豫親王的酒量極好，睿親王府埋在梅花樹底下那壇鈞州陳釀，喝去了十之五六，依舊看不出半分醉意來。酒宴對著一池新荷，涼風(fēng)徐徐，醺然欲醉。睿親王漫口與豫親王談些風(fēng)月之事，議論誰家王公調(diào)教的歌伎，誰家的絲弦班子，豫親王素來在這上頭是不留心的，聽他漫無邊際地講著，不過偶爾搭話。

    睿親王打量了豫親王兩眼，忽然道：“老七，不如我來替你做個(gè)媒吧。”豫親王正巧一杯酒入喉，聞言差點(diǎn)被嗆住，連聲大咳，半晌才緩過氣來。睿親王大笑道：“你倒是個(gè)正經(jīng)人，一聽到這個(gè)就立時(shí)亂了方寸?！?br/>
    “六哥說笑了。”豫親王望著一湖嫩葉如卷的新荷，時(shí)值黃昏，半天綺霞如潑，映在碧水綠荷之上，便如飛金點(diǎn)翠，動(dòng)人心神。他淡然道：“我實(shí)在沒有那種心境?！?br/>
    睿親王點(diǎn)頭道：“你也是忙——不過家里沒個(gè)人，總不成個(gè)家的樣子。唉，可惜了阮家的小姐，竟沒了下落?！?br/>
    一說就說到心里的隱痛上去，豫親王的臉色不禁有幾分郁郁，睿親王忽然興致勃勃起來：“京里王公大臣，合適的女兒家并不少，只要你相中了誰，我保管去替你說和?！?br/>
    “六哥。”豫親王語氣間已經(jīng)有了蕭冷的意味，“我來是有事想說與六哥知曉?！?br/>
    睿親王揮一揮手，閣中歌伎諸人瞬時(shí)退得干干凈凈，豫親王端起杯來，忽然喟嘆：“六哥，咱們兩個(gè)人，總有四五年未在一塊兒喝酒了吧?！鳖ＳH王眉頭不覺微向上挑起，一雙深遂的眸中幾乎看不清稍縱即逝的是何種神情，旋即唇角勾起一抹淡笑：“四年?！?br/>
    上次聚飲，還是豫親王征舍鶻歸來，太子做東，邀了幾位皇子替他洗塵，如今世事更迭，那種情形卻是再也不會(huì)有了。

    兩個(gè)人都有一瞬間的沉默，他們雖是手足，但同父異母，在宮中自幼并不親密，但那些風(fēng)華正茂的時(shí)光，總是同時(shí)鐫刻在記憶中，成為一抹朦朧的暈彩，仿佛月下卷起風(fēng)荷的輕盈，帶著清涼芬芳的水汽，剎那間浸潤無聲。但這溫軟亦如月華易散，隔著數(shù)載光陰，那些過往終于在歲月猙獰中漸漸分崩離析，大浪淘盡，只余了尖利的碎屑，終涸成銅墻鐵壁般的堅(jiān)忍。

    湖上初升的下弦月如半塊殘玦，嵌在墨藍(lán)綢海似的夜空，輝光清冷，隱隱透出青白的玉色，一湖新荷亦借得了月意，荷葉的影仿佛輕而薄脆的琉璃，倒映在銀光粼粼的湖面上，將湖割裂成無數(shù)細(xì)小的水銀，瞬息萬變，流淌不定。

    睿親王眼中仿佛映入這萬點(diǎn)細(xì)碎的銀光，愈加變幻莫測，聲音已如常般慵懶散漫：“你適才說有事說與我聽，卻是何事？”

    豫親王手指摩挲著酒杯，上好的和闐白玉，膩如羊脂觸手生溫，杯中酒色如蜜，隱約帶著芬冽的香氣。他的聲音如湖上初升的淡淡霧靄，猶帶著水意的清潤：“慕氏有一種家傳的釀酒法，稱為‘蜜釀’，六哥可還記得？”

    那酒據(jù)說是以尋咫花蜜入釀，入口極醇，一旦入喉，卻火辣灼人，仿佛有把鋒利無比的小刀，從喉間一路直剖入腸。慕氏百年富貴，精于饌飲之道，家釀獨(dú)家秘制，頗有聲名，歷年常窖百壇，藩王百官平日多得贈(zèng)饗。睿親王淺啜一口酒，道：“自然記得，慕氏蜜釀之法據(jù)說傳子不傳女，如今慕氏絕后，這蜜釀日后估計(jì)是喝不到了。”

