霍左醒來時覺得右手有些發(fā)麻。他支撐著身子爬起來，抬眼望向厚重的窗簾。屋子里的炭火已燒盡，殘留半點余溫勉強暖著屋子。床頭柜上燒煙的蠟燭早燃盡了，滴滴白蠟順燭臺滑落凝結在上面。

    他扯了床邊的鈴，又靠床頭點了支煙，揉了揉還隱隱作痛的額角。仆人很快就端著盥洗的臉盆進屋，另也有人將他要穿的衣服放在旁側。尤一曼身邊的紫悅垂手立在小門外恭敬匯報著：“先生，媽咪讓我跟您提醒一句。您今日下午兩點在瑪利亞花園有個舞會需去參加。”

    霍左原本掃了眼拿來的西裝大衣有些不耐煩，聞言也只能說一句：“……行，謝謝你媽咪提醒?！?br/>
    “給您準備了早餐。您是在房間用還是下樓？”

    “送房里來吧?！?br/>
    “好。”

    遣退其他多余的傭人，霍左自己將領帶系好，又把尤一曼給他挑的手帕插入西裝上衣口袋中。用過早餐以后頭痛并沒能緩解多少。事實上這已經(jīng)不是第一次了，抽過大煙后第二天起來身體多半會有些不舒服，可每次要抽時偏偏又忘了這件事。

    他知道自己進入那種狀態(tài)中時會有多軟弱，有多讓自己感到唾棄。可他也僅僅只想要這一夜短暫的懦弱而已。比起被別人窺見利用的傷口，倒不如就讓自己去親手割開那顆血瘤。他不需要讓第三個人知道自己原來還有如此卑微且無能的一面，關于弱點這些都不應該留存在他對外的形象之上。他人只要對他感到畏懼，感到害怕就夠了。他人可以憎恨他、恐懼他，但他絕不允許別人可憐他。

    這是底線。

    即便在某些時刻，霍左自己也不明白他所堅守的這些底線又有什么用處。

    霍左起床時已接近中午。稍稍收拾過，便駕車出發(fā)前往今日舉辦舞會的瑪利亞花園。舞會發(fā)起人是中央政治委員會的副會長邱志明之子邱煜。

    此次舞會一方面是邱副會長為他剛剛從紐約留學歸來的兒子接風洗塵，另一方面，也是在目前的政治局勢之下向他人引薦介紹自己的孩子，希望他能與上海這些上流人物多有來往，在國民政【和諧】府之中擔當重任后也方便進行進一步的工作。

    霍左到達現(xiàn)場時時間卡的剛剛好。來往賓客還不算多，不過也到了不少重要任務。他熟門熟路的與生意場上的老朋友們碰了面，談了談蔣總司令，配合的贊揚幾句。中央政治局的人和霍左也大多熟識了，去年“四·一二”事件中，他與馬維三為國民黨的行動提供了許多便利。紅青幫在壓制工人武裝運動這件事上起了很大作用。可以說“四·一二”行動在上海能大獲成功，霍左、馬維三等人的傾力相助起了非常大的作用。

    但這并不值得霍左拿來夸耀。事實上，最初他并不同意馬維三調(diào)用紅青幫的人來武力壓制工人罷工游行。他說：“銅幣我有的是，如果政治局想要，那霍某義不容辭。但是這樣傷天害理直接對無辜群眾下手開槍，我還是做不到的?！?br/>
    “那你霍左又算是什么好人了？”馬維三那個時候好說歹說，游說了霍左整整一個月，最后兩人都各退一步，只是出人沖散游行隊伍，逮捕主謀，剩下統(tǒng)統(tǒng)都交由政治局的人來處理。馬維三對這件事看的很清楚，他也直言不諱告訴霍左：“你參政，不自己沖到臺面上去，那別人永遠就只把你當個流氓?，F(xiàn)在政治局的人有求于咱們，咱們這件事只有做，且做好了，將來才有可能在政治上搶到一席之地。”

    他說人的地位是靠著血堆起來的，老弟這個道理你不是早就明白嗎？

    霍左當然不是不明白，可他卻也不忘提醒馬維三一句：“咱們是靠著殺人越貨，走私槍支、販賣煙膏發(fā)家致富的，以前我們是壞人，可至少還留幾分余地。別人恨我們但沒把人逼死的地步，也不會有人跟我們反抗?，F(xiàn)在你要跟政治局的人合作，在他們眼里我們一天是流氓癟三，一輩子也不一定翻得了身?！?br/>
    馬維三就問他：“那給你一個機會翻身，你翻嗎？”

    不翻就是死。

    翻嗎？

    反正手上鮮血淋漓本來積累的怨債就夠多，死一個是死，死一群還是死。革命的都知道，要革命首先就是要流血。不然怎么叫做“革命”？肯定得先革了誰的命再說。

    翻。

    霍左當然會選后者。

    去年四月，以馬維三為首成立了“中華共進會”，霍左領導指揮了多次反匪行動，并逮捕不下百余名記錄在案的共黨、工盟成員。在當時，馬維三以血腥洗劫、惡意審訊等手段向政治局提供了大量情報，并在戈登路的大飯店里騙殺了工人運動領袖張永安。

