：“我過(guò)來(lái)一會(huì)了，沒(méi)見(jiàn)著別人在?！?br/>
“定是躲在假山后了！”二公主見(jiàn)假山后似有東西一閃，提起裙子就沖過(guò)去。
“小心！”史平佐一側(cè)頭，分明見(jiàn)得假山頂上有一塊三個(gè)拳頭大的小石頭忽的滾了下來(lái)，他眼明手快，顧不得許多，伸手去拉二公主。二公主被他一拉，絆在裙角上，向后就倒。史平佐被二公主一撞，倒退著撞在假山角上。假山角被他一撞，石塊向內(nèi)一凹，只聽(tīng)“轟”一聲，他和二公主齊齊跌進(jìn)假山腹中。
“這是怎么回事？”史平佐吃驚，一抬頭，卻見(jiàn)撞開(kāi)的石塊合攏了，假山腹內(nèi)一片黑暗。
二公主跌在史平佐腳邊，尖叫一聲之后就爬了起來(lái)，伸手去推石塊，哪里推得開(kāi)？
“我來(lái)推！”史平佐湊到二公主身邊，用力一推，也是推不動(dòng)，一時(shí)摸摸索索，喃喃道：“莫不是有機(jī)關(guān)?！彼@里推著，卻聽(tīng)見(jiàn)二公主在旁邊尖叫連連，只得道：“不用怕，待會(huì)自然有人找過(guò)來(lái)的。”
“我就是怕，就是怕！”二公主繼續(xù)尖叫著，“都是你害的，都是你害的。你要不扯我，我怎么會(huì)掉進(jìn)來(lái)？”
“你怎么不講理呢？”史平佐有些生氣。
“不講理怎么啦？”二公主尖叫著，突然“哇”的哭了起來(lái)，一邊哭一邊道：“我怕黑！”說(shuō)著抱住史平佐的手臂，把眼淚和鼻涕都擦上去。
“喂，你……”史平佐懵了。
“我怕黑！”二公主的聲音小了下去，抱著史平佐手臂直發(fā)抖。
“別怕，有我在呢！”黑暗中，史平佐猶豫著，終是沒(méi)有推開(kāi)二公主，只柔聲道：“我們跌進(jìn)來(lái)時(shí)，石塊是松動(dòng)的，肯定有空隙出去?！闭f(shuō)話(huà)間，他的手推到石塊某處地方，石塊被他推開(kāi)一條縫，外間透進(jìn)一點(diǎn)光亮來(lái)，他正待加把勁，卻聽(tīng)得外間似有聲音，不由驚喜，張口欲待呼喊，嘴一張，卻被一只手捂上了。只聽(tīng)身邊的女子道：“是任曉玉和一位男子，且聽(tīng)聽(tīng)他們說(shuō)什么?！?br/>
“你不怕了？”史平佐驚奇。
“有光亮，我就不怕了！”二公主扯過(guò)史平佐的袖子，把鼻涕全擼在他袖子上，一邊小聲道：“你猜，任曉玉和誰(shuí)幽會(huì)來(lái)著？”
任曉玉活了十六年，從來(lái)沒(méi)有像今晚這般憤怒過(guò)。夜色中，她的眼神像刀子一樣，一下一下戳在柳永臉上。
兩人不合適？既認(rèn)為不合適，為什么要等到她把心放進(jìn)去了才說(shuō)？為什么要等到京城里諸人皆知道她在等他上門(mén)提親才說(shuō)？一句不合適，置她于何地？
任曉玉才貌雙全，在京里素有名聲，未遇見(jiàn)柳永之前，求親的才俊實(shí)在不少。十四歲那年，她堪堪要定下一門(mén)親事，恰好新科狀元柳永出現(xiàn)在府中，在屏風(fēng)后那一眼，她便決定，親事，且不忙定下。只是柳永滑如泥鰍，她要牢牢掌握他，便不能過(guò)早透出愛(ài)意，叫柳永吃定了她。
之后，任曉玉對(duì)柳永的示好中，總帶著高高在上的意味，總有意無(wú)意透露出，她其實(shí)有更好的選擇，她父親那里，也給她備著許多好選擇，但誰(shuí)叫她看柳永更順眼些呢？為了柳永，她愿意犧牲那些好選擇，也愿意將來(lái)憑借父親的權(quán)力，助柳永一臂之力。所謂恩愛(ài)，先有恩，后有愛(ài)。她愿意先許以恩，希望柳永回報(bào)以愛(ài)。
是的，柳永一心向上，想借一門(mén)好親事，及早在仕途上一展身手，但并不代表，他能接受任曉玉未提攜，先示恩的行為。也并不代表，他只有任曉玉一個(gè)選擇。雖則，周敏敏有諸多不如任曉玉的地方，但是，周敏敏不會(huì)先以恩人自居。將來(lái)，也不會(huì)坐在他頭上。
他早年讀詩(shī)書(shū)，讀到“窈窕淑女，君子好求”時(shí)，也曾憧憬過(guò)，將來(lái)會(huì)遇上一個(gè)心儀的女子，過(guò)上神仙眷屬的生活。但隨著父親早遜，母親病弱，家道中落，他便看明白了，男子首要的是建功立業(yè)，而非沉迷在詩(shī)書(shū)中所描寫(xiě)的神仙眷屬生活中。雖這樣，他還是謹(jǐn)慎著，希望娶進(jìn)門(mén)的妻子，是一個(gè)既能助他一臂之力，又以他為尊的女子，而不是露出一副迂尊降貴，欲要他事事回報(bào)的女子。
待柳永的身影消失在假山另一頭時(shí)，任曉玉面無(wú)表情的喊道：“桃心！”
桃心的父親是宰相府的總護(hù)院，武功高強(qiáng)。桃心也頗學(xué)過(guò)幾年武，后來(lái)調(diào)到任曉玉身邊當(dāng)侍婢，每有夜宴，便由她護(hù)著任曉玉出席。現(xiàn)下聽(tīng)得任曉玉相喊，她在暗處轉(zhuǎn)出來(lái)，低聲道：“小姐有何吩咐？”
任曉玉俯在桃心耳邊說(shuō)了幾句話(huà)，心下冷笑：柳永，你選擇周敏敏是嗎？等著，你的周敏敏會(huì)和認(rèn)下的妹妹反目成仇，至于你，等著身敗名裂吧！
作者有話(huà)要說(shuō)：笑瞇瞇更新了！
(紫瑯文學(xué))