    豫親王淡淡地道：“慕允還活著，已經(jīng)逃入屺爾戊境內(nèi)?！碧旒一首幼钪v究修為，睿親王自幼得皇父調(diào)教，更是氣質(zhì)沉著，雖然十分意外，但并未顯出驚異之色，只是若有所思地道：“定蘭關(guān)雄奇高險(xiǎn)，號(hào)稱天下第一，城墻皆逾十丈，除是飛鳥，無法逾越。

    “那慕允有人接應(yīng)，殺死解差后逃離。接應(yīng)他的人，一路護(hù)衛(wèi)，在供州被東營的人發(fā)覺行蹤，攔截交手，六死三傷，此三人受傷雖重，但不待逼問口供，立時(shí)嚙毒自盡。這些人，全是受過精心訓(xùn)練的死士。供州的諜報(bào)是初六日傳來，初七日又接獲一封，東營在豎河與其交手，這次對方死了五個(gè)，其中假扮慕允的死士，身中三箭，猶伏騎二十余里，引開追兵。初九日、十一日、十二日皆有交手，東營調(diào)了伏州的重兵圍剿，竟無一次成功。對方死士共二十五人，能隨慕允行至定蘭關(guān)前的，不過三人。此四人一路換騎急馳至定蘭關(guān)前，慕允換裝假扮諜差，以金牌令箭賺開城門，越關(guān)而去。那三人引開追兵，在密羅山亂石陣間與東營對峙了一天兩夜，最后連箭都射光了，投石以抗。等東營終于殺上山去，原來那三人早就服了毒，毒入血脈，一劍下去，那血稠得就像這杯中的蜜酒一般，順著劍鋒緩緩腐蝕劍身?！痹ビH王不緊不慢地道，“若非對方是謀逆大罪，我倒還真佩服這些死士?！?br/>
    睿親王像是被那血淋淋的場面所影響，微皺起眉，抿下一口酒去。

    豫親王無聲地嘆了口氣：“以二十五條性命換得那慕允逃脫，只不知這主使的人居心如何，慕氏多年統(tǒng)兵，兵法精要盡在一門，屺爾戊為患天朝邊界多年，慕允逃入其境內(nèi)，若與其勾結(jié)，終有一日會(huì)成我朝社稷心腹大患。

    睿親王輕描淡寫地道：“既然連七弟一手調(diào)教出的東營精銳都攔不住此人，此人大約是命不該絕?！?br/>
    豫親王淡然一笑，反問：“難道六哥居然是信天命之人？”

    睿親王哈哈一笑，道：“天命如此，不信奈何？”漫不經(jīng)心伸手執(zhí)壺，揚(yáng)聲喚人，“來呀，酒冷了，重新溫過，換大杯來，今日我要與七弟痛飲一回?！?br/>
    豫親王起身道：“謝六哥的好酒，愚弟不勝酒力，已經(jīng)醉了。唯有改日再領(lǐng)六哥所賜，今日向六哥告罪，愚弟還有些雜事，要先向六哥請退。”睿親王亦不甚挽留，送了他出去。

    睿親王回轉(zhuǎn)水閣中后，摒退眾人，自己提了壺，將那冷酒斟上一杯，慢慢飲盡，過了良久，方才似自言自語：“老七這招敲山震虎，所為何意？”

    孟行之落足無聲地從那架紅檀描金繪山水人物的紫紗屏后踱出來，說道：“王爺這‘敲山震虎’四字說得極妙，依在下淺見，這豫親王所來就是為了敲山震虎，他明明疑心是王爺派人救脫了慕允，所以原原本本將事情講與王爺聽，意思是，他已經(jīng)知曉了王爺?shù)呐e止，警告王爺不得輕舉妄動(dòng)。”