    如今這件事已經(jīng)過去快一年了，霍左非常清楚自己在這件事中扮演了什么樣的角色。雖說他都以化名王先生排在了馬維三之后，但想害他想殺他的人只多不少。他也為昨日見面時，沈一弓暫且按捺下的殺意感到一絲慶幸。也許青年還不知道自己做了什么，也許他對自己有所懷疑，但那些懷疑都尚未成型。

    霍左找沈一弓保護許若農(nóng)絕不是為了贖罪。他知道自己罪無可赦，所以從不在這方面做無意義的自我安慰。

    他只是在試圖去摸索探尋一點——所謂的正義，到底應該是什么？

    沈一弓所說的底線，究竟又在哪里。

    另一邊，許若農(nóng)讓老婆婆給沈一弓泡了杯熱茶。

    他們兩人面對面坐在書房，沈一弓看起來還是有些拘謹。他對面坐著的就是一直以來領導江浙地區(qū)工人運動的共產(chǎn)黨員許若農(nóng)。男人看起來還很年輕，墨綠色的套頭毛衣壓著里身一間絨線格子襯衫。頭發(fā)像是有些時間沒有打理，劉海幾乎要遮住眼睛了。但他說話時的語氣仍很精神簡潔，與略顯邋遢的外觀全然不同。

    許若農(nóng)簡單和沈一弓講了一下他在上海的任務和目前的政治情況。

    “要殺我的人很多?！彼f，“但目前來說，霍先生為我提供的這處住所仍然是安全可信的。我需要在五月前將所有文件集結成冊，保證能夠順利前往蘇聯(lián)，參加會議?！?br/>
    許若農(nóng)簡單指了指周圍的那些書籍資料。沈一弓像個孩子那樣認真聽他安排接下來的工作。

    “接下來一段時間，我還需要不斷在上海周邊進行工作調(diào)查走訪。你的任務就是在我離開這間屋宅的時間里，保護我的安全?！?br/>
    “全天候嗎，許先生？”

    “我會聯(lián)絡你的?；粝壬袥]有給你一個電話？”

    “有，我拿到了。這是您的電話嗎？”

    “不，這個電話是給你的。記住那個號碼然后燒毀。這臺公共電話機在望江路1372號，如果我前一天沒有跟你布置工作，那么就請你第二天上午九點整，準時去那兒。會有人告訴你具體的時間地址?！?br/>
    “我明白了?！?br/>
    許若農(nóng)說完這些，放下杯子站起了身。沈一弓也連忙跟著站起來。對方笑著沖他擺擺手：“你不要那么緊張拘束。對了，看你年紀也不大——我不是在懷疑霍先生挑人的能力，只是你看起來，真的太年輕了。”

    “我屬馬的，許先生。”

    “那巧了，我剛好比你大三歲?！?br/>
    沈一弓撓撓頭，有些不知道該接什么話，就說：“您也非常年輕了?！?br/>
    許若農(nóng)走回到自己的書桌前重新把眼鏡戴上，他看起來也不想冷落他的客人，也就隨口搭腔：“對了，我沒記錯的話，霍先生好像也屬馬？”

    沈一弓眼中閃過一絲遲疑，繼而點了點頭：“嗯?！?br/>
    “你們一樣大嗎？”

    面對許若農(nóng)的疑惑，沈一弓搖頭，他抿了抿嘴，腦海中想起昨日才見過的那人面容：“沒有，霍先生……比我剛好大一輪?！?br/>
    書桌后的人感嘆了一句：“他可一點都看不出比你大整整十二歲啊?！?br/>
    其實大多時候沈一弓也并不覺得對方比自己大出一輪。既然聊到霍左，青年也就將自己的困惑問出：“話又說回來了，許先生——您是如何認識霍先生的呢？”

    他對此感到好奇。這一絲好奇之下，甚至懷揣著某種異樣的期許。期許那個人并未像自己所想那樣無惡不作，期許對方原來也在漸漸變好，至少已不再會濫殺無辜。

    而許若農(nóng)的下一句話，卻重新將他這份期許化作了粉末。

    他說：“霍先生去年失手害死了我許多一同工作的同事。我因為曾幫他修復了一份相片而幸免于難。如今出于工作需要重新回到上海，本地危機重重，我唯一能夠想到尋求幫助的人只有他了。”

    沈一弓臉上僵硬了笑容。

    “與虎謀皮，是吧？”許若農(nóng)抬起頭給了沈一弓一個無可奈何的微笑，“不過我確實沒有想到，他竟然還真的能在身邊找出一個跟他生活毫無關系，與他作風全然不同的人來保護我了?！?