    睿親王沉吟不語，孟行之卻道：“在下要恭喜王爺?！鳖ＳH王目光閃動(dòng)，孟行之道，“豫親王意在震懾王爺，好令王爺有所收斂。他既忽然有此舉，便說明王爺那招殺著，可算走對了?！鳖ＳH王道：“此人對老四忠心耿耿，他必是有所顧忌，所以才來警告我，看來他應(yīng)該也知道那招殺著，是出于我的布置?！?br/>
    孟行之微笑道：“知道又有何用？殺著之所以為之殺著，便是明知是柄鋒利無比的利刃，對方卻無可奈何，只得眼睜睜以身相迎?！彼曇魳O輕，卻字字入耳，“王爺，終不枉慕妃之死?！?br/>
    夜深露重，月色越發(fā)分明，清華如水，沐人衣冠如披霜被雪。睿親王飲多了，覺得酒意突沉。玉欄桿外是一圍芍藥，人間四月芳菲盡，欄外的花已經(jīng)開得半凋，有一瓣被夜風(fēng)吹拂，正好落在他衣袖間，他伸手拈了起來。她總是愛簪芍藥，有一種芍藥花叫“金線銀雪”，潔白花瓣上撒著金絲，簪在堆烏砌云般的發(fā)間，極是嬌艷。

    “六哥。”她自幼便是如此稱呼他，臉上幾乎沒了半絲血色，只道，“我去?！睒O輕的兩個(gè)字，從她唇中吐出，卻似有千鈞重，剎那間壓得他幾乎連氣都喘不過來。本能地側(cè)過臉去，只見她蟬翼鬢側(cè)一朵芍藥，怒放似她曾經(jīng)的笑顏。

    那一句那樣殘忍，卻不得不問：“你去？你知道將來是什么？”

    她臉上恍惚是笑意：“我知道，可是為了六哥，我愿意。我知道毅親王身邊，六哥一直沒有得力的人，如今他來求親，正是難逢的機(jī)會(huì)?！?br/>
    還是十五歲的時(shí)候，她不過十二歲，自己帶了她溜出慕府，去大明寺看芍藥花會(huì)。她青衣束發(fā)，扮作是自己小廝的模樣，混出中門來，那一顆心，怦怦跳得又急又快，直到上了馬，她忽然伏鞍放聲大笑，自己又惱又怒，叫了她的乳名，問：“臨月，你笑什么？”她策馬兜轉(zhuǎn)過來，離得那樣近，癢癢的就在耳下，呵氣如蘭，聲音有一種說不出的清亮悅耳：“六哥，原來你比我還害怕?！?br/>
    他哼了一聲，轉(zhuǎn)開臉去，其實(shí)他并不是害怕，而是擔(dān)心。慕氏世家巨族，家教最嚴(yán)，自己雖對慕大鈞執(zhí)弟子禮，畢竟是皇子，一旦出了紕漏，慕大鈞并不會(huì)過分責(zé)罰自己，可是只怕她會(huì)受父親嚴(yán)飭。半大的少年，這種話不愿對人明言，只是板著一張臉，做出一種老成的樣子，說：“反正我不是害怕。”

    慕臨月扮個(gè)鬼臉，她眉目間猶有稚氣未脫，已經(jīng)隱約可以看出少女甜美的風(fēng)華，回眸一笑，那眼波盈盈，如能醉人。他脫口說：“你可不能再笑了?！彼浑p長睫似蝶翼般忽閃忽閃，問：“為什么呀？”他說：“你一笑，人家就會(huì)看出你是個(gè)女孩子?！彼f：“那我不笑了。”一語未了，又禁不住盈盈一笑，左頰上淺淺一個(gè)梨渦，無限嬌俏。他無可奈何，只得板著面孔說：“人家若是看出你是個(gè)女孩子，會(huì)連累我的，我可不帶你去了?！闭f著作勢欲舉手策馬揚(yáng)鞭，她急急抓住他衣袖，連聲道：“六哥，六哥，我不笑了便是?！?br/>
    大明寺香客如涌，人山人海，趕會(huì)的、燒香的、賣香表的、賣吃食的、雇轎的、趕驢的……鬧轟轟就如同炸鍋一樣，她一雙眸子明若點(diǎn)漆，新奇地顧盼不己。他怕與她被人潮擠散，再三叮囑她拉著自己的衣袖，他們擠進(jìn)寺去，擠出了一身大汗。殿中人更多，金身寶像尊嚴(yán)，無數(shù)的人匍匐下去，虔誠下拜。佛前的鼎中香表堆積如山，烈焰熊熊，騰起無數(shù)香煙，熏得人幾乎連眼睛都睜不開。隔著繚繞的香火，她好奇地問：“六哥，他們都在求什么？”

    他其實(shí)也不知道，隨口答她：“求財(cái)求福，總是求他們沒有的東西吧?！?br/>
    她的眼睛那樣亮，仿佛有星光璀璨：“那我不用求了，我什么都有。我有疼我的爹爹，還有哥哥們，還有你?！?br/>
    聽她將自己與她的親人們并提，他心中涌起一種異樣的感觸，口中卻說：“若是我不帶你來，你準(zhǔn)不會(huì)說得這樣好聽。咱們?nèi)タ瓷炙??！?br/>
    大明寺的芍藥久負(fù)盛名，歷年的芍藥花會(huì)，更是西長京一盛。通城的人不過借看花之名，到寺中游玩，其實(shí)是趕廟會(huì)的意思。真正去看芍藥的，除了秀才文人，便是些讀過幾卷書、一心附庸風(fēng)雅的富沽之流。他們徑直往寺后去，一路行去，游人果然漸稀，誰知到了芍藥圃外，卻被寺中的和尚給攔住了。道是城中首富陸家的女眷今日前來賞花，故而摒盡一切閑雜人等。

    定湛九歲即封親王，自幼皇父寵愛無比，十余年來，從來未嘗被人稱為“閑雜人等”，吃過這等閉門羹，見那幾個(gè)和尚嘴臉勢利，神色無比倨傲，心中頓時(shí)大惱。但轉(zhuǎn)念一想，這些和尚蠢頭蠢腦，如果動(dòng)起手來，自己雖不一定吃虧，可是也難護(hù)得臨月周全。何況自己與她是偷偷溜出來的，如果一旦真鬧起來，被人識(shí)破身份，總不是好事。

    慕臨月亦怕他生氣，輕輕扯扯他的衣袖，道：“六哥，咱們還是別硬闖了?！?br/>
    隔著花墻上的檳榔眼，可見圃中花盛似海，如錦如繡。就此回去，可真讓人不甘心，他心念一轉(zhuǎn)，當(dāng)下便有了計(jì)較，順從地答應(yīng)了一聲，同她轉(zhuǎn)身就走。走出了許遠(yuǎn)，環(huán)顧左右，見無人注意，便道：“跟我來！”兩個(gè)人順著那墻七拐八彎，一直走到山房之后僻靜處。這里已經(jīng)是花圃盡頭，甚少人來，墻外有一株極大的老榆樹，足有合抱粗，枝椏橫斜，綠葉如茵。他轉(zhuǎn)頭問慕臨月：“你會(huì)不會(huì)爬樹？要不然我背你上去?！?br/>
    慕臨月已經(jīng)明白他的意思，只覺得此事十分有趣，早就躍躍欲試：“可別小瞧了人，慕大將軍的女兒，別說爬樹，一樣可以上戰(zhàn)場殺敵?！闭f著便卷起衣袖來，露出一截凝霜皓腕，那腕上籠著一只白玉釧，膚色與玉色皆白瑩無比，幾乎辨不出哪是腕，哪是玉釧。她改了男裝，可忘了取這只釧子下來，此時(shí)捋起袖子才發(fā)覺?！鞍パ健绷艘宦?，說：“這還是外祖母給的，可別碰碎了它?！睂⑩A子捋下來，掖入了腰帶中。她體態(tài)輕盈靈巧，果然三下五除二便爬上了槐樹，坐在橫枝上，招手叫定湛：“六哥！”

    定湛動(dòng)作更是利落，左足在槐樹上輕輕一蹬，右手已經(jīng)拉住一根樹枝，借力彈起，輕輕巧巧落在橫枝之上。慕臨月不由拍手叫好：“六哥這招‘小起手’比大哥使得還要漂亮?！倍ㄕ控Q起食指在唇邊噓了一聲。慕臨月方覺自己忘情，幸得并無人聽見。定湛先躍下墻頭，站穩(wěn)了便回身向她張開雙臂，慕臨月笑道：“可要接住了，不許摔到我?！北闳缫恢谎嘧影悖瑥膲︻^上翩然落下，誰知樹枝掛住了她的帽子，她一躍之下，在風(fēng)中散開長發(fā)如瀑。她雖膽大，從那樣高的墻頭上躍下，最后還是有絲害怕，不由一下子閉上了眼睛。定湛只覺大力沖撞，卻緊緊抱住了不放手，往后連退數(shù)步，最后還是“咕咚”一聲抱著她坐倒在芍藥叢中，只覺柔香滿懷，四周紅的、粉的、紫的、黃的芍藥花，絢麗得像堆錦刺繡，團(tuán)團(tuán)簇簇，無數(shù)的花與葉轟然涌上，將他們深陷在柔軟的花海中。眼中在一片絢爛奪目的顏色里，只能看見她近在咫尺的容顏，就像一朵怒放的白芍藥，那樣清麗皎美，發(fā)流如云。她的呼吸香而甜，他幾乎可以聽見自己心跳的聲音，撲通撲通。她眸子那樣晶瑩透亮，就像最飽滿的兩丸黑水銀。極遠(yuǎn)極高處是湛藍(lán)的天，一朵云緩緩流過，她的眼中也仿佛有了云意，泛著難以描述的朦朧，他竟然不知道應(yīng)該放手，她的頭發(fā)掃在臉上癢癢的，忍不住打了兩個(gè)極響的噴嚏。

    這兩個(gè)噴嚏卻打壞了，立時(shí)便有人喝問：“什么人在那里？”

    兩個(gè)人本來就心虛，養(yǎng)尊處優(yōu)的孩子，從來沒有經(jīng)歷過這樣的情形。慕臨月慌道：“快走！快走！”定湛亦怕被人捉住，忙道：“我頂你上墻，你先走?！倍咨碜屗仍谧约合ド?，再上到自己肩頭，將她頂上墻頭。慕臨月在墻頭上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見三四個(gè)僧人往這邊來，心下大急，連嚷：“六哥快走！”定湛萬忙中還俯身折了兩大朵芍藥花，銜在口中，沖上前去，借勢在墻上連蹬兩步，躍上墻頭。兩個(gè)人順著那株大樹，一溜而下，定湛牽了她的手，一路疾奔。

    兩個(gè)人一口氣跑出寺門，但見寺前人山人海，推搡不動(dòng)，方才住腳，慕臨月被他拉著一路狂奔，到了此時(shí)只是大口大口喘氣，連腰都已經(jīng)直不起來。定湛又累又氣又好笑，將兩朵芍藥交到她手中，說：“就為這兩朵花，可真不值得。”見她長發(fā)散亂，回頭見那幾名追趕出來的僧人仍在不斷四處張望，心中一動(dòng)，抽出袖中錦帕，道：“你快將頭發(fā)束好?！蹦脚R月接過錦帕去，將長發(fā)重新束好，拈著那兩朵花，嗅了嗅花蕊，悵然嘆了口氣：“這樣好看的花，竟然一點(diǎn)也不香，可見世上事不如意十居八九?！倍ㄕ康溃骸罢媸切『⒆?，有的花香，有的花不香，這又和世事如意不如意扯得上什么干系？”慕臨月嫣然一笑，笑顏竟比她指間的花更美。定湛不敢再看，說：“走吧。”與她出來尋著了馬，上馬回慕府去。

    歸去已是黃昏時(shí)分，她悄悄溜進(jìn)二門，接應(yīng)她的丫頭近香早急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，見她進(jìn)來，忙攙住了她，說：“夫人問了幾遍，都要瞞不住了?！迸R月正欲隨她走，忽想起一事來，伸手摸了摸腰帶，失聲道：“我的釧子不見了?！倍ㄕ勘緛硪呀?jīng)走出好幾步開外了，聽見她這樣說，轉(zhuǎn)身見她臉色煞白，猜想只怕是落在大明寺了，忙安慰她：“不要緊，我替你去尋。”

    過了幾日，終于有機(jī)會(huì)見著她，趁人不備告訴她：“我親自去花圃尋了兩遍都沒找見，說不定是落在路上，被人拾去了也不一定。”

    她低聲答：“沒找到——也就罷了?！笨墒茄劾镉蟹N小女孩罕見的神色，讓人覺得無限惆悵。